DESPERADO

China, 2024

Dirigida por Cheng Siyi

Cuando vi el trailer de esta cinta en Avistaz practicamente me sentí obligado a verla, acción trepidante, una especie de Chow Yun Fat moderno y enfundado en un traje de payaso al cuidado de una niña al mejor estilo del profesional (clasico frances que marco un antes y un despues en el cine de acción) fueron los que me motivaron a traducir y visionar esta pelicula que pintaba brutal en cuanto a combustión balistica y artes marciales. 

Sin embargo; a pesar que la cinta da lo que promete a nivel de acción, muchas veces el argumento no es tan favorable como vehiculo en el que fluya la acción y por momentos la cinta a pesar de ser explosiva y divertida cae en lagunas que no dejan que nos encontremos ante un nuevo exito chino sino tan solo en un intento casi de serie B de emular el cine de acción hongkones. 

Desperado es una cinta de acción que cumple pero que no engancha al 100 % en cuanto a su premisa ya que a pesar que los personajes tienen tintes fascinantes, en cuanto a lo argumental y a los dialogos la pelicula cojea pero en las escenas de acción cuando arriban suben la emoción de su visionado, pero en el resumen estamos ante una cinta por momentos floja y con poco de alma. 

Si el cine hongkones de antaño le daba vida propia a sus personajes enfundados en un ala de misticismo y heroismo extremo, en este cine de hoy los papeles son demasiado planos en donde el efecto visual esta por encima de una actuación soberbia, lo que quizas es un anhelo personal que no va con los canones del cine de acción chino de hoy. 

Entonces con las expectativas tan altas por esta cinta de acción china, solo puedo mostrar desazon ya que si bien la pelicula otorga lo que promete, un espectaculo de combustión constante lo que no le da es esa aura de heroismo, de misticismo y de honor que los heroes hongkoneses de antaño bramaban en cada escena de los clasicos, ahora la serie B y la proliferación del streaming en China esta matando a ese cine hongkones que tanto nos enamoro y es que quizas envejeciendo nos damos con la puerta en la cara al saber que ya nada es como antes.

Acción en dosis extremas pero sin alma, una cinta que cumple pero no trasciende, con un personaje que en otras manos hubiese sido una oportunidad de oro para crear un nuevo heroe de acción, pero lamentablemente estamos ante un personaje sin alma, lo que no es culpa del actor sino de la poca profundidad argumental de un guión hecho para impresionar y no emocionar.

Chowfanmometro: 5.5/10

BADLAND HUNTERS

Corea del Sur, 2024

Dirigida por Heo Myeong Haeng

Cada pelicula de Ma Dong-seok es un absoluto bombazo de exito y taquilla asegurado, esta vez con un personaje distinto pero al que le ha sumado además de su fuerza física brutal y extrema, una destreza gore con arma blanca y armas de fuego que ponen a la acción en un plano bestial más cercano al cine más brutal y sangriento que al que nos tiene acostumbrado en sus papeles de policia antiheroe. 

 Esta vez el robusto actor personifica a un hombre que casa en un Seul apocaliptico, distopico y sin agua, en una honrosa replica de Concrete Utopia pero llevada a la acción más cruda y dura, en una cinta de acción absolutamente vibrante y con un ritmo mas que endiablado hacen de esta Badland Hunters un exito asegurado.

Es que ver a Dong- Seok cortando cabezas y mutilando con armas de fuego y armas blancas a los poderosos sobrevivientes de una catastrofe que dejo a Seul en ruinas, con una sequia de agua inclemente y con un profesor enfermo que busca crear una nueva raza de humanos inmunes a todo controlando la única fuente de agua saludable hacen que la pelicula sea un absoluto divertimento de hora y cuarenta que combina la acción mas cruda, humor en cuenta gotas y un poco de cine distopico conjuntamente con el genero zombie que hacen que estemos ante una cinta que lleva a Dong-seok a un nivel de violencia que lo hacen el superstar del cine de acción mundial en la actualidad. 

Con un Ma Dong-Seok mas violento, más cruel y despiadado pero conservando ese carisma de oso panda que lo hacen incopiable a nivel mundial Badlands Hunters es una muestra de la capacidad fisica y de acción de un actor extraordinario que cada pelicula que escoge es un exito asegurado. 

Una frenetica y distopica cinta de acción que utiliza el argumento de otro exito surcoreano del 2023 pero no para hacer una tesis de la conducta humana ante el fin del mundo, sino una cinta de acción extrema, violenta y divertida que nos pone en la piel de un cazador que tiene un corazón gigante y un exceso de testorena para luchar contra esta vez zombies humanos inmortales, un cientifico loco absolutamente malvado y un casting que lo acompañan a Dong-seok en esta aventura y que hacen el primer bombazo surcoreano del 2024 y que arrasa el primer lugar en NETFLIX en este año que pinta barbaro.

Chowfanmometro: 7.5/10

ONCE UPON A TIME IN HONG KONG

Hong Kong, 2021

Dirigida por Jing Wong

Wong Jing es de esos directores que pueden hacer cosas desastrosas así como verdaderos triunfos filmicos por lo que se ha convertido en uno de los más prolificos de los últimos 30 años en el cine hongkones y esta vez junta a cuatro totems del cine como Tony Ka Fai Leung, Louis Koo, Francis Ng y Ka-Tung Lam en una cinta coral que nos retrata la lucha contra la corrupción en plena ocupación britanica, en donde los policias buenos se enfrentan a los malos en un juego de ajedrez genial con muchos ribetes historicos y con actuaciones soberbias de 04 de los actores iconos del cine Hongkones de las últimas dos decadas. 

Un thriller policial que retrata una epoca donde las triadas y la policia caminaban de la mano generandose ilegales divisas por las drogas, prostitución, apuestas y otros, donde el dinero se pagaba por hacerse de la vista gorda hasta que un grupo de abogados encargados por el gobernador britanico deciden luchar palmo a palmo por recuperar y acabar con una Hong Kong sumida en la corrupción atacando desde la raiz, lo que conllevará a que se desate una guerra de poder a poder entre los personajes de Louis Koo y el siempre eficaz Francis Ng. 

Una cinta que nos lleva a fines de los 70 y principios de los 80 en el Hong Kong como colonia, donde los jefes mafiosos dominaban la ciudad a su total antojo de la mano de corruptos policias, alianzas que eran conocidas por la población pero que nadie se atrevía a tocar con un dedo, hasta que el personaje de Koo decide agrupar a diversos abogados y policias para luchar por recuperar las calles a favor del pueblo.

No es una cinta de acción pura pero tiene la tensión argumental suficiente para hacerla interesante, donde destaca el desempeño actoral de estos 04 monstruos de la actuación en batallas de performance actoral que hacen creible sus personajes, con un guión y dirección solida de Wong Jing que nos habla de una madurez forjada en años, pero que no estamos ante su obra cumbre sino ante una historia diversas veces contada pero con una actualización necesaria.

Vamos que estamos ante una decente cinta que emula el cine de triadas de los 90 epoca dorada del cine hongkones, con actores de esas epocas en su madurez actoral y contando un pedazo de historia (ficticia entendemos) de lo que paso en la ocupación britanica con la corrupción que azoto aquellos años, una pelicula muy bien dirigida y con buenas actuaciones, pero muy de manual sin sorpresas y con un detalle de estilo marcado. 

Una cinta que evoca y nos recuerda porque seguimos escribiendo despues de casi 20 años, un cine que nos enamoro y se volvio parte de nuestras vidas, una pelicula interesante y con actores que nos trasladan a una cinematografia imponente.

Chowfanmometro: 07/10

GAANDEEVADHARI ARJUNA

India, 2023

Dirigida por Praveen Sattaru
 

El cine de acción de la India esta en auge y es que supo copiar de todas las cinematografias un poco de cada punto algido y construir su propia identidad sobre la peculiaridad de su cine. 

En ese contexto, nos topamos con esta cinta que esta en la plataforma NETFLIX y que nos pone en la piel de un agente privado de seguridad que tiene que lidiar con la enfermedad de su madre y su nuevo trabajo como resguardo del primer ministro Indio en Gran Bretaña para una cumbre de la ONU por lo que tendrá que enfrentar a un enemigo implacable y corporativo que quiere lograr un trato millonario de residuos solidos a costa de la vida de millones de personas, por lo que iniciará una caceria personal contra esta maflia de la basura.

Una cinta que si bien entretiene en lo visual y en la acción no deja de ser una pelicula sin alma, llena de cliches del genero y sin un argumento que resalte por lo que estamos ante una historia tan líneal como la actuación del protagonista, un agente tan duro y fuerte pero sin la minima capacidad actoral para sacar adelante a su personaje.

Si bien la acción mantiene el ritmo de la cinta, la historia tan mínima y pasmosa no cambia lo que podemos predecir desde el minuto uno de la pelicula, por lo que las sorpresas son tan debiles que al final la historia se vuelve y se torna en poco interesante. 

No se si llego en un buen momento o en un mal día, pero la pelicula no me inspiro a nada, solo la segui por la obligación de acabarla y aunque no niegue que entretuvo no es más que eso, una historia plana para un empaque si bien de producción y acción imponentes, los personajes y la historia, pasando por ese estereotipo de villano, no me convencieron de su visionado.

Acción e intriga en un thriller de acción convencional, tan convencional que a la hora, ya la he olvidado.

Chowfanmometro: 05/10

THE ABANDONED

 

Taiwan, 2022

Dirigida por Ying-Ting Tseng

Una cinta de suspenso policial que inicia de una manera absolutamente magistral pero que en su desarrollo se vuelve previsible al extremo que en su conclusión final ya podíamos adivinar con efectividad quien era el asesino en serie, algo que deja sin el efecto sorpresa a una cinta de buenas maneras pero sin la frialdad del artesano que muestra vueltas de tuerca impresionantes que puedan ruborizar al cinefilo más duro.

Una mujer policia cuyo marido se había suicidado esta a punto de suicidarse en pleno año nuevo cuando de pronto el cadaver de una mujer tailandesa la saca del letargo y la encumbra en una investigación para llegar a su asesino, para lo cual tendrá como ayuda a una joven pero torpe policia y al irascible y sospechoso ex novio de la victima. 

The Abandoned (Las que no importan, titulo rescatado de la plataforma Netflix donde se puede visualizar esta pelicula) es un ejercicio clásico de suspenso que en sus primeras escenas sorprende por su estilo noir de planos esteticos y de ritmo lento que sabe acelerar cuando el suspenso lo amerita pero que se va apagando por un guión endeble que se vuelve predecible y hace que el esfuerzo de seguir un Thriller policial se vea resuelto a media pelicula, por lo cual la sorpresa se vuelve imperceptible, pero no por ello estamos ante una mala pelicula ni que no cumpla medianamente las expectativas. 

Netflix esta apostando fuerte por una parrilla asiatica importante y en ese infinito universo de cintas nos trae este Thriller policial de estilo sublime, de un guión triste, de actuaciones coherentes pero de una finalización demasiado impropia para lo que proponía los primeros minutos de la cinta, en estricto; un sabor amargo para los que aman el Thriller policiaco, descubrir al asesino antes de la sorpresa es un fiasco abismal que hace que el visionado no sea absolutamente satisfactorio.

En sintesis, una pelicula interesante que se deja llevar por su buen ritmo y estilo, pero que como hemos redundado no termina bien en un error de manual imperdonable que hace que supere la media con algunos puntos de excelencia. Una cinta interesante pero que no trasciende.

Chowfanmometro: 6.5/10 

CONCRETE UTOPIA

Corea del Sur, 2023

Dirigida por Tae-hwa Eom

Una fabula postapocaliptica y distopica respecto a la supervivencia de un único edificio en Seul luego de un devastador cataclismo es el detonante para construir un analisis sociologico cruel y devastador de las clases sociales, un ejercicio nefasto de como los seres humanos reaccionamos cuando sobrevivir es un acto de egoismo frente a los demás y en donde se desvela la verdadera naturaleza del ser humano.

No estamos ante una historia jamas contada pero si ante una increible linea argumental en donde sobrevivientes de una catastrofe deben organizarse para subsistir y enfrentar los temores de otros que no pudieron mantener sus hogares en una Seul distopica, decadente y absolutamente creible con los momentos actuales en donde el mundo cada vez se convierte en una jungla de cemento.

En virtud a este microcosmos, el director construye un guión que refleja como actuaria nuestra sociedad ante esta adversidad en donde el "salvese el que pueda" es la máxima orden para sobrevivir, donde organizarse expulsando a los desvalidos es una necesidad, esconder los alimentos y generar un lider indomable pero imperfecto e impuro de la mano de un genial Lee Byung-hun en una actuación soberbia, nos muestran como los valores, la vida, la superviviencia y lo irracional puede dominar nuestras vidas en situaciones extremas. 

Concrete Utopia es eso una distopia casi alcanzando lo real, en donde la tragedia es vista con esperanza y a la vez con normalidad casi hipocrita por una comunidad de "residentes" que se sienten en la desgracia favorecidos porque sus viviendas no cedieron al cataclismo y frente a ellos, los desvalidos o forasteros o cucarachas que no tienen un techo para sobrevivir son sus mas acerrimos enemigos, un guión tan potente como a la vez cruel y dolorosamente real. e

Una cinta que nos muestra lo peor de la conducta humana en su estado más puro, donde todos son iguales y los valores económicos pierden sentido en un mundo destruido, donde solo queda sobrevivir siendo el más fuerte, el mas organizado, el más cruel y hasta el más despiadado, parafresando una linea del dialogo "aqui todos somos iguales asesinos o buenas personas", una historia tan cruda como la realidad misma.

Dos horas y algo más bastan para ponernos en la piel de estos sobrevivientes donde la anarquia, la traición, la esperanza, la locura y la desgracia son los mecanismos que usa el director para darle vida a esta historia, tan coreana y a la vez tan universal, una pelicula que no deja margen de error en cuanto a lo que quiere comunicar y por ello; estamos ante una de las cintas coreanas de ciencia ficción más inteligentes de los últimos tiempos.

No es una pelicula facil y menos un divertimento simple, Concrete Utopia es una pelicula seria, interesante, morbida y duramente real que nos escupe en la cara realidad de como podríamos actuar en un hecho tan impredecible y a la vez tan cercano. Un buen comienzo de año, con buen cine.

Chowfanmometro: 08/10

THE DEVILS DEAL

Corea del Sur, 2023

Dirigida por Won-Tae Lee
 

Cerrando el 2023, me encuentro con esta poderosa y gratificante cinta de suspenso y acción con tintes historicos y politicos que para mi ha sido una sorpresa maravillosa, un duelo actoral de primera con dos actores en el pico de su capacidad de interpretación que son la base de una de las mejores peliculas surcoreanas del año, como son Cho Jin-woong y Lee Sung-min.

La pelicula transcurre en una elección por congresista en el área de Busan en los cuales un ambicioso lider local tiene todas sus fichas para ser elegido pero el poder politico local lo deja fuera de carrera por un enigmatico y fantasmal lider en la sombra que apuesta a poner un peon para obtener todas las licencias de construcción de la zona, un hecho que genera que decida postular como independiente pero para ello tendrá que aliarse con un gangster local para poder equiparar las fuerzas, iniciandose una absoluta guerra de intrigas, sobornos, deslealtades y asesinatos por lograr sus objetivos, en una cinta poderosa, asfixiante y demoledora.

El director Won-Tae Lee sobre la base de la amoralidad construye un argumento tan solido y creible que no cuesta mucho adentrarse en la historia y sentirla en carne propia, en una agil y dura narrativa se nos sumerge en el nefasto nivel politico de una democracia surcoreana insipiente y el poder politico detras lleno de corrupción, compolendas y brazos armados disfrazados de empresarios, donde el poder y la ambición son la base de este ajedrez maligno que carcome el alma de sus protagonistas que de manera fria y calculadora van hilando cada uno por su interes madejas de terrorifica conspiración que a uno lo ata al asiento. 

Un juego sangriento y cruel por el poder donde todos son instrumentos usables y descartables para lograr la ambición politica, un ejercicio ficticio muy cercano a la realidad que por su crudeza y poderosa historia nos acerca al cine de Scorcese mas que al cine surcoreano, una absoluta potencia visual y narrativa que nos deja un buen sabor de boca de este director ya renombrado del que queremos ver más por su intensidad y maneras de contar una historia, quizas mil veces contada pero de una forma peculiar e imponente.

A mi humilde parecer una de las mejores peliculas del año que me tuvo inerte y tenso durante todo su visionado, en donde la angustia y la ansiedad así como la claustrofobia se vuelven personajes de esta impresionante cinta, un ejercicio de actuación y dirección fabulosa que la coloca entre las mejores de este 2023 que nos deja. 

Un thriller politico desgarrador, un juego de ajedrez sangriento y violento, con personajes sacados de lo peor de la politica surcoreana y que facil puede ser cualquier miserable politico latinoamericano reflejado en pantalla, una historia surrealista para hechos que son reales, un retrato de lo miserable y cruel que es la lucha de hombres por un poder que es del pueblo. Impresionante y maravillosa.

Chowfanmometro: 09/10