domingo, abril 30, 2006

RUNNING WILD

Un debutante director, Kim Sung-su nos trae un policial coreano que cuenta la lucha tenaz de un fiscal incorruptible y pegado a la legalidad y la venganza de un detective de la policia obstinado y violento pero honesto, que deben unirse para dar caza a un malvado mafioso cuyos tentaculos abarcan incluso a la justicia y politica de dicho país.

Con las actuaciones de Kwon Sang-woo ("Once Upon a Time in High School", "My Tutor Friend") y Yu Ji-tae ("Oldboy", "Natural City"), dos actores hipertaquilleros, nos regalan esta potente mezcla de cine de acción y suspenso con ciertos guiños a otras peliculas de la cinematografia surcoreana (por ejemplo A bittersweet Life en las peleas) , pero que demuestra la salud que va a encontrando el cine coreano, mas alla de las ya casi comunes comedias, abriendose paso en generos como la acción y el suspenso o como es una constante, en ambos.

Con actuaciones superlativas y un excelente manejo de la acción, además de un guión un poco lento pero que explota en su segunda mitad, debido a los incesantes golpes de tuerca en el desarrollo de la cinta, estamos ante una buena pelicula que reincide con personalidad en un argumento trillado y que denota una capacidad de este novel director coreano que amerita ser seguida de cerca.




En sintesis, un buen entretenimiento, un guión poderoso y bien elaborado hace de esta pelicula coreana un buen ejemplo de como hacer cine policial con la suficiente dosis de drama, acción y suspenso, donde los buenos en este caso, son polos opuestos pero que se atraen por un fin común y con un villano, de aquellos a los que odias despues de ver la pelicula.

Recomendable para aquellos que les encanta el cine de acción y que además envuelve otros topicos tan actuales como la corrupción en el sistema judicial, el honor y el impetu por cobrar una revancha por sus propias manos o con ayuda de la justicia, pero venganza al fin, cueste lo que cueste.

Chowfanmometro. 7.8/10

LINK: http://www.beautiful-beast.com/

viernes, abril 28, 2006

MAYO - CINE ASIATICO EN EL CINEMATOGRAFO DE BARRANCO

Este mes de mayo, en un esfuerzo del Cinematografo de Barranco, Cinencuentro (www.cinencuentro.com) y este servidor, se inician los Jueves de Cine Asiatico, empezando con un ciclo de peliculas del nuevo panorama del cine coreano, además de programar una extensa retrospectiva del director Hongkones Wong Kar Wai.

Aqui, la programación de las peliculas:

Jueves 4: 8:30 pm Un momento para recordar (John H. Lee)

Jueves 11: 8:30 pm La Isla (Kim Ki-Duk)

Jueves 18: 8:30 pm Una vida agridulce (Dae-seung Kim)

Jueves 25: 8:30 pm Lluvia de sangre (Ji-woon Kim)

Además, en la web del Cinematografo de Barranco, estan las fechas programadas para Wong Kar Wai, anunciando que hoy a las 8:30 se programa The Hand de Wong Kar Wai. Una invitación obligada para todos los que quieren conocer o conocen este movimiento del cine asiatico, esperando que de la concurrencia, estos jueves se institucionalicen para tener un espacio que sirva para difundir más del setimo arte oriental.

jueves, abril 27, 2006

EROS: THE HAND



EROS es una cinta dividida en tres cortos relacionados evidentemente con el amor pero mas pegados al erotismo, donde directores tan importantes como Antonioni, Soderbergh (que reemplazo a Almodovar)y el director asiatico que nos concierne ,Wong Kar Wai, con su segmento de casi una hora de metraje pero que condensa en su corta duración la esencia del espiritu inicial del filme concebido por Tonino Guerra (guionista de Antonioni)y es mas, lo sobrepasa añadiendole su propio sello personal y regalandonos una cuota mas de su universo, creado en In The Mood of Love y seguido de 2046.

Debo reconocer que, de Wong Kar Wai tan solo conozco su primera pelicula, As Tears go by, donde aún no definia el estilo que hoy lo caracteriza como un prodigio del cine moderno, por lo que con poco conocimiento de causa, voy a tratar de ser fiel a mis instintos y reseñar este excelente corto llamado la Mano, obviando los dos primeros cortos de los directores occidentales no por falta de interes sino por una motivación especial que se refleja en mi interes peculiar de seguir este movimiento del cine asiatico.



Aventurandome a la experiencia, debo renegar de no haber revisado previamente toda la cinematografia de este director Hongkones antes de llegar a este hermoso corto que resume toda la esencia de la magia y sensibilidad que plantea Wong Kar Wai en su forma de contar historias. Wong Kar Wai, aborda la historia de un joven sastre que es encargado de proveer vestidos a una madura y refinada prostituta que anhela alcanzar la comodidad y buena vida con alguien que pueda casarse con ella, en su primer encuentro ella lo marca para siempre utilizando la pieza corporal que da nombre al corto, lo que origina que el joven aprendiz se enamore perdidamente de ella, en una refinada escena llena de cargado erotismo y sutil belleza.

Desde este encuentro, con un manejo fenomenal de los tiempos, se muestra los avances de esta relación silenciosa del sastre en el tiempo que tan solo transmite su amor y sentimientos a su musa a través de la dedicación de su oficio, haciendole los vestidos mas hermosos para tratar de que ella alcance sus sueño preciado de una mejor vida. Sin embargo, a pesar que el amor de este sastre no cesa en el tiempo, la vida de esta mujer cae en desgracia, finalizando el corto en una brutal y desgarradora escena de amor, utilizando el universo y el espacio fisico de la habitación 2046, en donde el amor y los sentimientos salen a flote de la adversidad a pesar de lo peligroso que sea en este caso, exponerlos.

Wong Kar Wai, regala una joya de su visión cinematografica apoyada en su lujosa puesta en escena y excepcional fotografia de Christopher Doyle (un referente en el cine de Kar Wai) además de ese manejo de los detalles y del tiempo que evoca en esta historia, apoyandose en el trabajo de una de sus actrices fetiche como lo es la genial y bella Gong Li.

Dicen que es el Wong Kar Wai perfecto en este corto, lejos de excesos y de historia enrevesadas, dicen que con La Mano encontro su final estilo, aun no lo se porque no he podido visitar toda su cinematografia, pero no estoy lejos de creerlo, porque esta breve joya es un deleite de los sentidos que considero muy dificil de alcanzar con tanta perfección tanto cinematografica como emotiva trasladada a una hora de metraje, condensando un romance tan largo y platonico como el tiempo mismo, es un logro que en este caso no se puede borrar con una mano.

Como parentesis final, decir que este mediometraje va a ser exhibido este mes en el Cinematografo de Barranco, por lo que se recomienda fervorosamente su visionado como una de las obras mas hermosas de este director hongkones y que en el conjunto, comparado con las otras dos propuestas de los directores mencionados demuestra que esta unos cuantos pasos por delante en esto de retratar las pasiones humanas, en este caso el erotismo, incluso prescindiendo de desnudos como si lo hacen sus co-directores.

Por lo que esta cinta se define en un 33% de magia y 67% de buenas intenciones fallidas que es el saldo final que refleja este colectivo llamado EROS.


Chowfanmometro: 10/10 (la nota es sobre este corto)

LINK: http://wip.warnerbros.com/eros/

miércoles, abril 26, 2006

THE CRESCENT MOON



Sentimientos encontrados con esta cinta coreana rondan mi cabeza luego de verla, o estoy ante una cruda visión de la realidad que padecen los niños no solo en dicho pais, si no que tambien puede ser aplicable a tantos otros, como lo son la pobreza, el trabajo forzado por subsistencia, la falta de una educación decente, la exclusión por estratos sociales o por deficiencias fisicas e incluso pedofilia sutilmente esbozada, o si tan solo me encuentro ante otra pelicula destinada a la lagrima facil con un final de cuento de hadas.

Lo interesante de esta cinta que no fue estrenada en Corea en cines si no que tan solo ha sido materia de una edición en DVD, es que te deja ambas interrogantes y que en el analisis final dejan un excelente sabor a cine comparado con otras cintas que tienen como universos el mundo infantil como la espectacular Canaria o la mas comercial Hello Brother.

Estamos ante una cinta que se excluye de los convencionalismos del actual cine coreano un poco menos comercial y que se asemeja en cuanto a puesta en escena, tematica e incluso trabajo y desarrollo de los personajes al cine chino mas tradicional (digamos la genial Sunflower), quizas porque fue filmada en el 2003 y recien sale a la luz, rezagada porque en corea estos temas como que no son muy aceptados por el publico local.

Esta apreciación me parece interesante, porque esta pelicula ha sido relegada desde el 2003 y castigada con una salida en DVD por el aparato comercial cinematografico coreano, pero para mi un sudamericano que puede considerarse de occidental, tiene suficiente sensibilidad y personalidad para ser una pelicula mas que interesante, a pesar de sus excesos que mas adelante diremos.

Un niño vive con su abuela pobre en una villa rural al haber sido abandonado por su madre, un día por segunda vez, vuelve a aparecer un segunda niña de la hija de abuela, la misma que al crecer, tiene un defecto fisico muy notorio (jorobada) que es la burla de todo el pequeño pueblo, en especial de lo niños y además el rechazo de su menor hermano que se ve afectado no solo por su presencia como novedad en su mundo si no por el defecto citado. Sin embargo, la vida le enseñara que su hermana a pesar de su defecto tiene mas que ofrecer a los demas e incluso a si mismo, haciendolo madurar de manera repentina y responsable.

Como ven una cinta inteligente, aunque repleta de topicos y actuaciones teatrales pero que aborda tantos temas en el tapete arriba mencionados con una solvencia casi premeditada, en donde las actuaciones de los niños juegan un papel especial en la historia pues la relación en un principio irresposable e incluso criminal del hermano mayor se torna en una simibiosis de fraternidad y madurez fruto de la relación con su hermana, que se finiquita con un lirico e incluso poetico final feliz.

En sintesis, una buena pelicula, olvidada quizas por algun acercamiento a un melodrama televisivo pero que resulta interesante por los temas y problematica que se tocan y que cuenta con un final tan de cuento de hadas no exento de belleza como de ridiculo que a mi gusto merma el resultado final de su visionado.

POST DATA: Esto lo escribo un dia despues de tener conocimiento que la pelicula esta basada en un cuento, lo que hace que el final de la pelicula resulte mas satisfactorio al saber que habia una intención ya creada de que la cinta sea tan dramatica, por lo que intui que no llega a definirse, sin embargo, ahora la siento mas lograda en su conjunto, por lo que me veo en la obligación de rectificarme y darle un mayor puntaje.

Chowfanmometro: 8.4/10

martes, abril 25, 2006

SO CLOSE



Una de las peliculas de acción mas visualmente atractivas del cine de Hong Kong, no solo por tener la peculiariedad de estar dirigida por el habil especialista en peliculas de acción, Corey Yuen, sino porque además cuenta en su reparto con las tres bellezas mas prominentes del panorama de la isla, Vicky Zhao, Shu Qi y Karen Mok.

Mucho se ha tratado de comparar esta pelicula con la americana "Los Angeles de Charlie", odioso paralelo porque la cinta americana bebe de la cinematografia Hongonesa incluso la parodia, y esta pelicula que reseñamos de comedia no tiene un apice, si no es un bien llevado thriller de acción que siendo sinceros tampoco es muy elaborado a nivel argumental pero que es mucho mas eficiente que el remake americano de la serie de TV de los 70.

Dos hermanas (hermosas Shu Qi y Vicky Zhao) trabajan siendo unas modernas asesinas, cuando son contratadas por un hombre de negocios corrupto para matar a su hermano y así quedarse con su imperio empresarial de la familia. sin embargo, una abnegada policía (Karen Mok) esta tras sus pasos tanto de las asesinas como del corrupto, por lo que para quedar limpio, debe desplomar todas las pistas incluídas tanto las asesinas como la policía, por lo que deciden unirse para darle caza a este criminal.



Con un manejo de la acción magistyral y utilizando siempre la inocencia,plasticidad y sensualidad de sus tres protagonistas nos encontramos ante una de las peliculas de acción mas trepidantes de los ultimos años, con una estetica a lo matrix o equivalente a un videojuego, con unas coreografias con peleas que se desbordan de la pantalla y con unas balaceras que evocan los mejores tiempos de Hong Kong en cuanto a cine de este genero estamos hablando.

Se debe tener en cuenta que se califica a esta pelicula como una pelicula de acción entrar en otros detalles seria tonto, porque estamos ante una cinta netamente orientada a divertir y entretener y vaya que lo logra, además de agradar en lo visual con las tres hermosas mujeres que la interpretan.

Un film adictivo para los amantes del cine de Hong Kong como para los que no lo son, divinamente dirigida para ser un explosivo coctel de belleza, acción y polvora, pero además con un entorno visual y musical que se ajusta a los estándares occidentales, como para que "globalizar" un poco su sabor oriental que a estas alturas ya no se esconde.



En sintesis, una excelente cinta de acción a la vieja usanza pero con el sabor de la modernidad, genial amalgama de modos que nos regalan una de las cintas mas espectaculares en cuanto a violencia estilizada se trata.

Chowfanmometro: 8.7/10

LINK:http://www.so-close.com/

domingo, abril 23, 2006

WHEN ROMANCE MEETS DESTINY



Como podría calificar esta comedia coreana que a pesar de ser mas de lo mismo, llega a enternecer y al final de la pelicula quedas satisfecho, haciendo un paralelo quizas hasta ridiculo, es como cuando comes un dulce una y otra vez y a pesar que ya conoces el sabor siempre te gusta, con esta cinta pasa lo mismo, uno las ve a sabiendas que repite los topicos de un genero tan usual en el cine coreano como lo es la comedia romantica pero sabe que siempre, o casi siempre, tienen algo que aportar a pesar que el sabor sea el mismo, en este caso muy pero muy edulcorado.

Es que si de algo se pueden sentir orgullosos los coreanos es que, escribiendo historias de amor, son soberbiamente geniales creando desde una situación cotidiana numerosas aristas que le dan vueltas a un mismo tema, pero con dialogos mas que inteligentes y un despliegue tecnico de lo mas espectacular que le dan emoción a las imagenes.

Esta pelicula, parte de una historia muy simple, un fotografo (Kim Joo-hyeok) ha estado enamorado de una chica de la escuela por 7 años, ella vuelve a la ciudad luego de un largo periplo por el extranjero y se reencuentran siendo el incapaz de confesarle su amor sufriendo los mismos miedos que en la secundaria por su caracter introvertido, en coontraposición su hermano (Bong Tae-gyu) es un playboy y alcoholico joven que conoce a una joven a la que toma como un entretenimiento pero en el devenir de la relación la pierde por su inmadurez, desde la perspectiva de estas dos situaciones se cuentan dos historias que se unen al final, demostrando que el amor llega de diferentes maneras a la vida de las personas.

Me he quedado impresionado de las actuaciones, en especial la del joven Bong Tae-gyu, un habil comediante de aspecto desgarbado, pero que tiene una capacidad para hacerte sonreir y a la vez emocionarte, por el lado femenino destacar el papel y belleza de Kim Ah-joong, sin que esto diga que los demas no estan a la altura, afirmando que la fuerza de toda la pelicula, esta en base a su poderoso elenco.

Mezcla de humor y romance en iguales proporciones, siempre a un ritmo pausado, con algunos usos de efectos de camara o especiales para remarcar una u otra situación comica, pero con un dialogos muy interesantes (el dialogo de las 5000 grapas es genial) y situaciones muy jocosas debido a la capacidad de hacer reir de Bong Tae-gyu (del cual ya quiero ver See you after School), uno de los actores jovenes, a mi gusto con mas futuro en comedia.

En sintesis, otra comedia coreana, simple en su estructura pero bien dirigida, con una guión con dialogos muy inteligentes que a pesar de eso se hace fresca y ligera como entretenimiento además que muestra a una nueva generación de talentos del cine actual surcoreano.

Chowfanmometro: 7.7/10

LINK: http://www.mkpictures.co.kr/kwang/

jueves, abril 20, 2006

THE YAKUZA PAPERS: DEADLY FIGHT IN HIROSHIMA



Segunda entrega de la saga Yakuza Papers de Kinji Fukasaku, en la cual retoma la historia de los yakuzas en Hiroshima, continuando desde donde se quedo la primera, es decir con el personaje de Shozo Hirono (Bunta Sagawara) perdido y decepcionado de su familia yakuza y emprende la suya propia casi pasando desapercibido en el mundo del hampa, ateniendose a tener tan solo 3 secuaces fieles que hacen de todo para hacerlo sentir bien, incluso comer carne de perro (genial situación que denota la caida de Hirono) y viviendo cuidando un lugar donde se acumula chatarra. En el interin de esta narración, Hirono conoce en la carcel a Yamanaka, un violento timador que cae en la carcel por atacar a varias personas al ser atrapado haciendo trampa en los dados, este al salir, por casualidad del destino cae en manos de un despiadado jefe de los Yakuzas de la familia Otomo llamado Katsutoshi (interpretado por Sonny Chiba) que lo deja al borde de la muerte siendo rescatado por una familia yakuza, los Muraoki quienes le dan asilo y trabajo como hermano, sin embargo, el tiene una consigna asesinar a Katsutoshi, quien además, tiene todo el deseo, de independizarse como una familia independiente, iniciando una guerra que incencia todo Hiroshima.

En esta segunda pelicula, Fukasaku se aleja un poco de la historia de Shozo Hirono y en paralelo nos narra la historia personal de Yamanaka, como un fiel y valiente Yakuza que ingresa al hampa por hambre y termina siendo una pieza clave en la familia Muraoki aunque totalmente manejable como lo fue en su momento Hirono.

Lo que le agrega Fukasaku a su historia es un toque de romance entre la sobrina de Muraoki y Yamanaka, que cuenta una especie de amor imposible matizado por las costumbres de los yakuzas y los prejuicios de una sociedad conservadora, que no permitia que la mujer de un Kamikaze se volviera a cazar.

Menos espectacular que la primera parte de la pentalogia, pero mantiene el nivel presentandonos un personaje espectacular como lo es Katsutoshi, representado por Sonny Chiba quien construye una personalidad que refleja al joven japones de postguerra, violento, ambicioso y sanguinario en sus metodos, es decir, nos presenta una nueva generación de yakuzas, que rompe con las tradiciones y los convencionalismos, queriendo apoderarse de todo cueste lo que cueste.

Por lo que aparenta, Fukasaku no intenta hacer de esta saga una relación de peliculas concatenadas argumentalmente, por lo menos en esta cuenta otra historia dentro del mismo contexto: Los yakuza de postguerra en Hiroshima, teniendo como narrador o eje central la imagen de Hirono pero contandonos una historia en paralelo, que no llega a tener los ratos de tensión de la primera, pero demuestra la maestria de un director que merece la atención especial de mis ojos en cada una de sus peliculas que en el devenir de esta saga voy a ir viendo.


Chowfanmometro: 8.5/10

miércoles, abril 19, 2006

SHADOWLESS SWORD



Desde el reconocimiento artistico y homenaje de la cinta "El Tigre y el Dragon" que hace Ang Lee y a través del exito comercial que significo en Hollywood, "Hero" de Zhang Yimou, este genero del Wuxia, tan tradicional y autoctono del cine chino, se ha globalizado, encontrando ejemplos tan claros, como la japonesa "Shinobi".

Esta globalización del genero Wuxia, del que hablamos, no solo ha llegado a Corea con esta pelicula, Shadowless Sword si no también ha interesado a la compañia americana New Line Cinema, a invertir no solo en la pelicula sino también para tener una cuota de taquilla en el Box Office Coreano.

Pero cuales son las caracteristicas que debe tener un Wuxia, digamos fantasia, romance, heroes con espadas con valores de lealtad, patriotismo y caballerosidad y que cuenten a su manera, un pedazo de la historia. Esta cinta Coreana, en menor o en mayor manera cuenta con estos referentes, pero no llega a convertirse en una gran pelicula por tratar de no innovar en un genero que hoy se encuentra saturado, una historia muy plana pero efectiva, mas por la majestuosidad de sus combates y los efectos especiales que por los sentimientos que tratan de reflejar sus imagenes.

No confundirse esta es una pelicula que roba los elementos del Wuxia que señalamos, los traslada a Corea y realiza una cinta de acción generosa, pero que jamas llega a emocionar la historia paralela a toda la parafernalia de cables y coreografias, como lo es, la supuesta relación que tienen los dos protagonistas.



Dirigida por Young-Joon Kim, a quien le debo la revisión de su opera prima Bichunmoo, cuenta la historia de un principe que se escapo de la responsabilidad de gobernar un reino, pero un tirano general (Shin Hyeon-jun) esta acabando con todos los posibles herederos siendo este joven principe (Lee Seo-jin), el unico heredero vivo que queda y es el ultimo eslabon para alcanzar sus planes de este general, por lo que los que quedan del reino, deciden ir en la busqueda del principe encargandole a una hermosa guerrera (Yoon So-yi) su custodia y traslado para que asuma el trono.



Visualmente, es un entretenimiento barbaro, las peleas estan bien logradas y mantiene un ritmo bien llevable que hace que la pelicula sea divertida, la historia de los protagonistas no emociona ni siquiera cuando se devela el pasado de ambos, lo que le quita fuerza al conjunto y a la esencia del wuxia, artes marciales y espadas con amores o relaciones majestuosas, siendo en este punto donde falla la mano del director, que como se ve predispone de la acción y el espectaculo frente a profundizar por los personajes de la historia.

En sintesis, ademas de contar con coreografos chinos guarda la esencia del wuxia en cuanto a la eficiencia y genialidad de sus coreografias de acción pero en la historia han utilizado una premisa simple e incluso lineal que jamas llega a emocionar o convencer como para decir que estamos ante una gran pelicula en su contexto amplio, lo que si es una excelente pelicula de acción al estilo wuxia pero que carece de una relevancia argumental que la haga imprescindible en el tiempo, lo que no significa que no sea un excelente entretenimiento si lo que quieres es gozar con la acción, en ese punto a mi me encanto.

Como deciamos esta cinta va a tener una distribución masiva que incluso va a llegar a 50 países, por lo que se debe convertir en un exito a corto plazo y como cosa final que además de los coreografos marciales también se filmo en China.

Chowfanmometro: 08/10

THE YAKUZA PAPERS: BATTLES WITHOUT HONOR & LOYALTY



Debo admitir, que este Blog se ha dedicado a reseñar el cine asiatico contemporaneo y que mi acercamiento con el pasado ha sido casi minimo, pero gracias a que poco a poco este servidor ha ido conociendo mas y mas gente interesante e interesada en este movimiento artistico, va descubriendo que lo hermoso de esta cinematografia no solo esta en el presente ni en el promisorio futuro sino que también, goza de un genial pasado.

Como decia, gracias otra vez a Nabasu Jiru, precursor de la base de datos de cine asiatico mas imponente de la red en habla hispana (www.eigaotaku.com), es que llego a esta primera pelicula que data de 1973, la cual es parte de una pentalogia respecto al mundo Yakuza, distinto al enfoque Miike o Kitano que conozco, dirigida por el maestro Kinji Fukusaku, de quien solo he podido ver, Battle Royale, su obra postuma, pero que despues de este visionado, se convierte en una obligación visitar esta saga e incluso mayor parte de su filmografia.



Kinji Fukusaku, es un visionario, si en la reseña de Battle Royale decia que a su edad supo captar la problematica de una juventud nipona, en esta cinta, hace un paralelo entre la formalidad de ser Yakuza y todas sus ceremonias y codigos de honor contrastandolo con la realidad, afirmando en sus imagenes que toda esta parafernalia atras de esta secta delincuencial tan solo esconde criminales que poco respetan estos codigos milenarios de honor y lealtad poniendo sobre el tapete la desmitificación de esta mafia japonesa.

Esta pelicula se inicia introduciendonos en el Japón de la posguerra, especificamente la ciudad Hiroshima en donde reina el caos, las calles estan dominadas por americanos que violan a las locales, prostitución, hambre, poca presencia de autoridad, en donde pequeños clanes desorganizados toman las calles estableciendo negocios turbios tratando de dominar una porción del mercado negro, allí se nos presentan a una diversidad de personajes, casi mendigos vagando en las calles, pero todos con un futuro, que se remarca con sangre, todos tendrían a futuro un nombre en el mundo del hampa de esa ciudad.

Luego de esa presentación un tanto desordenada de los personajes que va tan bien con el estado de Hiroshima, se nos presenta un japón desolado y en ruinas, en el cual destaca el personaje de Shozo Hirono (Bunta Sugawara) quien ingresa al mundo Yakuza, a través de la familia Yamamori, quien a través de sus ojos se cuentan 10 años de sangre, violencia y traiciones de esta familia mafiosa.

Lo interesante de esta propuesta de reflejar a los Yakuzas, es que el jefe de esta familia Yamamori es un empresario habil, millonario, sin escrupulos, quien como piezas de peones crea enfrentamientos entre sus hombres para acumular mas dinero, sin importarles los codigos o rituales de los mismos Yakuzas a quien dice representar, en reflejo un demonio vestido de cordero que utiliza la tradición para beneficiarse y que, además cuenta con una esposa, tan despreciable como el.

En contrapartida, Shozo Hirono, leal cual servil perro, dispuesto a inmolarse por su jefe, respeta los códigos, es capaz de cortarse un dedo aunque despuen digan que el incidente causado sea de menor importancia o de pasar años en la carcel, pero sin embargo es un despiadado asesino y respetuoso, orgulloso y honrado de ser un Yakuza, pero que poco a poco, se va dando cuenta que todo lo "bueno" que se le inculco respecto a la familia se desmorona como un castillo de naipes, al ver morir uno por uno, a los miembros de su familia.

Si algo hay que agradecerle a este director japones, es la desmitificación ceremonial que tiene esta organización criminal, aqui el yakuza no sabe como cortarse un dedo, el jefe llora frente a su secuaz por miedo o temor, no hay lealtades ni amistades. Otra cosa es que resaltar es que esta primera parte de la saga, muestra el crecimiento de japón en 10 años, siempre con el brazo protector de la mafia (ver el tema de los votos en la asamblea que fue manejada por los Yakuzas) para llegar a ser la potencia mundial que es hoy.

Fukasaku, imprime a esta un ritmo endiablado sin ser atolondrado, con un trabajo de actores y manejo de la acción espectacular, haciendome olvidar que la pelicula tiene mas de 23 años de antiguedad, a este director se le siente vivo.

En sintesis, la versión oriental de El Padrino, no puedo decir que reinventa un genero del cual desconozco mucho, pero si una de las mejores peliculas que he podido ver en mucho tiempo. Imprescindible que obliga a seguir visitando, ahora el pasado, de un cine que no me deja de sorprender.

Chowfanmometro: 10/10

sábado, abril 15, 2006

BAD GUY


Una de las peliculas (de las que he visto) que mas me han decepcionado de Kim Ki Duk, a pesar que tampoco es mala, pero es de las cintas, a mi entender que andaban definiendo su estilo entre la violencia y el lirismo, por lo que a mi entender se queda en medio camino entre lo mejor y lo peor de este prolifico y controvertido director.

Bad Guy cuenta la historia de un joven proxeneta que se enamora visualmente de una joven virginal que la encuentra en un parque, en una magnifica escena inicial, el la ve, la observa y como un animal tras su presa, la toma y la besa, sin importarle la presencia de un enamorado tan debil y de los transeuntes qu miran absortos.

Pero con astucia, Kim Ki Duk nos muestra otra faceta de esta inocencia, la chica entra a una biblioteca y roba una cartera en compañia de un criminal, es atrapada y en castigo, es entregada a un prestamista quien es atacado por este proxeneta, quien obsesionado con la joven, la hace ingresar en el infierno de la prostitución.

Desde esta premisa, Kim Ki Duk, narra las escenas de sexo que tiene la joven con sus furtivos parroquianos mientras el proxeneta, la vigila a través de un espejo camuflado en la habitación, la ve perder su virginidad, vive de su sufrimiento, de su dolor y como si se tratase de un voyeur se deleita cuidandola a la sombra, incapaz de decirle que la ama por la naturaleza "mala" de este ser humano que, da titulo a la pelicula.

Sin embargo, Kim Ki Duk en esta pelicula a mi entender falla, intenta retratar como es su costumbre una historia de amor sordida nacida de la violencia, en este caso del mundo de la prostitución, pero creo que donde pierde su fuerza, es cuando el espectador se enfrenta al razonamiento de las acciones de los personajes, sus motivaciones, observando de este ejercicio que, las situaciones que se presentan en algunos casos son tan absurdas que luego de sacarlas del empaque visual generoso de la pelicula, resultan absurdas e irrisorias.

Un Kim Ki Duk, tratando de imitarse en The Isle, su anterior pelicula, en cuanto al tema de la prostitución y el maltrato de la mujer, pero encontrandose en la busqueda de su sello personal, al tratar el tema de las relaciones distantes, dolorosas, silenciosas y violentamente sexuales que en un futuro, cambiarian a esas fabulas de amor con ausencia total de sexo, como lo es su magistral 3-iron.

Si en todas sus peliculas kim Ki Duk, tiene como referentes para trasladar sus metaforas un objeto en esta, el vidrio y los espejos son los fetiches de este director, el espejo lo usa para transmitir esa bipolaridad entre el bien y el mal, por un lado del espejo la virginal joven siendo violentada por parroquianos y por el otro, el proxeneta esperando atras del espejo, camuflado para protegerla a pesar de haberla metido en este asqueroso mundo de la prostitución, este analisis se denota en una frase de Kim Ki Duk ""Los aspectos más tenebrosos de la vida no desaparecen por el simple hecho de ignorarlos. La vida es cruel y sólo pretendo mostrar lo que ocurre en las relaciones humanas. Nadie puede acusarme por reflejar la realidad".

En sintesis, Kim Ki Duk si intenta reflejar la realidad y se entiende su mensaje, nos cuenta un relación centrada en la violencia y crueldad, pero esta vez no lo hace con la maestria acostumbrada, se le siente distante e incluso apurado en el manejo de su historia y perdiendo en algunos momentos (por no decir muchos) esa habilidad de contar una historia dificil de creer pero que en su construcción la hace creiblemente razonables, en esta a pesar de basarse en algo totalmente creible (como lo es el trafico sexual) las conductas de sus personajes son invereosimiles y hasta ridiculas, por lo que esta vez si acuso a Kim ki Duk, de haberme hecho ver una pelicula casi olvidable, sin que con ello diga que no es interesante pero tampoco buena.

Chowfanmometro: 5.5/10

LINK: http://www.badguythemovie.net/

viernes, abril 14, 2006

PERHAPS LOVE


Election ha sido considerada por la critica Hong Kongnesa como la pelicula mas importante del 2005, sin embargo, haberla visto y a pesar de mis loas al genial Johnnie To, esta no es una pelicula imponente pero el no haber visto esta Perhaps Love, su principal competidora en los citados premios, me dejaban aun en el aire esa duda si el premio era merecido o es que en la cinematografia de la isla, no habia sido un buen año en cuanto a nivel artistico.

Para una cinematografia como esta, Perhaps Love es un reto, una mezcla de drama, romance y musical dirigida por un genial Peter Chan quien al mejor estilo de "Moulin Rouge" o de Bollywood, nos entrega una historia redonda que superficialmente nos cuenta un triangulo amoroso pero tambien resulta ser, a mi modo de ver, una visión del mundo del cine en si mismo.

Protagonizada por estrellas como Jackye Cheung, Takeshi Kaneshiro y Xun Zhou, conformando el triangulo amoroso, se nos cuenta el rodaje de una pelicula de cine, en donde el Director prepara junto a su musa, un musical que cuenta la historia de una chica que pierde la memoria y que previamente habia tenido un amor con un joven al cual por efectos de la amnesia lo habia olvidado, el dueño de un circo habilmente lo que hace es reconstruir su memoria y adoptarla en el circo enamorandose de ella, pero luego el joven casualmente se reencontraria con ella y trataria de hacerle acordar que hubo un pasado romance con el.

Dentro de este guión de una pelicula dentro del guión de Perhaps Love, inteligentemente planteado, se nos cuenta, como es el funcionamiento del mainstream hongkones, los gastos de producción, los managers, el trabajo de los directores, etc, es una visión interna de como se trabaja el cine en Hong Kong y además muestra el comportamiento de los actores dentro y fuera de los sets y de sus personajes, lo que tambien lo hace interesante.

Sin embargo esta visión del cine dentro de una pelicula misma es solo un pretexto para que Peter Chan nos ubique en el espacio de un triangulo amoroso que en paralelo y similitud se desarrolla en "la ficción" de la grabación de la cinta, donde el director de la pelicula (Jackye Cheung) esta de amores con la protagonista femenina, quien por conveniencia para su carrera profesional anda con el, sin embargo el joven galan de la cinta es un antiguo amor de ella, en sus epocas de pobreza y lo unico que quiere es reconquistarla. Se que este juego de palabras puede resultar confuso, pero en el lenguaje cinematografico que lo recrea Chan, la pelicula se hace hermosamente creible y sus imagenes explican mejor lo que trato de contar, contandonos una historia de amor poderosa y sentida.



Si a esto le tenemos que agregar que estamos hablando que, en muchas escenas se narran los sucesos a través de preciosos y alambicados musicales, que para muchos pueden evocar el estilo de Bollywood, no estan demasaido lejanos, puesto que Chan ha utilizado para coreografiar su historia con ayuda de la musica, a diversos bailarines indios y a un prodigio en el arte de la coreografia en la India, como lo es Farah Khan.

Además de esto se ha manejado con destreza en la puesta en escena y ademas se cuenta con la virtuosa fotografia del genial y valorado Christopher Doyle, lo que la da un elemento mas para que esta cinta, se a un magnifico gusto visual, actoral, musical y con una historia por de mas enternecedora.

En sintesis, una pelicula riesgosa para el mercado asiatico en especial el Hongkones, pero que denota unas sabias ganas de hacer una pelicula diferente pero a la vez hermosa y lirica que no debe pasar desapercibida.

Chowfanmometro: 8.9/10

LINK: http://www.perhapslovemovie.com/

jueves, abril 13, 2006

TAKESHIS



La ultima pelicula de Takeshi Kitano llega a nosotros con el rotulado de obra maestra, pero que luego de su visionado, lo unico que nos deja es una serie de interrogantes, no solo respecto de la pelicula, si no que tambien me deja un mal sabor de boca porque era una de las cintas mas esperadas del año, por lo menos para mi persona.

He leido la reseña de nabasu jiru en el eiga otaku y estoy de acuerdo en que la pelicula se divide en tres bloques, agregando que, bajo mi interpretación, considero que la primera parte, es la caracterización que hace Takeshi Kitano de una etapa de su vida, como estrella de la TV, considerandose suponemos el, un poco egocentrista y soberbio, humillando a actores jovenes y colaboradores, todo desde una perspectiva sarcastica, es decir se esta interpretando al Beat Takeshi, de los inicios, antes de convertirse en la estrella mundial que ahora es.

La segunda parte, y como bien dice Nabasu, empieza con el pedido de autografo de un actor frustado que es Kitano, el otro alter ego del director de la pelicula, mas modesto y sumiso, que lleva una vida comun trabajando en un Market y acudiendo a cuantas audiciones para papeles de Yakuza son convocados.

En ambas partes, se nota la intención de Kitano, de interrelacionar las situaciones y los actores, con los dos personajes Kitanescos, esto se ve reflejado en el juego del mahjong (Takeshi lo juega en un lugar lujoso mientras que Kitano lo hace en un lugar de mala muerte), su relación con los Yakuza (una relación de respeto con TAkeshi y otra de sumisión como Kitano).

Si yo hubiese sido Kitano, hubiese redondeado la pelicula enfrentando a mis dos yo internos en una batalla o en algun tipo de confrontación (que se ve en el ascensor pero no se profundiza, quizas sopreponiendo al kitano actual mas cercano al cine frente al Takeshi, insoportable, soberbio e incapaz de acercarse a sus seguidores.

Pero como no lo soy, tenemos que enfrentarnos a una tercera parte, a mi gusto sin sentido, para algunos onirica y para mi confusa, el personaje de Beat Takeshi y Kitano confluyen en una seguidilla de escenas, el robo de un banco, persecuciones, balaceras entre Kitano y los Yakuzas que no mueren y se repiten escena por escena, un baile al ritmo de un DJ, una carretera llena de muertos, entre otras excentricidades bien filmadas, pero que no cierran el circulo para entender la pelicula.

Si la pude seguir con cierta eficiencia las dos primeras partes, esta tercera me detrozo cualquier sentido de hilación, Kitano divaga entre sus escenas sin ni siquiera entender como diablos le va a dar un final a su obra que para mi, se le fue de las manos, esperando que no sea por culpa de alguna substancia toxica.

De alguna manera, Takeshi's es un experimento, no muy original teniendo como referencia "being John Malkovic", evidentemente con el toque Kitano, pero esta vez no con el tacto eficaz, por lo que como todo experimento puede traer consecuencias fallidas, en este caso perjudiciales para el espectador y creo que mas para los que, aun seguimos idolotrando a este director Japones que se queda con una brillante idea pero sin cohesión para redondear la misma. De verdad una pelicula hecha para fanaticos de Kitano, no para todo publico, por ello queda como un experimento, una forma por la cual Kitano se burla de si mismo y de los demas, pero sin el encanto de Zatoichi.

Chowfanmometro: 6.8/10

LINK: www.office-kitano.co.jp/takeshis/index.html

martes, abril 11, 2006

THE ISLE



Un hombre alquila una pequeña casa flotante aparentemente para la pesca en una especie de islote regentado por una joven sordomuda que provee de carnadas y anzuelos a los pescadores y que además los provee de otros placeres como lo es la prostitución, toda vez que estos modulos de pesca les sirve a estos seudo pescadores como prostibulos flotantes. Este hombre que llega a este islote, oculta un secreto, lo que lo hace enigmatico y callado, despertando la atención de la joven sordomuda con la que inicia un enfermizo amor entre el sadomasoquismo y la tortura.

A grandes rasgos, esta es la premisa por la que parte, Kim ki Duk, para presentarme a mi, su tercera pelicula que visiono de este interesante director coreano, si la comparamos con las otras dos cintas que he visto 3-iron y Samaritan Girl, esta cinta pertenece a su primera etapa, mas cruda, violenta y explicita, pero con un lirismo y paralelismos que rozan lo sublime a pesar de las imagenes fuertes y repulsivas, incluso comparadas por algunos, con la Audition de Takashi Miike.

Kim Ki duk, filma esta pelicula, en un universo amplio pero a la vez lejano como lo es este islote, conformado con micro universos aislados e incomunicados, como lo son las casa flotantes, y que albergan personajes fantasmales como criminales, hombres que salen de pesca como excusa para gozar de la prostitución o refugios para escapar de algun crimen cometido, como es el caso del personaje que llega a la vida de esta joven sordomuda.

Este enigmatico personaje masculino, es un ex policía que acaba de dar muerte a su novia infiel y su amante y que se refugia en la casa flotante con la finalidad de quitarse la vida, por el crimen cometido, utiliza la casa flotante como escape, aislamiento y busqueda de redención. Sin embargo, al intentar quitarse la vida, es salvado por la sordomuda quien se enamora de el.

Ella, esta cansada de ser manipulada por los hombres que la visitan en esa isla, a pesar de su aparente fragilidad se esconde una mujer torturada por el maltrato al cual se le somete por un puñado de billetes, sin embargo, silenciosamente ha aprendido a utilizar el ambiente que la rodea para vengarse o husmear, convirtiendose en un fantasma que ronda las incidencias de cada una de las casas flotantes.

Ambos, son personajes cansados de sus miserables vidas, en ellos mismos encuentran consuelo haciendo el amor, pero a la vez se siente culpables de lo que son, por lo que deben motivar su dolor torturandose, uno de ellos tratando de matarse y la otra tratando de evitar la ausencia del ser amado (el uso de anzuelos, como metafora, en dos escenas, en las que se atraganta los anzuelos y en las que ella se los introduce en la vagina), en ambos casos, hay algo que los une y les impide separarse, para lo cual Kim Ki duk, magistralmente establece que ese hilo que los conecta, es la caña de pescar que, siempre los rescata y que simboliza el amor que, a pesar de lo monstruoso que parezca, une a esta pareja.



Si se puede codificar, esta etapa de Kim ki Duk, podriamos estar hablando de una poesia violenta, utiliza el ambiente y lo decora con bellas imagenes y paisajes, sin embargo, el ser humano y sus conductas transgreden a esta naturaleza convirtiendo algo tan perfectamente hermoso en un lugar sucio y bizarro por la presencia de los personajes que rodean este lugar. Este Director filma su pelicula, con una camara temeraria, escenas bajo el agua, tomas de sexo lejanas como si de un voyeur escondido tras una ventana se tratase, en otras filma sin ascos ni aspavientos, mostrandonos la violencia en forma directa, pero que en el resultado final, nos deja mas que satisfechos por su narración de la historia, a través del uso del silencio, el medio ambiente y la pesca, como instrumentos para traducir lo que el director quiere transmitir.

Una pelicula distinta, al nivel de Kim ki Duk, que guarda a mi gusto mucha relación con 3-iron, el uso de un personaje mudo, la interacción de los personajes con el lugar donde se encuentran, la simbiosis que hace el personaje para adpatarse al ambiente que le toca estar, un amor tortuoso,, entre otras similitudes, salvo el nivel estetico, que en esta cinta no es malo pero que en 3-iron llega a su maxima expresión.

En sintesis, no es mejor que 3-iron, al nivel de Samaritan Girl, pero cada pelicula de este Director jamas me deja indiferente, además que visionar sus cine tambien ocupa un esfuerzo mayor no solo visual si no emocional, porque abrirse a Kim ki Duk y tratar de expresar lo que el quiso sentir, es una prodigiosa experiencia.

Chofanmometro 8.8/10

lunes, abril 10, 2006

AZUMI



El dia de ayer fueron las elecciones generales de mi pais, el tema politico y la obligación de votar y la ansiedad de saber quien me va a gobernar estos proximos 05 años, hizo que no pudiese ver una pelicula, teniendo en cuenta que los resultados electorales se dieron a las 11 de la noche, cosa que no permitio que pudiese disfrutar de Kim Ki Duk (la isla, mi proxima reseña), el cual en este momento me espera internado en mi reproductor para el visionado correspondiente, luego del trabajo.

Entonces, ayer sali de mi casa a la puerta del edificio, ha hacer una encuesta sobre las posibilidades presidenciales de cada candidato, pero un vecino con el cual he compartido verbalmente mi afición por el cine asiatico, me dijo cortandome mi vocación politica, que habia visto Azumi y habia quedado fascinado.

Mis tribulaciones politicas quedaron frenadas con la posibilidad de desgranar una cinta, como la de Ryuhei Kitamura, una de mis peliculas favoritas, de un director que ha sabido amalgamar la cultura e iconos japoneses con la majestuosidad e impacto de los grandes blockbuster occidentales. Entonces, prometi que el dia de hoy, cosa que visitaba mi pagina y evangelizaba a otro hereje, le regalaba esta reseña, para que conversemos a futuro si lo que habia captado de la cinta era lo mismo que yo podia plantear con palabras.

No es un ejercicio muy dificil hablar de Azumi, basada en un manga original de Yu Koyama, se nos invita a visionar la historia de una niña que es reclutada por un anciano que ha preparado y criado toda su vida a un grupo de niños, para que en el futuro sean grandes asesinos destinados a cumplir una misión aniquilar a los tres señores de la guerra, sin embargo, el segundo de ellos esta protegido por un puñado de ninjas y además cuenta con la ayuda de un amanerado asesino que se toma personal el aniquilar a Azumi y a sus amigos.



Azumi, protagonizada por la hermosa Aya Ueto, es un torrente de acción, espectaculares y epicas batallas unidas a la puesta en escena majestuosa, unos personajes bizarros y la actuación a mi gusto de uno de los enemigos, mas bien caracterizados y espectaculares de los últimos tiempos del cine oriental, el amanerado Bijomaru (interpretado por un actor que este año repitio en genero con la también agradable Shinobi, como lo es Jo Odagiri ) quien se roba la pelicula en epica batalla final.



Una cinta hecha para divertir, hay que ser contundente en ello para valorarla, Kitamura toma un genero dormido como es el Chambara en Japón y lo revitaliza gracias a una estetica mas unida al manga o al anime, jugando con los efectos especiales y las camaras en disimiles angulos, muchos puristas le han tratado de dar una profundidad (en especial los que viven en el pasado, amando los viejos clasicos y cegandose a lo novedoso, sin decir expresamente que lo antiguo es mejor o esto es peor, por si acaso) que no se atina en ninguna escena de esta cinta, Kitamura quiere divertirse y Azumi se lo permite, nosotros se lo agradecemos.



Una pelicula excepcional para el que quiera ver una historia apasionante lejos de formalismos, esplendida para el que quiera ver un espectaculo de acción con personajes quizas estereotipados en una estetica de manga pero que se vuelven entrañables, una cinta donde Kitamura demuestra que es un joven cineasta que esta en la linea media de sus tradiciones y el cine Hollywodense, que de seguir asi es mas seguro, que cruce el charco, en donde suponemos se inclinaria mas para el lado del mal y perderia mucho de su esencia, salvo que me equivoque, pero la experiencia me demuestra lo contrario.



En sintesis, si quieres divertirte con una buena pelicula de acción al estilo chamabara japones pero con la lavada de cara de la modernidad y la estetica anime o manga, esta es tu pelicula, a mi me encanto y eso me basta, para recomendarla.

Chowfanmometro: 09/10

sábado, abril 08, 2006

MOONLIGHT IN TOKYO



Chapman To y Leon Lai, dos actores tan disimiles para mi gusto se juntan magistralmente de la mano de Alan Mak y de la producción del midas Andrew Lau, en un filme que ha pasado desapercibido, pero que a mi gusto encuentra todo lo necesario para ser una gran pelicula, como lo es.

Un chico retardado interpretado por Leon Lai llega a Japón con su hermano pero se escapa porque recibia malos tratos, en su huida conoce en Tokyo a un seudo maleante y chulo, interpretado por Chapman To,el joven retardado lo confunde (o lo es) con un compañero de la primaria de Hong Kong, sin querer empieza una amistad primero por interes y malicia, porque el personaje de Chapman To, lo hace ingresar en el mundo de la prostitución masculina y luego de protección y cariño, por la pureza de alma de Jin que se roba el alma dura de este incompetente inmigrante aspirante a yakuza, sin embargo, circunstancias del destino haran que el desenlace de la cinta sea un giro de tuerca emocional, luego de la excelente demostración de comedia y acoplamiento de estas dos "estrellas" Hongkonesas.



Remarco lo de estrellas, porque si reconozco la carrera de Leon Lai como brillante sin embargo en el caso de Chapman To, siempre sus actuaciones me han parecido sobreactuadas y su papel de eterno tonto resulta a veces un poco molesto, como lo fue en Initial D y The Colour of The Truth en menor grado, pero en esta pelicula, a su actuación le da un toque de sensibilidad que le pinta menos fingido, mas humano y es por ello que debo reconocer que aunque, en el panorama de Hong Kong haya sido el eterno secundario, hoy con esta cinta (si la critica y los drectores piensan como yo) se ha ganado un lugar entre los grandes.

La pelicula fiel al estilo del tamdem Mak-Lau, es una seguidilla de imagenes tecnicamente inigualables pero con un estilo videoclipero, que en sus inicios tiene un humor moderado y fino y que poco a poco, por efectos de un buen guión, se transforma en un drama con un final mas que entrañable.

Otro tema que, toca la pelicula subliminalmente es el tema de la inmigración de nacidos en Hong Kong en Japón, no es un tema recurrente, pero se puede ver en algunos cameos de tokyo, en algunos dialogos de los personajes como cuando dicen que es el unico trabajo que puede conseguir una china en Japón, el tema de la prostitución, entre otros topicos, que dentro de la comedia reflejan una cierta conciencia y sutil denuncia social de Alan Mak.



Recomendable 100% para los que les gusta las historias de fraternidad, de personajes disfuncionales pero que encuentran amistad entre sus diferencias, como lo fue en su versión original "rain Man" (sin que este sea un remake)en occidente, de la cual esta Moonlight in Tokyo comparte premisa pero no historia ni tratamiento.

Para finalizar una banda sonora espectacular, de la cual les regalo un tema de la cinta, en sintesis, una muy buena pelicula que no ha sido tratada favorablemente en su isla de origen pero que a mi me ha encantado por su frescura, comicidad y enternecimiento que me han provocado sus actores principales.

Chowfanmometro: 8.5/10

LINK:http://www.moonlightintokyo.com/

miércoles, abril 05, 2006

WHASANGO (aka VOLCANO HIGH SCHOOL)



Uno de los primeros titulos coreanos que tuvo repercusión mundial, no por su excelente argumento si no por sus efectos especiales y espectaculares peleas, muy al estilo Dragon Ball, del que evidentemente bebe esta pelicula, uniendose al ya casi repetitivo placer de los coreanos de retratar sus aulas educativas en monstruosos campos de batalla y de violencia, pero que en esta cinta tiene una connotación mas fantastica.

Un estudiante con grandes poderes telequinéticos y mala conducta, es enviado como última solución para su escolarización y socialización al Volcano High School, un centro educativo donde se dan cita los especimenes mas raros y violentos. El nuevo alumno se verá inmerso en una centenaria lucha entre estudiantes y profesores, y de todos contra todos, por el control de un manuscrito secreto que otorga un poder casi ilimitado a su portador.



Dirigida por Kim Tae-gyun, evidentemente como un producto estrategico para la juventud, esta pelicula es una sucesión sin sentido argumental serio, de combates entre alumnos, entre alumnos y maestros, con una estetica videoclipera y mas cercana al manga y anime (que lo es porque es una adaptación de un manga coreano), como deciamos sus similitudes con Dragon Ball no son injustas, si no son con la simple intención de atraer a un publico influenciado por el anime o el manga. De otro lado las peleas son espectaculares, los efectos son eficientes y el toque de humor en algunos momentos divierte, que es lo que esta pelicula busca, aunque siendo sincero fuera de las batallas, la pelicula es lenta y en algunos momentos es hasta aburrida, es decir, no mantiene un ritmo entre la acción y el argumento que consistentemente la haga interesante.



Lo que si es admirable, es el trabajo de los actores quienes en papeles estereotipados resultan creibles y se manejan al ritmo de la estetica del film, como lo son los hoy ya no tan jovenes, jang Hyuk y la bella Shin Min-a, una de mis musas desde que la vi en Sad Movie y en A bittersweet Life.

En su momento, fue recibida con agrado teniendo en cuenta que se vendia como la competidora asiatica de Matrix, a pesar de ser de tematicas distintas, esta se toma menos en serio y es un simple entretenimiento que ha sido sobrevalorada por occidente e incluso humillada, al haber MTV hecho una versión doblada con voces de raperos a fin que tenga una mejor llegada en USA además de musicalizarlas a ritmo de hip hop.

En sintesis, una pelicula a mi gusto sobrevalorada pero divertida y entretenida al ser una adaptación de un comic coreano se ha copiado fielmente su estilo y visualmente es atractiva con unos efectos especiales envidiables, pero que no llega a cuajar como un imprescindible, porque jamas se toma en serio y tampoco lo busca, por lo que el espectador promedio, la quiere, la ve, se disfruta y se olvida, en mi caso temporalmente hasta que escribi esta reseña.

Chowfanmometro: 7.4/10

martes, abril 04, 2006

BREAKING NEWS



Si de alguien me debo considerar un furibundo fanatico es del señor Jhonnie To, un conocedor tanto del cine de acción en varias aristas como de la comedia, como siempre he dicho me gusta el Johnnie To como artesano de tensiones de seres humanos que por una u otra razón hacen uso de la violencia tanto fisica (throwdown), explosiva (Fulltime Killer), redentora (A hero never dies), asolapada (election) y en este caso, mediatica, con esta Breaking News.

He de decir que me gusta tanto el Johnnie To de su epoca efervescente como este, en su epoca mas pausada, en donde la violencia es mas inteligente abusando menos de la parafernalia de balas y polvora. Esta pelicula es el enlace perfecto en estas dos etapas de un Director que, cada vez sorprende mas a su publico y que, si dios no quiere, cada vez se acerca mas a occidente, con odiosos coqueteos con el cine de Hollywood.

Breaking News se inicia con un plano secuencia que es una lección de cine, en donde se produce ocasionalmente por un supuesto mal parqueo un encuentro entre policias y criminales, en donde a raiz de una camara de TV, estos, los hombres de la ley quedan en ridiculo frente a la opinión publica.

Los criminales huyen y se camuflan en un edificio, en tanto que la policia para quedar mejor hace todo un esquema mediatico para probar su capacidad ante el crimen y borrar de las pupilas de los televidentes, la humillante escena para los policias pero magnifica secuencia inicial para los cinefilos como yo.



Desde esta premisa, se observan tres posiciones totalmente disparejas, la visión de los policias que quieren capturar a los criminales por todos los medios por un tema de amor propio y a su trabajo, los criminales que raptan a una familia y se vuelven mas humanos que de costumbre y los medios de comunicación que son un personaje mas de la pelicula, entrometiendose y obstruyendo en todo momento el trabajo de los policias frente a los hampones.

Otra vez, Jhonnie To sabe escoger a sus actores, a sabiendas que su pelicula trata de reflejar al verdadero protagonista de la historia, es decir a los medios, recurre a artistas menos famosos que Andy Lau o Leon Lai, sus fetiches, si no que le da los papeles estelares a actores que en esa epoca no eran tan famosos, como Ren Richie, nick Cheung, entre otros.



En sintesis, es el punto medio del equilibrio de un director que hoy cuenta el viejo cuento del gato y el raton, o policias y ladrones para evitar sinonimos, pero agregandole un toque especial, su critica acida al logro facil al logro mediatico cueste lo que cueste, en donde la TV es un medio aliado de los policias frente a los criminales, pero que hipocritamente se burla de ellos cuando fracasan en su intento de atraparlos.

Un filme interesante de una factura técnica envidiable y con una puesta en escena espectacular, To muestra con aplomo su madurez, dandole un giro a sus peliculas de acción y mostrandoles a todos que en este genero, tambien se pueden hacer cintas inteligentes, aunque a pesar de ello pierda en emotividad o ritmo, el sabor final
es agradable.

Chowfanmometro: 08/10

LINK: http://www.breakingnewsthemovie.com/

LOVER


Ella sube al ascensor un poco desmotivada porque esta a punto de casarse y las cosas con su novio son muy frias...

El Joven pero en bancarrota esta a punto de viajar al Africa y toma el mismo ascensor...

Como todos, ambos solos en el ascensor, tienen un momento de tensión sexual y el osadamente la invita a tomarse un trago si es que en el camino de los 35 pisos del edificio, nadie sube..ella no le hace caso y se retira, el insiste ansioso...

Luego se encuentran inesperadamente y entre los dos sigue el flirteo, no se conocen tan solo se llaman chico y chica, anonimamente, sin embargo pasan 24 horas haciendo el amor, pero en el camino de la "veloz" relación, los papeles se voltean primando la razón que la pasión...sin embargo viviran enamorados eternamente.

Bajo esta premisa se construye una pelicula coreana del director Kim Tae-eun, quien quizas con algunos problemas en narrar el encuentro de los protagonistas si tiene la capacidad de retratar esas relaciones fugaces pero intensas que te marcan toda una vida, lo que demuestra y te deja rondando con sutil firmeza que la felicidad no se edifica con los años que tenga una pareja sino que puede encontrarse en 24 horas, sin ni siquiera saber el nombre de tu ocasional pareja si no tan solo con el simple lenguaje de los cuerpos.

En tono de comedia, drama y romance, este interesante director para tenerlo en cuenta a futuro, nos transporta al torbellino de pasión que se ven envueltos nuestros protagonistas, ella aparentemente fragil y vestida de presa, el joven y bien parecido en piel de lobo, intepretados magistralmente por Seong Hyeon-a (Cello, The Scarlet Letter y futura musa de Kim Ki Duk en Time) y un debutante pero solido Jo Dong-hyuk , hacen creibles todas sus escenas, en especial las escenas sexuales, con efecto especial el primer encuentro, es genial ver los cuerpos amandose pero las miradas en especial la de ella, perdida como si se arrepintiera del encuentro pero a la vez entregandose con temor a su apasionado desconocido.



Lo que me encanto de la pelicula, es como se transforma esta aparente relación fugaz en algo fuerte en tan solo 24 horas, como el lobo se convierte en cordero y como ella, interpone la razón y la comodidad economica frente a la pasión, como si supiese que del amor uno no vive. En esta percepción de la cinta, interviene magistralmente el personaje del novio de ella, otro habil ejemplo de la conformidad y del desgano, frente a una relación que dentro de poco se va a a convertir en matrimonio.

Una pelicula simple pero solida, con una tematica adulta contundente, que nos hace acariciar la idea que la razón o la seguridad económica se interpone frente a la felicidad y que esta es tan momentanea y fugaz que no vale perder una vida comoda y socialmente aceptable por un dia de romance y sexo y que lo mejor es recordarlo como fue una simple y arriesgada aventura de 24 horas sin daños colaterales.

Para mi gusto, un imprescindible, en especial ese final que te lleva de la mano a pensar igual que lo que siente la protagonista femenina y que te lleva a desear que, el cuento no acabe con un final feliz si no con lo mas recomendable para la futura vida de ella a pesar que el destino que le depara no sea nada romantico e incluso infeliz.

Chowfanmometro: 8.8/10

LINK: http://www.aein4u.com/flash/index.html


lunes, abril 03, 2006

SHAOLIN SOCCER



Es un poco ilogico que teniendo este Blog el nombre, en calidad de homenaje del actor - director Stephen Chow, no se haya reseñado una de las peliculas mas hilarantes y espectaculares de este fenomeno ya mundial, creador o forjador de un tipo de humor "denominado Cantones" que poco a poco va ganando mayores adeptos en el mundo, debido a la distribución gigantesca de la que hoy, es su mayor exito comercial "Kung Fu Hustle".

Pero Kung Fu Hustle no hubiera tenido la atención total de los medios, si no hubiese sido porque previamente el gran Chow, no nos hubiese deleitado con esta fabula hilarante y visualmente espectacular que nos cuenta, las peripecias de un joven practicante del Kung Fu que decide demostrar todo su talento en las artes marciales pero derivandolo al deporte rey, es decir al Futbol, creando un equipo nada particular con ayuda de un entrenador en el ocaso de su carrera quien ve esta posiblidad como para volver a sentirse útil y de sus hermanos tambièn con habilidades para el Kunf Fu.



Lo que en el papel parece hasta incluso ridiculo argumentalmente, Stephen Chow crea una historia con varias aristas, es decir, por un lado tenemos un espectaculo visual digno de cualquier blockbuster americano en franca alusión al anime, al manga e incluso los Looney Tunes pero unido a esto, la pelicula tiene un mensaje de segundas oportunidades para sus personajes (como es una constante con sus papeles sino ver Kun Fu Hustle y El Rey de la Comedia) quienes pueden lograr lo que se proponen y además hace uso de una parte romantica que le da una excelente toque de drama (casi sutil).

Stephen Chow, es hoy por hoy, un genio con la capacidad de crear historias ridiculas pero hacerlas tan divertidas y llenas de espectacularidad, en donde los efectos especiales toman y tienen un papel fundamental en el desarrollo del concepto, pero que la base de esta cinta es la excelente dirección y actuación de sus personaje quienes hacen que esta cinta se disfute tanto visualmente como en el mensaje que deja a los que la ven.



Contando con sus actores fetiches de siempre y la espectacular Vicky Zhao, Stephen Chow nos regala un poco mas de su talento y habilidad para entretener, quien ha demostrado que no solo su comedia es bienvenida a nivel local si no ya se esta globalizando, en ese sentido, aprovechando que se va a transmitir en Cinemax (canal de cable en latinoamerica) me he permitido reseñarla, a ver si los que no han tenido oportunidad de verla, le echen un vistazo si es posible con la familia entera, mas aun cuando el tema central de la pelicula, es sobre el futbol.



Chowfanmometro: 08/10

LINK: http://www.miramax.com/shaolin_soccer/

Programación de Cinemax: http://www.cinemax-la.tv/sinopsis.asp?ser=&prog=BVI090923