15

Royston Tan es un director del que he oido bastante pero que nunca me atrevi a visitar su filmografia porque cada vez que la critica especializada devela cierta satisfacción por un determinado autor y una pelicula en especial, una sensación de miedo invade mi decisión y rapidamente mi cerebro razona entendiendo que, casi por seguro, estaremos ante una cinta artisticamente eficiente pero demasiado enrevesada o desordenada o en algunos casos, extrañamente bizarra que se vuelva incomprensible.

Nacido en Singapur, 15 fue su obra cumbre, otra vez protegido por una critica que, entiende que ver algo novedoso de un pais del que poco se sabe de su cultura, resulta ser algo que debe ser elogiado, mentira mediatica que no siempre es regla.

Y tratare de descifrar porque no me gusto 15, a expensas de correr el riesgo que puristas puedan de manera alturada destruirme y traten de hacerme cambiar de parecer, cosa que no creo que suceda, en el papel y en la realidad, 15 me parecio una pelicula escasamente interesante.

Ya otros directores han querido retratar en el ecran las viscisitudes de jovenes o adolescentes en situaciones extremas, olvidados de la sociedad y que se unen en comunidades criminales llenas de iliscitudes con el fin de encontrar su supuesto lugar en el mundo, digamos Larry Clark con Kids, algunas cintas del cine negro de los 90 o inclusive, cine latinoamericano, como por ejemplo la Virgen de los Sicarios en Colombia, todas tienen en común, el simbolo de una niñez o adolescencia en repulsiva degradación, arrastrada por vicios de adultos que estos impuberes tratan de emular, como son las drogas, el narcotrafico, la violencia extrema y el sexo, todo presentado con cruda realidad y que nos hace ver que existe un futuro marginal que se presenta como peligroso no solo para estos aun niños sino para la sociedad en su conjunto.

Es por ello que, 15 es otro tratado que intenta emular estos ejemplos, nos muestra a tres jovenes de Singapur sumidos en los mas oscuros vicios, venden drogas, usan piercing, se pasean en ghettos por la ciudad con una muñeca inflable, mueren por los videojuegos y sienten la necesidad de estar unidos frente a un mundo adulto que jamas aparece en la pantalla, son tres crios que se encuentran en un mundo fantasma de ellos, perdidos en la miseria y en la autodestrucción sin un futuro visible que los saque de la obscuridad.



Hasta aqui, 15 es trasladar todos los referentes universales cinematograficos descritos y llevarlos a Singapur, con personajes reales (todos son jovenes problemas en Singapur), hacer un retrato de la juventud quizas es una especie de catarsis para un director en esos años demasiado joven, pero cuando el medio para reflejar esta realidad es una camara apresurada, un insostenible guión y una sucesión de imagenes sin sentido a pesar de su empaque novedoso, 15 queda tan solo como un desbalanceado intento documental de filmar la vida de estos jovenes que al igual que la cinta no tienen un rumbo ordenado en el desarrollo de sus vidas.

Considero que Tan trata de filmar ese desorden con cierta originalidad que al principio es debemos reconocerlo asfixiante y valiente, bizarra y contundente, pero que no da para sostener el ritmo de una pelicula, es decir, la originalidad no es solo la unica matriz que puede hacer de una cinta una obra de arte, es un conjunto de factores que lamentablemente esta 15 de Royston Tan, no posee en singular medida.

En resumen, no todo lo rapido, acelerado y desbordante, freneticamente editada o filmada, respalda un contenido en este caso una cinta que se pierde en el desorden y el frenesí tan igual como se pierden la vida de estos tres chicos, un tour de force en principio interesante pero que en el ojo de un observador no cesgado que solo se preocupa que una pelicula, le transmita sentimientos o emociones que esta no las tiene.

Chowfanmometro: 4.7/10

L CHANGE THE WORLD

Spin off de las dos secuelas del exito del cine japones llevado del anime "Death Note", en la que se individualiza al personaje enigmatico y esquizofrenico a la vez que inteligente y perpicaz investigador privado llamado "L", el cual esta vez, tiene que enfrentarse a una banda de "amantes de la tierra" y preocupados por el futuro que no tienen otra idea en la cabeza que reducir la población mundial para que haya mas abastecimiento de recursos en un futuro y para ello, roban un poderoso virus que hara que esta reducción demográfica sea eficiente, salvo que, L pueda impedirlo.

Dirigida por Hideo Nakata, quien hoy mas occidentalizado construye un Thriller eficiente pero que a mi modesto entender, resulta muy ligero evidentemente por estar dirigido a un publico juvenil y seguidor del manga, pero que en la construcción de personajes, en especial los rivales o antagonicos no les impregna la vitalidad necesaria y se ven demasiado acartonados o estereotipados lo que le quita interes a la cinta en contraparte con la construcción de un L mas humanizado, un poco mas sociable y interactuando con su entorno y con terceros, quizas porque la cinta se situa en los ultimos días de su vida al ser escrito su nombre en el Death Note.

L, es una cinta que aborda fuera del anime, la personalidad de este enigmatico y a la vez carismatico investigador privado, pero creo que este spin off se ha hecho sin alma y esperaba mas de Hideo Nakata, ya que creia que su visión del cine era perfecto para reflejar el mundo oscuro y solitario de nuestro gran L.



Nakata, no construye una cinta que priorice la inteligencia infrahumana de L en el desarrollo de la investigación si no mas bien, prioriza la acción sobre toda las cosas, aqui L maneja autos, escapa de su encierro, trepa en un avión en movimiento, es decir lo ha convertido mas en un personaje fisico que en un inteligente y antisocial detective.

Pero es que si este Spin Off tiene vida, es simplemente por todo el dinero que genero Death Note en el mundo y L, es un personaje que no debia pasar desapercibido, ademas que mucho se le debe a la caracterización de Ken'ichi Matsuyama como el prestigioso detective y que en esta precuela o spin off, al personaje no lo deja mal parado es mas siento que evoluciona.

Pero para concretar la idea, la historia y los personajes son muy simples y no generan emociones haciendo de esta L una cinta que cumple su objetivo real de entretener y nos muestra a un Nakata mas preocupado en llenarse los bolsillos que en hacer memorables historias de las que creo, ahora esta muy lejos de lograrlas.

Chowfanmometro: 5.6/10

THE CHASER

Desde hace unos dos años, el cine coreano viene siendo inundado por comedias estereotipadas en cuanto a la tematica lo que las ha llevado a que de alguna medida, hastíen al fanatico promedio que reconoce en cada uno de los clones de exitos anteriores, la formula ya preconcebida que trae consigo que uno se sienta pesimista, sobre este genero de bandera en el cine de ese país.

En contraposición, los thrillers surcoreanos reinventaron un genero con tramas con demasiadas vueltas de tuerca, personajes limites como gays (Rainbow Eyes) , asesinos en serie con poderes de hipnotismo (Return) , poderosos politicos (Public Enemy I y II) , entre otros, que han hecho que directores muy noveles y otros no tanto, empiecen a volcarse en argumentos en los que la adrenalina, la tensión y el afan por desvelar un misterio sean quizas los mas trabajados y con mejor semblante que produce la industria surcoreana.

Con The Chaser no solo se confirma el buen estado de salud de un genero cinematográfico sino que además considero que además de Memories of Murder aquel clasico del director de The Host, esta es una de sus mas logradas cintas de suspenso y quizas una abanderada de un genero que suponemos seguira en alza.

Para empezar, The Chaser nos situa en el negocio de la prostitución, en las manos de un proxeneta ex policia (Yun-seok Kim) que preocupado por la perdida de dos de sus chicas a las que cree se han ido con otro proxeneta, empieza a investigar quien es el tipo que las llamo ultimamente por lo que al ubicar su numero de celular empieza a desenredar y a desvelar los enfermizos crimenes de un asesino en serie ( Jung-woo Ha) que, en ese momento tiene en su poder y en peligro de muerte, a otra de sus chicas, una madre soltera cuya hija se encuentra en custodia del obsesivo y a la vez que muy humano, proxeneta.

The Chaser, es una caceria entre un gato y un raton, un gato ex policia interesado en el dinero pero no es un proxeneta común, cuida a sus prostitutas como a sus hijas, conoce la investigación policial lo que lo lleva poco a poco a acosar, cercar y poner en temor al asesino, un impotente que descarga su furia en asesinar a las mujeres y que conoce los vericuetos del poder judicial coreano, porque inclusive sabe como mentir y desviar a la policia en temas insignificantes que no llevan a la conclusión de que este aparente victima, sea el asesino de 9 mujeres.

Si el inicio, los personajes son muy bien marcados y demasiado extremos, el argumento resulta ser mas que cortado con el filo agudo de un vidrio, es muy tensional y marcadamente asfixiante, siempre tenemos la sensación que la ciudad de Seoul se presta para la caceria, además la pelicula tiene unos niveles de violencia extrema que no dejan de ser parte fundamental de la cinta, la misma que se pega mucho a la realidad con un guión demasiado creible y nada inverosimil.

Otro punto interesante de The Chaser es la satira y critica social que emana la cinta a mucho homenaje al clasico que recuerda Memories of Murder, la policia anda mas preocupada por atrapar al hombre que le tiro excremento en la cara al alcalde, la policia siempre llega tarde y protege al asesino en contra del proxeneta, es soltado por falta de pruebas a pesar que este confiesa con descaro sus culpas, situaciones que a pesar de ser critica reflejan un poco y de manera abierta, la realidad del sistema policial y jujdicial.

The Chaser, es de principio a fin, una gran pelicula, tiene emociones, tensiones, suspenso y un solido argumento que hace de esta cinta un verdadero icono, una de esas peliculas que las tienes que recomendar si o si, en cualquier reunión donde te pregunten de cine y es quizas, una de las mejores cintas coreanas del año que aun en su meridiana mitad se proyecta como la mejor pelicula de suspenso del cine coreano actual.

Chowfanmometro: 9.5/10

LINK: La pelicula (crunchyroll)

KEEPING WATCH

Algo debe estar pasando, no se si es algo introspectivo o es que el cine asiatico ultimamente navega en una crisis yo díria que medianamente severa. Suena patologico que un amante del cine asiatico, como lo es este servidor, al que antes se obnubilaba con cualquier titulo que provenga de este continente hoy en dia no encuentre en demasia peliculas que verdaderamente lo emocionen o trasciendan, podríamos afirmar que hoy en dia salvo generosas excepciones la mayoria de estrenos asiaticos andan en la medianeria no como hace unos cuantos años atras.

Se que mucha gente descubre mi blog fascinado por titulos de hace uno o tres años o por algun clasico que tuvo la feliz coincidencia de ver, pero siempre es bueno alertar y decir que no todo lo que brilla es oro y eso es lo que me paso con esta cinta china, Keeping Watch, una supuesta obra de arte de amor y fantasia que tan solo quedo en un cuento desordenado, tonto y hasta inconcluso que no llega ni a emocionar ni a fascinar, es mas invita a la modorra y al fastidio.

Dirigida por Fenfen Cheng, debutante director y escritor taiwanes, que intenta inmiscuirse en el romanticismo y la lirica de las que son famosos los coreanos y los japoneses, pero que en manos de este aun novato, resulta ser una historia demasiado edulcorada, pretenciosa y poco efectiva historia de amor entre una joven vendedora de relojes y un joven que sufre de problemas mentales que tiene doble personalidad y que una de ellas, es el supuesto ex novio de ella, un compañero de colegio que fallecio repentinamente y que le devuelve la vida a la joven, dolida por la embiraguez de su padre y la huida lejana en el tiempo de su madre. Ella iniciara una amistad con este aparentemente joven enfermo o quizas la reencarnación del difunto ex novio.

Keeping watch aparenta ser un cuento de hadas con ese aire tipico del cine coreano y del japones pero como deciamos en manos de este novel director, la cinta cae en baches argumentales, actuaciones demasiado encartonadas y una dirección que intenta ser moderna pero termina siendo desordenada, los actores no dan nunca la plana y se pierden en supuestos misterios del guión sin ni siquiera darse cuenta de los cambios que van tomando sus personajes a lo largo de la cinta.

En resumen, otra de esas peliculas a las que les tengo mucha fe y terminan ahogandome mas en la inconsistencia que actualmente vive el cine asiatico, producciones en masas pero pocas llegan a rozar con algo de expresiva intensidad, los gustos de este cada vez mas exigente critico improvisado. Poco interesante

Chowfanmometro: 4.5/10

97´ACES GO PLACES

Comedia de enredos y acción protagonizada por Alan Tam , Tony Leung Chi Wai en una faceta desconocida, un Francis Ng demasiado extravagante y la presencia femenina de la hermosa Christy Cheung, dirigidos por Kar Lok Chin, hacen de esta 97 Aces Go Places un bocado muy dificil de digerir.

El sentido del humor hongkones salvo Stephen Chow, es muy difiicil de masticar, en Asia, el humor del bueno para mi viene de Corea del Sur o del Japón, pero en ello, los hongkoneses salvo la excepción ya mencionada como que en mi entender carecen de cierta magia o quizas por motivos culturales no llega a parecerme nada delirante.

Esta cinta en si misma, es un conjunto de circunstancias mas o menos enrededadas en el desorden de un conjunto de personajes que adolecen de gracia y carisma, es el caso de Francis Ng a quien se ve desmotivado en un papel que lo sobrepasa y ni que decir Leung Chi Wai a quien me resulto irreconocible luego de actuaciones posteriores como In the Mood in Love.



La historia es lo de menos: el hijo de un mafioso tiene que ser el lider y debe matar a la mujer que era amante de su difunto padre la cual le provoco la muerte, pero ella no es un hueso fragil de romper y en su huida, apareceran otros gangster que intentaran matarla pero el destino hara que tanto el hijo del mafioso y la dama de compañia se enamoren y tengan que luchar juntos contra los malos de turno.

Como pueden ver, no me gusto me resulto demasiado estupida y sin sentido, con gags algunos buenos y otros que hablan de un humor entre tonto y malsano pero sin un apice de ese toque sutil de inteligencia, a pesar que tiene acción muy buena en especial en los momentos finales. Muy desechable.

Chowfanmometro: 03/10

A BETTER TOMORROW

Este post mas que recomendar un clasico de los 80 en el cine Hongkones y alabar las bondades de un director hoy en busca de redención y nuevas glorias luego de su paso regular por Hollywood como es el maestro John Woo, sirve para agradecer la maravillosa pagina que resulta ser crunchyroll, una verdadera base de cine online dedicado al mundo asiatico, donde para los que no tienen acceso a este cine pueden ingresar a traves de internet (maravilloso internet) y verse una a una, las mejores producciones asiaticas de todos los tiempos. Una Joya como lo es esta maravillosa cinta.

Gracias a Crunchyroll y bueno con subs en ingles, he podido volver a deleitarme con esta joya del cine de acción de todos los tiempos, una verdadera oda a las balas, a la amistad, al cine de triadas y que ha marcado un antes y un despues del cine de acción, todo desde la visión, impresionante de una maestro como lo es John Woo.

Dos amigos nacidos en las triadas (miticos Chow Yun Fat y Ti Lung) se dedican a la falsificación de dinero, junto a en ese momento su chofer (Waise Lee, engimatico y original villano), ellos son exitosos y respetuosos de los codigos, tratan bien a sus seguidores y son a la vez muy respetados en su circulo criminal, pero siempre la codicia lleva a que los de abajo intenten romper esos lazos de amistad, por lo que a través de un complot ambos amigos caen en desgracia, uno en la carcel y el otro paralitico.

El hermano de uno de ellos es policia y no conoce la oscura y secreta vida de su hermano (leslie Cheung) y se decide ir por el nuevo orden en su afan de acabar con la mafia, pero la salida de la carcel de su hermano y su posterior reencuentro con su amigo ahora paralitico, hara que la cupula mafiosa comandada ahora por el ex chofer de ellos, decida que es mejor separarlos y acabar con los dos ex jefes, lo que llevara a una sangrienta guerra por la herencia del pasado de estos dos criminales y su busqueda de redimirse ante la Ley y asi poder hacer que ambos hermanos se amisten a pesar de sus diferencias en ambos lados de la justicia



John Woo, regala un retrato de lealtades, amistades y traiciones que pocas veces se ha visto con tanta energia, poder y pasión por la combustión repentina, Woo sabe aquilatar a sus historias de adrenalitica fuerza y pirotecnia, ese rasgo de sentimiento oriental que se traduce en la hermandad y fraternidad entre los que de alguna manera han escogido el lado oscuro de la ley y los que además estan en el otro lado impartiendo justicia, en esa mezcla nacen relaciones muy esforzadas en cuanto al guión, que hacen que definitivamente y sin pensarlo afirme que estamos ante una verdadera obra maestra.

Pasan los años, ya 22, y A Better Tomorrow se ve mejor, se luce acertada y es inimitable, ni el nuevo cine de acción hongkones ha podido acercarse en lo mas minimo a las obras del maestro Woo, ni Jhonnie To ni Wilson Yip a pesar de sus habilidades han podido construir personajes tan miticos, tan feroces ya la vez tan humanos, por lo que este clasico resulta ser una joya, de esas que hoy escasean y que brillan mas alla del tiempo.

Poco ahay que decir mas alla de recomendarla con infinito placer, fue un descubrimiento hace 22 años para mi y quiero que lo sea, para todos aquellos que hoy desean encontrar en el cine esa pasión que los hace alejarse un poquito de la realidad, pero esta vez, lleven chaleco antibalas en este viaje. Imperdible.

PD: A los que no tienen como ver la cinta, de ahora en adelante su enlace a Crunchyroll un servicio mas del chowfanblog. Saludos.

Chowfanmometro: 10/10

LINK-Crumchyroll

PLAYBOY COPS

Una buddy movie hongkonesa dirigida por Jingle Ma creador de mucho cine de acción en peliculas como Seoul Raiders y Police Story 4, en la que dos jovenes estrellas del cine hongkones como Kun Chen y Shawn Yue interpretan a dos policias uno chino y otro hongkones que tienen una vida adinerada atipica a la de cualquier policia promedio y que además se disputan el amor de una joven, tienen que seguir el rastro de un asesinato del hermano de uno de ellos, lo que los hara enfrentar a diversos peligros sin saber que al final, el enemigo real esta muy cerca de ellos.

Jingle Ma, intenta hacer una pelicula con dos partes demasiado distantes pero que en el producto final tienen un desenlace sorpresivo e inesperado a la vez que excelente, la primera es una buddy movie demasiado a la americana, con las personalidades de los dos jovenes sumidos en el placer de ser poderosos y luchando por el amor de una chica, ambos tienen que trabajar juntos para atrapar al asesino buscando a un hombre con un tatuaje en el cuello y luego, la segunda parte, llena de violencia y sangre que denota un acercamiento asolapado al cine Categoria III, con un enemigo o villano, digno del cine de Hong Kong, psicotico, sorpresivo y tan diabolico que rebalsa el papel que se le encomienda y esto gracias al trabajo de Shaum Tam.

Las escenas de acción no son trepidantes y es alli donde radica que la pelicula algo se resienta, las escenas de peleas son buenas y ambos actores presentan formas marciales mas que especiales sin embargo, sus personalidades de megaestrellas y sus poses de playboys como el titulo de la cinta, no le favorece en nada a la pelicula, mas si el interesante giro que le da a la pelicula Jingle Ma, es tan intenso que por lo menos en el caso de los buenos frente a la excepcional actuación del villano, se quedan muy por debajo de el, por lo que no se ve un euqilibrio actoral que haga que el climax final de la cinta sea mas que creible.

Playboy Cops es una de las cintas que batio record en la taquilla hongkonesa quizas por la participación de Shawn Yue pero que no cumple las expectatibas depositadas en ella y se convierte tan solo en una cinta regular que solo sorprende en su parte final, como si fuese otra pelicula.

En resumen, una cinta que en apariencia es una cinta de acción con jovenes estrellas pero que sorprendentemente da un giro de 180 grados y se convierte en una cinta policial brutal, sangrienta y demasiado cercana al cine intenso y sangriento de la categoria III, un experimento de Jingle Ma que a pesar de no ser una cinta demasiado sorprendente y de alcanzar la media en cuanto a las ultimas producciones hoongkonesas, se aplaude la valentia y el experimento aunque no grato totalmente, resulta una cinta regular.

Chowfanmometro: 06/10

MY FATHER

Hace unos cuantos días estuvimos festejando por Lima, el dia del Padre, yo casi un novato en estas lides porque mi primogenito tiene 3 años, me esta regalando los momentos mas sublimes de mi vida, compartiendo tiempo con el, acariciandolo y mimandolo e inclusive, por una extraña curiosidad genetica, comparte conmigo el gusto por el cine.

En ese dia tan especial, busque una cinta que reflejara el sentimiento que emana de ese dia y la primera que saltaba a la vista, no era otra que My Father, aunque no la pude ni iniciar de ver en ese dia tan especial quedo como un pendiente que recien esta madrugada de viernes, he finiquitado entre lagrimas y un sentimiento bello que no quiere salirse de mi pecho.

Lo genial de esta cinta coreana es que toca un tema que verdaderamente sucedio en la vida real como se aprecia en los segmentos finales de la pelicula, un amor padre hijo que trasciende en el tiempo, que se hace dificil por el idioma y las diferencias culturales, sociales y hasta cosanguineas, pero que al final resulta ser una fabula aunque dramatica, demasiado maravillosa.

Un joven coreano adoptado ( Daniel Henney) por americanos decide regresar a Corea del Sur a buscar sus raices y conocer a sus padres biologicos además que se alista en la armada americana con base en el país oriental, iniciando una busqueda en diversos medios tratando de hallar a su padre o a su madre o rastro de ellos. Una llamada lo llevara a encontrarse con un hombre que dice ser su padre ( Yeong-cheol Kim) que esta casi sentenciado a muerte por el asesinato de dos personas y se encuentra en la carcel, en donde a pesar de sus diferencias culturales, idioma y dudas afectivas, iniciaran una relación hermosa que a la vez dolorosa y que, marcara sus vidas para siempre.



Lo mas interesante es que esta historia sucedio en la vida real y aparentemente todos los pormenores de la historia son corroborados al final de la cinta con imagenes reales del caso, una historia de amor bellisima, entre un padre y un hijo que se encuentran luego de años, el hijo que quiere aferrarse a un padre del que inclusive no tiene la certeza que lo es, que esta preso por asesinato y le incomoda la idea que sea culpable y por ello lo lleve a la muerte y el progenitor, perdido en sus miserias pero reforzado por la llegada inesperada de ese hijo fruto de un amor que para el fue verdadero a pesar del entorno en que se conocio con la madre de su hijo y que lo llevara en esta relación a redimirse poco a poco de sus pecados.

Dos actuaciones magnificas que se llevan las palmas en esta maravillosa pelicula, Henney como el hijo en su ingles y coreano masticado esta espectacular mostrando esa dualidad cultural que posee, de una forma maravillosa sorprendiendo en los momentos dramaticos con excelente maestria y en el caso del padre, Yeong-cheol, trabaja un personaje incluso medio freaky que muestra dos lados, uno patetico, enfermizo y hasta monstruoso a nivel fisico y como ser humano pero que luego se transforma en un ser capaz de cambiar radicalmente su vida al encontrar a ese hijo que dejo en el pasado y del cual desea que se lleve el mejor recuerdo de el luego de su encuentro, aunque tenga que mentir para ello.

En resumen, una de los mejores dramas del 2007, quizas una de las mejores cintas coreanas del año que devuelve a este servidor la confianza en un cine aunque no intimista o artistico en un 100%, tiene esa frescura, sentimentalismo y desbordante drama que se extrañaba y que ha hecho que derrame unas cuantas lagrimas y que, ademas decida como una sana costumbre, darle a mi hijo un beso antes de dormir, ya con eso, este tipo de cine resulta mas que inspirador, sublime. Imperdible.

Chowfanmometro: 09/10

OUR TOWN

Luego de una semana de vacaciones, alejandome un poco del cine asiatico y de otras cosas mas, vuelvo con esta reseña de una cinta coreana de la cual esperaba mucho mas pero que ha resultado para mi mala suerte, en una terrible decepción.

Si en Corea del Sur, podemos decir con firmeza, se hacen los mas inspirados thrillers del panorama cinematogáfico mundial, esta cinta rompe el molde y nos entrega una apatica, fria y sin corazón historia de dos amigos, uno de ellos policia y el otro escritor, enfrentandose los dos a la captura de un asesino en serie que viene acechando en el barrio, donde ellos dos se criaron.

Our Town, tiene el paquete que tiene toda producción en Corea del Sur, un poster sugestivo, un trailer genial y una producción de imagenes y angulos demasiado buenos, pero en donde se falla es en la lentitud de la historia, su poca convicción de sorprender y su poca ambición de ir mas alla, con una historia que se insinuaba interesante pero que en su desarrollo llega a ser por demas tediosa.

Dirigida por Gil-yeong Jeong, debutando en la dirección, nos trae una cinta que de lejos es mas que sugestiva pero que en su interna y luego de verla resulta verdaderamente una perdida de tiempo, se que a muchos incluso les puede llegar a gustar pero a mi, por su convencionalismo a seguir las huellas de un genero que poco a poco se vuelve trillado y no innovar, en estas horas de estancamiento del cine asiatico como fuerza innovativa, resulta mas que deprimente.



En resumen, una de aquellas que uno esperaba mas y se encuentra que la cinta es normalita tirando para mala, llena de cliches de un genero que debe reinventarse, de no quedarse repitiendo formulas, porque el publico no es tonto y espera cada dia que, en su cinematografia aparezca una cinta que rompa con la taquilla y con la critica internacional, como es el caso THE CHASER, la que dicen es la mejor cinta de suspenso de este año.

Chowfanmometro: 4.5/10

THE MACHINE GIRL

Si ayer comentabamos el trabajo de Miike en Crows Zero y toda la estela que ha dejado su trabajo, quiero presentarles al alumno aplicado, al que busca con poco hacer mucho, el que llena la pantalla de sangre, personajes bizarros y chicas guapas, un emulo de los Tarantino y compañia, el japones Noboru Iguchi.

Se que es una presentación demasiado rimbombante pero despues de ver The Machine Girl, solo me ha quedado en la cabeza una cosa, la capacidad de reciclar diversos generos como el sexplotation de los 70, el cine de yakuzas y de colegiales de los 80, la comedia bizarra, el gore y la violencia extrema, en un hibrido dificil de calificar pero, en desmedro de esta, muy facil de desechar.

Es que los plagios (o quizas homenajes) son demasiados en esta cinta, la presentación de la cinta, un hibrido de Kill Bill y la ultima de este director americano Grindhouse, en cuanto a coreografia de acción y el uso de los créditos y la escena en la que se enfrenta nuestra heroina a la madre de uno de sus victimas y esa risa nerviosa que nos recuerda a Audition de Takashi Miike y todo ese Gore y sangre que nos trae a la memoria a Ichi The Killer, la escena final emulando a Kitamura en Alive, es lo que hace que este tipo mas que director de cine, sea denominado un reciclador, un director capaz de agarrar todas sus influencias y meterlas a la licuadora y servir el resultado directo a la cara, sin medias tintas a lo que salga y es que quizas en ello, radica lo que deja finalmente esta The Machine Girl: o la odias o la disfrutas.


Iguchi intenta hacer cine gore con algo de contenido, una historia de venganza demasiado simple, una chica estudiante en japón ve como su hermano es asesinado por el hijo de un jefe Yakuza, a raiz de ello, decide vengarse pero es mutilada por la familia criminal que no le da muerte y la deja con vida, con una segunda oportunidad esta joven intentará acabar con todos los que tuvieron que ver con la muerte de su hermano.

Con actores que parecen principiantes y una edición casi desordenada, la cinta transcurre entre desmembraciones, ninjas, padres asesinos, sangre a borbotones, torturas y muerte, pero con un toque de humor tan bizarro y extraño que jamas llegas a sorprenderte con una escena fuerte, es mas causa admiración que con efectos tan pauperrimos el director haya logrado su cometido, el de por lo menos entretener.

Digamos que la pelicula ni me perturbo, me mantuvo entretenido y jamas paso a sorprender ninguna escena en particular, es mas en su segunda parte ya llega a ser un sin sentido, los sostenes con taladros, la sopa de cabeza y los ninjas juveniles no es algo que busque en el cine asiatico contemporaneo. Otro ejemplo que, a veces no tomamos en cuenta y nos dejamos llevar, no todo lo de Asia es bueno y hoy en dia, los gringos estan obnubilados cualquier producto mas o menos diferente al cine que se hace en occidente, es materia de difusión engrandeciendo una pelicula que, de ser occidental, seria desmembrada sin compasión como muchas escenas de esta cinta. Un producto de clase B que por marketing la quisieron hacer pasar como gato por liebre. Regular a punto de asesinarla.

Chowfanmometro: 4.3/10

CROWS ZERO

Los Live-Action son esas cintas japonesas que intentan llevar el mundo manga o anime al cine con actores reales y de carne y hueso, como ejemplos tenemos The Prince of Tennis, la ultima reseñada Freezia, Ge Ge No Kitaro, entre otras que, por mi total ignorancia de ese mundo paralelo que es, ser un verdadero "Otaku", siempre me han parecido cintas exageradas y frias, sin embargo, ese paradigma se acaba de romper luego de visionar esta adrenalitica, feroz y electrizante cinta Crows Zero.

Basada en un Manga, uno de los mas vendidos en Japón creado por el artista grafico Hiroshi Takahashi, a manera de precuela, se nos introduce en el campo de batalla de una escuela "la de los cuervos", donde la supremacia del mas fuerte se hace valer y donde los jovenes viven agrupados en pandillas y en constantes peleas por apoderarse de la escuela, en donde ni por amago asoma un profesor y que incluso sirve como reclutamiento y preparación previa a introducirse en la Mafia Yakuza.

En ese escenario, surgen dos antagonicos, el actual lider, el monstruo Tamao Serizawa (Takayuki Yamada) temido y respetado por todos los demas lideres hasta que llega Genji Takaya (Shun Oguri), un hijo de un Yakuza que quiere tomar el control de la escuela y a futuro, el negocio del padre, por lo que tiene que derrotar a Serizawa, a todo precio.

Crows Zero es una pelicula que tiene huevos, asi de sencillo, una cinta hecha con demasiada testosterona donde los enfrentamientos entre los jovenes estudiantes son filmados con rudeza y vertiginoso detalle, además tiene ese toque de humor y sabor bizarro en cada una de sus escenas que hacen que esta cinta sea un deleite para los que amamos el cine que destila violencia en sus imagenes.



Y quien es el artifice que una cinta basada en un manga de violencia extrema se convierta en un exito de critica y taquilla, nada mas y nada menos que el enfant terrible, el recuperado Takashi Miike, quien ha captado en toda magnitud la esencia del manga, creando personajes demasiado fascinantes cada uno con sus propios sueños y problemas, adicionales a su actividad principal, el participar en una guerra sanguinaria por espacios fisicos y respeto, en una jungla, donde sobrevive el mas fuerte.

Y es que Miike, nos regala una pelicula que nos retrotrae a sus filmes de Yakuzas, personajes extraños (evidentemente que nacieron en el manga), su puesta en escena es fascinante evocando la escuela de la cinta Blue Spring pero en lo que respecta a la violencia, Miike se nos presenta brutal como en sus mejores cintas, mucho del sabor de Crows Zero lo he percibido en sus cinta fetiche Ichi the killer, no por la crudeza sino por esas ganas de llevar la violencia a otro nivel.

Otro punto que quizas favorece a la cinta, es que Miike entiende que la cinta esta dirigida a un publico joven interesado esteticamente en la fidelidad al Manga y es alli, donde el camaleón se adapta utilizando bandas de rock y R&B japonesas para algunas escenas además que a su argumento (supongo que bajo el control del escritor y creador del Manga) le agrega además de la violencia, una escena que me parecio excelente, la batalla final que tiene tres aristas, los dos rivales matandose por el control del colegio y el personaje de Tokio con un aneurisma cerebral luchando por la vida en un quirofano, para mi una escena dura y a la vez bella que nos habla de un Miike mas condescendiente y hoy, mas empeñado en hacer un cine quizas mas pegado a los gustos japoneses pero con ese toque de distinción que lo caracteriza.

Se que Crows Zero es una cinta que nace para ser un blockbuster de puro y crudo entretenimiento, pero en su camino ha ido mas alla y se transforma en una cinta demasiado imprescindible, con mucha acción y violencia, mucho humor agazapado, excelentes actuaciones y un director que quizas ha hecho su mejor pelicula, en mucho tiempo. Welcome back Takashi Miike.

Chowfanmometro: 09/10

FREESIA: ICY TEARS

en un Japón casi apocaliptico, la represión y el caos hace que la delincuencia se apodere de las calles, pero una agencia fuera del gobierno, se dedica a cobrar venganzas a través de duelos en las calles en las que las armas son instrumentos de castigo y para ello agentes como Freesia, son los ejecutores de estas ordenes.

Pelicula basada en un manga, argumentalmente tiene una poderosa idea en ciernes y además ha sido filmada con cierta maestria visual y una musica verdaderamente excelente, pero el desarrollo del guión es muy lineal y no aporta nada interesante a la trama que lleve a la cinta a otras aristas, quedandose esta pelicula en una buena idea pero que carece de mejores condiciones en su historia.

La pelicula empieza magnificamente ubicandonos en el primer trabajo de Freezia, con una de las escenas mejor logradas visualmente en lo que veo de cine japones ultimamente y que auguro que la cinta iba a tener su encanto, sin embargo, luego de lo genial de la violencia y la valentía de la camara, la pelicula cae en lentitudes y demasiado adormecimiento que uno se pierde en el mismo letargo perdiendole el interés a la cinta.



Una cinta que empieza muy bien y que acaba sin un sentido, sin rumbo y sin un desenlace coherente que haga que nos llevemos el mismo sabor de boca de la escena inicial, cosa que no se repite a lo largo de la cinta. Dirigida por Kazuyoshi Kumakiri, Freesia, es un modesto filme que no aprovecha las implicancias de un guión perfecto basandose en la idea del Manga, pero que en su ida al cine, no llega a levantar el mismo interes que tenia la historia gráfica.

En resumen, una cinta que se queda en intenciones, que le falta ese final o desenlace y que quizas con mas recursos y en otras manos hubiese sido un filme mas delirante, bizarro y a la vez divertido, pero que sin embargo como quedo, solo queda como otro experimento.

Chowfanmometro: 4.5/10

THREE KINGDOMS: RESURRECTION OF THE DRAGON

Otra historia epica de las tantas que se han producido en los últimos cinco años en el mundo cinematográfico asiatico, pero que tiene la peculiaridad de ser una de las que tocará en este 2008, una historia basada en el libro de hace 600 años escrito por Luo Guanzhong, que tiene nada mas como simil o rival la cinta que marca el regreso de John Woo a Asia, Red Cliff.

Dirigida por Daniel Lee con un reparto contundente a la cabeza con Sammo Hung y Andy Lau y bien secundado por estrellas como Maggie Q y Andy On, se nos situa en la vida de dos personajes sumidos inicialmente en la pobreza y buscando ubicarse en el ejercito de uno de los tres reinos, el personaje de Sammo Hung ya entrado en años que aparentemente tiene un puesto expectante a futuro como reclutador en su ciudad y un joven protagonizado por Andy Lau que ingresa sin mayores aspiraciones al ejercito que llevarse un pan a la boca para aplacar su pobreza.

Ya reclutados cada uno asume posiciones extremas en batalla, el personaje de Hung es timorato y retraido a la vez que debil en batalla el cual ve pasar su oportunidad de ser alguien en el ejercito cuando el personaje de Lau se gana la confianza de sus jefes en base a su valentia y fiereza en la guerra, lo que lo hacen un heroe local y a futuro, una leyenda para las fuerzas de su reino.

Esto genera celos en los personajes citados, además que se nos situa en el medio de una batalla final, movida por el sentimiento de venganza de una joven que de niña vio como este general rival despojo e humillo a su abuelo en batalla, por lo que la lucha entre el personaje de Andy Lau y la hermosisima Maggie Q, es mas que fuerza y destreza, un juego de ajedrez y de sentimientos encontrados.

Luego del resumen, cual es nuestra real impresión de la cinta, podemos decir que tiene de buenas como de malas en igual medida, de buenas, su genial casting, batallas impresionantes y una ambientación de lujo pero de malas podemos decir que la historia que como interesante si, pero es contada con demasiada rapidez y apresuramiento con una edición desordenada y unos dialogos demasiado pretenciosos para una pelicula que se antepone al espectaculo visual que a lo argumental, lo que la hace demasiado artificial para un genero que tiene mejores exponentes.

De resaltar la presencia de dos monstruos del cine hongkones como son Andy Lau y Sammo Hung, quienes en pantalla son imponentes pero que la cinta no les queda a la medida en la medida de un guión un poco cojo en ideas pero en una cinta de muchos recursos visuales que es la especialidad de este director Daniel Lee, la acción desmedida y la edición apurada, que hacen que esta Three Kingdoms, solo alcance para un nota aprobatoria mas no totalmente satisfactoria.

Para los que les gusta la cintas epicas con mucha acción en el mejor estilo Wuxia, esta es su pelicula, llena de peleas gigantescas, muchas espadas y sangre a lo que aplaudimos que no sea virtual, pero que para los que por los años de andar viendo este cine buscamos un plus argumental o un giro que nos sorprenda en este tipo de cine, como puede decir una dosis romantica o una historia de mayor fuerza dramatica demoledora, esta cinta de Lee se queda con ese sabor que el dulce aunque de inmejorable empaque se ha quedado un poco salado. A esperar a Woo y su Red Cliff.

Chowfanmometro: 6.8/10

SCOUT

Primero, antes que todo, pedir disculpas por esta para obligada de varios dias en que el animo de este servidor no ha sido el de los mejores como para inmiscuirse en cine, a veces uno necesita disiparse en otras cosas, pero prometo no ausentarme mas tiempo en esta, espero, su pagina obligada de reseñas asiaticas.

Scout, es una comedia que utiliza el listón deportivo para disfrazar una muy rebuscada historia de amor, entre un joven captador (interpretado por Im Chang-jeong, uno de los comicos mas afamados de Corea del Sur) de estrellas de beisbol que tiene que viajar a un pueblo a tratar de fichar al mejor pitcher universitario de Corea del Sur, en pleno 1980, en donde las movidas revolucionarias estudiantiles estaban en todo su irremediable devenir por una dictadura demasiado restringida en contra de los pensamientos liberales de muchos jovenes.

En dicho pueblo, tratará de llegar a este joven deportista pero una Universidad rival ha decidido retenerlo a todo costo, por lo que cada uno de los centros universitarios ahogaran todas sus esperanzas esperando captar la atención de este jugador, así como de sus padres, los managers directos de este joven deportista, pero además nuestro personaje se encontrará con un amor universitario de antaño que lo rechazo inexplicablemente por esos años, pero que en el desarrollo de la cinta, tendrá una explicación someramente logíca de este rechazo, pero el nuevo encuentro avivara en algo esa llama que fue extinguida de la nada y sin aviso.



Muy poco es lo que puedo decir de esta insipida comedia, demasiado ligera y mayormente ridicula en el tratamiento de la relación de estos dos aun jovenes ex estudiantes que ven renacer sus pasiones retenidas en el tiempo, por demás esta reconocer las capacidades histrionicas de Im Chang-jeong, pero en esta cinta quizas mas romatica que comica no le favorece en lo absoluto a este muy capaz actor.

No se si quizas no era el momento indicado para verla pero esperaba mas de esta comedia coreana que en ningun momento me hizo reir y menos llorar si es que esas eran sus intenciones, por lo que se me hizo fria y demasiado absurda, por lo que en vez de divertirme se me hizo muy pesada.

En resumen, otra comedia coreana que se queda en intenciones y no tiene ese sabor tan especial que ha hecho que en los ultimos años, haya amado tanto a las comedias coreanas y que por lo menos, de vez en cuando, siempre hay una cinta que me devuelve esas ganas de amar el cine de ese país.

Chowfanmometro: 4.5/10

UNFAIR: THE MOVIE

Mi pasión por Asia, debo reconocerlo solo se debe a su cinematografia, no soy como otros expertos que adoran su musica, su arte, e inclusive sus dramas televisivos, series que han invadido a medio planeta en especial las que provienen de Japón y Corea del Sur. Ultimamente, mucha de las series niponas que tienen cierto exito son llevadas al cine con el irremediable suceso en taquilla, lo que dista mucho que las citadas adaptaciones sean verdaderos productos que deban ser tomados en serio.

Gracias a mi total ignorancia sobre estos dramas japoneses, es que me preste a ver esta, Unfair: The Movie, adaptación al cine de una serie policial nipona que muchos dicen es rompedora y que siguiendo la simbiosis TV-Cine, ha tenido mas que un seguro exito en su natal Japón.

Siempre he pensado que las series de TV llevadas al cine, sean asiaticas o occidentales estan sumidas mas en la explotación del marketing que arrastra a las audiencias televisivas a ir al cine, tal es el caso de adaptaciones de series americanas como Starkie y Hutch o Los Dukes de Hazard que fueron realmente insufribles bodrios sin pies ni cabeza, o como adaptaciones de series como Ultraman llevadas al celuloide, verdaderos desmadres que no le hacen ningún bien a los originales nacidos de esa caja boba llamada TV.

Entonces, UNFAIR: The Movie, venia precedida de ese anticuerpo que este servidor se ha hecho de las adaptaciones de TV, pero igual luego de sentarme a verla sin conocimiento de causas previas puedo decir que aunque no es la octava maravilla, tiene elementos interesantes pero que no lo alejan de los estereotipos mas cercanos a un telefilme que a una pelicula hecha para el cine.



Una guapa pero dura y obstinada policia se ve envuelta en una vendetta que hace que su unica hija caiga herida a la vez que es asesinada su nana, al llevarla a la clinica toma conciencia de los riesgos de su profesión y decide abandonar la fuerza, para dedicarse a ser madre, pero no tendrá en cuenta que por azares del guionista mas que del destino, ese mismo dia, un grupo de bio terroristas tomaran el nosocomio para robar un poderoso virus de antrax que se almacena en ese centro hospitalario. La oficial de policia hará lo imposible por atrapar a los malhechores, rescatar el virus y salvar a su propia hija a la vez, que tendrá que enfrentar a una mafia policiaca que esta detras de todo esto.

Una cinta que si se le ve independientemente de su pasado televisivo, esta mas cerca al cine de serie B americano en cuanto a historia, técnica y argumento, pero que al final entretiene, pero evidentemente a cuentagotas y con una calidad casi incipiente que no hace mas que reafirmar mi teoria sobre el paso de los telefilmes al cine, se que errada pero esta vez si premonitoriamente acertada.

Un filme modesto de acción policial, nada del otro mundo y mas cercano al cine B americano, lo que demuestra otra vez que no todo lo asiatico tiene un bono extra, una cinta perfectamente olvidable.

Chowfanmometro: 04/10

THE FORBIDDEN KINGDOM

El sueño de todo fanatico del cine de artes marciales destruido por las garras de productores occidentales guiados por afanes metalicos en una cinta que incluso, como sus famosos protagonistas señalaron, los actores Jet Li y Jackie Chan, en señal de advertencia a sus fans, no esperaban mucho de esta aventura filmica.

Sin embargo las reacciones en taquilla a nivel mundial han sido sorprendentes que hoy ya se habla de una secuela, para una pelicula tan simple argumentalmente que nos lleva a la mente titulos como The Karate Kid y El ultimo Dragón, pero que no obstante esta llena y plagada de numerosos recursos técnicos y nombres de estrellas asiaticas que ya de por si, la hace un bocado apatecible.

De este inicial preambulo que sirve para analizar el contexto en donde se ubica la pelicula, para que sirva como base para el analisis personal de este servidor, tan solo puedo adelantar que me encuentro dividido en el resultado, puesto que la pelicula cumple su cometido de entretener y ser de visionado perfecto para toda la familia pero que internamente, no es lo que yo esperaba para un encuentro de dos titanes como son los maestros, Chan y Li.

Los puntos sobres las íes, Rob Minkoff no es Wilson Yip o Gordon Chan, para regalarnos una epopeya de acción con sabor hongkones ni tampoco es Zhang Yimou o Peter Chan para dejarnos perplejos con una iliada epica al estilo Hero o Warlords, sino es un director que se ha dedicado toda su carrera al cine infantil tanto asi que, es el director de la empalagosa historia del ratoncito Stuart Little por lo que, los productores brillantes para las escenas de artes marciales de esta familiar pelicula, contrataron al maestro Yuen Woo-ping para darle ese sabor asiatico a la cinta que de hecho este improvisado Minkoff no tenia.

En ese aspecto basico de reconocer que no estamos ante un producto netamente asiatico, sino aprovechado por occidente pero con actores y productores del extremo amarillo del mundo, Forbidden Kingdom argumentalmente nace como un homenaje a todo esa parafernalia asiatica que se vive hoy en dia en nuestros continente, es un saludos a los íconos como Bruce Lee, a todo ese cine de Kung Fu de los 60, 70 y 80 de la mano de los Shaw Brothers reflejados en el personaje del joven obsesionado por aprender artes marciales interpretado por Michael Angarano, quien descubre en el barrio chino cintas de acción de esas epocas a través de un viejo que regenta una tienda de antiguedades en la que se encuentra un arma en forma de vara que esconde una historia milenaria.

Pero unos jovenes que se burlan de el, lo arrastran en su contra a asaltar al anciano y este cae herido de un disparo de bala encomendandole devuelva la vara a su legitimo dueño para lo que extrañamente viajara a la China Milenaria a una jornada de aventuras a entregar el bastón al Rey Mono (protagonizado por Li) para que destrone el reinado del malvado General (protagonizado por el cada vez mas excelente Collin Chou) mientras que tambien aprende Kung Fu de la mano del maestro borracho protagonizado por Jackie Chan y se enamora de una joven guerrera (quien no puede enamorarse de la bella Yifei Liu).

En las escenas de acción entre Chan y Li, tan solo hay una pelea entre ellos que no es de las mejores de la cintas aunque si, es un momento cumbre en la historia del cine de artes marciales, resultan mejores las escenas entre Li y Collin Chou (un maestro también), además este punto a favor a la pelicula, es el merito total de Woo-Ping, quien ha sabido impregnarle su sello, a una historia que desde que inicia a pesar de ser ligera y divertida es mas que predecible, por ello su efecto, ante mis ojos no ha sido mas alla que aceptable.

Si buscas diversión sin medir estereotipos o formulas ya tocadas una y mil veces en el cine occidental que intenta disfrazarse de oriente, esta es tu pelicula, una hora y media de buenas peleas pero una historia simple, mas simple y conformista que no valora los anhelos de los miles de fans de Jet Li y Jackie Chan que esperaban algo mas de estos monstruos del cine de artes marciales.

En resumen, sentimientos encontrados vuelvo a repetir, una historia de Disney con artes marciales excepcionales gracias a sus interpretes pero que no deja satisfechos a los verdaderos amantes del cine Asiatico que soñaron mil veces un encuentro de jackie Chan y Jet Li con guiones y directores de esa región y que no esperaban que ambos, no se si se vendieran que al final de eso viven, terminen consintiendo una pelicula de la cual ni ellos mismos estan conformes a nivel artistico, pero que les ha redituado mayores ingresos a sus arcas, lo que por lo menos nos habla de un nuevo encuentro pero que, sepan ambos por el bien de sus carreras ya casi en el ocaso de las mismas, que a los verdaderos fanaticos del cine que realizan, nos deben una pelicula.

Chowfanmometro: 6.8/10

LINK:http://www.forbiddenkingdommovie.com/

VENUS AND MARS

Una magnifica sorpresa. Es asi como puedo empezar a reseñar una cinta que me ha hecho reir y emocionar a la vez como también ha servido para que este servidor haga una catarsis personal que obligatoriamente necesitaba.

Mi vida personal es ajena a este Blog, aqui solo hablo de cine, del que me fascina y absorve, del que me apasiona y me hace escapar de la realidad, pero cuando una cinta toca temas aparentemente ajenos pero que uno los esta viviendo de manera similar en ese momento, la aparente ficción ya no es tan lejana y mas que una cinta, se convierte en una lección de vida, en una moraleja que me hizo derramar unas cuantas y bien merecidas reparadoras lagrimas.

Se que me estoy tomando la cinta muy en serio, pero es que en lo personal me ha marcado de manera especial, aunque se que estamos ante una comedia que habla de una relación de pareja deteriorada, es mas divorciada, que tiene que enfrentar la vida de manera individual pero achacandole al otro, sus miedos, desgracias y temores que tienen que asumir cada uno sin el otro.

Muchos incluso yo, inicialmente pensaran que estamos ante una versión coreana de la Guerra de los Roses, aquella cinta de Danny de Vito en la que Michael Douglas y creo que Cybill Shepperd (si mal no recuerdo) hacian de la vida conyugal un infierno, con toques de mucha comedia negra se atacaban con violencia fisica y verbal las frustaciones de una pareja de esposos en el ocaso de su relación. Sin embargo, Venus and Mars, toma otro camino, sin mediar pausas, al inicio, presenta una escena romantica en la que la pareja protagonizada por Sol Kyung-gu (un actorazo que se roba la cinta con sus tics y manias casi enfermizas) y la bellisima Kim Tae-hee, esta a punto de romper antes del matrimonio y ella le pide a el que se disculpe, a lo que el le responde en silencio con un anillo pidiendole matrimonio.

De alli, no nos cuentas mas y de frente nos avocamos a la separación de la pareja, ambos en universos distintos y metas nuevas enfrentan su soledad a su manera, uno enseñando en la Universidad y con manias propias de un esquizofrenico y ella, una incipiente empresaria funeraria que tambien peca de histerica y dominante por los estragos que el divorcio les ha dejado a ambos. Las frustaciones y errores en esta nueva vida, hara que se enfrenten en una exagerada batalla por un pendulo de oro de un reloj de pared que le hace falta al marido, una guerra violenta y comica a la vez, llena de juegos visuales y maldades propias de enemigos que una vez se amaron y que no saben perdonarse y a la vez, no saben vivir separados.



Esta relación de amor y odio llegara a extremos insospechados, pero el desenlace de la cinta es verdaderamente sutil y comico a la vez, con un mensaje que puede haber amor y odio a la vez en una separación, pero que el cariño tiene que estar alli rondando a pesar que nadie se atreva a demostrarlo.

Venus and Mars es mi apuesta personal por el genero de comedia del 2007, una cinta inteligente, bien elaborada en lo comico, en lo dramatico y en lo emocional, con un guión excelente a la vez que dos interpretaciones magnificas que hacen de esta cinta, una comedia para tomar en cuenta a los que como yo, adoran el cine que se hace en Corea del Sur. Para mi, imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

CHOCOLATE

La versión femenina de Tony Jaa hace su ingreso al panorama cinematográfico tailandes de la mano del rey midas del cine de ese país, Prachya Pinkaew quien elevó a idolo internacional al peleador de Muay Thai intenta con esta Chocolate, no solo hacerse de una nueva actriz marcial si no también como no, llevarse unos buenos dividendos a sus arcas.

Una niña autista Zen (Yanin Wismitanant), es criada (prevío marketing de Tony Jaa y de su director) observando el cine de artes marciales de su país y a peleadores de Muay Thai, lo que capta inmediatamente al tener la habilidad de copiar lo que ve con mucha eficacia, lo que utiliza junto a su primo para ganarse unos pesos en la calle, pero la enfermedad de su madre hará que se dedique a cobrar el dinero que mucha gente le debia a su progenitora, para lo que usara sus habilidades marciales a fin de salvarla.

Con las coreografias de los creadores de Ong Bak y Tom Yum Goong, la niña Wismitanant es un verdadero prodigio de las artes marciales, a pesar de su corta edad, las luchas que realiza se hacen muy creibles y su plasticidad y fuerza es digna de admirar, además las escenas son en su mayoria riesgosas como se puede ver al final de la cinta.



Como siempre he dicho en esta clase de cintas, lo que recalco antes que la historia es la excelencia en las escenas de acción y aqui otra vez Pinkaew innova con arriesgados stunts y maniobras y quizas tambien mejora en la historia, entregandonos un filme mas arriesgado al contar no solo con una niña sino con un personaje autista que se devanea en la pobreza, siendo alli donde sus escenas de acción son sucias y bizarras, como la del mercado y la escena final que es un deleite para los que amamos el cine de artes marciales.

La mejor pelicula de acción con personaje adolescente, un prospecto de artista marcial interesante y un sello de Pinkaew que lo hace en estos momentos uno de los directores mas interesantes en lo que a cine de artes marciales se trata, pura diversión y espectacularidad, que debe verse como lo que es, 100% adrenalina y diversión.

De aplaudir la participación de Hiroshi Abe en la pelicula, como el padre yakuza de Zen, además del credito que se llevan los stunts en esta clase de peliculas y que al final, como una breve reseña se cuenta la peligrosidad que engloba hacer una cinta como esta. La mejor cinta de artes marciales en lo que va del año. Imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

LINK: http://www.chocolate-movie.com/

FATAL MOVE

La esperadisima cinta de Dennis Law por el incombustible casting con el que cuenta (Suet Lam, Simon Yam, Sammo Hung y el espectacular Jacky Wu) es una de las propuestas mas importantes del cine de acción de Hong Kong para este año y a mi parecer, con mucho merecimiento.

Evidentemente Law no es Wilson Yip y no nos regala una cinta plena de acción y espectacularidad, si no, nos presenta un retrato duro, violento y con mucho de gore de la debacle de una triada hongkonesa sumida por sus propias ambiciones y traiciones que se contraponen entre sus miembros.

Sammon Hung encarna al Hermano mayor de una triada hongkonesa con una exposa que lo ha ayudado en el ascenso y un equipo de hombres que lo secundan cada uno con sus problemas en relación al lugar que ocupan en la organización, aparentemente el grupo es fuerte y controlan todo el poder, pero pugnas internas hacen que como piezas de ajedrez, uno a uno intente hacerse un lugar a su manera, sea asesinandose o poniendose trampas entre ellos.

Law, nos entrega una cinta extremadamente violenta al mejor estilo de la categoria III, donde se luce Jacky Wu en el papel de un asesino demasiado egocentrista y maestro en el arte de la espada, dos escenas memorables de la cinta la batalla campal con desmembramientos incluidos y la lucha final reinvindicatoria y poderosa con Sammo Hung, en otros papeles, Simon Yam nos entrega un magnifico personaje sumido en la ludopatia que afecta su desempeño en la triada pero que eso no hace que su lealtad sea a prueba de balas.



Quizas para muchos no sea la cinta que magnifico y que se extrañe en su visionado el cine que ultimamente nos ha regalado Wilson Yip (Sha po Lang o Flashpoint) o Gordon Chan, pero es que Fatal Move, es una cinta mas que de acción y artes marciales, una pelicula de triadas llena de dureza y crudeza visual, como por ejemplo la tortura de la esposa del mafioso o el asalto a la comisaria.

En resumen, una pelicula que debe verse de otra manera, no esperando artes marciales al 100 % si no una historia densa y tortuosa del fin de una hermandad del crimen en donde a nuestro director no le tiembla la mano de mostrarnos con crudeza y salvaje valentia el mundo del crimen desde adentro. Para mi, imperdible, espero comentarios, por lo menos no deja indiferente a nadie.

Chowfanmometro: 7.5/10

ANNA AND ANNA

Doppelganger: fenomeno paranormal que hace que por un evento traumatico una persona se desdoble en dos como si de una clonación se tratase, aflorando un otro yo que incluso dicen puede ser maligno.

Pero que pasa cuando tu otro yo, en antitesis de la mujer lider, independiente y triunfadora se tiene como doble a una mujer sumisa, sufrida y abandonada por un marido enfermo, que pasaria si estas dos personas de mundos diferentes pero similares fisicamente deciden cambiar sus vidas por un espacio de 3 días, antes de decidir romper con el fenomeno de la dualidad.

Esto es lo que plantea, Anna & Anna, un argumento interesante para una pelicula del lejano Singapur que no convence y se queda fria en sus intentos toda vez que no define su status de cinta dramatica o de un thriller denso, no llegando a cuajar en ninguna de las dos aristas.

Dirigida por Oi Wah Lam y protagonizada por Karina Lam en el doble papel, esta cinta naufraga en sus limitaciones de querer ser una cinta reflexiva que utiliza un hecho paranormal para hablar de diversos temas como la soledad, la insatisfacción, el matrimonio y todo visto de un punto de vista demasiado feminista y llevado al ecrán con demasiada pasividad, lo que hace que esta cinta sea un modelo de letargo sin sentido.



Debo reconocer que algo me esta aturdiendo el ultimo cine asiatico de vanguardia o mas serio, se ha tomado muy en serio eso de reflejar lo cotidiano lo que a veces hace que su pasividad me perturbe y me haga ir a otros titulos quizas mas comerciales como si cada director nuevo o joven quiere emular a Wong Kar Wai o a Kim Ki Duk, con planos larguisimos, dialogos sin sentido y escenas que son tan frias como un tempano de hielo.

Estas son mis sensaciones para con esta pelicula, fria, lejana y demasiado lenta, algo que no tolero en la actualidad ya que considero que el arte tiene que venir unido con entretenimiento y esta cinta lo unico que ha hecho con este servidor, es invitarlo a dormir.

Chowfanmometro: 03/10