EXHUMA

 

Corea del Sur, 2024

Dirigida por Jang Jae-hyun

Thriller sobrenatural que intenta modernizar las creencias surcoreanas del Chamanismo en nuestros días y que sin ser una cinta de terror como genero busca dejar su marca más por un casting potente que por una historia que algo enrevesada cumple con impregnar el miedo y la sorpresa necesarias para hacerla una cinta interesante.

Un director que siempre ha explorado a la religión como tematica filmica esta vez nos pone en la piel de un grupo de chamanes en diversas ramas que tienen que lidiar con el encargo de una familia adinerada que ve con dolor que todas sus generaciones se encuentran aterradas por sueños dolorosos y en el analisis se diagnostica movilizar una tumba a un mejor lugar de un difunto, pero en el trayecto dicho mortuorio se abre liberando no solo a un espiritú vengativo sino también a un demonio de proporciones epicas que debe ser combatido por este grupo de expertos sobrenaturales.

Exhuma explora el mundo espiritual como si de una batalla entre la luz y la obscuridad se librara en la tierra, pero visto desde la tradición surcoreana del chamanismo, una clase de cable extransesorial que une el mundo de los vivos con los muertos, pero desde el punto de vista de un grupo de chamanes modernos que tienen que resolver lo que paso en el pasado para devolver la paz al presente y con ello, librar al mundo de un anima absolutamente cruel y despiadada.

No es una cinta de terror al 100% ciento, es una pelicula de suspenso y algo de misticismo que es narrada como un thriller y que no deja a nadie impavido, pero no por ello; es la pelicula de proporciones epicas que esperaba, más aun si en el papel principal se encuentra Choi Min-sik, el mitico actor de Oldboy, que nos regala una actuación sobresaliente.

Una pelicula que busca darle misticismo y realidad al chamanismo, convertir en heroes a estos seres que tienen un apego sensorial con el más alla, pero que falla en el argumento y en el efectismo y que no deja de ser un intento más que no trasciende. Regular.

Chowfanmometro: 06/10

TWILIGHT OF THE WARRIORS: WALLED IN

 

Hong Kong, 2024

Dirigida por Soi Cheang

Solo debo rendirme ante la poderosa lección de cine y artes marciales de esta cinta de Soi Cheang que nos devuelve la magia de ese cine de la decada pasada que Wilson Yip supo reflejar en la genial SPL (no por gusto, Soi Cheang hizo una secuela sobre el tratamiento de la acción que genero Yip con esta cinta ya de culto) pero aqui, en esta explosiva y visceral TWILIGHT OF THE WARRIORS: WALLED IN exponencia el estilo con un casting que pocas veces se va a volver a repetir en el cine hongkones. 

La historia esta basada en un libro CITY OF DARKNESS que en contexto, es la lucha de las pandillas en la ciudad amurallada de Kowloon, en los años 80 en el Hong Kong de la intervención inglesa, una ciudad que vivia bajo sus propias reglas y sin ley, donde las drogas y la prostitución imperaban sin piedad la vida de muchos inmigrantes y criminales que no encontraban espacio en la modernidad de un Hong Kong que los obligó a crear un mundo paralelo.

En ese contexto, la cinta nos remonta a dos bandos, uno más humano y que basa el orden en el trabajo y la comunidad dentro de la miseria y el crimen imperante el cual es liderado por el siempre eficiente  Louis Koo, el cual en su papel de Tornado tiene el control de la ciudad amurallada luego de habersela arrebatado a otro lider local como es Mr Big protagonizado por un ya leyenda como es Sammo Kam-Bo Hung, el cual esta más pegado a actividades criminales y cree que la oportunidad esta en la modernidad en demoler esa ciudad amurallada y vendersela a las grandes inmobiliarias que querían urbanizar la zona de Kowloon.

Pero el detonante, que rompe la tensa paz que se vivia entre estas pandillas, es el personaje de Raymond Lam un inmigrante que entra sin querer a Kowloon perseguido por la banda de Mr Big y encuentra asilo en las faldas de Tornado, pero sin embargo; un hecho del pasado hace que este personaje sea el centro del reinicio de la guerra entre bandas, pero traiciones, sacrificios y un grupo de jovenes que deben asumir el nuevo rol en Kowloon entran a recuperar con una cruenta y salvaje batalla lo que ellos ven como un hogar y una familia, la ciudad amurallada.

No tengo que decir más sobre el argumento, pero esta pelicula es increible desde el minuto 01 hasta los créditos, la acción no esta basada en la realidad que acaecia en los 80 en cuanto a la forma de ver la violencia sino que esta basada en un comic hongkones y por ello; el cine de artes marciales tiene primordial peso en las coreografias marciales, las cuales son bestiales, gigantescas e impresionantes en donde la ciudad es el elemento fisico que danza junto a los artistas marciales en cada momento en que la acción hace presencia.

Una autentica y magistral cinta de acción que enarbola el cine hongkones de artes marciales de la nueva oleada de la decada pasada a la excelencia, una historia poderosa y fantastica con una puesta en escena impresionante de la ciudad amurallada que es absolutamente asfixiante y que desborda adrenalina en cada fascinante momento en que se enfrentan estas bandas rivales en la hegemonia de un lugar abandonado, miserable y guturalmente inhabitable.

Un ejercicio de cine de un magistral director que cada vez se supera, que nacio del cine under hongkones y supo robarse a las masas con cada pelicula diferente que ha realizado, un nuevo maestro del cine de acción que bajo las faldas de producción de Wilson Yip han construido un monumento cinematografico que va a perdurar en la historia. Impresionante y evocativa.

Chowfanmometro: 10/10

SMUGGLERS

Corea del Sur, 2023

Dirigida por Ryoo Seung-wan

Uno de los exitos del 2023 del cine coreano, al cual he accedido luego de tratar de ponerme al día con el cine asiatico ha sido una autentica gozada cinematografica y que me prepara para el estreno de la segunda parte de VETERAN ( I am the Executioner) que debe estar a la vuelta de la esquina y que demuestra que Ryoo Seung-wan es uno de los directores más interesantes del cine coreano actual.

Con una cantidad inmensa de exitos como esta Smugglers, Veteran, The City of Violence y The Berlin File, cada cosa que toca este director sur coreano es oro puro, siendo esta Smugglers su pelicula más inteligente, excelentemente ambientada y con un microcosmos inspirado en la epoca de los 70 que te atrapa desde principio a fin.

Un grupo de pescadores y buceadoras se enfrentan a la pobreza por la toxicidad de las fabricas que rondan el mar y por ello; deben adaptarse a las mafias de contrabando, pero un hecho tragico hará que se inicie una venganza implacable por este grupo de mujeres buceadoras contra no solo los contrabandistas sino tambien contra las corruptas autoridades portuarias, en un plan tan bien elaborado como genialmente plasmado en una cinta de humor, acción y suspenso en dosis geniales que hacen a Smugglers una especie de cine negro rural que te roba genuinamente las ganas de seguir disfrutando esta cinta. 

Smugglers se centra una historia intimista y con mucho fuerza femenina especialmente en el papel de Kim Hye-su una autentica viuda negra y estafadora que ve en el momento preciso la forma de romper con el yugo de las mafias de controbando y así tambien recuperar la amistad perdida de otra genial Yum Jung-ah, sin que también las demás buceadoras no se roben el espectaculo, en esta pelicula tan fenomenal como interesante. 

Una autentica joya cinematografica coreana, llena de personajes ocurrentes, gamberros y humanos, con un estilo que refleja los años 70 a la perfección y una historia solida y potente basada en la amistad, la pobreza, el feminismo y la astucia hace que Smugglers sea una de las mejores peliculas del 2023 en el panorama surcoreano y un clasico instantaneo para el que tenga la dicha de verla.

Genial y potente cinta de suspenso, acción y cine negro que no deja cabo suelto, en especial esos soberbios 10 minutos finales con una lección de cine con una pelea bajo el agua que debe ser una de las mejores jamas filmadas en otra cinematografia y que demuestra que el cine coreano siempre tiene 10 peliculas al año que marcan la escena mundial.

Chowfanmometro: 09/10

WOLF HIDING

 Hong Kong, 2023

Dirigida por Marc Ma

Una cinta de acción con 03 prominentes figuras del cine Hongkones y Taiwanes como son Nick Cheung y el ascendente Ethan Juan y culminando el tandem actoral  Talu Wuang otra joven promesa del cine chino.

Y en esta pelicula que combina la destreza argumental del cine de los 90 Hongkones con la acción bien llevada en cuanto a lo coreografico de la decada pasada, nos encontramos en una historia de acción y suspenso en la que un hombre devastado por una mafia empresarial que lo llevo a una desgracia familiar idea un plan absolutamente milimetrico para acabar con estos criminales, pero para ello; magistralmente se hará cargo de varias sorpresas que hacen que el guión sea una autentica delicia para los amantes del cine hongkones. 

Marc Ma es el director que nos trae este muy buen thriller de acción en donde todo parte de una venganza bien elaborada que nos remonta a ese cine negro y oscuro de los 90 que tanto se extraña del cine hongkones y que a pesar de ciertas falencias cumple a la perfección con lo que provoca su esencia, cine de acción puro y romantico. 

Actuaciones excelentes de los protagonistas que guardan la sorpresa del guión a la perfección, un Nick Cheung en el pico de su performance como actor y un Ethan Juan que se convierte en uno de los mejores asiaticos del momento con esta interpretación hacen de esta pelicula un buen vehículo para recordar lo genial que era el cine hongkones hoy amalgamado al star system chino.

Para los amantes añejos y cincuentones del cine de acción hongkones, una pelicula que cumple lo que promete buenas interpretaciones, buena violencia desmedida y ese toque de romanticismo que el cine de antaño tenía sobre la base de la amistad y la lealtad. Un muy buen ejercicio de cine.

Chowfanmometro: 7.8/10

THE ROUNDUP: PUNISHMENT

Corea del Sur, 2024

Dirigida por Heo Myeong-haeng

Ma Dong-seok ya una estrella mundial, estrena su última pelicula de la saga THE ROUNDUP en donde encarna a este policia bonachón de corazón gigante y que sus armas son su perspicacia y su fuerza desmedida que hace que los criminales más sanguinarios caigan como naipes en un castillo de barajas. 

En esta última versión de la saga, se repite el concepto tan exitoso, un caso internacional, el grupo de policias que sin querer llega al caso pero esta vez tienen que enfrentar a una mafia de ciberestafa en el mundo de los casinos online, comandada por un cerebro de recursos millonarios y un sicario ex militar que viene desde filipinas a Corea del Sur a tomar lo que considera es suyo, el negocio de su jefe.

En esta cinta se repite en dosis exactas la comedia y la acción, cabe indicar que es más de lo mismo, pero la formula aún funciona, haciendo un romantico estilo a las peliculas de acción de los 80 pero llevadas al cine surcoreano y a estos tiempos tan modernos.

The ROUNDUP: PUNISHMENT no es la mejor pelicula de la saga ni tampoco la peor, pero siempre es un disfrute ver en pantalla a Ma Dong-seok al que mi hijo de 10 años ya lo tiene como su heroe de cabecera, en donde la acción genialmente coreografiada y el toque comico de nuestro actor favorito y personajes nuevos que le imprimen más humor a la historia, hacen que la cinta sea un deleite y sea a todas luces un genial entretenimiento. 

Creo que ya la saga llego a su techo, pero es momento que Ma Dong-seok encuentre otros papeles de acción que lo sigan elevando como la figura asiatica de acción mas taquillera del momento, pero en caso de ser la última considero que es un genial cierre de la misma, y podemos entender que aunque se repita la formula la gente seguira llendo al cine de manera abrupta porque heroes con el carisma de Dong-Seok son pocos a nivel mundial. 

Super recomendable cinta de acción de una de las sagas del cine mundial más importantes de los últimos tiempos y no hay que perdersela. Imprescindible.

Chowfanmometro: 7.5/10

LUMBERJACK THE MONSTER

Japón, 2023

Dirigida por Takashi Miike 

Un thriller del prolifico y hoy veterano cineasta japones ya reposado y mas cercano a las grandes producciones del cine nipón nos entrega esta cinta en donde se nos cuenta la historia de un grupo de niños raptados en el pasado y que ya de adultos por un chip se han vuelto en seres monstruosos y sin escrupulos pero un misterioso personaje ceñido de una hacha empezara una venganza mientras la policia esta intentando atraparlo como un asesino en serie peligroso.

No es de lo mejor que ha hecho Miike ni de lo peor, digamos que es un buen ejercicio de cine, algo lento y reposado pero con muchas escenas gore que aun reflejan el buen hacer de este director japones, pero que como historia es demasiado previsible haciendo que la sorpresa de un buen thriller se encuentre maniatada por un guión algo flojo.

Lumberjack the Monster se ha estrenado en netflix quien ahora apuesta a mil por la cinematografia asiatica, en donde nos regala este reflexivo y tedioso thriller que pudo dar más pero el guión tan endeble no le dio oportunidades a Miike de lucirse salvo en algunas escenas de acción bien logradas, pero por lo demás es una cinta predecible, algo lenta y demasiado predecible.

Esperaba más de Miike en esta cinta, pero quizas es otra de sus peliculas por encargo de las que viene haciendo en la última decada, en donde su furia cinematográfica se encuentra dormida por adaptarse al mainstream, quizas porque el juego en donde se hizo famoso desaparecio y las reglas del cine actual han cambiado, hacen que el buen Takashi tenga que llevar su arte por otros terrenos menos arriesgados y más convencionales.

Una cinta de suspenso que tiene el empaque pero no la historia, tiene un excelente puesta en escena y actuaciones muy decentes pero un guión tan enredado como lento que hace que esta pelicula sea olvidable y hasta dificil de digerir.

Chowfanmometro: 05/10

MONSTER

Indonesia, 2023

Dirigida por Rako Prijanto

Indonesia es uno de los paises que en los últimos años ha consagrado una filmografia local poderosa donde la acción, la comedia romantica y el terror han sido sus caballos de batalla para competir con el mercado asiatico y de vez en cuando nos regalan un filme importante que nos devuelve la ilusión de seguir conociendo más de su cine. 

Y es que Monster es una cinta de suspenso sin casi dialogos que nos pone en la piel de dos niños que son victimas de un enfermo asesino serial que los rapta saliendo del colegio y el giro de tuerca esta en que una de sus victimas, no se amilana ante el monstruo sino que decide enfrentarlo para rescatar a su amigo, y desde esa incomoda situación se construye un thriller original y bien elaborado que no da respiro, convirtiendose en una de las grandes peliculas de Indonesia a nivel mundial.

Monster es claustrofobica, adrenalitica y directa, en donde en los 05 primeros minutos ya nos encontramos en el medio de esa casa desolada y a los niños siendo victimas de un miserable y sanguinario criminal que asesina niños y traslada sus partes vía delivery, en esos primeros pasajes de la pelicula se describe con precisión el area de tensión y se construye el argumento en donde nuestra heroina silenciosa deberá trazar el plan de escape y venganza contra este enfermizo personaje y su malevolica mujer.

Monster es suspenso en estado puro, en donde el terror es minimo y el thriller se abre camino de forma elocuente y a la vez silenciosa, musicalmente la cinta solo tiene un sonido que perturba en todo el metrado pero elocuentemente facilita la trama, un acierto de sonido que ayuda a que nos enfoquemos más en la historia.

Hace mucho tiempo no disfrutaba el suspenso y el terror como con esta cinta Indonesa, un verdadero juego del gato y ratón donde la victima toma partido de su posición y no puede dejar atras a su pequeño amigo y con ello construye todo un tour de force que nos pone la piel de gallina, en cada pasaje de esta corta pero efectiva cinta.

Una verdadera sorpresa para retomar el blog, una cinta que no va a dejar a nadie impavido, una cinta de suspenso hecha con simpleza pero con gran maestria. Muy recomendable.

Chowfanmometro: 7.8/10

LOVE RESET

Corea del Sur, 2023
 

Dirigida por Nam Dae-joong

Comedia romantica que es un sello ya antologico del cine surcoreano y que estos años ha dormido y vivido de sus epopeyas clásicas y que se ha tenido que adaptar a estos tiempos modernos, siendo uno de estos ejemplos Love Reset. 

Una joven a punto de casarse deja en vilo a su familia y al novio huyendo de su boda para reencontrarse con su viejo amor de su juventud y deciden casarse, pero esta historia cae al limite del divorcio al extremo de ya no soportarse, sin embargo; un accidente saliendo del juzgado los lleva a la amnesia y para poder curarse ambos deben convivir como dos desconocidos que poco a poco van enamorandose de nuevo y recordar que su matrimonio no fue tan malo como pensaban. 

Debo admitir que este genero es mi debilidad y esta historia que comparti con mi hijo y mi esposa nos hizo reir a morir y a la vez me desperto ese gusto por las comedias romanticas que tanto me llevaron a amar el cine coreano.

Una comedia de enredos entre lo absurdo y lo maduro, con un mensaje muy esperanzador sobre las relaciones de pareja y el desgaste que enfrentan pero que una reseteada es el mejor mecanismo para recordar que aun hay motivaciones para seguir juntos, y eso es el matrimonio, jodido pero aguantable. Mi esposa no lee esto gracias a dios.

Desde una perspectiva romantica y acida con un humor destornillante esta comedia te roba el corazón por la especial actuación de sus protagonistas en donde se retrata el ocaso y renacer de una pareja pero visto desde una narrativa muy agil y desenfrenada a la vez que sutil y emocionante.

Love reset es una de las comedias del año que nos dejo y que nos demuestra que aún el cine romantico a nivel de comedia guarda joyas que aun pueden sorprendernos en el cine coreano. Muy recomendable.

Chowfanmometro: 08/10

24 HOURS WITH GASPAR

Indonesia, 2023

Dirigida por Yosep Anggi Noen
 

Pretenciosa y en un ambiente distopico nos encontramos ante la vida de Gaspar que nació con un corazón en el lugar incorrecto y le quedan 24 horas de vida por lo que deberá encontrar e investigar que le paso a la niña que amo en su infancia como la única motivación antes de despedirse de este mundo. 

24 horas con Gaspar es una de las cintas mas insufribles que he visto en los últimos tiempos, demasiado pretenciosa y con un presupuesto bajo para una historia tan pequeña se convirtieron en una absoluta perdida de tiempo.

El peor error de esta cinta es tratar de ser una cinta de acción distopica y filosofica pero que no prende ni al espectador más forzado a verla, sin alma, sin vida y sin nada que me impida destruirla a través de esta reseña.

Personajes sin vida, una puesta en escena muy pauperrima, la acción es minima para una cinta Indonesa, lo que no esta mal si el argumento valiera la pena, pero no es así, esta cinta fue y será una absoluta, para mi, mala pelicula.

Aburrida, insipida y sin alma, una pelicula para el olvido y que no motiva a seguir escribiendo más lineas sobre ella.

Chowfanmometro: 03/10