martes, febrero 25, 2020

FIRST LOVE

Japón, 2019

Dirigida por Takashi Miike

El regreso a la esencia de un estilo que se fue puliendo en el tiempo y que mezcla con efectividad las dos etapas de un cineasta incansable e iconico, el que ha aprendido lo mejor de su etapa de enfant terrible y underground mezclandolo con ese Miike de los últimos años el cual ha sabido entrar a la industria y producir cine comercial sin perder su fidelidad a lo gamberro, a lo violento y a lo extremo y lo ha plasmado en esta cinta.

First Love es una historia digamos de amor, no físico ni sentimental entre un boxeador que sabe que esta en las postrimerias de su muerte y una prostituta que ejerce para pagar las deudas de juego de su padre y que se consume en las drogas, ambos deben lidiar con los Yakuzas, la mafia china y la policia en un bien elucumbrado guión que los pone durante una noche en las calles de un Tokyo sombrio, bizarro y expuesto para la violencia de un Miike que usa la ciudad como lienzo. 

Estamos ante un Miike mas reposado y estructurado que nos pone en el lugar de un  par de almas perdidas que una noche sin quererlo deben lidiar con una encrucijada que los cita a una guerra no buscada, en donde las triadas, los Yakuza y policias corruptos son las causas de la violencia a la que deben defenderse y en esa instancia aprenden tanto Leo como Monica a sobrevivir de una manera dolorosa, inquietante y extraña como solo Miike puede hacerlo. 

First Love es un cuento urbano lleno de personajes entre perturbadores y hasta caricaturescos que han pululado en la cinematografia de Miike a lo largo de su carrera, es una cinta que reposa la violencia rocambolesca por un estilo más clasico y adaptado para estos tiempos pero que en esencia conserva mucho de una carrera filmica dispar, irregular pero fascinante para alguien que lo ha seguido a un ritmo endiablado estreno por estreno a lo largo de los años. 

  


First Love es un regreso a la esencia de un estilo de cine que el director lo había dejado dormir por años de entregarse a adaptaciones de manga y anime con singular y extraño exito en el cine comercial japones, es una historia que nos recuerda al cine de Tarantino, a su cine de Yakuzas como su saga Dead or Alive, pero con un estilo más reposado y más estilista que, es donde creo brilla la cinta mostrandonos un tokyo escondido, nocturno y violento.

En sintesis, una pelicula del maestro Miike que es un interesante regreso a su esencia, a sus raices pero de una forma elegante y bien estructurada que hacen que First Love sin ser la pelicula que esperaba me haya dejado un buen sabor de boca.

Chowfanmometro: 7.8/10

jueves, febrero 20, 2020

FIST & FAITH

China, 2017

Dirigida por Zhuoyuan Jiang

Una pequeña sorpresa que se estaba guardando en mis archivos gigantescos de cine asiatico y que sin querer me dispuse a ver, encontrandome con una simpatica y eficiente cinta juvenil que mezcla historia, patriotismo, cultura, comic, mucho humor, acción y cine de pandillas que en lo particular disfrute como un loco. 

La cinta nos situa en la ocupación japonesa de China y como los japoneses quisieron desaparecer su cultura para lavarles el cerebro a todas las generaciones venideras, siendo el epicentro una escuela de japoneses y chinos que se enfrentan entre si, no solo por ver quien es el lider de la escuela sino también para preservar la cultura china y mantenerla viva, una microguerra bien contada, argumentada y filmada que ha sido una agradable tarde de cine. 

Con demasiada acción genialmente coreografiada, personajes divertidos y fascinantes, un humor genialmente adaptado a la cinta, una segunda parte más violenta y seria, toques de romance y un estilo visual único hacen de esta pelicula una autentica joyita del cine chino orientado al publico juvenil pero que puede ser disfrutado por cualquiera.

Una pelicula que tiene un estilo visual propio desde su inicio y en todo momento trata casi siempre con eficacia de ser original, además de tener acción, comedia y drama en similares dosis, sus personajes se vuelven entrañables con el devenir de la cinta.




Fist and Faith es una de las sorpresas que se guardan en los archivos y que se descubren sin querer, no es una obra maestra hay que recalcar pero tiene todos los elementos para pasar un buen rato frente a la pantalla y con un ritmo frenetico se nos cuenta una historia inteligente y bien lograda.

Para los amantes del cine desenfrenado, para los que gozaron con la  saga Crows Zero y para los que amamos el cine chino de acción, estamos ante una cinta que a pesar de haber pasado desapercibida en el 2017, es una de las grandes sorpresas de este año.

Chowfanmometro: 7.5/10

martes, febrero 18, 2020

DARK FIGURE OF CRIME

Corea del Sur, 2018

Dirigida por Tae-Gyun Kim

La andanada de loas al cine coreano por el exito de Parasite en los Oscares no es casual, es una cosecha que lleva más de 30 años de buen cine y que Hollywood ha tenido que someterse a su calidad teniendo en cuenta la globalización y la accesibilidad de esta industria con el streaming, el internet y el boca a boca.

Y es que el cine coreano por años ha sido una cuna del Thriller mundial, las mejores peliculas de suspenso de los últimos años han venido de su cinematografia y ahora nos toca hablar de un titulo que en su año fue un exito de critica y de taquilla en su país, Dark Figure of Crime.

Un thriller nacido de la realidad en donde un policia se obsesiona con un criminal que ha sabido a lo largo de los años salir impune de varios crimenes y que solo purga una condena por un asesinato, pero sabiendo que ha tenido más muertes en su haber va a ser lo imposible por lograr la cadena perpetua en una lucha judicial y de inteligencia que te ata la pantalla.

Yoon-seok Kim, un actor importante en el thriller surcoreano interpreta a este policia que no desfallece en su busqueda de la verdad y para ello va a tener que usar metodos poco eticos para lograr su cometido y para ello a pesar de tener la "colaboración" del criminal, un excelente Ji-Hoon Ju se da la maña este asesino de desviar cada una de las pistas que va sorteando a cambio de salvarse de una pena mayor.



Un thriller correcto, fundido en solvencia argumental que nos narra un caso real y que se maneja entre lo clásico en cuanto a su esquema y con actuaciones solventes con la producción garantizada de una cinta de suspenso de esta industria, con un manejo del timing perfecto que nos regala una interesante pelicula que te mantiene y atrapa durante su desarrollo y con un final más que importante. 

No es un clásico como The Chase en donde también participa nuestro protagonista, pero es un ejemplo de como manejar una historia de suspenso con pasos certeros y bien llevados que hacen que el espectador haga suya la historia y se inmiscuya emocionalmente en la trama.

En sintesis una buena cinta de suspenso para los amantes del genero y una buena oportunidad de poder disfrutar de la grandeza del cine de genero de Corea del Sur en donde más saben sorprendernos, el Thriller.

Chowfanmometro: 07/10

domingo, febrero 16, 2020

IP MAN 4:THE FINALE

Hong Kong, 2019

Dirigida por Wilson Yip

El final de una saga imponente que en su última entrega baja la valla regalándonos quizás la menos emocionante y irregular de todas sus presentaciones, siendo desde mi punto de vista; uno de los trabajos más flojos de su director y que no da para cerrar con grandeza uno de los títulos mas emblematicos del cine de artes marciales de los últimos años. 

Es que Ip Man 4 nos presenta los últimos días del maestro, enfermo de cancer que piensa en dejarle a su hijo una educación fuera de china y aprovecha para visitar a uno de sus más grandes alumnos el mitico Bruce Lee y además se enfrenta a un enemigo racista y endemoniado protagonizado por Scott Adkins, desarrollandose  todo en terreno americano.

Ip Man 4 carece de la intensidad y la fuerza de todas sus predecesoras y se hace una cinta demasiado simple y poco emocionante, en donde el guión tiene demasiados vacios, como por ejemplo el no haber incidido un poco más en la relación con Bruce Lee, al que solo se ve en un combate y desaparece de la cinta.

En lo emocional, se tocan temás como la despedida ante una muerte anunciada, la inmigración china golpeada por un racismo doloroso en Estados Unidos, en donde Ip Man como heroe debe enfocarse en cambiar esa visión de las artes marciales en dicho páis y asimismo; combatir la impertinencia de los maestros chinos afincados en USA por salirse un poco de sus tradiciones y expander su arte marcial al mundo. 

Se nota que Wilson Yip no supo como cerrar la saga o quizás alargo la misma de tal manera que ya las ideas eran escasas y enfrenta los últimos dias del maestro frente a un enemigo algo forzado y con poco carisma para estar a la altura de Donnie Yen como es Scott Adkins, quizas uno de los más irregulares de todos a los que se enfrento en la saga, pero no es por culpa de su capacidad actoral ni de su capacidad marcial bien explotada en la cinta, sino porque el guión no reparo en expandir a su personaje, siendo tan solo una caricatura al servicio de la pelicula.



Un cierre menor para una saga que no se repetira en el cine marcial construyendo toda la vida de una leyenda del mundo de las artes marciales y que puso a Donnie Yen en otro nivel marcial, una saga que termina sin el brillo de sus predecesoras pero que tampoco resulta una cinta menor que no cumpla las expectativas de entretener como historia y acción, pero que debió estar en otro nivel de producción, historia y personajes por la intensidad que generó su estreno en el mundo entero.

Un final que nos deja poco y que nos enseño la vida de un hombre dedicado a su pasión a la vez que nos mostro al padre, al esposo y al maestro; con un Donnie Yen impecable en cuanto a su capacidad marcial y que en esta pelicula da la talla en cuanto a lo que transmite en el drama.

Regular para lo que esperabamos de ella, pero igual es un cierre que nos da nostalgia y pena abandonar. En la memoria de todos los que amamos el cine de acción, Donnie Yen como Ip Man es un icono del cine de artes marciales a nivel mundial y por ello; hay que aplaudir su ultima carta.

Chowfanmometro: 6.5/10

martes, febrero 11, 2020

BAD GUYS: THE MOVIE

Corea del Sur, 2019

Dirigida por Yong-ho Son

Para nadie es un secreto que el actor mas cotizado en el panorama comercial del cine coreano es la estrella en alza y que pronto hará su ingreso en el universo MARVEL, el taquillero Dong-seok Ma quien en los ultimos años ha arrasado las salas de cine de su pais con exito tras exito. 

Pero su paso no es solo por el cine, sino también por la TV donde protagonizó uno de los doramas de acción mas exitosos de los últimos tiempos Bad Guys cuya premisa es una unidad de elite policial conformada por criminales quienes deben atrapar criminales a cambio de reducciones de pena, en donde era evidente que si la formula funcionaba era imperioso llevar la historia al cine.

Por ello, Bad Guys: The Movie fue un exito el año que paso por que ya venía con una baza televisiva importante unido al fanatismo por Dons-seok Ma hcieiron que esta pelicula la rompa en la taquilla.


Sin embargo; eso representa que estemos ante una buena pelicula, no siempre es la regla; por lo que puedo decir que a pesar que me fascina el trabajo de Dong-seok Ma no puedo ser cinico en no decir que esta Bad Guys: The Movie viene a ser más de lo mismo, aprovechar el fisico y carisma del actor al servicio de la taquilla.

Es que argumentalmente la pelicula es simple, siguiendo la misma premisa de la serie esta vez el grupo se enfrenta a Yakuzas que han tomado Seul con la finalidad de llenar la ciudad de drogas usando el poder policial, politico y empresarial de bandas locales, para lo cual nuestros heroes tendrán que hacerle frente. 



Bad Guys es una aproximación al exito televisivo pero no contiene nada más, es decir; hay humor, hay acción y hay violencia todo repotenciado al 200% para hacerla más recomendable y aproximarla a la gran pantalla, en sintesis; se aprovecha de su exito televisivo para tener salvoconducto en cuanto al empaque de esta regular cinta. 

Quizas una de las mas bajas cintas de Dong-seok Ma en cuanto a que se repite en su papel de matón imparable y quizas su performance ya llega a cansar por no tener más aristas, sin embargo; en la acción siempre es un referente por lo que la critica de este servidor en cuanto al papel de este actor puede agradar a alguien que no conozca antes de su existencia.

Una pelicula de acción recomendable pero no de las mejores de nuestro fetiche coreano, una repetición argumental de la serie televisiva y una cinta hecha para recaudar y romperla en taquilla, con actuaciones a la altura de la historia pero que no sorprende al ser más de lo mismo.

Chowfanmometro: 06/10

lunes, febrero 10, 2020

WAR

India, 2019

Dirigida por Siddharth Anand

Entretenida cinta de acción entre una leyenda del cine indio  y otro heroe de acción que por si solo esta construyendo su nombre en la industria de ese país, estamos hablando del duelo fisico y actoral de Hrithik Roshan y Tiger Shroff en una cinta que recicla varias escenas del genero y le agrega su toque de acción al estilo Hong Kong de los 90 y inevitablemente, su toque musical que siempre es una constante.

War es una estrambotica cinta de acción que recuerda en demasia el cine de acción de Hong Kong en especial lo último hecho por John Woo en donde referencias a Misión Imposible y Contracara son absolutamente reconocibles, pero que como entretenimiento funciona aunque no se le debe tomar muy en serio. 

Una cinta llena de acción y coreografias marciales unido a un espectaculo de Bulletproof que no deja a nadie impavido, además que la quimica y la chuleria de ambos protagonistas hacen que la cinta por lo menos se disfrute.
                                                                                                                                                                                                    


Una cinta que se crea sobre la base de reciclar otros exitos del cine de acción internacional del pasado, con la participación de dos estrellas monumentales del cine de acción de bollywood y que se convirtió en uno de los bombazos del año.

Cine de acción palomitero y lleno de esteroides, mucho dance bullet y CGI para una pelicula que se basa netamente en la acción y el carisma de sus personajes, pero que es más de lo mismo sin buscar llegar a sorprender sino tan solo mantener un estándar que garantice las buenas cifras en taquilla. Regular.

Chowfanmometro: 5.5/10

sábado, febrero 08, 2020

A WITNESS OUT OF THE BLUE

Hong Kong, 2019

Dirigida por Chi Keung Fung

Un thriller hongkones que escapa de los convencionalismos del genero y que plantea una premisa absurda pero que en el conjunto sabe levantar vuelo: Un loro es testigo de un asesinato y un policia tendrá con la ayuda del ave encontrar al verdadero asesino lo que inmiscuye a policias y a una banda de asaltantes de joyas. 

En principio, decimos que es un thriller atipico porque estamos ante un antiheroe, el jefe de una banda de ladrones al cual se le ha acusado de asesinato de uno de sus miembros aunado a ello, un policia corrupto que esta tras las joyas robadas y todo frente a los ojos de un tonto y temeroso policia pero con la capacidad racional de desenmascarar el misterio, todo con un guión solido que mantiene el estilo, el timing y el suspenso durante todo su metraje. 

Mi fetiche, Louis Koo es el criminal que a la fuerza termina investigando quien es el verdadero asesino siendo su principal motivación el recuperar el botin robado, estamos ante un hombre duro y sensible a la vez que plantea una dicotomia que hace su papel super interesante, por un lado es un criminal incluso alabado por sus colegas y por otro lado es un defensor de su banda, por lo que durante la cinta su busqueda es saber quien ha ido acabando uno a uno por ellos.

Para no quitarle más datos argumentales, A witness out of the Blue tiene cotas del cine policial hongkones, mucho de cine negro y algo de suspenso a lo Agatha Christie en donde las piezas se van armando de forma bien elaborada y engranada haciendo que uno disfrute la cinta con un ritmo vertiginoso que no da respiro.




Una cinta algo inclasificable porque no es un Thriller en toda su dimensión, no es una cinta de acción porque ella esta contenida no es un drama pero tiene escenas que Koo va mas alla de lo que el guión pretende reflejar sobre su personaje, por lo que estamos ante un hibrido, bien logrado y dirigido por un Fung Chih-Chiang que ha combinado una diversidad de generos epicos de Hong Kong para regalarnos una interesante cinta.

Si algo le podemos desmerecer a la cinta es su falta de intensidad en su segunda mitad, aunque la vuelta de tuerca sorprende a todos los que tenemos la suerte de ver esta cinta hay un bache en la trama que no le hace bien a la cinta, sin embargo; estamos ante una pelicula muy recomendable, un cumulo de generos del cine hongkones y con esa copia a Jhonnie To que tanto se extraña del cine de Hong Kong.

Chowfanmometro: 7.6/10

martes, febrero 04, 2020

SAVAGE

China, 2018

Dirigida por Siwei Cui

Un thriller de acción que tiene como atractivo principal el fenomeno natural de una zona artica en donde se produce un robo de oro el cual tiene como consecuencia la muerte del mejor amigo de un policia, protagonizado eficazmente por Chen Chang.

El oro quedo escondido, la muerte de su amigo nunca pudo ser superada y ello imposibilita que pueda amar a la mujer que adora, una doctora local, pero todo volverá a sus pupilas un año después cuando los criminales vuelvan por el oro, provocándose una cacería en donde la nieve es el protagonista principal de la acción.

Savage es un thriller que evoca a muchas peliculas de este estilo, acción en un lugar inhospito lejano, haciendonos acordar a cintas como Fargo, Cliffhanger y alguna otra mas que se me olvida de la mente pero que tienen como principal motivación recrear violencia en un lienzo blanco, un contraste perfecto para motivar una buena pelicula.

Y es que Savage es una buena pelicula pero que se agota en su primera hora y se alarga de manera inusitada y algo desprolija pero eso si, sin perder la tensión y la acción que contenida, se desenvuelve excelente en los momentos en que es exigida. Argumentalmente es una premisa simple: robo, policias y ladrones en un escenario dificil y agreste, donde la violencia y las armas son los pinceles de una historia que a pesar de haber sido mil veces contada, aún entretiene.



Una cinta de acción minimalista, llena de giros y que cumple, mantiene el suspenso y la acción con dosis bien llevadas, en donde la tensión con personajes bien elaborados generan el climax correcto para un final predecible y correcto.

Una especie de Western moderno en donde la nieve tiene insuperable protagonismo, una historia solida y bien escrita donde el crimen, la codicia y la acción se mezclan en un duro thriller minimalista en exceso donde las formas son mas feroces que las balas y donde el oro es la manija que abre las puertas a todos los excesos de esta interesante cinta.

Chowfanmometro: 6.5/10