4BIA

Thailandia, 2008

No podia perderme el nuevo proyecto de Banjong Pisanthanakun y Paween Purikitpanya (productores y directores de las excelentes cintas de terror y suspenso Alone y Shutter), una cinta formada por 4 historias de terror, cada una dirigida por un director distinto y sin una conexión logíca o argumental entre ellas.

La primera de ellas, es Happiness dirigida por Youngyooth Thongkonthun, el director de Iron Ladies especialista en comedias, incursiona con buen pie en un genero aparentemente ajeno, pero que lo lleva con maestria, contandonos la historia de una joven que en su departamento se siente sola luego de encontrarse en cama por un accidente automovilistico, por lo que empieza a través de su celular y la internet a contactarse con amigos, hasta que recibe un misterioso mensaje de texto que le dice que quiere conocerla, inicialmente lo tomara con sorpresa pero poco a poco empieza a intimidar con el extraño, sin saber que existe en esas comunicaciones elementos sobrenaturales que tienen que ver con su accidente.

Este primer segmento, es excelentemente dirigido y con un uso especial del silencio basandose tan solo en los mensajes de texto y el internet, tiene un final sorprendente ligado al amor a primera vista, pero manejado de una manera tragica y sublimemente terrorifica.

El segundo segmento es Deadly Charm dirigido por Paween Purikitpanya, visualmente es una obra de arte, mezcla el terror juvenil, algo del manga japones Death Note y la magia negra tailandesa, con un ritmo frenetico y con una camara con demasiados efectos innovativos, nos trae 22 minutos de la fascinante venganza de un joven hijo de un enterrador quien es constantemente golpeado por unos compañeros de clase quienes lo asesinan arrojandolo de un auto a velocidad, antes de morir les dejo una maldición en un libro negro que quien lo viese moriria instantaneamente como si de un contrato con la muerte se tratase.

Deadly Charm es verdaderamente un ejercicio de cine perfecto que mezcla el videoclip, los efectos especiales, la camara en movimiento, el color y por supuesto la tradición tailandesa de una manera brillante convirtiendose en el plato fuerte de 4bia, del director de mi próximo visionado Body Sob 19 (en casa la tengo que ver si o si).

4bia - trailer
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Banjong Pisanthanakun el co director de Shutter y Alone, quizas el mas esperado de esta recopilación que incluso se burla de su cinta fetiche en este corto, nos deja con The Middle Man, nos da el segmento mas flojo y menos esmerado de los 4, en donde intentando darle un toque comico a su historia de fantasmas, nos deja mas con un cuento que desmerece a los dos anteriores si se ve como conjunto y que, en realidad, es una decepción, que continua, en el ultimo cuento Last Flight del director Parkpoom_Wongpoom precisamente el codirector de Shutter y Alone, en la cual una azafata recibe la venganza de una princesa por un affaire con su marido, a pesar que esta, ya esta muerta y en el vuelo se esta trasladando su cuerpo. Dos historias que no mejoran los dos primeros y geniales cuentos de terror, de los dos directores menos curtidos en el genero.

El resultado final, a pesar de irregular, deja un excelente sabor de boca acerca del futuro del terror tailandes, en especial el director del corto Deadly Charm, un innovador y visionario del que tengo que ver obsesionadamente Body Sob 19 y del que espero, llevarme quizas, ojala, una menuda sorpresa como me la lleve con su espacio en este hibrido del genero que mas le encanta a los occidentales: el terror asiatico.

Chowfanmometro: 7.5/10

DEATH BELL

Corea 2008

Terror juvenil made in Corea del Sur que combina lo mas emblematico de la cinematografía asiatica, digamos fantasmas, venganzas y cabellos largos, con lo último del terror occidental en el mejor estilo de la saga Saw, en donde la tortura y los quiz son los esquemas en que se desarrolla el devenir de cada una de sus partes y que se ha convertido en uno de los taquillazos de la segunda mitad del año en su país de origen.

Digamos que Death Bell se aprovecha del cine de terror juvenil situando todo el devenir de la trama, en un colegio lleno de jovenes bien parecidos que son sometidos a un examen de fin de semana, sin pensar que en el instituto se sucederan diversos asesinatos de estos alumnos y todo debido a quizas una venganza fantasmal o un asesino en serie que busca castigar por alguna razón escondida a todos los estudiantes y profesores de este colegio.

Dirigida por un novato, como Chang esta cinta que aparenta ser un slasher de terror es mas una cinta de suspenso gore, en la que uno a uno van cayendo las victimas del asesino en la medida que no se resuelven sus enredados y poco ingeniosos es verdad, rompecabezas, provocando histerias colectivas, miedos y terror en el alumnado y en los profesores, en especial en el personaje recaido en Lee Beom-soo, un profesor que tiene todo el peso de la historia.

Una cinta de la que esperaba mas, pero que mantiene cierto interes debido a su puesta en escena y a un ritmo endiablado que no da respiro por lo que la pelicula a pesar de inconsistente resulta entretenida, si se le ve como lo que es un producto destinado a un publico juvenil que no quiere pasar muchas sorpresas mas que ver una que otra coreana sangrando en abundantes cantidades o una que otra aparición vertiginosa de algun fantasma asesino.


Death Bell Korean Movie Trailer
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Digamos que Death Bell cumple con regularidad las necesidades de un genero que entre un hibrido de terror y suspenso la cinta posee, además, tiene un nivel técnico impresionante pero que no por ello, la situa como una nueva experiencia en el cine de terror asiatico ni mucho menos si no que toda su gran acogida se debe mas a la fuerte potencia del marketing cinematografico coreano que a un exceso de calidad en un debut, mas mediatico que merecido, sin que por ello, el director Chang no sea un director que se le deba seguir los pasos ya que su opera prima por lo menos entretiene y eso, ya de por si, es un punto a favor.

Chowfanmometro: 06/10

MIRACLE OF A GIVING FOOL

Corea, 2008

"Estrellita, Estrellita,¿donde estas?"

Dirigida por Jeong-kwon Kim

Si uno hace un recuento de la cantidad de peliculas asiaticas que tienen como protagonistas a un debil mental la lista es demasiada larga, quizas porque muchas veces su interpretación resulta un reto para sus interpretes o porque la complejidad de las mentes de estos personajes permiten desarrollar argumentos en torno a ellos que pueden tocar fibras emocionales de una manera directa y sin concesiones.

Ba:Bo o Miracle of a Giving Fool es una cinta que entra en esta relación de cintas que inciden en el personaje del retardado mental pero a través de un punto de vista de la amistad, la sensibilidad y evidentemente como toda comedia coreana, dentro del drama.

Cha Tae-Hyun, desde mi punto de vista, es de esos actores que tuvieron un exito sin precedentes (con My Sassy Girl) y que luego se apago sin tener un papel sobresaliente luego del fenomeno, por ello considero que con el papel de Seung-ryong en Ba:Bo se reinvidica y construye un personaje fascinante, nada fingido y con un lenguaje corporal que emociona, se introduce en la piel de un retardado mental que a raiz de un accidente con gas queda en estas condiciones, espera dia a dia la llegada de una amiga de la infancia (hermosa y carismatica Ha Ji-won ) quien se fue de muy joven a estudiar a Europa para afinar sus dotes en el piano.

Al llegar ella al pueblo de nuevo, Seung-ryong evoca en ella, pasajes olvidados de su infancia y renace junto a el una hermosa amistad que se vio rota por un incidente en el que a el le hecharon la culpa de incenciar su preciado piano, por el que tiene un inmenso sentimiento de culpa a pesar de saber que no fue el, sino el hoy su mejor amigo (Hie-sun Park), pero Seung-ryong no solo vive para recordar a su amiga sino que también carga con la responsabilidad de su hermana menor, la cual lo niega por ser retardado y el la cuida esperando que no le pase nada por una promesa que le hizo a su madre antes de morir, pero en un momento dificil Seung-ryong a pesar de su enfermedad les recordará a todos la calidad de ser humano que es, cambiandoles la vida a todos los que de alguna manera pasaron por su vida.

Una pelicula maravillosa que ha robado unas hermosas lagrimas para un sabado demasiado adormecido, una cinta que enaltece al ser humano que tiene taras mentales que vive en un mundo distinto pero que no por ello, vive alejado de intereses tan importantes como la amistad, la hermandad, la responsabilidad y la familia, todo a través de los ojos, de un personaje como Seung-ryong, quien interpretado por el revindicado Cha Tae-Hyun construye uno de los personajes mas entrañables dentro de la larga lista de drama-comedias coreanas. Una actuación que merece no solo palmas sino premios.

Una de esas peliculas que quieres transmitirlas a medio mundo y que te dejan demolido dramaticamente pero a la vez con ese sabor que solo los buenos y simples momentos de la vida son los que te hacen un ser humano mejor a pesar que todos piensen lo contrario, una cinta que a pesar de su simpleza tiene consigo todo los elementos para los que amamos el cine de Corea del Sur: sensibilidad y sentimiento en gran medida y que se traduce en unas lagrimas que aplauden lo excepcional, de una de las mejores peliculas de este 2008.

Chowfanmometro: 10/10

THE REBEL

Excelente pelicula de acción vietnamita que nos introduce quizas, a uno de los nuevos talentos del cine de arte marciales de los próximos años, Johnny Nguyen quien en su apacible cara de niño se esconde un vendabal de movimientos y certeras coreografias que nada tiene que envidiar al cine de acción marcial hongkones o al tailandes.

Son los años 20 y Vietnam es una colonia francesa, muchos jovenes como nuestro protagonista defienden el orden impuesto por los colonizadores y luchan desenfrenadamente contra los rebeldes nacionalistas que quieren expulsar a los galos de sus ancestrales dominios. En una emboscada los rebeldes matan a un funcionario frances y nuestro protagonista descubre que uno de sus compañeros (Dustin Nguyen, aquel asiatico de 21 Jack Street) pudo evitar el asesinato a la vez que en esa acción atrapa a la hija del lider de los rebeldes, ella es la clave para que el sentimiento nacionalista surja de sus venas para rebelarse contra el dominio frances y enfrentarse a su compañero en una batalla de por demás, sangrienta y violenta.

The Rebel, en principio es una cinta de artes marciales que transcurre argumentalmente y escenograficamente en una epoca en la que Vietnam era colonia lo que la hace interesante, además que hay que reconocer que esta bien actuada, excelentes coreografias de acción y los personajes de alguna u otra manera resaltan en la pantalla, en especial los dos Nguyen quienes en sus confrontaciones tienen todo el peso de la pelicula.


The Rebel - The best free videos are right here

Una pelicula que cumple con las exigencias del genero, es decir, excelentes peleas, un buen argumento, una buena recreación de epoca, personajes muy buenos y muy malos y con un agregado que, ha sido realizada integramente en Vietnam, una cinematografia de la cual muy poco conocia y que me permite seguir un poco a esta revelación de las artes marciales: Jhonny Nguyen.

En resumen, una cinta de acción interesante que pone a Vietnam en una posición interesante en lo que a producción de cine de artes marciales y a su actor principal en una revelación que esperemos siga cosechando mas titulos para deleite de los que amamos este tipo de cine.

Chowfanmometro: 7.8/10

BASHING

Yuko (Fusako Urabe) es una joven japonesa que se ofrecio a ser voluntaría en la guerra de Irak y termino siendo rehen pero termino siendo liberada. Al regresar al Japón, paradojicamente esta joven es victima del rechazo y discriminación de su propia gente, en su pueblo, en su país, en su trabajo, en el amor. Todos conspiran contra ella, por un unico "pecado", el ayudar a los demás.

Un argumento que inicialmente pinta para insolito es manejado virtuosamente por el director Japones Masahiro Kobayashi, quien genera un mundo paralelo conformista, en donde proceder a favor del projimo abandonando la mezquindad para ayudar a los demás, esta mal visto y en donde la conformidad y la mediocridad son valores que se protejen frente al altruismo de esta joven japonesa.

Filmada a manera de documental con camara en mano como si de la realidad misma se tratase, Bashing es una protesta contra una sociedad dormida como lo es la japonesa, es un testimonio de como los jovenes idealistas son destruidos moral y psicologicamente por defender sus convicciones, proponiendo que es mejor, un japones en casa que uno exiliado, es mas, uno que como reza las letras rojas del poster, sería un heroe en otra parte del mundo, tiene que enfrentar la fria coraza de una sociedad demasiado fria y esquematica.

Si hubiese que hacer un paralelo de Bashing con algunas cintas contemporaneas diriamos que, con sus diferencias obvias, se encuentra argumentalmente ligada a peliculas como Nacido el 04 de Julio, en donde los soldados, armas de guerra, al llegar a su país debían enfrentarse a una sociedad dura que los margina y no los considera por su condición de veteranos siendo excluidos del país al que fueron a defender, en Bashing, nos enfrentamos a un ser humano que no esta en zona de guerra para llevar mas dolor y sangre sino para traer paz y esperanza en su condición de voluntaría, pero que al llegar a su país luego de una situación traumatica, descubre que es mas una ciudadana del mundo que de Japón, que esta mas cerca de regresar a cumplir sus metas suprapersonales que quedarse a ser mutilada por todo lo que ella creyo valía la pena en su regreso.

En sintesis, Bashing es una cinta que evoca los daños que generan la incomprensión, la incomunicación y el autoracismo de una sociedad poco tolerante al tener que enfrentarse a una joven que piensa diferente a los demás y que decide al final del camino escoger por volver por donde regreso, a enfrentar una guerra que no es suya pero que la reconforta al ayudar a los demás o seguir padeciendo el daño que su propia gente le infringe inhumanamente.

Chowfanmometro: 7.8/10

AN EYE FOR AN EYE

Esperaba mas de esta cinta, quizas porque pensaba que se trataba de un policial adrenalitico y termina siendo una pelicula de estafadores y ladrones al mejor, o quizás al menor, estilo de Heat de Michael Mann.

Un policia espera con ansias su retiro y al momento de presentar su carta de renuncia, su nombre y honor es puesto en riesgo por un asalto, en el que el y su equipo se ven inmiscuidos, por lo que tiene que dejar atras su adios de la fuerza policial y dedicarse a atrapar a los que han robado un cargamento con millones de wons, sin embargo, la contraparte criminal trata de vengarse con estas acciones de los que alguna vez le hicieron daño a su familia.

La pelicula se centra en las dos personalidades de sus protagonistas, por un lado el policia eficiente y obsesionado con atrapar a los que mansillaron su nombre (Suk-kyu Han) y el inteligente criminal que se ve obligado a irse al otro lado de la ley para darles un merecido a los que se llevaron a su padre (Seung-won Cha), ambos tratan de darle aire a una cinta que se apaga silenciosamente en su aparente virtuosismo técnico en contra de un argumento demasiado inepto, lento e inconsistente que no depara ninguna sorpresa, como nos tienen acostumbrados los buenos thrillers surcoreanos.

La cinta nunca llega a tener un apice de emoción o de por lo menos acción, se centra en los robos y en los planes de los criminales y en el accionar de los policias para traerlos abajo, pero jamás incide en las personalidades de sus protagonistas, demasiado construidos planamente resultando tan solo ser meros titeres de una obra en la que resalta el color, el técnicismo y la puesta en escena muy urbana en desmedro de una historia que por lo menos nos despierte del letargo.



Una pelicula que intenta ser un taquillazo y resulta ser una de las mas flojas del año y que no aporta nada a un genero que de por si, se viene desgastando por la costumbre, ingrata y quizas hasta ridicula, de pintar a los protagonistas de demasiada elegancia y glamour cuando en realidad, lo que queremos lo que amamos el buen cine, es policias sucios y malsanos como los de Kitano o los de Woo y no tan solo maniquies que intentan jugar a los policias y ladrones, esta vez sin ningun resultado que valga la pena seguir hablando de esta irregular cinta.

Chowfanmometro: 4.6/10

LE GRAND CHEF

Comedia Coreana que transita por el mundo de la gastronomia y del arte de los Chefs de alta cocina, en las que dos antagonistas rivales dedicados al culto del buen comer deciden competir por ser el mejor chef coreano y a a la vez poner fin a una batalla culinaria de varios años atras.

Una cinta demasiado regular que no traduce el exito de taquilla que significo en Corea del Sur y que ha llevado a una secuela que se prepara para el próximo año, tan solo deberiamos decir que se trata de una cinta explicitamente entretenida que se basa en la imaginación de dos chefs que se disputan el titulo del rey de la cocina, jugando con los ingredientes y colores para lograr diversidad de platos que tanto aman los coreanos y del cual solo debo decir, por experiencia personal, que no es una de las cocinas internacionales que mas me agraden.

Le Grand Chef es una cinta que tiene un poco de comedia y del cine de competencias aunque no deportivas, donde radica su supuesta originalidad, pero que no importa un gran acontecimiento filmico y tan solo se trata de una pelicula medianamente regular.



Para el que espera algo espectacular tan solo les dire que Le Grand Chef es una pelicula que se centra en el gusto popular de los coreanos por su gastronomia y que no representa nada del otro mundo para los ojos occidentales y mas aun, para una persona que en su país en cada esquina encuentra una sorpresa gastronomica que de por si, es mejor que la comida coreana.

Chowfanmometro: 4.5/10