Divertida comedia coreana que se sostiene en una serie de enredos y travesuras de una gran comediante como lo es la gauapa y talentosa Ha-Neul Kim, la cual interpreta a una expresidiaria que sale con libertad condicional de la carcel y se cruza en el camino con un joven que esta a punto de pedir la mano de su novia, pero la perdida del anillo en un tren es el inicio de situaciones jocosas e hilarantes que naceran de una blanca mentira nacida de la buena fe de nuestra protagonista, pero que poco a poco se convertira en una bola de nieve imparable.
En el papel del joven tonto e ingenuo del cual abusa nuestra protagonista esta Dong-won Kang, hoy mejor cotizado en papeles como en Voice of Murderer y The Secret Reunion, es el responsable de ponerle la cuota de humor sano e inocente que tanto jalan de estas comedias romanticas de la hoy convulsionada Corea del Sur.
Una comedia de enredos, llena de topicos que fue filmada en una epoca donde las comedias invadian la pantalla coreana y que estaban en pleno auge, en donde las protagonistas les hacian la vida imposible a los galanes de turno, con un humor inocente, bien llevado y con una frescura que en ese tiempo era gratificante y que hoy resulta algo desfasada.
Para pasar la tarde, sopesa pero que no se espere mas de una comedia que no tiene la fuerza y capacidad de sorprender como clasicos de la comedia surcoreana y que se queda tan solo en un buen intento de hacernos reir en base a la capacidad de su protagonista mas que por una historia demasiado trillada y repetitiva.
Adrenalitica versión del manga Crying Freeman que alguna vez protagonizara a nivel occidental Mark Dacascos y que en esta oportunidad nos encontramos con un joven Simon Yam en el papel del yakuza vengador de la muerte de su padrino y que se enfrenta no solo a sus pares sino también a la mafia china en las calles de londres.
Una pelicula que al principio resulta muy acaramelada y que conforme se desarrolla va tomando forma por sus excelentes escenas de acción con pistolas y espadas que hacen de la cinta un deleite para los amantes de los heroic bloodshed noventeros del cine hongkones.
Simon Yam como siempre un excelente actor en un papel de duro e inexpresivo que encuentra el amor dentro de su venganza al enamorarse de la unica mujer que lo reconoce como el asesino que esta vengando la muerte de su padrino por las calles de londres, observandolo en un papel mas fisico y que, de verdad lo hace muy competentemente.
Una cinta competente en cuanto a la acción, con muchas historias de venganzas que la hace una tipica historia hongkonesa de esos años, en donde la lealtad, las tradiciones gangsteriles, mucha sangre y balas son el plato fuerte de la cinta.
Entretenida y adrenalitica para una tarde de miercoles, nada del otro mundo pero es un buen ejemplo del cine que ha puesto a Hong Kong en la capital del cine de acción en el pasado y que hoy, intenta reedituar esos años de gloria.
Si quisieramos encontrar dentro de la cinematografia mundial a un director que haya explotado tanta diversidad de generos con su estilo peculiar de hacer cine, sin lugar a dudas a los que conocemos del cine asiatico diriamos que ese es Kim Ji-woon, ya que su visión filmica ha recorrido el Terror (A Tale of two Sisters), el cine negro y el noir (A Bittersweet Life), el Western (The Good The Bad and The Weird), la comedia (Foul King) y esta vez nos trae su incursión en el genero del thriller con inclusive unos toques de mucho cine extremo.
Y para ello, se hace con la participación de dos de los mejores actores del panorama asiatico, el cada vez mas globalizado Byung-hun Lee y el excepcional actor que regresa a las pantallas luego de Oldboy y su retiro personal del cine, el ya mitico Min-sik Choi, en un duelo actoral que conlleva desgaste moral, fisico y hasta emocional, en dos papeles extremos y a la vez, tan parecidos por la extrema autodestrucción de sus personajes.
I Saw The Devil, es un Thriller durisimo tanto visual como emocionalmente que no da lugar a concesiones y nos presenta a dos seres humanos que estan inicialmente en ambos lados de la justicia, el personaje del Lee Byung-hun es un agente del servicio nacional de inteligencia que esta enamorado de una joven, hija de un alto mando de la policia que una noche se queda en la carretera con el auto averiado y es alli donde aparece, un despiadado asesino en serie, enfermo sexual, depravado y sin retoricas morales, actuado por Min-Sik Choi, asesina a su novia, siendo este el punto de quiebre, para el inicio de una caceria sin fin, en la que el asesino sera la presa de este desgarrado novio, pero que llegaran a un momento de inflexión que ambos se convertiran en monstruos para lograr su cometido.
Filmada con una violencia extrema, desgarradoramente precisa y moralmente ambigua, los personajes de I Saw The Devil, son diametralmente opuestos, uno es pegado a la ley pero entrenado para romperla en nombre de la nación, tiene valores eticos como el amor, la esperanza de un compromiso amoroso y de un futuro con la mujer que ama pero todo se resquebraja cuando tacitamente el mal corrompe esa burbuja de comfort y estabilidad que consistia en sentirse amado, cuando la ausencia de ese ser querido lo lleva a la venganza de una forma furiosa, exagerada y hasta equitativa y nos hace ser complices de ese deseo de hacerle sentir a este asesino psicotico los mismos males, castigos y torturas que le profeso a sus victimas, es decir el personaje de Lee, se convierte en un Vengador Anonimo al mejor estilo de Bronson y el personaje de Choi, en la versión asiatica de asesinos como Nicholson o De Niro interpretaron en el cine.
Una pelicula que nos restrega en la cara las miserias que contrastan la venganza, la delgada linea entre el bien y el mal, contandonos una historia simple pero basada en la revancha, en el mal apoderandose de los seres humanos con ese sello caracteristico de este genial director coreano, el que sabe combinar violencia extrema, estilizada dirección, una producción super prolija y un manejo de los personajes maravilloso que hacen que esta cinta sea irremediablemente una de las mejores del año.
Digamos que este es el año de la mezcla de cine estilizado con el gore visceral, es que eso tiene I Saw The Devil y así tambien paso por estas paginas Dream Home (otro director elitista y estilista hongkones), dos cintas que han sabido combinar las buenas actuaciones y la direccíón elegante con el gore mas desvergonzado y destructivo en pantalla, morboso y brutal, verdaderas joyas de este año que ya se acaba.
I Saw The Devil pone a Kim Ji-woon en el umbral de los grandes directores coreanos y hasta de los mejores del mundo, con esta excepcional cinta con tintes de thriller furioso y extremo, con mucho de gore y en donde la venganza es el plato fuerte a servir con una crueldad desenfrenada, que solo demuestra que para acabar con un monstruo uno tiene que convertirse en otro. Es asi de simple y de enfermizo. Imperdible.
El mensaje directo a la cara de los cinefilos que nos aturde señalandonos que algo se viene transformando en la cinematografia hongkonesa, si Dante Lam vuelve a los origenes de la acción mas desmedida y cruda como antaño cuando nos mostraba su excepcional Beast Cops y hoy nos cachetea con cintas como The Stool Pigeon o The Beast Stalker, es Ho-Cheung Pang quien transgrede los canones y nos trae un slasher bestial, con escenas que te escupen en la cara por su crudeza y brutalidad, llenas del gore mas basico mezclado con un estilista manejo de la camara y de los espacios que, reinventa los codigos de ese cine brutal y experimental llamado Categoria III del cine Hongkones.
Dream Home, es una pelicula fuerte, dura y evidentemente transgresora que nace de la estetica visual del director Ho-Cheung Pang que se sale de su linea romantica y eclectica para entregarnos un Slasher lleno de critica social, atrocidades visuales y mucha elegancia en su concepción que la hacen de por si una cinta diferente y majestuosamente realizada.
Josie Ho es una joven que desde niña soño con darle a su abuelo un departamento frente al mar donde ellos vivian, sufrió la crisis hipotecaria y la muerte de su padre por esas abusivas amenazas de los constructores, por lo que de mayor su obsesión y promesa fueron adquirir esos nuevos departamentos donde vivió de niña y que hoy, son extremadamente caros, por lo que no se le ocurre mejor forma de devaluar las pretensiones inmobiliarias de los vendedores que generando en dicha propiedad un asesinato en masa, cruel y extremadamente violento, para poder hacerse a futuro con ese inmueble a un menor precio. Un argumento bizarro, absurdamente critico y hasta tontamente brillante.
A manera de Flashbacks, la cinta nos introduce directamente a los asesinatos, uno a uno vemos como los que viven en el edificio van muriendo en una masacre sin sentido aparente pero que se explica en el desarrollo de la cinta las razones psicologicas, sociales y hasta económicas para que nuestra serial killer cometa esta locura de sangre, visceras y desmembramientos.
Estilizada, violenta y directa esta pesadilla filmica de este director hongkones es una bocanada de aire fresco que nos habla de un resurgimiento del cine hongkones de antaño ese cine crudo y directo pero lleno de contenido social y esto es, gracias a la creación de esta productora 852 films que supuestamente nos va dar una andanada de titulos llenos de libertad tematica y de categoria III que será la delicia de los amantes del cine extremo y duro de esas epocas de gloria del cine hongkones.
Dream Home es una cinta que nos muestra sin reparos y sin concesiones una historia llena de gore, sangre y asesinatos sin dilaciones y que, a través de una historia llena de temas sociales como la crisis hipotecaria e inmobiliaria en Hong Kong, sirve de base para construir un Slasher elegante, a pesar de lo gamberro de sus escenas y que con una dirección solida y estilizada nos hace desgarrarnos de miedo en algunas escenas y a la vez, mostrarnos que el cine de terror también puede ser arte, como en algunos cuadros y escenas que nos ragala este director Hongkones.
En resumen, una cinta violenta, fuerte y emblematica del nuevo cine hongkones que sabe captar la esencia del pasado y mostrarnos una nueva versión de lo clásico, para el deleite de los que esperamos ese cine demoledor y brillante que nos regalo Hong Kong en las decadas pasadas. Imperdible, en especial la espectacular actuación de Ho como la asesina en serie, aparentemente sin motivos reales y que mezcla ese grado de inocencia y vulnerabilidad que refleja su rostro con esa capacidad para ser una asesina que no tiene repercusiones morales en sus decisiones. Increible.
El regreso de uno de los directores que mejor estan llevando el genero de la acción y el thriller policiaco hongkones volviendo a los origenes y mostrandonos historias mas reales, violentas y magistralmente armonizadas por una dirección solvente que han puesto a Lam en el ojo del mundo cinematográfico con peliculas como The Beast Stalker, Fire of Conscience y esta esperadisima cinta, The Stool Pigeon.
Con los actores que dieron vida a uno de los thrillers mas imponentes del año pasado, como lo fue la sensacional The Beast Stalker, The Stool Pigeon nos trae otra vez en los papeles principales a Nick Cheung y Nicholas Tse , en las que Cheung es un policia que tiene como especialidad el saber captar a los topos, criminales que son capaces de vender información para captar a los peces gordos, por lo que en esa busqueda se encuentra con el personaje de Tse, un experto en conducciones de carros ilegales que se infiltra en una banda de ladrones de joyas, profesionales y sanguinarios que son buscados afanosamente por la policia local.
Este argumento le sirve de base a Lam para torturar a sus personajes, Cheung personifica a un policia dedicado a su trabajo pero su esposa fue contagiado de sifilis por sus excesos y ha perdido la memoria por un accidente fatal a su vez que, uno de sus soplones fue victimado por uno de los capos de las drogas que no tuvo piedad con el al enterarse de su colaboración con la policia, por lo que la psicologia de su personaje se desbanda entre el cumplimiento del deber y sus acciones amorales para llegar a alcanzar la justicia, un personaje riquisimo y quizas hasta similar de monstruoso que el personaje que el genial Nick Cheung interpreto en The Beast Stalker.
Nicholas Tse, por su parte, interpreta al criminal por naturaleza y que por deudas de su padre, debe hacerse cargo de su hermana sumida y obligada en la prostitución por lo que es casi obligado por el personaje de Cheung ha infiltrarse en la banda y actuar como soplon de la policia, pero allí tambien su personaje tomará matices que rozan la amoralidad y que lo hacen victima de ese marginal negocio de los soplones o de los infiltrados.
The Stool Pigeon, es una pelicula que marca ya un sello caracteristico del cine de Lam, su obscuridad, la experimentación cruel que hace con sus personajes, a los cuales los va desintegrando moralmente a lo largo del desarrollo de su pelicula, el excelente manejo de la acción que nos recuerda al cine de Michael Mann y una escritura afinada a lo unico que se le debe de reprochar, es un poco a su manejo antojadisimo del drama en tomas muy largas que solo buscan acabar o minar con las mentes de sus espectadores, un guiño que le hace daño a su excepcional cinematografia, en otras palabras, prefiero la dureza filmica directa y con una camara que es solo observadora que, nos quieran profundizar en una situación que ya de por si es dramatica, un exceso que se le perdona a este genial director hongkones.
Dante Lam, es quizas hoy, el director que mejor maneja el cine policial duro y sin concesiones, es decir no estamos hablando del cine policial estilizado de Jhonnie To o la espectacularidad marcial y coreografias excepcionales de Wilson Yip, sino estamos ante un director que busca el cine negro, la dureza visual y la realidad dramatica del mundo del hampa como el policial equiparandolos a los dos bandos, en un escenario cruel y despiadado, es decir, no hay buenos ni malos, ni monstruos ni heroes, solo seres humanos que cumplen roles dentro de sus desgracias humanas, eso lo hace especial al maestro Lam.
The Stool Pigeon, es sin duda, una de las peliculas del año, un ejercicio de estilo que nos habla de almas desgarradas, antiheroes y acción cruda y dura, llena de dramatismo excesivo (que es algo que le achaco al estilo de Lam) pero que en conjunto hacen de esta cinta un verdadero oasis, entre tanto estreno sozo y pauperrimo de estos meses de cine asiatico.
Cinta hongkonesa que entre la acción y la comedia recrea los años memorables del cine de artes marciales, en una especie de homenaje se nos presentan a leyendas del Kung Fu con mucho estilo entre los escenarios Kitsch, mucha estetica comic y un humor muy fino, se nos trae una historia que trata sobre el sentimiento del arte marcial en si mismo.
Tigre (Siu-Lung Leung, el mismo de Kung Fu Hustle) y Dragón (Kuan Tai Chen ) son dos ancianos expertos en Kung Fu que regentan una fonda de té donde antiguamente funcionaba un gimnasio de Kung Fu, manejado por el famoso artista marcial Master Ben Law (Teddy Robin Kwan en un papel riquisimo y harto comico) el cual se encuentra en coma luego de 30 años, pero la llegada de un joven al pueblo hará que este maestro despierte del sueño y se decida a retar a un gimnasio local a fin de mantener no solo a la fonda de té sino al buen nombre de su escuela de Kung Fu.
Ambientada en los tiempos modernos, Gallants, nos habla de las leyendas del kung fu que se encuentran abandonadas en un pueblo alejado y que renacen a través de la llegada de un joven timido y nada valiente que encuentra en ellos la mejor forma de aprender a defenderse, ya que siempre es abusado en su trabajo y en su vida, sin embargo, en el pueblo encontrará a enemigos que quieren quedarse con la Fonda para hacer edificios los cuales tambien son maestros del Kung Fu.
Filmada con una onda retro, ambientes muy bizarros y kitsch y una ambientación de comic, Gallants es una excelente sorpresa de artes marciales y comedia, en donde sus personajes evocan los grandes años de las artes marciales y que es una cachetada a las producciones de ahora donde se prefiere la espectacularidad al purismo que es lo que intentan plasmar en pantalla con esta pelicula.
Una comedia sensata y llena de color y mucho Kung Fu, excelentes escenas que evocan sonrisas y aplausos de ver las destrezas marciales de estos sexagenarios, un verdadero homenaje a esas leyendas vivas de las artes marciales que hicieron los cimientos del cine hongkones de hoy y que merecian ser situados en el lugar en donde corresponden además de ser una especie de aire fresco al cine hongkones encasillado en la acción y en el terror.
Una excelente propuesta que no es de lo mejor del año, pero es un ejercicio de estilo que se aplaude por su originalidad y deseo de remembrar los grandes personajes de las artes marciales en momentos donde se les hacen biopics a Ip Man en demasia que mejor que rendir aplausos a las leyendas vivas que actuan en esta singular cinta.
En resumen, una comedia hilarante y con escenas de acción magnificas para una tarde de martes y que, a pesar de no estar con el mejor de los animos por problemillas del corazón, me hicieron disiparme de alguna manera y darme cuenta que a veces el cine es mi mejor medicina.