miércoles, mayo 31, 2006

CHAOS


Hideo Nakata, quizas es el director japones mas visto en occidente debido a la globalización de The Ring y sus secuelas así como por Dark Water, peliculas que han tenido tanto exito fuera de Japón que incluso han sido materia de sendos remakes creados por el aparato Hollywodense.

Luego del exito que significo para el Ringu, en Japón antes de los remakes americanos, Nakata en su busqueda por no encasillarse en el genero del terror, construye esta pelicula, un thriller de suspenso alambicado y elaborado con piezas en desorden, jugando siempre con el espectador, a través de flashbacks y saltos al presente, que en cierta medida, esta bien diagramado, pero que deja vacios serios que al final, no le hacen nada saludable a la cinta.

Una pareja de esposos, sale de un restaurante y al pagar el marido la pierde de vista, en la calle, se da cuenta que no esta su esposa e impavido regresa al trabajo, cuando de pronto le llama un secuestrador y le dice donde esta su esposa y que pide un rescate por ella. Desde esta premisa, nada es como es, por ello el titulo de la pelicula, el orden de las imagenes que podemos ver en el desarrollo de la pelicula, estan en un completo caos temporal y que poco a poco, se va construyendo el rompecabezas en nuestra mente, para terminar con un final que a mi gusto, destruye todo los cimientos que Nakata intento construir, pero considero que la osadia argumental le quedo grande y no supo como cerrar su historia.

Pero no se equivoque, Chaos no es una mala pelicula, tan solo no redondea sus intenciones, quedandose en el aire piezas de este rompecabezas sin cuadrar, lo que hubiese hecho que la construcción mental fuese mas satisfactoria, en resumen, como cuando tu sobrino te pierde la ultima pieza del puzzle de 100 piezas, todo queda en un casi fue.

En el nivel actoral, Miki Nakatami siempre esplendida, da la talla en el papel de mujer fatal, siendo una actriz que siempre ha sido fetiche de Nakata, por ello su cohesión en el papel que desempeña, los demas cumplen con normalidad lo que se les propone en el guión.

En resumen, un Thriller distinto a todo lo que he visto en el cine asiatico, mas cercano a Hitchcock o al cine de Lynch, pero que no termino de cuajar sensaciones de satisfacción en mi retina, pero que es recomendable para conocer un poco mas el cine de este director japones.

Chowfanmometro: 07/10

martes, mayo 30, 2006

VITAL


Es fascinante este país, puedes ir a comprar papel de regalo a una especie de centro comercial ambulante cerca de donde vivo antes de ir a un cumpleaños y mientras esperas ser atendido, levantar tu mirada y en el extremo de la tienda informal, encontrar la foto de Tadanobu Asano, impavido cargando un cuerpo, la pelicula era Vital que hoy he podido disfrutar y que con el vuelto de ese papel de regalo, pude comprar, recuerdo que vuelve a mi, luego de disfrutar de esta genialidad, de un nuevo descubrimiento en aun mi escaso conocimiento del cine asiatico, Shinya Tsukamoto.

Esta pequeña reconstrucción de mis recuerdos, es una metafora para tratar de reseñar esta cinta, tan extrema en su puesta en escena, tan bizarra en su concepción, pero construida sobre la base de sentimientos tan sublimes como el amor mas alla de la muerte, la perdida del ser amado, la redención y el perdón a través de la "reconstrucción de los recuerdos" del personaje del expresivo actor Tadanobu Asano en esta pelicula, a través de la disección del cuerpo de su no recordada amada.

Conocia poco o nada, de Shinya Tsukamoto, es alli donde radica lo fascinante del cine asiatico, la posibilidad de descubrir nuevas miradas de cine, a través de la curiosidad y la ignorancia fascinarse con una pelicula que tiene una infinidad de significados en sus imagenes tan crudas y viscerales, es un ejercicio tan gratificante para la imaginación y la mente que permite que uno siga tratando de seguir alimentandose de este cine, tan magico y subrrealista.

Tsukamoto, nos pone en la piel de un joven estudiante de medicina, llamado Hiroshi que luego de sufrir un aparatoso accidente, pierde la memoria en su totalidad, sus padres tratan por todos los medios de reconstruir sus recuerdos, incitandolo subliminalmente a que vuelva a la escuela de medicina, sin embargo un libro de disecciones es el que lo llama a volver a su vida pasada.

Una vez en la escuela, obsesionado con la disección de partes del cuerpo, se matricula en un taller de cuatro meses, en donde tiene que diseccionar un cuerpo humano como trabajo cientifico, pero lo que para un aprendiz de medico sería rutinario, para el se convierte en el instrumento para volver a vivir, reconstruir sus recuerdos y redimirse de su error antes del accidente, al tener por azares del destino que, diseccionar el cuerpo de una joven con un tatuaje en el brazo, dibujo que es el interruptor para hacer funcionar su memoria tan difusa y darse cuenta que, a la persona que la esta desmembrando, es su amada Ryoko (Nami Tsukamoto) quien murio en el accidente en el que pierde la memoria.

Todo este trabajo medico, crudamente y explicitamente graficado por la camara de Tsukamoto, produce en la mente del joven estudiante, la posibilidad de volver a encontrarse con su amada, de poder revisar su pasado, comprender su presente y poder recordarla en el futuro y no olvidarla, como aparentemente la enfermedad que le produció el accidente traería como secuela, quedando en la retina del espectador, que la casualidad de que el diseccione el cuerpo de Ryoko no era tal, sino que era una forma que ella encontro en su lecho de muerte, de despedirse de Hiroshi.

Tsukamoto, juega con el espectador a través de la mente de Hiroshi, enamorado de un cuerpo inerte que incluso provoca celos de una compañera de su instituto enamorada de el, Hiroshi puede amar, conversar y pedirle perdón a su amada fallecida, sin saber uno si esto realmente pasa por circunstancias sobrenaturales o es producto de la mente "confusa" del protagonista, en su afan de encontrar redención en lo escaso de sus recuerdos.

Una excelente pelicula, quizas un poco complicada en cuanto a todos los temas que Tsukamoto habilmente recrea en esta cinta, pero que en conjunto deja al espectador, muchas interrogantes como para que la misma se quede en tu mente, mucho tiempo y que obligue a todo cinefilo a conocer mas de este director, quien al final de todo lo dicho, nos regala una pelicula de amor, pero un amor perdido en los recovecos de la mente de nuestro protagonista que se alimenta de los recuerdos de alguien que aparentemente se ha ido de este mundo pero que perdura en el tiempo, lo que hace que esta cinta sea intensamente hermoza.

Chowfanmometro: 09/10

LINK: http://www.vital-movie.com/

lunes, mayo 29, 2006

JUNIO: CINE JAPONES CONTEMPORANEO EN EL CINEMATOGRAFO DE BARRANCO

Siguiendo con el ciclo Jueves de cine Asiatico, hemos preparado conjuntamente con el Cinematografo de Barranco y Cinencuentro, un ciclo de 04 peliculas que representan el momento actual del cine japones, ajeno a su costumbrismo y parsimonia, generado por directores jovenes con motivaciones suficientes para crear una nueva oleada del cine japones mas bizarro, innovador, moderno y además interesante. Las peliculas que se han programado durante este mes de junio, son:

SURVIVE STYLE 5+ (Gen Sekiguchi) - Jueves 01 de junio -8:30 pm.


Puede un publicista en Japón, experto en comerciales de TV, ganador del León de oro en el Festival de Cannes del año 2000, habiendo tocado el cielo en el mundo de la publicidad, hacer una película en la pantalla grande y salir ileso en el intento...por supuesto que si, a través de una cinta coral que narra cinco historias entremezcladas: la de un hipnotizador con problemas de eyaculación precoz, una publicista lúdica e irreverente, un hombre que es hipnotizado y convertido en pájaro, dos ladrones gays, un hombre que mata a su esposa y siempre resucita y dos asesinos que tienen una agencia rentable. Una comedia negra, bizarra e irreverente con un humor amarillo nacido directamente del mundo de la publicidad nipona, considerada por la prestigiosa revista electrónica www.midnighteye.com como la mejor película japonesa del 2005, con las actuaciones de Vinnie Jones y Tadanabu Asano.

The Neighbour 13 (Yasuo Inoe) 08 de junio- 8:30 pm


Tras volver a su pueblo natal, Juzo descubre como Toru, un antiguo compañero de colegio que lo había intimado constantemente en su último año de primaria, se muda con su mujer Nozomi e hijo al apartamento 23, justo encima de su vivienda. Durante 10 años Juzo ha albergado deseos de venganza y ha desarrollado una doble personalidad en la forma del vecino del 13. Tras la aparición de Toru, Juzo se verá poco a poco incapaz de controlar a su alter-ego quien intentará repagar todas las vejaciones a las que fue sometido por Toru. Basada en un manga psico-suspense del artista Santa Inoue (también autor de Tokyo Tribe, Tokyo Tribe 2 y Tokyo Graffiti), INOUE nos entrega una violenta historia muy cercana a la estética Takashii Miike, el cual incluso tiene un cameo en esta película.


Canary (Akihiko Shiota) 15 de junio -8:30 pm

Canary , no es una historia sencilla, en primer lugar, nos sitúa en la vida de un niño de 12 años practicante del culto Nirvana (Secta religiosa que se atribuyo en Japón un atentado con Gas Sarin en el Metro de Tokio), obligado por su madre a separarse de su menor hermana, decide rebelarse a la imposición de este dogma y escapa de estas cadenas religiosas esclavizantes en busca de su hermana, en su camino y búsqueda, se cruza con una menor de 12 años, llamada Yuki, maltratada por su padre y dedicada a la prostitución infantil, juntos inician una especie de road movie, hacia Tokyo con la finalidad de encontrar a la hermana menor. Una cinta pesada en cuanto a la temática que ofrece pero que hábilmente dirigida y excelentemente actuada por estos actores infantiles es un reflejo de los hijos de una sociedad japonesa tan fragmentada por la violencia, en este caso, tanto sexual como religiosa.

The Taste of Tea (Katsuhito Ishii)


Director conocido por haber realizado la secuencia de animación de Kill Bill Vol.1 de Tarantino, nos regala esta fascinante película plagada de una belleza estética y un realismo mágico, en donde partiendo de situaciones tan simples de una familia rural japonesa actual, quizás un poco disfuncional, pero que en su cotidianeidad se elaboran hermosas historias tan llenas de sentimiento y humor en base a personajes como Un padre hipnotizador que practica con su propia familia, una madre que quiere volver a su trabajo como animadora (la película incluye una excelente secuencia muy otaku) y una hija que se encuentra recurrentemente con su doble a tamaño gigante sólo son la punta del iceberg de una película llena de situaciones increíbles y distorsionadas. Clasificada por la página web argentina El Amante como “la película perfecta”.

domingo, mayo 28, 2006

MY KUNG FU SWEETHEART



Otra de la impredecible factoria Wong Jing, esta vez 100 % comedia cantonesa, que repite con los ya conocidos personajes de Kung Fu Hustle y de kung Fu Mahjohng y la participación de la preciosa Cecilia Cheung, se nos presenta una tonta historia en la que la joven Phoebe ha sido criada por sus padres maestros del Kung Fu, y a los 14 años se les tiene que ingresar en una escuela de Kung Fu. Ya de joven descubre que se ha enamorado de su nuevo jefe, el cual es perseguido por un antiguo enemigo de sus padres quien quiere asesinarlo a toda costa, por lo que Phoebe tiene que salvar a su amor.

Tan tonta como la decisión de verla, sabiendo de lo que es capaz de hacer Wong Jing, cuando esta poco inspirado, como es en este caso, esta pelicula es una perdida de tiempo y que demuestra que a veces los asiaticos son un poco tontos con sus producciones mas autoctonas, esas que nosotros los occidentales no entendemos, a pesar que sabemos que el humor que vamos a ver, en el caso de Wong Jing, casi siempre es totalmente olvidable salvo algunos escasos ejemplos.

Humor y Kung Fu, una mezcla basica del buen cine comico cantones, pero que en esta cinta resulta estupidamente utilizada, salvandose tan solo, a mi gusto, la parodia que se hace de una escena del clasico The Mission de Jhonnie To. Las escenas de acción son buenas y bien coreografiadas pero la historia y el humor tan tonto le hace un flaco favor a la cinta.

Poco hay que decir, en algunos momentos incluso le quieren dar un toque de romance resultando incluso mas gracioso que todo el metraje, por ello, esta pelicula esta entre lo peor que he visto dentro del año y es quizas la hora y media perdida mas ridiculamente de estos ultimos 5 meses, por lo que tampoco debo gastar mas tiempo en una reseña totalmente necesaria, por lo que debo ser conciso: por favor no vean esta pelicula.

Chowfanmometro: 02/10

jueves, mayo 25, 2006

THE MISSION


Otra de las joyas del genial Johnnie To que esperaban su oportunidad de ser visionadas y que no ha defraudado en lo absoluto, teniendo en cuenta que esta pelicula es de la epoca dorada de Hong Kong, la de sus singulares cintas de acción y suspenso de los 80 y 90, en donde la amistad y el compañerismo era a prueba de balas.

The Mission, es uno de los pilares de la cinematografia de este Director Hongkones, la premisa es simple, un gangster de Hong Kong necesita protección debido a que han querido atentar contra su vida, para ello requiere de nuevos guardaespaldas mas preparados, el hermano del jefe, brazo derecho de la organización (Simon Yam) convoca a cinco personajes cada uno mas disimil del otro, un peluquero ex mafioso llamado Curtis (genial y amanerada actuación de Anthony Wong Chau-Sang), un experto en armas (Suet Lam), un violento administrador de un bar y su pupilo (cada vez mas me vuelvo mas fanatico de Francis Ng en el papel de Roy y del pupilo Jackie Lui Chung-yin) y por último un proxeneta de alto vuelo pero eficaz en la punteria protagonizado por Roy Cheung.

Como un parentesis al argumento de la cinta, debemos enfocarnos a que el exito de la cinta se basa en su genial casting uno de los mejores que he visto en una pelicula de Hong Kong, comparable a los monumentales repartos de Infernal Affairs hoy en día. Estos cinco personajes interpretados por estos cinco actores, son los que tienen todo el peso de la cinta, toda vez que le dan ese toque de carisma y realidad a sus actuaciones que hacen que la cinta se disfrute mas cuando este "rat pack" aparece en pantalla, perfectamente cohesionados tanto en la acción como en las escenas donde tienen que demostrar sus niveles interpretativos, donde destacan mas evidentemente Francis Ng y Anthony Wong.

Estos cinco elegidos tienen que proteger al Jefe de turno, descubrir la conspiración que quiere asesinarlo y además por proezas del guión, se les intenta enfrentar entre ellos finalizando la pelicula, con una excepcional vuelta de tuerca, cargada de tensión y suspenso, al mejor nivel de este genial director.

Las escenas de acción, son minimas pero innovativas incluso para estos días, filmadas con inteligencia y sobreponiendo la tensión frente al efectismo de una andanada de balas, las miradas, los cuadros que se abren, las armas en mano en sigilosa espera, el esquema de protección al Jefe por parte de los cinco, como si de un juego de ajedrez se tratará, en especial la escena del centro comercial, hace de esta cinta un regocijo para los amantes de un genero que fue tan prolifico en los 80 y 90 y que hoy intenta a cuenta gotas recuperar el terreno perdido, bajo las mismas manos de este imprescindible Director e idolo, Johnnie To.

Otro punto a favor de la pelicula, para no quedar en una simple pelicula de acción, es el manejo del suspenso, el hecho de no saber quien quiere matar al jefe hace dudar siempre de todos los personajes que estan en el encuadre, ya en la segunda parte, este suspenso se incrementa hasta llegar a un genial final al mejor estilo de Sospechosos Comunes o la argentina Nueve Reinas, para hacer un simil con referentes modernos, pero que en su contenido o significado, tiene todos los ingredientes del cine de acción de Hong Kong: La amistad sobre todas las cosas.

Un clasico, del cual se espera para este año secuela, de la mano del mismo director, del cual ya pensar en juntar a todo el grupo resulta un sueño, pero que es realidad, Exhiled, es su titulo provisional. Esperamos que la magia se mantenga y que la quimica de estos genios de la actuación hongkonesa siga viva, se agradecerá.

Chowfanmometro: 09/10

martes, mayo 23, 2006

ALIVE



Puedo decir que por fin, confirmo la fama de Ryhuei Kitamura que tiene de irregular, luego de ver esta pelicula, Me confieso fanatico de Azumi, pero esta cinta es tan odiosamente inoportuna para un martes con dosis incesantes de aburrimiento que necesitaban ser calmadas con algo de buen cine. Fallida, es el calificativo real que se llevaria la pelicula, teniendo en cuenta que fue creada como un vehiculo ideal para entretener: como todo lo que hace Kitamura.

La pelicula se inicia con una escena en una carcel futurista donde le dan a un asesino condenado a la pena de muerte, la opción de vivir o morir, para lo cual en caso de vivir, ellos serian dueños de su destino y tendría que someterse a sus designios. Los dueños de la carcel coludidos con alguna inconsistente organización secreta, han planeado un experimento, juntar a este asesino con otro a fin que se les traslade al mas poderoso de ellos, una "criatura" alojada en el cuerpo de una mujer, la cual tiene un poder sobrehumano que unido a cualquiera de estos delincuentes es un arma letal

Sin embargo, este asesino tiene un corazón distinto y decide salvar a la chica, pero es frenado por la fuerza, acabando con todos los guardias, sin embargo existe otro igual a el, con el que tendrá que luchar hasta la muerte.

La historia se centra en un claustrofobico escenario, en el encierro habitual del protagonista, a pesar que la pelicula en su primera media hora es tediosa por lo pausado de su desarrollo, en la segunda mitad su interes crece con las escenas de acción bien filmadas, pero que estupidamente imitan a "The Matrix" o al Jet Li de "The One". Por lo demás, una pelicula argumentalmente estupida y sosa, a pesar que es la adaptación de un Manga, se encuentra plagadas de vacios y errores argumentales o absurdas hipotesis ( no se define si el poder es el de un mono o de un extraterrestre), la pelicula es un fiasco, para un director del cual siempre he tenido admiración, por su obra posterior.

Lo unico rescatable es el gran manejo de la acción que este hombre le imprime a sus peliculas, eso es innegable, pero en esta, el error o la falencia es que no se compensa con una linea argumental por lo menos decente.

En sintesis, un Kitamura dominador de su espacio, de su camara, pero incapaz de poder dar la talla con una historia que de por si, roza temiblemente con el limite del ridiculo en base a copias de otras peliculas y topicos de un genero mas cercano al cine occidental que al asiatico mismo, no es por ello coincidencia que, este director sea el que mas cerca esta de coquetear con el cine americano en cuanto a estilos y creación de booms comerciales.

Chowfanmometro: 04/10

jueves, mayo 18, 2006

BICHUNMOO


Si hace unas semanas, comentabamos Shadowless Sword, en donde señalaba que debia esta revisión de esta cinta, el dia de ayer he adquirido 9 DVDs entre los cuales encontre, la primera pelicula del Director Kim Young-jun, un clasico del Wuxia a pesar de haberse estrenado en el 2000 que a pesar de ser Coreana, no tiene nada que envidiarle a producciones tan autoctonas de China.

Kim Young-jun, debe ser uno de los directores coreanos que debe haber devorado horas de horas de su juventud visitando a los clasicos de este genero de Hong Kong, toda vez que en su puesta en escena, coreografias, lirismo de sus imagenes y la belleza de su historia, hacen que por un largo momento uno se olvide que se encuentra frente a una producción coreana.

Basada en un popular comic Coreano llamado Bichunmoo, se nos situa en la China del siglo XIV, al final de la Dinastía Yuan, cuyo patriarca es asesinado con la finalidad de robarle los secretos del Bichunmoo, un arte marcial y de sable legendario y de gran poder, sin embargo se logra transferir este conocimiento al último primogenito de los Yuan, Yu Jinha (hoy el heroe, en Shadowless Sword fungía de malo protagonizado por Hyeon-jun Shin). Este muy joven se enamora de una niña llamada Sullie (Kim Hee-seon), que es hija de una ex concubina de un general mongol, el cual se opone al romance de su hija y se la lleva lejos, en una copia estimulante de Romeo y Julieta.

Una vez que Yu Jinha, conoce su origen y la identidad de los asesinos de sus padres, decide convertirse en un despiadado asesino a sueldo, llamado Jahalang procurando vengarse de las personas que le arruinaron la vida, sin embargo, volvera a encontrarse con su antiguo amor a pesar del tiempo lo que ocasionara diversos problemas que los mantendrán siempre a distancia, mientras se suscitan combates entre sus grupos.

El equipo de Ching Siu-Tung, responsable de Una historia china de fantasmas y Swordsman II, se encarga de las complejas escenas de acción y las extravagantes luchas de espadas, lo que le da ese toque clasico y con sabor hongkones a la pelicula, las actuaciones son potentes y creibles, en especial la pareja protagonica que, se fusionan perfectamente tanto en la vena romantica de la cinta como en las escenas de acción de la misma.

Lo unico que se le puede reprochar ala pelicula, es su extensa duración que se traduce eninnumerables cambios argumentales que le quitan un poco de solidez al ritmo de la pelicula, felizmente este se recupera en las escenas de acción que son satisfactoriamente recurrentes.

Bichunmoo en su momento fue una de las peliculas mas caras de la historia del cine coreano (hoy creo que es The Host), la cual además de ser un vehiculo de acción de artes marciales, también tiene un peso dramatico basado en el romance de los protagonistas y como este se dearrolla en el paso del tiempo lo que motiva que ambos cambien para bien o para mal, pero lo importante es que como amigos, amantes o enemigos, siempre se van a amar.

Para mi gusto un clasico del Wuxia que tiene excelentes peleas, espadas, amor y venganza, todo llevado desde una estetica preciosa con ribetes historicos que hacen de esta cinta coreana una experiencia visual fenomenal.

Chowfanmometro: 8.5/10
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miércoles, mayo 17, 2006

MY GIRL AND I


Remake Coreano de una pelicula japonesa, Crying out Love of the Center of The World, que no he podido ver previamente, pero que evidentemente no me llama la atención, por lo funesto que ha sido para mi poder visionar esta pelicula coreana que en un inicio, aparecia por demás atractiva, teniendo en cuenta mi predilección personal por los buenos dramas que se producen en Corea del Sur.

Mas que una reseña, este es un manifiesto de mi desazón. A favor de esta pelicula, tenia la participación de un excelente actor joven como lo es, el ya icono Cha Tae-hyun quien despues del exito fervoroso de My Sassy Girl y su fresca actuación en Sad Movie , verlo en otra actuación romantica resultaba mas que gratificante, además la hermosa protagonista femenina Song Hye-kyo nacida de la televisión a través del exito "Full House", vaticinaba por lo menos, la existencia de una pareja que tenia la capacidad de sacar adelante este proyecto.

Sin embargo, he caido perplejo ante la incapacidad de este director coreano de saber llevar adelante una historia, sin tener que copiar estereotipos ya usados en el genero dramatico coreano, como lo es el amor sobre todas las cosas, incluso en este caso, hasta mas alla de la muerte.

Dos jovenes alumnos que se conocen desde muy niños, jamas han demostrado lo que sienten uno del otro, hasta que un día de improviso la joven muestra un interes inusitado en el, lo que produce un inocente y edulcorado romance que se va a ver interrumpido por una tragica noticia que aparentemente los separara en esta vida, sin embargo tienen que hacer algo para que este amor no se olvide.



Puedo gustar mucho del genero dramatico coreano, pero cuando es tratado con inteligencia en base a un buen guión, puedo aguantarme situaciones quizas inverosimiles pero que demuestren cohesión en el examen final al concluir la pelicula, pero en este caso en particular, esta pelicula jamas llega a emocionarme en lo mas minimo, debido a su predecible guión y a la copia casi burda de otras peliculas como el utilizar una enfermedad terminal como aspecto sorpresa, digamos un simil de A Moment to remember.

A pesar de los esfuerzos de los dos jovenes pero curtidos actores por hacer de su relación creible, es casi imposible que en pleno siglo 21, existan relaciones juveniles con tal grado de inocencia y candor, aunque debo reconocer que en algunas cintas me he tragado agradecido ese toque de sensibilidad casi puritana, siempre ha sido matizado en otras peliculas con comedia o con un manejo del guión que sorprende por sus constante giros lo que mantiene airosa a la cinta.

Otra situación casi jalada de los pelos, es acerca del requerimiento de viaje que quieren hacer por segunda vez juntos a la Isla, lo que conllleva que ella enferma y moribunda tenga que salir del hospital, mi interrogante es porque el sabiendo que ella puede morir, la lleva, ¿donde esta el amor? si una simple pulmonia la puede liquidar e incluso acabar con el joven amante preso de por vida por homicidio culposo.

En fin creo que me excedi, pero es mi forma de justificar el haber perdido el tiempo en una pelicula netamente olvidable que intenta ser otro bombazo histrionico pero muere indefectiblemente en el intento, por tratar de copiar formulas ya probadas y no impregnarse de una propia personalidad que la haga diferente.

Esto demuestra que no todo lo coreano es bueno, que no todos los dramas hacen llorar a pesar de las calidades tecnicas a los que nos tienen acostumbrados y que, evidentemente no somos tan tontos para darnos cuenta.

A manera de pobre consuelo, un collage de imagenes "bonitas" de esta "fea" (para mi gusto obviamente) pelicula, a través del video musical del Soundtrack de la misma.



Chowfanmometro: 03/10

LINK: http://www.paranglove.co.kr/

jueves, mayo 11, 2006

A BOLD FAMILY



El tema de la unificación de las dos coreas tiene un enfasis recurrente en la cinematografia de Corea del Sur, de lo que he podido ver, se ha plasmado en escenarios belicos (silmido, taekguki), otros antibelicos (Welcome to Dongmakol, Joint Security Area), pero es primera vez, que veo aplicarse este sentimiento de unidad de una nación dividida, en una comedia y en un melodrama.

Esta cinta que nos toca reseñar,cuenta las peripecias de una familia de Corea del Sur, conformada por los padres, un anciano que sueña con la unificación para poder visitar a su otra familia que dejo en el Norte y su abnegada esposa que consciente del dolor de su marido lo apoya, contando con dos hijos, uno de ellos, soñador e irresponsable director de cine de clase "Z" y el otro, con una esposa e hija pero sumido en deudas con un prestamista. Este hijo acosado por las deudas, se entera que su padre sufre de cancer y que en su testamento, le ha dejado unas tierras a su familia en corea del norte que tienen un valor en el mercado de casi 5 millones de dolares y que en caso no hubiese unificación estas serian donadas al estado en pro de este sueño del anciano de enlazar a estas dos naciones.

Entonces toda la familia un poco condicionada por el dinero, deciden teniendo en cuenta que la enfermedad del anciano avanza a pasos agigantados hacerle creer que corea se ha unificado, a través de toda una producción que causa jocosidad e hilaridad en casi todas sus situaciones. Sin embargo, la parte dramatica empieza cuando al enterarse de la farsa el gobierno inhabilita al anciano a reunirse con su familia, por lo que tienen que optar o por seguir continuando con la farsa por el dinero o ayudar al padre a cumplir su sueño de ver a su segunda familia.



Risas y lagrimas, ya es una mezcla latente en el cine coreano actual, agregandosele el tema arriba mencionado de la unificación pero desde un punto mas humano: la separación de las familias por la guerra y las intolerancias absurdas de una nación diezmada. Pero esto no se lo toman muy en serio por lo que la pelicula resulta entretenida sin llegar a la genialidad que se le profesa a esta pelicula.



Un argumento genial eso si, apoyandose en su propia idiosincracia nacionalista e unificadora de Corea del Sur, lo que hace que la pelicula se disfrute más en el caso de las lagrimas, por un coreano activista que por un simple espectador occidental, por lo que a mi la cinta, no me ha llenado en grandes dosis, pero si es una pelicula recomendable para una buena tarde de domingo. No es la mejor comedia coreana del 2005 y menos la peor, pero si es un aire fresco para tanta mafia, chicas avezadas y policias intentandonos hacernos reir a su manera, que impera en la taquilla del lado sur, pero que ha pasado con indiferencia por mis ojos.

En cuanto a las actuaciones, los personajes muy bien elaborados, destacando el personaje del abuelo (Sin Goo)en el lado dramatico y en el plano comico el trabajo de Kim Soo-ro y el de Kam Woo-seong, es muy bueno y prometen mas de una risotada.

En sintesis, comicidad e intento de volverse lacrimogena, pero para mi el tema de la unificación a pesar de los altos valores que promueve, ya me suena trillado e incluso hasta aburrido, por lo que la pelicula a mi en lo particular, no me emociono, aunque tiene momentos muy buenos, no es lo que esperaba.

Chowfanmometro: 6.9/10

miércoles, mayo 10, 2006

BE WITH YOU



Basada en una novela japonesa de Takuji Ichikawa que fue un "best seller", alla por el 2004 y que en el 2007 será (otra vez no) "remakeada" por Hollywood con la actuación de la infame "Elektra" Jennifer Garner, esta pelicula es un melodrama fantastico que cuenta la historia de Takumi (Shido Nakamura, el japones luchador de Fearless) y Yuji, padre e hijo, que luego de un año de la muerte de su esposa y madre Mio (Yuko Takeuchi,) divagan sobre el destino de ella luego de su deceso, recordando Yuji, que antes de morir ella le hizo una promesa: regresar durante el periodo de lluvias.

Este padre viudo y su hijo viven cerca del bosque, al iniciarse las lluvias, a manera de juego salen de la casa, llevandose la sorpresa que Mio, se encontraba en persona fisicamente aparentemente regresando de la muerte, sin recordar nada de su pasado, por lo que padre e hijo tienen 6 semanas para recuperar el tiempo perdido, rogando que el final de las lluvias no se lleve a su ser amado de nuevo, sin embargo por efectos del guión, las cosas no son sutilmente como parecen, estableciendose que mas que una promesa fue un deseo, lo que provocó el milagro.



A pesar que la pelicula tiene una vena fantastica, esta cinta japonesa utiliza para sorprender a sus espectadores, la historia romantica de la pareja protagonista a través del control de los tiempos y conjuga situaciones desde el punto de vista de ellos, como dos estudiantes, enamorados y futuros esposos, omitiendose cualquier destello a efectismo, con un elaborado y bien manejado guión, evidentemente influenciado por la obra literaria.

Si de algo hay que quejarse de esta pelicula, es la falta de capacidad de emocionar durante los primeros 70 minutos de metraje, toda vez que a pesar que la historia es hermosa y con similitudes a un cuento de hadas, jamas las tres actuaciones individuales y en conjunto, llegan a tocar fibras de sensibilidad por lo menos en mi caso, por lo que el desarrollo de esta parte de la pelicula me resulto lejano y frio, donde jamas llego a compenetrarme con los personajes, pero en defensa de ella, el ritmo y su excelente factura tecnica la hacen respetablemente entretenida.

Sin embargo, donde esta lo sorpresivo de la cinta se encuentra en su parte final, donde todo lo que creiamos de una manera desde el punto de vista del otro personaje, es totalmente diferente, a raiz de una bien propuesta vuelta de tuerca, que en el ocaso de la pelicula, la levanta favorablemente a ser considerada de mejor manera por parte del que la ve.

Si esta pelicula con sus buenas intenciones hubiese caido por lo menos durante su primera parte en manos de algun coreano que le hubiese impregnado una mayor sensibilidad e incluso algun guiño de humor a la cinta que evite su letargo clasico en el cine japones, quizas el resultado hubiese sido distinto, sin embargo, no lo es así, debiendo aplaudirse con filones de excelencia la parte final que en el mejor estilo de M. Night Shyamalan (sexto Sentido, La Aldea) nos regala un hermoso epilogo que no se puede contar para no romper con las intenciones del Director Japones, Nobuhiro Doi, artesano de series japonesas para la TV previo a esta pelicula.

Otro punto, es la genial OST de la pelicula, destacando la canción "Hana" de la banda Orange Range que se participa a continuación:



En sintesis, 70 minutos de contarnos una historia bella pero pausada quizas por decisión del guión y la dirección, pero que en forma inesperada rompe con el letargo con un final que demuestra que a pesar de las motivaciones de ambos protagonistas y sus perspectivas, ambos tenian un fin que era, el estar juntos y ese es el bello mensaje que deja esta pelicula.

Choowfanmometro: 8/10

LINK: http://www.ima-ai.com/index.html

martes, mayo 09, 2006

SEE YOU AFTER SCHOOL



Bong Tae Gyu, ha demostrado en tres recientes peliculas "When Romance meets Destiny", "Ssunday Seoul" y en esta "See you after School" que, es no solo toda una estrella en ciernes en el panorama asiatico, sino que es uno de los actores juveniles coreanos que mas potencial tiene para ser el abanderado de un genero que es el predilecto del publico de ese país como lo es la comedia.

Este menudo, desgarbado y poco agraciado actor, nos hace recordar con su aspecto desaliñado, su comedia fisica, su capacidad interpretativa y gestual, los inicios de un jim Carrey en su mejor epoca y el mas gamberro y escatologico humor de una etapa de Adam Sandler, como para encontrar similes en el panorama occidental, capaz de interpetar con diferentes registros a un joven playboy, a un joven hombre lobo y en esta cinta, a un perdedor nato que vive siempre en problemas.

En esta comedia juvenil que, es evidentemente realizada con fines comerciales y netamente hecha como un vehiculo de diversión, este joven actor interpreta a un tipo sin suerte y absolutamente perdedor, lo que le ha costado ser siempre vilipendiado por alumnos abusadores en todas las escuelas donde ha estado, por lo que es enviado a un camapamento de perdedores en donde les enseñan a socializar en sus escuelas.

Graduado de esta "academia", se inserta en una nueva escuela en donde conoce a una hermosa joven que es atacada por el tipo mas bravo de la escuela, por lo que como una estrategia de "socialización" decide parar dicha agresión a la dama, lo que hace que se reten a una pelea en la "Azotea" de la escuela a la hora de la salida de la escuela.



Entonces la pelicula, cuenta al mejor estilo "24" (la serie de Fox), los intentos de este carismatico actor de tratar de escaparse de la escuela, hacerse pasar por enfermo, etc, con tal de salir temprano y evitar la pelea con el mas fuerte de la escuela, antes que llegue a la salida.

Como se ve, la pelicula es una variación mas de los temas mas recurrentes del cine coreano, la vida escolar, llevadas de la mano de un director novel Lee Seok-hoon que en cuanto a guión poco aporta al genero basandose el exito de la pelicula en un 80% en el carisma y simpatia de Bong Tae Gyu.

Con una infinidad de gags, parodias (la pelea en el techo es un homenaje a cintas como Once Upon a Time in High School), el uso de estereotipos del cine coreano, una estetica a lo cartoon y todo el peso comico de la cinta en la personalidad de Bong Tae Gyu, hacen de esta comedia ligera y sin compromisos, un excelente producto de diversión y de risas que a pesar de basarse en un tema harto recurrente en la comedia coreana sale a flote solo unicamente por la estrella del mencionado joven comediante, un excepcional descubrimiento que esperamos siga dandonos peliculas con su humor tan caracteristico, en un año que parece su despegue en el mainstream de Corea del Sur.

Chowfanmometro: 7.8/10

LINK:http://www.oksang2006.com/

COMING ATRACTIONS

Nuevas propuestas para este año, esperadisimas por muchos, que demuestran lo que se esta haciendo actualmente en Asia con una factura tecnica magnifica que ojala llegue entre nosotros.

MONOPOLY (Corea del Sur, Thriller, 2006)



THE APARTMENT (Corea del Sur, Terror, 2006)



TIME (Corea del Sur, Drama, 2006)



BLOODY TIES (Corea del Sur, Acción, 2006)



JASMINE WOMAN (Japón, Drama, 2006)



SIREN (japón, Terror, 2006)



SAIKANO (Japón, Live anime actión, 2006)



BLACK NIGHT (HK, Terror, 2006)

lunes, mayo 08, 2006

WEDDING CAMPAIGN



Muchos se quejan que la cinematografia de Corea del Sur, a pesar de su calidad técnica y excelentes producciones, en el genero de la comedia, estan entrando a una etapa de falta de creatividad, donde las chicas problemas al estilo "My Sassy Girl" se repiten en diversas variantes, los problemas escolares y las viscisitudes del mundo de la mafia son una constante en su actual cartelera local, repitiendose una y otra vez, en formulas quizas novedosas para el publico occidental, pero para un fiel seguidor de su cinematografia es algo que ya esta cansando.

Hoy, he podido ver con agrado y cierto alivio, que a pesar de esta oleada de comedias repetitivas, siempre hay alguien que intenta salirse del molde (que en este caso le costo no ser muy bien recibida en la taquilla), como el novel director y escritor del guión, Hwang Byeong-guk quien a mi gusto, construye una de las mejores comedias del año que nos dejo.

En primer lugar, en contra del gusto popular de los coreanos, en esta comedia saca a sus personajes de su contexto local y los lleva a la República de Uzbekistán, un país situado en Asia Central, sin salida al mar y que tiene como población a un 4.7 % de coreanos, en donde un par de campesinos coreanos ya adultos pero irresponsables, dedicados a la bebida y a una vida reposada, deciden ante las presiones propias de la edad y de la familia, irse a un programa de busqueda de parejas para matrimonio en este alejado país.

Ya instalados en este pequeño pais, uno de ellos, con problemas de comunicación con las mujeres y con una timidez casi al borde de la torpeza (magnificamente portagonizado por Jeong Jae-yeong, el de welcome to dongmakol y Taekguki), no puede encontrar una pareja, por lo que es ayudado por una traductora que se apiada de el, sin embargo este acercamiento provoca que este campesino se enamore de ella, pero este amor no puede ser correspondido porque ella guarda un secreto.



En el nivel de comedia, esta pelicula es mesurada en cuanto a jocosidad, las situaciones comicas son llevadas de una forma muy real donde nuestras risas son diseminadas a los choques culturales, al compadecimiento de la frustación de la incapacidad de conquistar una mujer de nuestro protagonista, siendo la principal fuente de hilaridad el personaje del actor Yoo Joon-sang quien funge de campesino.

Pero además de hacernos reir, como es costumbre en el cine coreano, tambien nos cuentan una historia romantica pero distinta, el es un hombre que va en busca de un amor artificial, hasta comprado (sino ver el tratamiento que le dan a la campaña de bodas) y encuentra un verdadero amor, quizas no pasional pero si inocente, de un hombre solitario de 38 años con poco contacto con mujeres y retraido que, demuestra su cariño como mejor lo sabe hacer, protegiendo a su idilico amor, una traductora que primeramente se compadece de el y luego le toma cariño hasta el final de la pelicula, que es uno de los mas hermosos que he disfrutado ultimamente y que me hizo derramar un par de lagrimas de bella alegria.

Otro punto genial del guión y de la pelicula, es su denuncia social, de esta mafia de campañas de bodas en un pais ajeno al coreano, además se tocan temas como el territorio, el trafico de visas y el siempre constante tema de las coreas divididas, todo en el contexto de un escenario lejano de corea del sur pero cercano en raices, ya que se toca el tema de la migración de coreanos a este pais tan distinto a la madre patria.

En sintesis, correctas actuaciones, un nuevo tipo de comedia adulta, sin concesiones ante la cruel taquilla, un toque clasico de romance y drama con ese gustillo sutil a denuncia social que poco a poco se le esta impregnando a las cintas de esta cinematografia y además, demostrando que con ingenio se puede hacer un cine coreano mas universal, porque si algo tiene esta cinta de particular es que puede ser disfrutada por cualquiera que tenga niveles minimos de buen humor y sensibilidad.

Chowfanmometro: 09/10

LINK: Ficha en Hancinema

domingo, mayo 07, 2006

POLICE STORY



Un clasico que revisito de los 80, uno de esos titulos que con el paso de los años mantiene su espectacularidad en cuanto a sus escenas arriesgadas de acción y que incluso han sido copiadas por los hoy tan inteligentes directores hollywodenses para hacernos creer que vemos algo nuevo (si no nada mas ver la escena de persecución en el pueblo en la montaña, que fue plagiada vulgarmente en Bad Boys 2).

Dirigida y protagonizada por Jackie Chan, esta cinta tiene varios de los momentos de acción ya clasicos en el cine de Hong Kong, es el inicio de una saga que cuenta la historia de un honesto e impulsivo policia que intenta capturar a un gran lord de la droga pero el plan falla quedandose con su secretaria personal como detenida y principal testigo contra el narcotraficante, por lo que su vida corre peligro y se le encarga al buen inspector Chan su protección mientras los delincuentes iniciaran una caceria para capturarlos.


Jackie Chan intenta con esta pelicula hacer un papel mas serio que sus anteriores peliculas, llegando a esta definición con la ultima de esta saga (porque creo que son 5 ya en la actualidad)donde se olvida completamente de la comedia, sin embargo, aun en esta persiste y de manera magistral.

Quizas son los mejores momentos de Jackie Chan en el cine, agil, dinamico y arriesgado en sus coreografias y además con una vena de comedia muy bien elaborada que lo convierten en una especie de clown (al mejor estilo chaplin o comicos clasicos). En esta cinta Jackie se acompaña de dos muy buenas actrices, Briggite Lin y Maggie Cheung, sta ultima hoy adoptada y convertida en icono por el director Wong kar Wai.


evidentemente, no es una pelicula para tomarsela muy en serio, pero es una mas que respetable pelicula de acción de este genio de las artes marciales llamado jackie Chan que hoy por temas de la edad y su mal paso por USA, no se encuentra en su mejor forma (sino expliquense la tonteria de The Myth), pero que en esta cinta nos regala el sueño de todo amante del cine de acción, la pelea en el centro comercial, es todo un derroche de riesgos y de coreografia y además peligro, que conlleva cada una de la escenas que incluso convirtio en calidad de anecdota, a esta pelicula en un hospital por los constantes golpes de los actores y de los dobles.

Por esta pelicula, el buen jackie, gano en 1985, en los Hong Kong film awards como mejor pelicula y mejor diseño de acción, siendo nominado en otras categorias, que demuestran la calidad del film que se reseña, a pesar que hayan transcurrido ya mas de 20 años, esta pelicula aun sigue siendo tan fresca, como cuando la vi por primera vez y ademas igual de impactante en cuanto a la acción.



En sintesis, una de las mejores peliculas de Jackie Chan, un encuentro especial con el buen cine de acción que se hacia en Hong Kong en los 80 y una forma de redimirse con Jackie Chan que aunque muchos no lo quieran creer, ya huele a leyenda mas que a presente o a futuro, y por ello es mejor recordarlo asi que con bodrios insufribles como The Myth.

Chowfanmometro: 8.7/10

viernes, mayo 05, 2006

SUNDAY SEOUL



Tres cortos de tinte fantastico dirigidos por Park Sung-hun que lo unico que guardan en común es que han sido realizados por el mismo director ya que son historias no entrelazadas entre si, mas que por el contexto bizarro de las mismas, usando diversos generos como el terror, la comedia y las cintas de artes marciales.

La primera de ellas, trata de un joven en una escuela que es maltratado por un grupo de compañeros, este chico es cohibido y retraido sexualmente, sin embargo, esconde en su fragil cuerpo, la transformación de un joven hombre lobo, este primer corto juega con el terror y con mayor eficiencia en la comedia, protagonizado por un recien conocido y ya idolatrado joven comediante coreano, Bong Tae Gyu (When romance meets Destiny), quien se come por completo la media hora inicial con su comica actuación.

La segunda parte, es la mas seria de las 3 y nos cuenta la historia mas en onda terrorifica de un asesino en serie que llega a una casa habitada por una confiada chica, sin embargo el asesino, de cazador pasa a ser presa, con algunos momentos de tensión muy bien logrados y una puesta en escena muy elegante.

El ultimo de los 3, es el mas atipico, supuestamente basada en un Comic Coreano de Artes Marciales, se nos narra el periodo de entrenamiento de un joven en busca de revancha por el asesinato de su padre, sin embargo se enamora de la hija del tipo al que tiene que matar y que incluso lo entrena. Aqui es donde la pelicula, alcanza niveles de locura y freakismo absolutos, escenas que parodian, Kill Bill, El tigre y el Dragon, Hero, Joint Security Area, etc; es una bofetada caricaturesca a estas peliculas de genero marcial, incluso con fotografia incluso, del Tony Leung Kai Fai.



En conjunto quizas, no se llega a entender el concepto de los cortos, pero son entretenidos y filmados con un aire experimental y casi en tono de parodia, además de contar con una banda sonora muy refrescante.

En sintesis, tres formas de conocer a un director novel, 3 historias entre entretenidas y absurdas pero sin llegar a saturar, en conjunto dan por resultado una pelicula que se deja ver pero que no se llega a comprender en cuanto concepto tematico que incluso hace recordar aquellas epocas de freakshow, antigua serie americana.

Chowfanmometro: 6.4/10

LINK: http://www.ssundayseoul.com/

martes, mayo 02, 2006

VAMPIRE COP NICKY



Las peliculas de Vampiros no han sido una constante en el cine asiatico, si no es que me equivoco (salvo algunos ejemplos hongkoneses) y menos las peliculas de superheroes, si ha esto le añadimos comedia, acción y drama, tenemos la amalgama perfecta de generos para referirnos a este nuevo experimento coreano de una industria que apuesta por nuevos giros a su cinematografia, frente a las ya cansadoras comedias que abundan su cartelera.

Y es que estamos, ante una pelicula que trata sobre un corrupto policia (Kim Soo-ro) que traiciona a sus amigos por unos billetes para darle los datos de las redadas a un amanerado mafioso (Son Byung-ho)que en primera instancia parece tan inofensivo.
Sin embargo, circunstancias inverosimiles hacen que la sangre de un vampiro rumano sea trasladada dese europa a asia por un incansable mosquito para que odiosa curiosidad le pique el cuello a este policia transformandolo en vampiro. Es en este momento cuando la policia se encuentra tras la pista de los negocios sucios del mafioso por lo que recurre al policia-vampiro para que destroce todas las pistas, pero los criminales atacan a su mejor amigo, lo que hace que utilizando sus poderes decida hacer justicia por sus propios colmillos y limpiar su honra como policia.



Como ven es un argumento simple y nada rebuscado pero tiene el ritmo, comicidad y vueltas de tuerca para que la pelicula se pasee por diversos generos como la comedia, el suspenso y el drama, evidentemente no en dosis muy serias, porque si de algo hay que calificar a esta pelicula coreana, es de ser un vehiculo para el entretenimiento, y en ello, cumple totalmente su cometido.

Muchas escenas jocosas y bastantes peleas bien coreografiadas, no dejan dudas que la creación de este superheroe coreano traera consigo algunas secuelas a futuro por lo que nos revela sus escenas finales, en donde la pelicula toma algunos giros dramaticos inesperados pero bien insertados en el filme que le dan una sutil mayor profundidad como lo es el dilema eterno de los heroes, seguir con sus poderes o tener una vida normal.

En sintesis y con total sinceridad, una pelicula que no merece un mayor comentario que el decir que, es una pelicula creada con el fin de recaudar millones de woks y de entretener, consiguiendo ambas cosas (en mi caso entretener), por lo que se recomienda para una tarde de domingo en las que el cuerpo y la mente, aun no estan en condiciones de ver algo mas comprometido, sino tan solo dejarse llevar por una historia ligera.

Aunque suene exagerado, esta pelicula aunque bien lograda en su misión de entretener y con los estandares de calidad ya conocidos, implica un acercamiento mas o menos sutil a los gustos y productos occidentales, suponemos tratando de salirse de los moldes de colegiales y mafia a las que no tienen acostumbrados sus comedias, lo que puede siendo nuevamente exagerado, reflejar una potencial falta de ideas para los guiones por lo que se toman cliches de genero para en una licuadora montar algo aparentemente nuevo pero ya visto (por ejemplo Blade por el lado de la acción y en el caso de la comedia hay diversos ejemplos americanos),pero bueno, es solo un temor que espero sea infundado.

Chowfanblog: 07/10

LINK: http://www.vampirecop.com/