domingo, diciembre 31, 2006
LAST BLOOD (Aka Hardbolied 2)
Y como no puedo cerrar este buen año sin una reseña, me dedique a ver una de las cintas de ese reciclador del cine de Hong Kong como lo es Wong Jing capaz de hacer cintas tan buenas como Conman o Colour of the Truth y esperpentos como My Kung Fu Sweetheart.
Esta The Last Blood (o conocida como Hardboiled 2, estupida elección teniendo en cuenta que su antecesora es de Jonh Woo y es un clasico y esta no es mas que una absurda comedia con harta pirotecnia) es una de esas tantas peliculas de acción con personajes casi caricaturescos y situaciones estupidamente inverosimiles que proliferaron el cine de HK en los 90, quizas una de las etapas mas decadentes del cine de la isla.
Con actores que hoy dan la talla como Andy Lau (quizas la peor pelicula que le he visto) y Eric Tsang (jovencisimo), esta cinta trata de la visita a Singapur de un simil del Dalai Lama que es victima de un atentado terrorista, donde son heridos el y la novia del personaje de Andy Lau, la cinta transcurre en ubicar a un donante de sangre que salve a las dos victimas, en tanto que los terroristas casi parodicos, deben ir tras de ellos para evitar la salvadora transfusión.
Argumentalmente es una nulidad, pero no se debe negar que los stunts en esas epocas eran realmente arriesgados, hay escenas de acción dificil de imitar en estas epocas. Una pelicula que no aporta nada nuevo a pesar de su antiguedad y que de verdad, es otra de las malas cintas que nos ha dado este inefable Wong Jing quien por estos dias nos tiene una nueva de infiltrados que de seguir la estela de cintas como su saga Color of the Truth y Color of the Loyalty debe ser un singular entretenimiento. En esta no le salio, una lastima.
Chowfanblog: 04/10
viernes, diciembre 29, 2006
EXILED
Sin embargo, actualmente, el abanderado de este resurgimiento no es otro que el genial Jhonny To quien ha pesar de haber sido participe de la época dorada de la cinematografía de la Isla, ha sabido reinventar códigos, modernizar su estilo y generar títulos menos cargados de combustión explosiva y explorar de una manera mas cruda y no exenta de realismo, el mundo de las tríadas, regalándonos películas notables como su saga Election, en donde no se dispara ni una sola bala pero la fuerza de sus imágenes y los geniales diálogos hacen que sus últimos trabajos tengan su sello personal e influencien a directores en el mundo entero.
Es difícil hacer una reseña, cuando uno es fanático mas que critico, por lo que no puedo ocultar mi profunda admiración por Jhonny To, pero uno extrañaba su vuelta al estilo que creo muchos añoramos del cine que se hacia en los 80 y 90 en la ex colonia británica, esas cintas cargadas de adrenalina, sentimientos, lealtades y amistad tan impropia en el mundo de asesinos y gangsters, donde las diferencias se resuelven con el arma de fuego entre héroes que están al margen de la Ley.
Exiled es eso, el regreso a ese cine lleno de violencia y simbolismos, de disparos cargados de esa carga emotiva que trae consigo la venganza y la defensa de la lealtad y la amistad. Durante su filmación se hablaba que se trataba de una secuela de The Mission, nada más ajeno a ello, aquí To utiliza el mismo poderoso casting (Nick Cheung, Anthony Wong, Francis Ng, Suet Lam, Simon Yam, entre otros) para empezar de cero, con una historia nueva a pesar que los personajes están plagados de la química y personalidades que en The Mission.
Dos asesinos (uno de ellos Anthony Wong) son encargados por el jefe Fai (Simon Yam) para matar a Wo (Nick Cheung), un ex mafioso que conspiro contra Fai y lo hirió de bala dejándolo al borde de la muerte y que se esconde en Macao junto con su esposa y su bebe, pero a favor de Wo, en contrapartida están otros dos asesinos a sueldo (uno de ellos Francis Ng) que intentan protegerlo, toda vez que con su silencio oculto durante años que uno de ellos fue el real conspirador del intento de asesinato de Fai, por lo que le debe mas que lealtad. Los cinco, son amigos desde sus inicios en las tríadas, se enfrentan pero al final, los recuerdos, el tiempo añorado y las lealtades recuperadas, hacen que se unan de nuevo perdonándole la vida a Wo.
Esta afrenta, no le causa ninguna gracia a Fai quien quiere ver muerto a toda costa a Wo, por lo que inicia una persecución contra ellos, iniciándose una cacería infernal contra este grupo de asesinos, en donde, a pesar de sus diferencias, prima la amistad y las lealtades que los llevan a un desenlace tan frenético y lírico que es un volver, a remembrar el mejor cine de los 80.
Exiled, es un western moderno, realizado y filmado con tanto detalle que parece diagramada por un artesano. La musica, el sonido, las imágenes, las actuaciones, la cámara todo confabula para estar ante una de las mejores películas de este genial director. La violencia, no es gratuita ni excesiva, aparece en los momentos justos, allí donde el aire se corta por instinto de la tensión de esas miradas, de esas pasiones, de esas rivalidades, tan propias del cine de To.
Dos escenas memorables que resumen el buen hacer de esta cinta, el enfrentamiento inicial en la casa donde se desprende ese respeto a los códigos del hampa a pesar de lo vil de sus acciones (las 6 balas por respeto al rival es un momento cumbre) y ese final tan espectacular como elegantemente filmado en donde las balas se mezcla con esos torrentes de sangre, en un ballet macabro y lleno de lujos fílmicos.
To, también apuesta por momentos en la comedia con la finalidad de crear esa afinidad entre los personajes, los llena de humanidad, carisma y sentimientos encontrados y además, en sus coreografías pirotécnicas se aprovecha mucho de su espacio, ensayando con la ciudad de Macao la construcción de un sublime y portentoso campo de batalla.
Sin duda, una de las mejores del año, sin titubear una maravillosa película de acción sin mas apostillas que eso, entretenimiento puro, en definitiva: To al 100% y en su estilo más salvaje y visceral.
domingo, diciembre 24, 2006
GANGSTER HIGH
Otra de macarras y jovenes gangsters que otra vez se vuelve predecible, repetitiva y absolutamente olvidable, salvo por esos "maravillosos" ultimos 10 minutos de violencia pura a los que nos tiene acostumbrados este "nuevo cine coreano".
La cinta se pierde en ese juego que ya se torna hostigante, amistad en institutos, dos jovenes rivales, una chica y la venganza. Nada que intente darle un nuevo giro a este subgenero de iniciación de gangster.
Si este año "A Dirty Carnival" y "Bar Legend", han sido buenos ejemplos de como hacer una buena pelicula de gangster esta es la desazón del genero, nada inspirada y poco comprometida, solo caras bonitas, buenas peleas y eso si, un final que no compensa el resto de la pelicula..es decir, hay que soplarse toda la hora y media antes de ver esa escena tortuosa y espectacular en el billar. Lo unico recomendable.
De esas peliculas que, se ven en velocidad 2x, que ya fatigan y que mal hacen por un dormido cine coreano que cada vez mas cede por la efectividad que por lo artistico, como que ha aprendido de su antes antagonica industria hollywoodense, repetir lo que vende en perjuicio del espectador.
Chowfanmometro: 05/10
LINK:http://www.gangster-high.co.kr/
sábado, diciembre 16, 2006
TIME
Quizas esta cinta, es la mas dialogada de todas las cintas del realizador coreano y quizas por eso, esta relación de pareja que se forma es la mas tortuosa de todas sus creaciones, ya que ambos hablan mucho, pero nunca llegan a comunicarse, por lo que cada uno de ellos toma medidas radicales, una de ellas para acabar con los celos y el desinteres de su pareja.
Ella (Hyeon-a Seong / Ji-Yeon Park) es una obsesiva y celosa mujer que ve en su adorado novio, esa comezón que tienen todos los hombres de estar mirando a mujeres distintas, a veces inocentemente. Atrapada en la complejidad de su mente, intenta poner fin a su tortura cambiandose radicalmente de rostro (a través de la cirugia plastica, de la cual se hace una exhaustiva critica visual de sus metodos), a fin que su ser amado, se enamore en un futuro de ella y perpetue en el tiempo su romance.
Sin embargo, ella luego de la operación desaparece unos meses que es donde El (Jung-woo Ha) empieza a sufrir los estragos de su ausencia, a pesar que pasa por un sinnumero de romances previos, no puede olvidar "el rostro" de su enfermiza amada. Pero ella, se aparece sin decirle quien es, e inician un romance poderoso y rejuvenecedor, sin embargo, el jamas podra deshacerse del fantasma de ese rostro perdido en el tiempo y que, sin saberlo, esta tan cerca de el. Lo penoso es que ella, debe luchar con el recuerdo del amor perdido de su antiguo "rostro".
Quizas, es un argumento complicado, pero de la mano de Kim Ki Duk, convierte lo aparentemente absurdo o fantastico, en una fabula de la consistencia del ser amado, del amor mas alla del cuerpo y la cara bonita, de la ausencia del ser perdido que tortura, de los celos, etc..es decir, en su cinta, concatena muchos de los topicos que hoy atormentan a las relaciones modernas.
Como deciamos aqui el silencio no prospera como en sus otras peliculas, aqui el caos se encuentra en el mundanal ruido de una ciudad vertiginosa y del confluir de dos almas que intentan amarse pero que se pierden en sus temores, miedos y represiones, ante los parametros que marca "el estar bien" de la sociedad moderna, es decir, la gente interpone lo fisico a lo espiritual, y es alli el mensaje de Kim ki Duk, no importa ser una cara bonita sino ser quien uno realmente es.
La pelicula cierra, con un circulo perfecto y repetitivo, que hace que Kim Ki Duk sea uno de los contadores de historia visuales mas impactantes y simbolicos de los últimos tiempos, un mensaje que nos patea en la cara, "no todo lo que brilla es oro", y dios sabe, de que manera nos lo cuenta.
No es su mejor pelicula, pero es otro ejemplo del buen cine que nos puede regalar este director cada vez que rebusca entre los sentimientos humanos mas profundos y perturbadores, esta vez mas convencional y menos lirico, pero tan poetico como el resto de su cinematografia sea violenta o pausada, Kim Ki Duk siempre nos regala su visión interesante del devenir del ser humano.
Chowfanmometro: 8.5/10
miércoles, diciembre 13, 2006
FATAL CONTACT
Jacky Wu es uno de los prospectos (¿o ya realidad?) del cine de artes marciales de Hong Kong, lo conoci en Sha Po Lang como el asesino despiadado en la pelea monumental con Donnie Yen y en verdad, llena los ojos de cualquiera que ame el genero de las artes marciales y el kung fu.
En esta cinta, Wu interpreta a un joven practicante de Kung Fu y seleccionado nacional que vive en la extrema pobreza, sin embargo tiene un sueño llegar a ser un maestro de las artes marciales. Su maestria en este arte milenario, hace que mafiosos se interesen en el, para que luche en peleas clandestinas hiper violentas por dinero, al principio se niega pero el supuesto amor de una joven lo llevará a internarse en este submundo de violencia y dinero.
La cinta en el plano argumental nos retrata a Wu como un joven disciplinado que se ve seducido por estas peleas ilegales y evidentemente, por el dinero, sin embargo, luego descubre que eso no lo lleva por buen camino, porque hace resurgir en el un despiadado instinto asesino que no se condice con su vocación de artista marcial. Como se ve no es un argumento lleno de giros inesperados o de intenso drama (que lo tiene en una insignificante medida) pero que mantiene en el tema marcial y de coreografias de peleas, una incesante seguidilla de espectaculares momentos de acción, que hacen mas que confirmar que estamos ante uno de los mejores artistas marciales de los últimos tiempos.Dirigida por Dennis Law esta pelicula es una correcta cinta de artes marciales con un toque de drama y mucho de esas peliculas que pululaban en los 90, en donde los guerreros luchaban por dinero, que sirve de lucimiento personal de Jackie Wu, de quien esperamos se introduzca en cintas de mayor peso argumental como al estilo de Sha Po Lang para que se consolide como el mejor artista de kung fu a nivel mundial.
De esas cintas que solo son para pasar el rato por su inusual estilo coreografico pero que no aportan mucho al genero mas que seguir de cerca la carrera de este fenomeno, llamado Jackie Wu, quien a mi gusto esta tras los pasos del hoy tambien estrella, Tony Jaa.
Chowfanmometro: 07/10
LINK: http://www.fatalcontactthemovie.com/
viernes, diciembre 08, 2006
NAKED WEAPON
En Hong Kong como en todo Asia, existe un apasionado interés en mostrar a hermosas y fragiles mujeres como asesinas, heroinas o vengadoras en la pantalla grande. Naked Weapon es una de esas peliculas, donde se aprovecha la belleza y plasticidad de sus protagonistas poniendolas en arriesgadas escenas de acción pero siempre de la manera mas sexy posible, sin importar ni levemente la continuidad y coherencia de su guión.
Y es que, esta cinta cuenta la historia de una Madame que recluta asesinas profesionales, decide raptar a un sinnumero de menores de edad que tengan iniciativa en las artes marciales, para formarlas a futuro en estas artes del matar. Sin embargo, una de ellas (Maggie Q) ya de mayor decidira con ayuda de un policia (Daniel Wu) ir en contra de su destino obligado, pero un asesino en venganza quedrá matarla.
Como ven argumentalmente no es nada del otro mundo y tampoco es el interes primordial del director Siu-Tung Ching quien si, acierta en las coreografias de acción de manera adecuada, muy al estilo matrix y abusando del uso de cables, hace que si uno ve la pelicula tan solo como entretenimiento, sin fijarse en los desaciertos del guión, puede resultar una experiencia muy reconfortante.
De esas cintas que uno tiene que verla sin prejuicios para disfrutarla, ya que no es nada del otro mundo en el plano historia, pero que si uno la saca de ese contexto, se convierte en una de las peliculas de acción mas intencionalmente creadas para el publico masculinoL: patadas y buenas mujeres
En sintesis, una de las peliculas de acción para disfrutarse sin hacer funcionar la mente y que mejor que no pensar en este fin de semana, por lo menos la belleza de Maggie Q me alegro la mañana.
Chowfanblog: 7.5/10
jueves, diciembre 07, 2006
KILLING END
El cine policial de Hong Kong no deja de fascinarme, en especial ese policial duro casi minimalista exceptuado de pirotecnia, en donde la fuerza y tensión que requiere cualquier pelicula que hable de policias y ladrones, esta fundamentada en las actuaciones y en guiones tan bien elaborados que el calor de la trama es el principal aliciente para embaucarse en visionar una cinta.
Al principio mis tendencias iban al cine de acción puro como directores como Tsui Hark, John Woo, entre otros, hasta que peliculas como Infernal Affairs te abren las posibilidades a un cine policial mas argumentalista y basado en la fuerza de los personajes.
Pero hoy, me he dado cuenta que esta nueva tendencia del cine policial de Hong Kong, no es de ahora sino ya tiene un referente desconocido para mi, en el pasado como lo es, Herman Yau.
Y es que me han bastado ver dos peliculas de este director para darme cuenta de su visión personal del cine policial, mas realista y acorde con las relaciones entre el bien y el mal, entre las triadas y las fuerzas del orden, es decir, esa delgada linea que los separa y que de alguna u otra manera, los afecta no solo en lo moral sino tambien en lo personal, muestras de esta preocupación del director he podido ver, tanto en esta cinta como la que hace poco comentabamos On the Edge.
En ambas peliculas, la premisa principal es tratar de ser distinto frente a un sistema corrupto lleno de cadenas de favores entre la mafia y la policia, sin embargo, en esta se le adiciona el presentar a un cuerpo de policia limitado, diezmado y maniatado a una mafia que puede asesinar impunemente a estos miembros de la ley. Dick (Andy Hui) es uno de ellos, un policia obsesionado con atrapar a un comercializador de extasis que sin embargo siempre sale airoso de todas las redadas toda vez que el principal compañero de Dick, vende información por dinero. Ante su frustación en una redada, Dick mata a este comercializador de drogas y es separado de la policia junto a su compañero.
En ese momento, desprotegido y deprimido, tendrá que tomar una decisión o dejarse llevar por el amor de una joven que convive con el o defenderse y preparar una venganza contra los que mataron a su compañero.
Siendo honestos, no se trata de un policial imprescindible, quizas porque en realidad muchas de sus situaciones son muy previsibles, pero estan hechas con correcta eficiencia y solidez en las actuaciones que hacen que se vea muy real y gris, muy al estilo del cine negro o el noir frances.
El agregarle el elemento romantico sin la debida calidez quimica entre los actores, un poco que desmerece a la cinta más aun, como adelantandose a los tiempos, se le agrega ese elemento "A moment to remember", que los que hayan visto esta pelicula coreana, comprenderan.
En sintesis, una pelicula correcta y bien dirigida como las dos que he visto de Herman Yau, de quien me dispongo ver su vena mas radical del cine categoria III del cual dicen es el verdadero maestro y que gracias a la gente de Allzine puedo conocer a este pionero del cine policial que hoy se viene haciendo con mas efectismo no solo en el cine hongkones sino que tambien se ha exportado a occidente de la mano de Scorsese.
Chowfanblog: 07/10
lunes, diciembre 04, 2006
LO QUE SE VIENE A FIN DE AÑO !!!!
A BATTLE OF WITS (Hong Kong, 2006)
CURSE OF THE GOLDEN FLOWER (China, 2006)
IM A CYBORG BUT THATS OK (Corea, 2006)
CONFESSION OF PAIN (HK,2006)
SU (Korea, 2007)
THE TWINS MISSION (HK,2006)
domingo, diciembre 03, 2006
THE HOST
La pelicula mas esperada creo que por casi todos los que amamos el cine asiatico, por fin llego a mis manos. Aclamada por la critica y avalada por su exito en taquilla, era imposible que no se reseñara por estas paginas y evidentemente también, que no tuviese urgencia de verla.
Bueno pues, ayer la vi y debo reconocer que es una excelente pelicula por su mixtura de generos en los que aborda alrededor de la presencia casi catalizadora del monstruo que emerge del rio Han, sin embargo hay algunas cosas que, hacen que la pelicula no sea perfecta, a pesar que roza en muchas escenas a obtener esta distinción.
El Director Coreano Joon-ho Bong ha sido elogiado por esa maravilla llamada Memories of Murder y en esta The Host, a pesar de tratarse de temas muy diferentes, juega con esa premisa de poner a grupos de seres humanos en una situación que los rebasa, como es en este caso, el enfrentarse a un monstruo surgido de las profundidades del rio Han, originado por desechos toxicos drenados por los americanos (en una clara alusión a una critica social que deja a los yankees mal parados pero excelentemente parodiados) y que rapta, a la hija de uno de los vendedores aledaños al rio, lo que iniciara que toda la familia de este, se vincule en el rescate.
El que menos puede pensar que se trata de una pelicula de terror con el monstruo que nos ofrece (impactantes efectos especiales hacen de este especimen uno de los mas espectaculares de la historia del cine) y que solo la pelicula intentará robarnos unos cuantos gritos (cosa que lo hace en muchos pasajes), pero va mas ello que el evidente interes de atraer a la gente a las salas de cine, porque The Host tiene comedia, drama, acción y terror.
Como deciamos el inefable mostruo tan solo es la espectacularidad visual que necesitaba el director para atraer a la gente al cine, pero en su real interes, se encuentra el contar una historia de seres humanos quienes tienen que hacer fuerza de flaqueza para atacar a algo mas poderoso que ellos mismos y no solo hablamos del ser mutante, sino incluso de la torpeza de los politicos y del sistema, de sus propios miedos y temores, de cinco seres humanos que deben recurrir a la unión para hacer frente a esta amenaza.
The Host no deja de perder un minuto de poseer tensión y fuerza dramatica a pesar que muchas escenas estan matizadas de humor inclusive en algunos momentos inaceptables pero que tienen el timing perfectos para mostrarnos dos peliculas en una, es decir, la historia simple y esquematica del monstruo del lago pero llevada con maestria en cuanto a efectos e imagenes y otra, que nos traslada a las reacciones humanas mas inesperadas de una familia que tiene que unirse para hacerle frente a esa criatura en aras de salvar a la engreida de la familia.
Kang-ho Song esta genial en su papel de padre desenfadado e incluso hasta limitado mentalmente, pero que tiene la suficiente fortaleza para luchar por proteger a su menor hija, el resto del reparto tambien esta espectacular y dan la talla en el afan de plasmar en las imagenes toda la tensión y drama de enfrentarse a lo desconocido.
Una de las peliculas mas impactantes del año, con justicia los 10 primeros minutos son ya excelentes en su manera de conjugar como aparece la criatura y como destroza todo a su paso, pero quizas en donde flaquece es en un apurado final que de haber sido un poco mejor elaborado, estariamos ante una obra monumental.
En sintesis, The Host es una excusa de insertar a un monstruo en la sociedad coreana y como este ser maligno trastoca los valores de una familia, de una sociedad (genial la escena del paradero y el virus) y de incluso de una nación, que tiene que mentir para aparentar que no tiene responsabilidad por lo sucedido y que demuestra que los pobres son poco escuchados e incluso olvidados.Sin duda, una de las mejores peliculas del año.
Chowfanmometro: 9.5/10
LINK: http://www.thehost.co.kr/
viernes, diciembre 01, 2006
KAMIKAZE GIRLS
Con un ritmo no apto para parsimoniosos, esta comedia es una sucesión de estilos, camaras rapidas, comedia efectista, comic, puro pop art, escenarios muy abigarrados y de naturaleza Kitsch y unos dialogos chirriantes que divierte tanto en el aspecto comicidad como en su propuesta visual que incluso considero ha servido de modelo para peliculas como Survive Style 5+ y que de hecho (me la juego) bebe mucho de peliculas como Amelie o Citizen Dog para concebir su empaque.
De una originalidad mas que aplaudible, su director Tetsuya Nakashima ha sabido adaptar la historia de un comic del japones Nobara Takemoto, dandole el color, ritmo y estilo necesarios para hacerla extremadamente divertida a pesar de lo absurdo de sus personajes y las ocurrencias de las situaciones en las que estas se ven involucradas.
Rapidamente esta cinta se convirtio en Japón en una cinta de culto, al extremo que a nivel moda, los vestidos de Momoko han generado toda una ola de seguidoras que se desviven por imitar sus modelos...sin embargo, en lo personal, a pesar que la pelicula llama la atención en lo ocurrente y en lo visual, no deja nada mas que tan solo buenos momentos pero que se esfuman con la hora y cuarenta que dura la pelicula.
En sintesis, divertida y amena como alocada y delirante, pero que en contra de eso, no resulta ser mas que un viaje vertiginoso por personajes poco estereotipados pero sin una base argumental solida, mas que la intención de golpear con color y velocidad el ojo del espectador, que en mi caso, ya no se deja avasallar por influencias esteticas sino que tan solo busca una buena historia, que en resumen, es el soporte del buen cine.
Chowfanmometro: 6.5/10
LINK: http://www.kamikazegirls.net/