CONFESSION OF A PAIN

La última pelicula del binomio Alan Mak - Andrew Lau, los creadores del original y "hoy" aclamado tema de los "infiltrados" (acaba de ganar Scorsese el Oscar a Mejor Pelicula por su remake de Infernal Affairs, basado en la trilogía exitosa de estos directores) y del exito "Initial D", es una de las producciones mas esperadas por los fanaticos del cine de Hong Kong.

Quizas porque muchos esperaban en ella, la respuesta de este duo genial al remake de Infernal Affairs o porque se contaba con un cast poderoso como lo es Takeshi Kanashiro y Tony Leung Chiu-Wai, que daban esa sensación que iban por repetir de alguna manera la tematica generada en Infernal Affairs.

Pero no, demostrando su independencia artistica y su capacidad de moverse por otros terrenos, Confession of Pain es un policial de investigación, de amistades, lealtades y traiciones, del gato y el ratón, pero con una eficiente y estupenda carga emotiva sin llegar al melodrama mas lacrimogeno.

Hei y Bong son dos estupendos detectives y a su vez grandes amigos que, en la navidad del 2003, luego de atrapar a un peligroso criminal, se ven con la ingrata noticia de la muerte de la novia de Bong (Kanashiro). Tres años despues, ambos siguen siendo amigos, pero Bong ya no esta en la policia, es un detective privado y alcoholico desolado por la perdida de la mujer que amaba, pero que escondia un penoso secreto. Hei (Leung Kai Fai) por su parte se caso con la hija de un ex policia de narcoticos, que es brutalmente asesinado.

Su hija, decide darle el caso al Bong para conocer la verdad de los hechos mientras Hei se inhibe del caso, por ser potencialmente sospechoso por la fortuna de su suegro, desde esta premisa empiezan las dudas entre Hei y Bong, porque mientras intenta Bong desenmarañar la madeja del crimen poco a poco todo incrimina a Hei, pero la verdad es mas poderosa y proviene de hechos macabros que ocurrieron en el pasado.

Confession of Pain, esta filmada elegantemente y con una camara siempre estilizada como lo ha sido todas las ultimas peliculas de este duo filmico, llena de detalles e inmejorables dialogos, donde la acción no reside en el tema fisico sino esta inmersa en las relaciones personales de los protagonistas, por lo que de por si, ambos actores, dan la talla en cada uno de sus atormentados personajes.

En el cast tambien se puede contar con actores como Chapman To y la bella Shu Qi, quienes dan la talla en su intención de acompañar a los protagonistas, en este nuevo Film Noir que de por si, resulta ser algo totalmente diferente a lo que nos tenian acostumbrado este tandem, como lo han hecho en peliculas como Daisy o Infernal Affairs.

No es una pelicula que tenga demasiadas emociones, sino que esta estructurada de una manera elegante a pesar que en algunos momentos resulte predecible, pero que demuestra la capacidad de los directores de generar historias basadas en venganzas, traiciones, amistad y desamor, con diversos tonos y colores, pero con ese sello caracteristico que es inconfundible en la pareja.

Una de las mas esperadas como deciamos al comienzo, pero que luego de su visionado solo nos deja esa sensación de estar ante una cinta distinta, pero no genial, a pesar que resulta maravillosa cuando ambos protagonistas se deciden a robar la presencia de la camara y nos regalan unos papeles mas que satisfactorios, que hacen de confession of Pain, una pelicula para ver.

Chowfanmometro:7.5/10

LINK:http://www.confessionofpain.com/

BULLETS OVER SUMMER

Para nadie es un secreto que mucho se le debe a la Cinematografía Hongkonesa en el despegue y auge actual del cine asiatico en el mundo. En uno de los foros mas influyentes en lengua castellana de cine asiatico (www.allzine.org), se recomienda con total pasión esta cinta (quien mas que Silien, para contarlo) como una de esas imperdibles, ya sea por la actuación de Francis Ng, la dirección enrevesada y fascinante de Wilson Yip o por esa capacidad de mezclar tantos generos sin la necesidad de llegar a uno caracteristico visible, lo que hace que estas circunstancias decidan obligarme a ver esta cinta.

Debo confesar previamente que, como Silien, tengo predilección por ese cine Hongkones añejo, esos policiales viscerales y llenos de estrogeno, cargados de esa fuerza dramatica.

Sin embargo, este no es uno de ellos, es más, Bullets over Summer ronda en su metraje en la intención de la deconstrucción de diversos generos, transita por la comedia, la acción y el drama sin concesiones ni pausas, a pesar del ritmo casi lento en el que transcurre la cinta , nunca se llega a saber precisamente, como calificar a esta cinta.

Un drama de acción con tintes de comedia, es quizas la mejor forma de definir a esta pelicula, en la que se nos situa en la vida de dos policias, uno interpretado finamente por Francis Ng y otro, en las manos de un jovencisimo Louis Koo, que tienen que vigilar a una banda de delincuentes que se encuentran en el mismo edificio que ellos a fin de capturarlos, para ello, deberán convivir en uno de los departamentos con una irreverente y olvidadiza abuela, una hermosa mujer gestante y una lolita hermana del dueño de la casa, transformando sus vidas y decisiones, por culpa de estas tres mujeres.

Lo interesante de la cinta, es que se inicia con una acción fulminante, luego se sosiega y transita casi 30 minutos por la comedia, luego vuelve a la acción esta vez, mas vigorosamente, para acabar con un drama duro y seco y a la vez alentador. Mezclas de generos que hacen que uno, nunca llegue a tener empatía con uno en particular, si no que, he ahi lo mejor de Yip, se satisface uno sabiendo que los tres momentos de la cinta estan concatenados con maestria.

Del cual uno debe sacarse el sombrero, es por la actuación de Frabcis Ng, domina a la camara a su antojo, su trabajo gestual es impresionante y su capacidad de transmitir esa fuerza y sentimientos con tanta plasticidad, paga de por si la pelicula, hecha con la total intención de lograr su lucimiento y vaya que lo logra con una firmeza para pasar de la violencia mas extrema a la dulzura mas sublime.


Las escenas de acción tiene el ritmo preciso y llegan a modificar radicalmente el ritmo pausado de la cinta, aparecen cuando todo es parsimonioso y llegan con una carga de tensión y adrenalina mas que emotiva. El final es digno de cualquier novela pero con la presencia de Ng y la camara de Yip tienen la esencia perfecta para motivar emociones en el espectador.

Mención aparte, el trabajo de Wilson Yip, del cual he visto Juliet in Love (que se asemeja mucho a esta en lo que a drama policial se trata) y de lo último (Sha Po lang Y Dragon Tiger Gate), quien se puede prodigar hoy en dia, como uno de los mejores directores de acción de la Isla y que en el pasado, unia a su capacidad de interpretar la acción, su virtuosismo a la hora de agregarle esa cuota de drama. Un clasico.

Chowfanmometro: 7.8/10

MARTIAL CLUB

Este Blog nacio con la finalidad de ser un cumulo de reseñas del cine asiatico contemporaneo, es decir, aquel cine que desde los 90 hasta la fecha vengo siguiendo desde mi posición de fanatico.

Pero hay otro cine, en especial el cine hongkones, aquel que se concebio en los 70 y 80, teniendo como base aquella productora de mas de un sinnumero de peliculas de Kung Fu, como lo es la Shawn Brothers. Muchas de esas peliculas han adornado la infancia de muchos de nosotros y quizas, son las que han marcado la pauta como para que muchos digan que, las peliculas asiaticas son de "chinos peleando" y este sea el principal argumento por el cual la gente, se aleja sin sentido del cine asiatico o por lo menos volverse, sin sentido, prejuiciosos.

Quizas esta es una de las razones por las cuales no he revisado ese cine de donde han nacido estrellas como Jackie Chan, Jet Li, Gordon Liu, entre otros, han hecho pininos de dirección John Woo, Tsui Hark e incluso, el hoy endiosado, Jhonnie To. También ha servido para formar los cimientos del actualmente venerado cine de Zhang Yimou, el cual toma esas cintas epicas para construir con mayores reditos sus intimistas cintas e incluso ha formado a directores del cine occidental, como es el caso del impredecible y a la vez copiador, Quentin Tarantino.

Entonces porque no, repasar ese pasado, quizas de a pocos con paciencia, buscando las obras mas representante de esas epocas doradas y tratando de encontrar en ellas, esa belleza y fascinación que alguna vez senti de niño, cuando muchas de esas cintas eran transmitidas como relleno en algun canal local con la finalidad de llenar su programación, el mal llamado y vilipendiado cine de Kung Fu.

Martial Club quizas no es el mejor de los exponentes y hasta con el paso de los años, puede hasta encontrarse tonta y parodica, pero cuando se trata de acción marcial no tiene pierde. Dirigida por Chia-Liang Liu y en el papel principal de Gordon Liu, se nos narra el ascenso de un estudiante de Kung Fu que se ve inmiscuido en una batalla con otra escuela local, pero que esto le sirve para entrenarse y mejorar su arte marcial gracias a la ayuda de un misterioso hombre que llega del norte (Lung Wei Wang) , para considerarlo luego de un hermoso combate con este, como un nuevo maestro del Kung Fu.

La cinta es entretenida y hasta tiene mucho de comedia, pero sirve de lucimiento marcial de Gordon Liu y del director de la cinta, que en cada coreografia se llenan de originalidad y estilo y asimismo, respetando las artes milenarias de esta disciplina marcial como lo es, el Kung Fu.

Para entretenerse con el pasado de un cine que aun conserva esa frescura y originalidad de movimientos que, resulta ahora una grata manera de adentrarme al mundo de Shawn Brothers y repasar a los coreografos y directores del mejor cine de acción de todo el mundo, el hongkones.

Dos escenas magistrales, la pelea final que adorna esta reseña y las pruebas con las telas y el arroz, magistral en su concepción y divertidas visualmente que, hacen de esta cinta martial club, un muy buen "aventón" a adentrarme en el mundo de este cine tan ajeno por cronologías, pero tan cercano para entender el renacimiento de una industria hongkonesa que nacio de historias como esta, y que hoy, a pesar del tiempo, sigue gustando e incluso rebalsando sus expectativas.

Chowfanblog: 07/10

CURSE OF THE GOLDEN FLOWER

"Oro y Jade en en el exterior, podedumbre en el interior" (proverbio chino antiguo)

Zhang Yimou es quizas el director chino que mas genera expectativa, cada una de sus peliculas en occidente, sus ultimas 4 (Hero, House of Flying Daggers, Riding alone for Thousand Miles y esta han sido estrenadas en los Estados Unidos) han tenido mas que un significativo exito de taquilla y critica, incluyendo alguna nominación a los Oscar (por la genial Hero).

Curse of the Golden Flower es quizas su pelicula menos influenciada por las artes marciales y se decanta mas por una pelicula mas cercana al Wuxia pero con un mas que imponente corte dramatico, amparado en la genialidad del potente casting que logro invertir en esta cinta.

Gong Li, Chow Yu Fat, la revelación de Jay Chou, entre otros, hacen que la historia de una familia imperial aparentemente bien constituida en la antigua Dinastía Tang (hace más de 1.000 años, una de las dinastías más exuberantes y ostentodas de la historia de China) que se va derrumbando poco a poco por secretos tan sensibles y escabrozos como el incesto, los hijos extramatrimoniales, los celos y la ambición del poder, que desatan una andanada de violencia que incluso pone en juego el destino del imperio.

Si de algo era bien sabido era la capacidad de Yimou para conjugar belleza paisajistica, escenarios, fotografia y vestuarios, en esta cinta se rebaza a si mismo en la creación de geniales colores y formidables vestuarios asi como ornamentos de lujo que sirven para retratar la opulencia y la aparente ostentosidad, en contraste con los oscuros sentimientos y pasiones que se viven en el interior de la fortaleza. No todo lo que brilla es oro y Yimou lo ha escrito en dorado y sangre.

A la par del drama y el torbellino de emociones que se conjugan en la cinta, las escenas de acción majestuosamente coreografiadas por el maestro Ching Siu-Tong no resultan impostadas y existen momentos apoteosicos como la batalla final el dia de la celebración de los crisantemos, tan llena de color y de violencia habilmente coreografiada que resulta siendo un genial placer para los sentidos.

No es Heroe ni House of the Flying Daggers, pero tampoco esta muy por debajo que ellas, es decir, es la busqueda de un nuevo estilo visual y una nueva forma de narrar las cosas, esta vez ya no se introduce en sentimientos tan puros como el amor y el romance sino que evoca las pasiones mas bajas como el incesto, los celos, el fraticidio, etc, pero todo llevado con inusual belleza gracias a la mano de Yimou.

Tanto Chow Yu Fat en su papel de emperador y Gong Li como la emperatriz, estan mas que geniales y sirven de base para desencadenar todo un sin numero de intrigas entre los hermanos, sin saber que en su descenso a los infiernos arrastran las vidas de mucha gente. Punto aparte el espectacular trabajo de Jay Chou quien demuestra que sabe actuar y que en su mirada, incluso fria y desapasionada, puede transmitir tanta fuerza y emoción en escena.

Este último trabajo de Yimou se extiende al nivel de una tragedia de proporciones epicas , es quizas la proporción balanceada a lo que quisieron llegar cintas como The Banquet o The Promise, es decir conjugar el eficiente y nada edulcorado torbellino de pasiones y traiciones casi hasta teatrales con la firmeza de una excelente puesta en escena y espectaculares escenas de acción.

la peculiar voz de Jay Chou en la banda sonora de la cinta es el mejor regalo para acercarse a una de las peliculas mas imponentes a nivel artistico y que resulta ademas de ser una buena pelicula un excelente ejercicio de pasiones y factura visual maravillosa.

Chowfanmometro: 8.5/10

LINK:http://www.sonyclassics.com/curseofthegoldenflower/

DON

Remake de un clasico setentero y psicodelico del cine hindú, que tiene toda la adrenalina y acción del mejor cine de acción occidental y si a eso se le une las espectaculares coreografias ritmicas, en conjunto hacen que Don sea una pelicula mas que, entretenida, sin llegar a ser una maravilla como por algun lado lei.

Y es que el cine de la India, no es algo por lo que desviva pero siempre hay uno que otro titulo que resulta interesante, por lo que debo confesar que me cuesta reseñar con autoridad este tipo de cine, que se debate entre la modernidad y esa tradición para algunos absurdas de bailar y cantar, entre balas, dramas o risas.

Sin embargo, Don es de aquellas peliculas que logran su cometido el cual es entretener. Si, solo entretener. Porque en Don no encontrarán actuaciones magnificas (debo confesar que Shahrukh Khan me resulto hipersobreactuado) ni un argumento original (mucho se roba del contracara de John Woo en su periplo americano), pero se compensa con las buenas escenas de acción y aunque me duela confesarlo con ese baile intermedio en el cual beben leche con hojas de marihuana (suculento baile).


Don es la historia de un criminal buscado por toda la policia de Asia que basa su fama, en su inteligencia, crueldad y astucia pero que cae en manos de un policia y es aparentemente, muerto por este. Sin embargo, este policia con la finalidad de desenmascarar a toda su organización decide junto a un doble identico, ponerlo de infiltrado, sin embargo, nadie es lo que parece y se desencadena una violenta y estilizada caceria por desenmascarar la verdad.



Don tiene un par de vueltas de tuercas que la hace interesante, pero repito Bollywood es un lugar del que visitare muy poco en este blog, ya que no es un cine que me fascine, sin embargo, Don por lo menos me ha entretenido lo suficiente como para no dañarla en mi puntuación final.

Chowfanmometro: 07/10

DIARY

Si no son los hermanos Pang en dupla simbiotica, son los proyectos personales de cada uno que a la par, hacen que durante cada año cinematografíco en conjunto, nos regalen un buen numero de peliculas, evidentemente, unas mejores que otras, pero no hay que negar que no dejan de ser interesantes en sus planteamientos.

Si ya, estaban innovando en el genero del terror, con cintas como Ab-normal Beauty y la última Re-cycle mezclando en aparentes cintas de horror, generos como el suspenso, la fantasia y la ciencia ficción, con esta Diary, entran en un terror mas psicologico y humano e incluso con muchos tintes de drama que matizan el desarrollo de la cinta.

Diary nos introduce en el mundo trastocado y enfermizo de una joven (magnifica Charlene Choi, cantante de las Twins que cada día se hace mas actriz) que sufre aparentemente la perdida de su novio y se introduce en una escala de miedos internos por la ausencia de este, confundiendo a cualquiera con la presencia de este, llevandonos a un final inesperado y congruente con peliculas como el sexto sentido, shutter e incluso dos hermanas, la excepcional pelicula coreana.

Diary, es la intromisión de Oxide Pang como solista en un genero como el terror del cual buscan innovar con miedos distintos a los eventuales, tratan de generar en el espectador sensaciones de pavor y escalofrios en los sentimientos, tan banales como la soledad, el rompimiento de una pareja junto con la esquizofrenia o la depresión severa.

La cinta, no tiene un ritmo trepidante, pero su puesta de escena y el manejo de los tiempos y cuadros resulta de por si agobiante e incluso asfixiante, Charlene Choi nos regala una interpretación fenomenal en la cual se suspende toda la credibilidad de la cinta, ella es el trasfondo de todos los panicos que su situación enfermiza motiva en el espectador.

Una pelicula que es un paso en la carrera de estos dos hermanos en su camino a crear un estilo propio, mas experimental que demuestra que a pesar de haberse estancado en esa faceta de directores de cintas de terror, han sabido estimularse argumentalmente creando sinergias mas o menos fabricadas en temas interesantes y exigentes, como diciendo que para ellos la industria no se los come, sino que ellos son los que maquinan cada una de sus producciones con total independencia artistica y eso de por si, ya es mas que interesante

Una nueva pieza de artesano de Oxide Pang que debe verse con pinzas y sin buscar el terror de manera directa, sino subjetiva no desmedida ni excedida en gritos sin sentidos, ni escenas perturbadoras, el verdadero terror esta en la mente de las personas con trastornos mas que normales, una premisa que los Pang vienen trabajando con firmeza.

Chowfannmometro: 07/10

MEMORIES OF MATSUKO

"la maravillosa historia de una vida sinsentido"

Si de algo me siento orgulloso en estos casi dos años que tiene de vida este blog, es la posibilidad de dejar rastros a los curiosos como yo que, se encuentran habidos de experimentar con un cine distinto y mas arriesgado y que encuentran en peliculas como esta, la satisfacción de una busqueda mas que provechosa.

A mi gusto, estamos ante la mejor pelicula japonesa del 2006 y porque no una de las mejores de todo el panorama asiatico, dirigida por Tetsuya Nakashima, el mismo de Kamikaze Girls, se presenta con una fidelidad en su estilo visual pero con un cambio de registro mas que importante.

Si en Kamikaze Girl disfrutabamos del ritmo vertiginoso y el uso excesivo de recursos de color y efectos visuales pero no nos convencio el nivel argumental, en esta pelicula Nakashima se corrige, dosificando el ritmo de sus imagenes y concentrandose en disponer de color, cada escena con la precisión de un habil pintor, aplicandose esta vez en no regalarnos no solo un sinnumero de imagenes y personajes enrevesados en frenetico paso por la pantalla, sino que nos deja una de las historias mas conmovedoras y dramaticas que he podido disfrutar en mucho tiempo.

La historia se centra en la vida dramática de Matsuko quien fue encontrada asesinada a la edad de 53 cerca del rio al frente del departamento donde ella vivió por mucho tiempo, todo narrado desde la construcción de su vida que realiza su sobrino, un joven que es encargado por el hermano de Matsuko a recoger sus cosas y averiguar que paso. Poco a poco, el sobrino va descubriendo los pormenores de la desgracia de su fallecida tía, las mismas que van desde las preferencias de su padre por su hermana enferma, su salida de casa, el dedicarse a la prostitución, pasar por varios hombres cada uno mas abusivo que el otro, enfrentar la soledad y la locura sola, son los factores que hacen que este, tome conciencia de la clase de mujer que fue su difunto familiar.

Lo interesante y novedoso y que, en alguna medida hace que Memories of Matsuko no sea tan solo un melodrama que hoy abundan en el panorama asiatico, se dispone en la puesta en escena y en la musica, es decir, hay escenas fuertes que vienen con imagenes llenas de color como si no se tomaran muy en serio pero que igual se traducen en genial belleza. De la mano del director de engendrar este estilo, se encuentra la imponente actuación de Miki Nakatani quien interpreta a Matsuko en toda su triste evolución, imprimiendole a su personaje esa mixtura de poderosa feminidad y sensualidad e inocencia, en un registro que requiere no solo actuar sino cantar y encantar, dejandonos extasiados al hacer ambas cosas de la mejor manera.

Memories of Matsuko, es una de las mejores peliculas qe he podido ver que vienen del 2006, es un placer visual por su barroca puesta en escena, su genial forma de contar un drama con muchos toques de comedia y además de ello, es un musical fascinante que tiene Nakatani a la musa perfecta.

El remolino que genera la cuesta abajo de la vida de Matsuko, llena de hombres abusivos, un padre y familia que la destierra, Matsuko trata de equipararlo con "el no estar sola" y en esa premisa, tiene que aguantar a todo tipo de hombres e incluso prostituirse, tratando de encontrar esa falta de cariño que no encontro ni en su padre ni en su familia. Matsuko siempre fue esa niña ingeniosa que le robo sonrisas a su padre con ese gesto genial que trasciende en toda la pelicula y que resume la esencia de esta pelicula, sensibilidad, humor, musica y una fuerte carga dramatica un paquete visual mas que imponente.

En resumen, veanla sin perjuicios, acojanla a Matsuko en su corazón por dos horas que dura su tortuosa historia, entiendenla y dejense seducir por sus penurias y encontraran en esta pelicula, la mejor excusa para internarse en la vida de uno de los personajes mas fascinantes que he podido ver en una pelicula asiatica en mucho tiempo.

Un remeson para todos los sentidos, una de esas peliculas que estan esperando impacientes ser vista y disfrutada, como siempre digo de esas que tienes que hacerla obligatoria en toda tertulia de cine y que debe ser compartida, esa es la esencia de este blog y mi principal motivación, por ello recomiendo fervientemente disfrutar de esta bizarra y hasta podriamos decir fabricada odisea pero llena de color, sentimiento y porque no decirlo, una arriesgada forma de contarnos una historia. Un 10 redondo.

Chowfanmometro: 10/10

LINK: http://kiraware.goo.ne.jp/

UNAGI

Hay tantas peliculas por ver y tantos directores interesantes que visitar en esto del cine asiatico que, resulta como siempre he dicho, una aventura el visionar cintas, en el caso de Unagi, esta aventura venia respaldada del prestigio en vida y post mortem del director japones, Shohei Imamura, uno de los exponentes de la nueva ola del cine nipon en los 60, ganador de Cannes en 1997 con esta cinta e incluso considerado como el mejor realizador despues de Kurosawa.

Tremendos pergaminos que, yo no me los creo, hasta que tengo ante mis ojos la posibilidad de disfrutar o torturarme con la cinta. Con Unagi he disfrutado con creces una experiencia genial. Y es que Unagi no es una pelicula condescendiente, sino es la descripción cruda y hasta parodica o sarcastica, de la reinserción de un hombre a la sociedad luego de 8 años de encierro por asesinar a su esposa infiel.

Unagi, comienza, con la imagen del hombre ( genial Kôji Yakusho) recibiendo una enigmatica carta donde le comunican que su sumisa esposa le es infiel, cuando el se va a pescar. Sus miedos, se desbordan cuando ve en plena acción a su mujer con su amante y no tiene mas remedio que, asesinarlos a los dos, en una de las escenas mas impactantes que he podido ver en mucho tiempo.

Al salir de la carcel, se escudara en la dependencia que tiene con su mascota, una anguila que sirve de eje comparativo para establecer los cambios de personalidad de nuestro protagonista, quien debe reinsertarse en sociedad como un hombre nuevo en tanto se debate entre si volver a enamorarse o mantener reprimido su deseo por temor a volver a hacer daño producto de los celos.

Imamura sabe retratar historias minimas con personajes estereotipados y hasta caricaturescos pero dotando a sus argumentos de la suficiente capacidad de criterio y realidad, desmenuzando las situaciones que vive nuestro protagonista con fidelidad y con una marcada tendencia a mostrarnos como realmente somos: seres humanos. No hay juicios morales ni transgresores, Imamura te cuenta la historia alejado de la misma, pero con la precisión de un relojero no pierde detalles y se convierte en un narrador visual impresionante.

Unagi es una cinta complicada, pero cuenta una historia aparentemente simple pero con una complejidad que va mas alla de lo previsto y te invita a ponerle ojo, alma y corazón a una pelicula que trasciende por su simplesa narrativa pero como hemos dicho con la complicidad, del sentimiento que te deja despues de la misma.

Chowfanmometro: 08/10