BUTTONMAN

Taiwan, 2008

Dirigida por Jen-hao Chie

Francis Ng es uno de los actores mas versatiles que he visto en el cine, su paso por la pantalla lo pone al nivel actoral junto a los mas grandes, su sola presencia es capaz de generar mil sentidos a una escena y su capacidad de mutación es impresionante.

Sin embargo, no siempre su actuación esta acorde con el nivel de la cinta y esto es lo que pasa con Buttonman, el debut de un director joven como Chie, a través del cual nos cuenta la historia de Wie, un limpiador de la mafia, encargado de no dejar rastro en cualquier escena de crimen del cual es requerido.

Argumento que nos lleva a pensar que estamos ante un excelente policial hongkones pero no es asi, estamos ante un drama, el descenso de un seudo criminal a confrontarse si su actividad es la mas humana, en tanto tiene que lidiar con el romance de una prostituta que es también cortejada por un joven que quiere aprender su oficio oscuro.



La actuación de Ng esta a la altura de su standard construyendo un personaje golpeado, perdido, alcoholico, inestable y desesperado por el amor de una prostituta, que lo quiere a su manera, un workaholic que no escatima esfuerzos en su sucio trabajo y que no puede continuar con su vida debido a prejuicios morales que no lo dejan avanzar con su destino.

Si bien es cierto la actuación de Ng es notable, la cinta argumentalmente estructurada como una especie de rompecabeza se vuelve infructuosamente imposible de armar, las piezas que nos deja el director para construir su obra, son demasiado inviables, su manera de contar la historia se torna insufrible y jamas llega a decirnos nada, en donde sus personajes divagan sin sentido a lo largo del film.

En resumen, una cinta poco lograda para un monstruo de la actuación como lo es Ng, que si bien es un gusto verlo en pantalla estos esfuerzos por trabajar con jovenes directores independientes de Taiwan le estan pasando la factura y eso es un desperdicio

Chowfanmometro: 04/10

GOEMON

Japón, 2009

Dirigida por Kazuaki Kiriya

Cuando iniciamos este Blog, una de las primeras peliculas japonesas que paso por mis manos fue Casshern, el debut cinematografico de Kazuaki Kiriya, el cual segun la critica desperto interes en su estilo visual pero argumentalmente divagaba en sus intenciones de ser profundo y reflexivo al contar una historia de acción.

Cinco años despues, nos trae Goemon una historia mas cercana a las tradiciones japonesas pero sin perder su estilo visual y mejorando la linea argumental, construyendo una pelicula tanto estetica como en su manera de contar la historia realmente sorprendente.

Goemon (Yôsuke Eguchi) es un joven que tiene un pasado secreto mediante el cual ha adoptado habilidades que le permiten convertirse en uno de los ladrones mas mentados del japón, en uno de sus robos en la casa de un noble, descubre entre los tesoros una caja, la cual contiene información demasiado peligrosa que trae consigo una traición de nivel palaciego y que tiene que ver con su pasado, al enterarse de esto decide vengarse de todos los que formaron parte de ese siniestro plan, el cual conlleva el asesinato de su mentor y su mejor amigo asi como la esclavitud del amor de su infancia.

Visualmente, Goemon resulta impresionante sus efectos visuales son generosos y al servicio de la historia, su estetica es muy cercana al comic y al anime asi como al uso exagerado del color, sus batallas y combates epicos llenos de efectos y buen manejo de la acción, hacen que Goemon esteticamente sea una joya en donde sus escenarios son verdaderos pinceles llenos de vida que recrean un Japón que quizas nunca existio pero que en pantalla se ve esplendoroso.



Argumentalmente, Goemon tiene todos los elementos necesareos para hacer de ella una gran pelicula, demasiada acción, personajes carismaticos, humor mesurado, excelente banda sonora y una trama que nos lleva al drama, el cine epico y el romance asi como es un hecho a la acción que se desborda en pantalla.

Una historia bien narrada por un director que promete demasiado para su proxima aventura cinematografica, una fantasia japonesa con ribetes historico llevada magistralmente con la tecnologia precisa y el feeling de una narrativa bien llevada, en donde todo esta afinado para sorprender al publico, buen cine lleno de color y aventura con mucha personalidad y con un estilo excepcional que deja un gran sabor de boca para el futuro.

Chowfanmometro:10/10

OPAPATIKA

Thailandia, 2007

Dirigida por Thanakorn Pongsuwan

El director de la electrizante Fireball ya reseñada en esta pagina, nos presenta su cinta anterior, Opapatika un thriller de acción que mezcla en buena forma visual el gore, la acción y mucha tradición mistica tailandesa sobre el destino de los que renacen de la muerte, en especial los que se suicidan y vagan por el limbo, entre demonios, angeles y seres humanos.

Opapatika nos pone en la piel de un investigador el cual en la tierra en su afan de obtener información de los Opapatika y la guerra espiritual que libran en un universo paralelo decide inmolarse suicidandose y convirtiendose en uno de ellos, a fin de ayudar a un viejo enigmatico que se dedica a cazarlos, con el fin de capturar sus extraños poderes.

Son 04 los Opapatika que tienen que cazar, sin embargo, ellos tienen poderes que les hacen sufrir como si ello fuese un castigo, pero deben de luchar con un ejercito comandado por un extraño indio que quiere atraparlos a como de lugar para saciar los placeres de su amo, el extraño anciano que ansia sus corazones para poder sobrevivir.

Un ejercicio de gore y acción, con muchas escenas de balas y ataques sangrientos en los que los Opapatikas y sus poderes especiales generan combates excelentes, sin embargo, el argumento interesante y bien llevado inicialmente, naufraga en historias dispersas que solo sirven para disfrazar las excelentes escenas viscerales y sangrientas de las confrontaciones entre cazadores y presas.



Un director interesante que sabe conjugar argumentos dificiles y extraños al servicio de la acción y que en esta cinta aun se encuentra en la busqueda de su estilo, al que creemos logra llegar en Fireball con un argumento mucho mas real y urbano, sin embargo, Opapatika es un buen ejercicio que nos revela sus gustos por la acción hongkonesa y el gore.

En resumen, una pelicula interesante y que se deja ver, sin llegar a ser una excelente cinta cumple sus objetivos y nos muestra a un director peculiar sumido en el genero de la acción del cual esperamos nos deleite en su proxima cinta con su trabajo mas logrado, el cual quizas puede ser una secuela de Fireball.

Chowfanmometro: 07/10

POWER KIDS

Tailandia, 2009

Dirigida por Krissanapong Rachata

Divertida comedia de acción en la que los que dan lata son niños especialistas en el arte del Muay Thai quienes entrenan en una academia en la que uno de los niños tiene un problema cardiaco que le impide vivir al 100% ciento, en un altercado cae rendido por un esfuerzo y es llevado por sus amigos a un hospital donde le dicen que es urgente hacerle un transplante al niño.

Los problemas surgen cuando el hospital que tiene el corazón que le salvara la vida al niño es tomado por unos terroristas extremos por lo que los niños expertos en artes marciales tienen menos de 4 horas para encontrar el corazón.

Digamos que no es una gran pelicula, pero su tematica es divertida combinando el humor con la acción, con coreografias excelentes y mucha comicidad. Los niños son dotados en el arte de las patadas y los codazos y con sus actuaciones normalitas nos dan una hora de entretenimiento.


La vi con mi hijo y la disfruto en especial las escenas comicas de acción tan solo por ello vale la pena como divertimento, pero nada mas, por ello, es una cinta que no da para mucho analisis solo hay que verla reirse y mirar lo excelente luchadores que son los tailandeses

Chowfanmometro: 06/10

SPARE

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Korea, 2009

Dirigida por Lee Seong-han

Una fallida cinta en mi regreso luego de un mal tiempo con mi PC que me ha fallado justo en el momento que hay muchas cintas por ver y muchos pedidos hechos (ya vienen reseñas de Crows Zero 2 y de Goemon), a través de la cual se busca mezclar la comedia y la acción pero sin ningun sentido a pesar que algunas peleas que denotan artes marciales son interesantes, la pelicula naufraha en su falta de un guión solido.

Spare es una pelicula de la que espere mucho y que la verdad es una mala y muy mala cinta que no despega en ningun momento y a pesar del carisma de sus protagonistas la cinta es una basofia de aquellas.

No hay mucho que decir de una cinta insufrible, tan mala que me cuesta seguir escribiendo. Sin puntaje.

MOTHER

Corea, 2009

Dirigida por Joon-ho Bong

Llega uno de los estrenos mas esperados del año en Corea del Sur de la mano del siempre talentoso director Joon-ho Bong, creador de exitos comerciales y artisticos como MEMORIES OF MURDER y THE HOST, peliculas que han traspasado fronteras y que hoy lo situan como uno de los creadores filmicos mas importantes del mundo.

Luego del exito de THE HOST, este director opta por una historia mas simple pero no llena de su cine y quizas mucho mas interesante por la tematica que adopta, el hecho de una madre de un hijo retardado que tiene que luchar contra la ineptitud policial de un alejado pueblo de Corea del Sur que acusa a su primogenito de un asesinato que supuestamente no cometio y se opta por la salida mas facil de acusar a un enfermo mental.

Joon-ho usa el pretexto del crimen para construir una relación casi edipica de una madre que tiene un solo hijo con problemas mentales quizas por un hecho del pasado que la tortura y que la hace demasiado sobreprotectora, excelentemente interpretada por Hye-ja Kim quien sabe captar toda la emoción, dolor e impotencia de una madre que ve como su hijo y quizas el compañero de toda su vida, se ve envuelto en un caso de asesinato en donde sin pruebas suficientes es tomado como culpable

En el papel del hijo, un genial regreso de uno de los actores coreanos mas importantes, WonBin quien interpreta al retardado e inocente joven que se ve envuelto en el crimen sin ni siquiera recordar nada de lo que paso esa noche, el solo tan solo buscaba entablar una conversación con la asesinada entendiendo que tiene a su edad que conocer alguna chica.



Una historia que mil veces ha sido llevada al cine, la lucha de una madre contra el aparato judicial o policial por defender a un hijo supuestamente inocente, pero este director que siempre nos sorprende nos da una vuelta de tuerca interesante y repentina que tan solo nos demuestra todo lo que puede hacer una madre por su hijo.

Otra vez la ineptitud policial es presa de la critica de este director coreano, la ineficiencia para tomar el caso por parte de los detectives locales, las pruebas y las pesquizas que logra obtener la valiente madre y el descisivo y extremo final hacen de MOTHER una cinta importante en la filmografia de Joon-ho, que quizas para mucho no sigue la estela de sus filmes anteriores pero es un trabajo notable, minimalista, bien dirigido y con un argumento solido y un humor sublime que hace como siempre que las situaciones dramaticas sean graciosas a pesar de su dureza.

Otro punto alto de la cinta es su excelente fotografia en donde cada cuadro tiene una belleza impresionante, el manejo de la camara y de la ubicuidad de la misma hacen de esta cinta un deleite visual que enaltece la relación de esta disfuncional y edipicas almas que se enlazan en el vinculo de madre e hijo.

En resumen, una cinta excelente, muy bien elaborada y excepcionalmente dirigida que demuestra el oficio y arte de un artesano de factura mundial que es capaz de con una historia simple y trillada hacer una obra de arte que se trasluce en las relaciones que se dan en la cinta y en la belleza de sus imagenes. Impresionante.

Chowfanmometro: 09/10

SNAKE AND EARRINGS

Japon, 2008

Dirigida por Yukio Ninagawa

Una historia de amor morbida y tortuosa que se centra en el triangulo amoroso de una joven (Yuriko Yoshitaka) que conoce en el submundo de Tokyo a un joven punk lleno de piercing y tatuajes (Kengo Kora) con quien empieza una relación y que le enseña su lengua bifida (separada por el medio) y la lleva donde un enfermizo y extraño tatuador (Arata), del cual dolorosamente siente por el una bizarra atracción por lo que se interesa en tatuarse y modificar su cuerpo a través del piercing a cambio de favores sexuales, entendiendo que quizas la unica forma de sentirse satisfecha sexualmente es a traves del dolor que le produce Shiba, el tatuador frente a la inocencia y buen corazón del agazapado punk de su novio, el cual a pesar de amarlo no le satisface.

Snake and Earrings es un juego triado de personajes bien marcados, ella una joven insatisfecha y desenfadada que es capaz de cambiar su cuerpo por una sesión de tatuaje y que experimenta con el dolor y el placer inclusive deseando a la muerte, su novio un punk violento e impulsivo pero de buen corazón y poco hecho para las artes amatorias frente a su amigo, el tatuador, inexpresivo y enigmatico, gustoso de las artes sadomasoquistas, bisexual y desenfrenado que tiene en Lui a su musa, a la que desea tanto amarla como matarla y que de alguna manera lo lleva poco a poco a enamorarse de ella, estos tres personajes giran en torno al mundo de las variaciones del cuerpo como expresión de arte y de enfrentamiento al mundo, sin que por ello sean solo mortales experimentando con sus sensaciones.

Niganawa nos entrega un romance moderno lleno de bisexualidad, experimentación y disfuncionalismo de tres jovenes japoneses que divagan en el mundo tratando de encontrarse y que creen que el amor como la muerte son sensaciones que se equiparan y que se conjugan con el universo de los tatuajes y piercings tratando de hayarles algun tipo de significado o de sentido a sus vidas.

Un amor bipolar de una joven perdida en un mundo que no reconoce su insensibilidad y que la encuentra en el placer de modifcar su cuerpo y de arrastrase a una desenfrenada pasión sin medir las consecuencias de sus actos aunque eso conlleve a que el triangulo se rompa, ella quiere encontrar ese amor en el mundo que ha descubierto de tintas corporales y perforaciones de cuerpo.

Una cinta que con un ritmo bien llevado y con mucho erotismo nos lleva a ese mundo de jovenes extraviados, con interpretaciones bien definidas y un argumento simple pero muy profundo que desanuda el sentimiento de muchos jovenes que no encuentran su lugar en el mundo y que a pesar de ello dentro de sus temores y desenfrenos tan solo quieren encontrar su equilibrio.

Es pertinente señalar que la cinta esta basada en un bestseller japones escrito por una joven que abandono su casa a los 13 años y que a los 19 escribe su obra cumbre, la cual es llevada al cine haciendo la salvedad que el libro tuvo mayor exito que la pelicula por la impresionante capacidad de analizar a la juventud japonesa y el estilo underground de su pluma.

En resumen, una cinta que a pesar de tratar el tema de la juventud y el amor enfermizo esta tratado con mucha seriedad y belleza, en donde los tatuajes y las sensaciones y significados que ellos sellan en el cuerpo, muestran todos los miedos y desinhibiciones de seres humanos que se ocultan en la obscuridad de la noche, en pequeños ghettos que los adaptan a sus mundos, enfermizos y bizarros pero que les dan esa sensación de pertenecer a un mundo que ni yo ni ellos aun comprendemos en su real dimensión. Interesante.

Chowfanmometro: 07/10

MISSING

Corea, 2009

Dirigida por Kim Sung-hong

Excelente Slasher, simple y directo, lleno de gore, sexo y torturas que se enfoca en el universo de un asesino agazapado en la figura de un ciudadano adulto mayor en un pueblo alejado de Seul pero que esconde a un enfermo de proporciones, muy cercano a los psicopatas de la Categoria III Hongkonesa.

Con mucho ritmo la cinta nos pone en la piel de una victima, una joven hermosa y extremadamente ingenua que llega con un profesor a un pueblo en donde existe un restaurante de paso obligado, allí un aparente anciano criador de gallinas les da hospedaje y en un descuido asesina al acompañante de la joven y la secuestra en su casa que tiene como celdas preparadas para sus bestialidades orgias de sangre y sexo.

La primera parte de la cinta juega con el temor de la victima y las aberraciones del torturador, en donde ella es tratada como un animal, siendo obligada a vejamenes que nunca habia visto en el cine comercial coreano, evidentemente tratadas superficialmente pero extremadamente sugeridas, en donde la joven hace lo imposible para no caer muerta en manos de este enfermo degenerado.

La segunda parte se centra en la busqueda, de allí el titulo de la cinta, de la hermana mayor de la victima siguiendo sus pasos tratando de llegar a su destino, en donde la bestia asesina se escudara en su semblante de buen hombre para ocultar sus oscuras pasiones y asimismo, a la mujer secuestrada.

Missing es un thriller con muchas aristas a pesar de su simpleza, juega con muchos ingredientes de cintas como Saw y Hostel y con el perfil psicologico que cambio la visión del asesino, como fue en The Chaser, cinta local, pero esta vez nos muestra a un patetico anciano que para acallar su soledad y poca gracia para las mujeres no ve mejor camino que secuestrarlas y asesinarlas si no cumplen sus oscuros deseos. Una cinta que transcurre en un espacio fisico claustrofobico, lleno de tensión y que como siempre es un matiz en las cintas coreanas, se burla de la eficiencia policiaca coreana y de la ignorancia de sus zonas aledañas a Seul.

Esta cinta contiene todos los elementos de un slasher a carta cabal, un asesino psicopata y enfermizo, chicas guapas llenas de miedo y una heroina vengadora además de mucha sangre, gore y heridas sangrientas que tanto les encanta a los amantes del genero. en resumen, una pelicula que eriza la piel y que nos lleva de forma rapida y directa a ese terror tan minimalista y visceral en un ejemplo de ejercicio de suspenso y horror que hacen de esta missing, una pelicula del genero del thriller y el terror coreano mas impactantes del presente año. Muy recomendable.

Chowfanmometro: 08/10

BREATHLESS

Korea, 2009





Director Yang Ik-Joon

Cuando la violencia se engendra en uno siempre hay un motivo que nace del pasado, cuando el odio y el dolor se mezclan se conforma un cocktail de emociones con la capacidad de explotar en forma desmedida, directa, agobiante y destructiva, esa rabia contenida por heridas no cerradas y que como un virus uno la va propagando en contra de otros, es lo que intenta explicarse o por lo menos expresarse en este imponente debut en la dirección del actor Yang Ik-Joon.

Breathless es un tour de force, una pelicula en donde la violencia es la protagonista, la cual posee desgarradoramente a cada personaje de la cinta y los transforma de una manera dramatica y asfixiante, hasta llevarlos a situaciones de combustión emotiva que solo la excelente dirección de Ik-Joon y su actuación tan memorable y visceralmente magnifica al interpretar al violento Sang Hoon.

Sang Hoon es un gangster violento y antisocial que se dedica a realizar cobranzas ilegales a través de un prestamista, tiene una hermana que abandona a su hijo todas las tardes para ir a trabajar y a un padre en la carcel por haber asesinado nada mas que a su madre, como no es un ser muy expresivo y carente de sentimientos no sabe como aliviar esa pena del pasado que lo atormenta y lo unico que sabe hacer es expresar su rabia con violencia, de una manera brutal e incluso desvariada.

Este gangster conoce sin querer a una joven que le cambiara su manera de ver el mundo, con la que socializa de una manera demasiado inesperada y violenta pero que poco a poco encuentran entre ellos, la afinidad necesaria para ver que ambos son similares, son seres humanos sumidos por recuerdos del pasado que los atormentan y que son capaces de sentir y sufrir como cualquiera a pesar de las durezas de sus corazas y que juntos podrían hacer repeler todo ese mundo de violencia del que quieren escapar.

Breathless es una cinta durisima, dramaticamente desgarradora, es un emocionante viaje en la vida de un gangster de poca monta que en la personificación de su personaje, es una bomba de tiempo a punto de estallar y que se descarga contra los que mas ama, siendo un torbellino de emociones encontradas al no saber poder amar o relacionarse con terceros, demostrando su furia o sentimientos en base a la violencia de sus golpes o de sus palabras.




El manejo de la camara siempre muestra un estado de agobio de asfixia, como un conteo regresivo, las actuaciones son excelentes y el guión tiene unos dialogos excelentemente logrados que hacen que la pelicula aunque dura en su trasfondo se torna entretenida aunque el ejercicio de terminarla sea agotador y tragico.

Breathless, no es una pelicula de gangsters como he escuchado o leido por alli, es una cinta que desmenuza la conducta humana cuando la violencia se desborda, cuando el torrente sanguineo esta a punto de explotar, es una cinta con demasiada adrenalina filmada en forma directa sin tapujos ni juicios de valor, nos pone en la piel de este hombre capaz de pegarle a una niña o a su padre y luego llorar como un niño al ver desmoronarse su coraza de duro y maleante.

En resumen, una pelicula monumental, un debut que permite mirar a este director en el futuro, una cinta que cala las fibras del que la vea, una pelicula que entretiene y a la vez te golpea. Fenomenal.

Chowfanmometro:10/10