LOST AND FOUND (Aka SWEET LIE)

Corea del Sur, 2008


Dirigida por Jeong Jeong-hwa


Comedia de enredos en las que una chica enamorada desde la escuela de un chico nunca fue capaz de decirle lo que sentia, pasaron los años y ahora es una solterona empedernida que vive con un amigo que vende porno y con su hermano menor, esta desempleada como guionista porque su programa es un fracaso y vive con el recuerdo de ese amor no correspondido.

Pero un día, es atropellada por un joven que resulta ser el primer amor de su juventud, no teniendo mas remedio para no perderlo que inventarse un ataque de amnesia, esa dulce mentira le costará un sinfin de enredos y gags que hacen de esta comedia romantica algo verdaderamente divertido.

Con un ritmo bien llevado y todas las caracteristicas técnicas que hacen del cine coreano una industria de buena manufactura, se nos presenta esta comedia romantica, en la que un enredo amoroso de antaño acaba en un triangulo romantico en donde un principe y un mendigo acaban liandose por el amor de nuestra adorable mentirosa.

Una comedia divertida y agil, muy fiel al estilo coreano, en donde la protagonista hace gala de su imaginación para enredar a dos jovenes que se enamoran de ella, utilizando la original treta de la perdida de memoria, con una candidez, astucia y carisma que le hace un favor a la entretenida cinta.

De esas comedias coreanas que son fieles al estilo impuesto por años, chica traviesa, chicos guapos, ritmo candido y festivo y una producción inteligente, hacen de esta cinta una obra entretenida y disfrutable, para pasar un buen rato.

Chowfanmometro: 6.8/10

DR. LAMB

Hong Kong, 1992



Dirigida por Danny Lee /Billy Tang


El cine de psicopatas asesinos tiene en la categoria III hongkonesa, de la que ya hemos hablado muchas veces en este blog, una gama de personajes que rozan lo brutal, lo grotesco, lo escabroso y lo mas sadico que se puede encontrar en los laberintos de la mente humana.

Este tipo de cine que caracterizo una etapa de la cinematografia hongkonesa se encuentra filmada con crudeza, realismo y mucha "explotation" (como se maneja mundialmente a las cintas en las que las abusadas eran mujeres), en donde los sadicos y enfermizos asesinos tienen venganzas con la sociedad que los hace verdaderos y literales hijos de puta, disculpando la expresión.

En esa lista que haria temblar a cualquiera, se encuentra Dr. Lamb, un caso de la vida real que fue llevado a la pantalla por el prolifico Danny Lee y su partner Billy Tang, un taxista que de niño fue un incomprendido y curioso sexualmente, de mayor se convierte en impotente y su dolor y frustración lo lleva a vengarse de las mujeres que este llama "sucias" asesinandolas a sangre fria.

Un caso que conmociono a Hong Kong y que fue llevado al cine bajo la interpretación de Simon Yam, el cual sabe llevar con fidelidad toda la rabia, crueldad, motivación, sadismo e inteligencia de este despiadado asesino que planificaba sus crimenes en las noches de lluvia y las asesinaba en su casa donde vivia con su padre, su hermana, su cuñado y sobrina. Un despiadado asesino a sangre fria.

Lo interesante de la cinta a parte de lo terrorifico que resulta el tema, es el humor negro que se le imprime a la cinta, en donde la policia son un conjunto de inadaptados que resuelven el caso de una manera inoficiosa y llena de violencia y crueldad, si no ver las partes de las torturas al sospechoso.

Dr. Lamb es una pelicula que marco un hito en la Categoria III Hongkonesa y además es un clasico de su cinematografia, en donde los asesinos son mas inteligentes que la fuerza policial y que su inteligencia y crueldad no tiene limites rebazando todo lo creible en un baño de sangre, sexo y gore.

En resumen, un clasico que se mantiene vigente en cuanto a narración y motivaciones psicologicas del personaje, un taxi driver infernal que se escuda en su incapacidad sexual para cometer los mas horrendos crimenes y que por un infantil error cae en manos de la justicia, la que su modus operandis la rebasa y se vuelve inepta y estupida, debido a la gran dirección de estos dos grandes monstruos de la categoria III, como son Lee y Tang. Se les extraña.

Chowfanmometro: 08/10

THE KNOT

China, 2006



Dirigida por Yin Li

Melodrama chino que en su epoca fue un suceso en la taquilla pero que a mi en esta, me ha dejado algo frio teniendo en cuenta de los pergaminos que la preceden y que motivaron que la viera entusiasmado y que al final solo se quedo en buenas intenciones.

Y digo buenas intenciones, porque la cinta tecnicamente es preciosa, excelente fotografia, una buena dirección y un trabajo de actores convincente, sin embargo la historia y lo esquematico del romance que nos presentan hacen de la cinta, un devenir plano y sin idas y venidas, haciendola pesada y poco convincente para el genero.

Un profesor de ingles y estudiante de medicina y la hermana de uno de sus alumnos, se enamoran casi instantaneamente, pero el destino los envia por caminos separados, haciendo de ese amor una larga historia de silencios, perdidas y promesas rotas que se descubren tras los ojos de una fotografa, sobrina de la joven enamorada casi 45 años despues.

Una historia que intenta ser melancolica y epica, pero que a mi gusto (no preparado para romances en este momento debo confesarlo) me resulto muy floja, demasiado edulcorada y muy plana, por lo que no me llevo la mejor impresión de ella.



Quizas puedo ser yo, pero The Knot es una pelicula que siempre quise ver y ahora quiero olvidar, no me impresiono en lo absoluto y me dejo frio sin emociones que traducir a estas peaginas, puede ser estado de animo o no, pero quizas The Knot no llego en el mejor momento a mi pantalla.

Chowfanmometro: 4.5/10

A FROZEN FLOWER

Corea del Sur, 2008

Dirigida por Ha Yu

Despues de dos años de la excepcional A Dirty Carnival regresa a la dirección el genial realizador coreano Ha Yu, cambiando totalmente de registro y presentandonos una de las cintas mas polemicas en lo que fue el año que nos dejo en Corea del Sur.

Y esta polemica deviene por los temas que se tocan de una manera clara y directa, la homosexualidad y la bisexualidad en una intriga palaciega ocurrida en la ficción en la antigua Corea del Sur, en el gobierno de la dinastia Koryo, con explicitas escenas de sexo tanto homosexual como heterosexual.

A Frozen Flower, nos cuenta la historia de un Rey (protagonizado por Ju Jin-Mo) que tiene una legión de guardaespaldas a los que ha criado desde niños, sintiendo una especial predilección por el jefe de ellos, recreado por el genial actor Jo In-seong (quien repite con el mismo director luego de A Dirty Carnival), el cual es sometido a un entrenamiento no solo en el manejo de armas y el dominio de las artes marciales, sino que lo transforma en un juguete sexual para los placeres homosexuales del Rey.

La corte que sabe que el Rey no tiene un heredero a pesar de estar casado con una hermosa reina (Inocente y salvaje papel de la bella y talentosa Song Ji-hio), por lo que el nacimiento de un niño se vuelve prioridad y el Rey decide acudir a un semental y que mejor que su brazo derecho y su amante para que sirva a la Reina. Lo que en un principio es solo un mero acto sexual humillante y doloroso para la Reina y el vasallo, poco a poco se convierte en pasión y amor, lo cual desata diversas intrigas y traiciones que acaban con un final tragico y evocativamente poetico.

Estamos ante un Wuxia en toda regla donde encontramos excelentes escenas de acción, magnificamente coreografiadas y absolutamente emotivas, con el agregado pasional y romantico de un triangulo amoroso, sordido y a la vez muy humano, en donde un joven es obligado a ser homosexual sin sentirlo solo por el hecho de servir a su Rey y que descubre el amor y su sexualidad en la persona menos pensada, lo que traera consigo momentos tragicos y emotivos que todos los que amamos el genero swordplay o wuxia, echabamos de menos.

Las escenas sexuales que provocaron pavor en los coreanos, estan magnificamente tratadas con una sensualidad y manejo de las emociones perfectamente llevadas a la pantalla, sin transgresiones, unido a ello el perfecto manejo de la puesta en escena y una fotografia hermosa que hacen de A Frozen Flower un genial ejercicio de buen cine.



A Frozen Flower, tiene todo para hacernos sucumbir a dos horas de espectacular acción, un fenomenal drama y un peculiar romance lleno de pasión y erotismo, una cinta que demuestra lo genial director que puede ser el señor Ha Yu, que de a pocos se va convirtiendo en un referente del buen cine coreano, asimismo, que pone con este papel a Jo In-seong en el olimpo de los mejores actores coreanos, con una interpretación humana, dificil y exigente, no solo por las escenas sexuales con su par masculino sino por toda esa pasión y dualidad que le imprime a su personaje.

Uno de los estrenos del año, una pelicula para disfrutar con esmero, una cinta que demuestra que el cine coreano siempre esta un pie adelante en cuanto a producción, argumento y calidad lo que hace que aun sigamos atentos a lo que nos depara su futuro. Una cinta inolvidable y exquisita. A disfrutarla.

Chowfanmometro: 10/10

MY WIFE GOT MARRIED

Corea del Sur, 2008



Dirigida por Yun-su Jeon

Una de las "comedias" que mas revuelo causo en el panorama cinematográfico coreano debido al tema que trata, la infidelidad femenina, pero tomada desde un punto de vista diferente que se acerca, desde mi modesta opinión mas al genero del drama.

Ya, este director coreano en el 2007, nos regalo una de las comedias dramaticas que mejor han tocado el tema de la infidelidad desde una perspectiva mas adulta, como lo fue la excepcional Changing Partners y ahora viene con este hibrido que plantea varios temas espinosos pero tocados con sutileza, fino humor y con muchos matices que dan para la polemica.

Kim Ju-hyuk interpreta a un joven que se enamora de una hermosa y desinhibida Son Ye-jin, luego de una aventura en la que encuentran afinidades ambos en su pasión por el futbol y su acalorada vida sexual. Pero ella, tiene una manera de pensar entre libertina y progresista y siente que no puede tan solo en su vida amar a una sola persona, siendo lo interesante que todas sus ideas se las contaba a su amado ocasional.

El enamorado perdidamente, decide en un intento por no perderla a pesar que sabe que era infiel y tenia una vida algo disipada, decide casarse, teniendo en un comienzo un matrimonio feliz hasta que ella tiene la idea algo absurda pero delirante de casarse con otro hombre, al que tambien ama.

Desde esta premisa la cinta se plantea dos vertientes que llevan al espectador a tomar decisiones sobre el destino de la pareja principal ahora convertida en un trio, si defender la estructura matrimonial como tal y apoyarnos en la posición del marido que tiene que supuestamente entender los calores uterinos de su esposa tan solo por el amor que le tiene o acceder a los caprichos de ella y mantener a pesar de su poca tolerancia la relación de su esposa con una tercera persona. Es decir nos divide en dos bandos, a los que creemos en el matrimonio o en los que creemos en la poligamia.



Aunque se plantea en el contexto coreano la consolidación de una ilegalidad como es la poligamia, la cinta cuestiona a la monogamia entendiendo que el amor se puede compartir y a pesar que el personaje de la joven desinhibida que ama a dos hombres resulta poco creible, ella termina siendo el tubo de ensayo para darnos la libertad como espectadores a determinar si aprobamos o no relaciones de este tipo.

Lo interesante de la cinta es que esta planteada como una comedia romantica que poco a poco deviene en un drama muy adulto que habla de la lealtad, el amor compartido, la infidelidad, la confianza, la tolerancia y la poligamia, de una forma traviesa y seria a la vez, lo que la hace atipica para Corea del Sur.

En resumen, una cinta interesante que plantea un tema espinoso como es la poligamia poco aceptado por la sociedad coreana y hasta mundial que intenta romper mitos y creencias anticuadas de una forma amena y dramatica.

Chowfanmometro: 07/10

TAARE ZAMEEN PAR

India, 2008

Dirigida por Aamir Khan


Maravillosa cinta que descubre tras los ojos de un niño toda la tensión y stress que puede causar en un niño la educación en un mundo competitivo como el de hoy, sus frustraciones y progresos debido a limitaciones de aprendizaje como lo es, la Dislexia.

La historia, una producción India dirigida por el también actor Aamir Khan nos traslada a los zapatos sucios de Ishaan (genial actuación de Darsheel Safary) , un niño que vive en un mundo imaginario, lleno de color y diversión pero que tiene en contraposición problemas de conducta y aprendizaje que lo han relegado a repetir el año escolar.

Su padre, no entiende como si el y su hijo mayor son exitosos como su hijo menor no tiene el nivel que el le exige, por lo que aduce mala conducta y poco interes en el estudio, en su analisís frio decide meterlo a un internado.

Es allí donde un maestro de arte interpretado por Khan, descubre el verdadero problema del niño, la dislexia, un problema que hace confundir al cerebro entre numeros y letras, pero con cariño y dedicación, hara que el niño salga adelante y descubra su talento oculto para el arte.

Una genial cinta que con mucha fantasia y sensibilidad, toca el tema desde los miedos de un niño que es separado de su mundo de libertad y de imaginación a una realidad que lo avasalla, ser separado de su familia a tan corta edad para irse a un internado, solo hace que se profundice su mal y que los frustre al sentirse menos que los demás encontrando en este maestro de arte, el instrumento para poder expresarse y valorarse como alguien normal.



Excelente dirección de un Aamir Khan que sorprende por su versatilidad. sabe impregnar a la cinta el tratamiento perfecto para plasmar el problema de un niño, soñador y diferente que tiene que lidiar contra las bajas calificaciones, su hiperactividad, sus temores y ausencia de sus padres y todo el rigor y stress que conlleva tratar de impresionar a tus padres, en una actuación fenomenal del niño protagonista, una mezcla de travesura y sentimiento en un rostro que se siente a gusto en pantalla con una naturalidad mas que brillante.

En resumen, otra cinta de Bollywood que me hace mas fanatico del cine de este lado de Asia, una pelicula que remueve hilos tan sensibles y un ejemplo de como uno tiene que ser niño, padre y a la vez adulto. Una excepcional historia de dedicación, fortaleza y superación. Imperdible.

Chowfanmometro: 08/10

WANEE AND JUNAH

Corea del Sur, 2001


Dirigida por Yong-gyun Kim

Drama demasiado frio que muestra la relación de pareja de un guionista de cine y una dibujante de comics, los que se tienen que enfrentar a un espasmo romantico debido a la llegada de una persona importante del pasado de ella que hace que su amor por su actual pareja se resquebraje.

Una cinta demasiado lenta y hasta aburrida que no da tiempo a la somnolencia y que no aporta nada al genero, algo que se puede notar ya que el director tiene tan solo dos peliculas en su haber, siendo esta y The Red Shoes dos fracasos en su corta carrera.

Los actores son demasiado lentos e inexpresivos, jamas se encuentra calidez en la relación que la haga creible, las situaciones creadas por el argumento son congeladas en letargo y la pelicula se hace enfermantemente lenta.



En resumen una cinta olvidable y demasiado aburrida, llena de intentos forzados de hacerse interesante, sin alma y vida que hacen que la hora y media que dura la misma se vuelva una eternidad. Muy mala.

Chowfanmometro: 03/10

HANDPHONE

Corea del Sur, 2009

Dirigida por Kim Han-min

Para nadie es un secreto que Corea del Sur es el país que ha evolucionado en el genero de los Thrillers convirtiendose en una cuna de directores jovenes que acceden a este genero con versatilidad e ingenio, construyendo tramas perfectas en donde nunca se sabe por que camino nos llevarán con tal de sorprendernos al seguir sus intrincados argumentos.

Un ejemplo de ello, es Kim Han-min director de la genial y bien orquestada cinta Paradise 1986 y que ahora nos trae Handphone, su segunda cinta que de lejos supera a su antecesora y deja una estela muy alta a este joven maestro del suspenso.

Es que construir una cinta tan tramposa, intrincada, asfixiante y enfermiza en algo tan tribial o común como la perdida de un celular tan solo nos hace hincarnos ante su capacidad creativa y decir que estamos ante uno de los directores que mas prometen en Corea del Sur.

Se que muchos diran que estoy sobredimensionando a esta pelicula, pero es que Handphone es un juego perverso entre dos mentes fragiles que agobiadas por problemas externos se convierten en enfermizos y peligrosos enemigos capaces de llevar una nimiedad o un asunto menor a lo mas degradante y aterrador que se le puede ocurrir a dos seres humanos.

Oh Seung-min (Eom Tae-woong) es un representante de artistas que tiene a su cargo la carrera ascendente de una hermosa actriz a la que le depara un futuro prometedor en el show bussiness coreano gracias a su inocencia interpretativa, pero como no todo lo que brilla es oro, ella tiene un video porno que lo grabo un modelo amante ocasional y que lo usa para chantajear a este representante por una suma de dinero. A este problema se le une la infelicidad de su esposa y una deuda que tiene con unos prestamistas.

Haciendose cargo del chantaje perpretado por el modelo, nuestro personaje acude a un restaurante olvidandose de su movil, en donde aun permanece el video que puede acabar con la carrera de su mina de oro, siendo tomado por un extraño personaje que lo llevara a los limites de la paciencia requiriendole cosas tan extremas con tal de recuperar el tan ansiado aparato celular.

Dejo ahi el tema argumental para no develar mas la infartante historia que creo y aseguro debe ser disfrutada por todos aquellos que aman las emociones fuertes, los enredos agumentales y la adrenalina y el suspenso que nos deja esta despiadada cinta.



De lo mejor que he visto en esta primera mitad del año, una cinta que lleva el suspenso y el desenfreno mental a niveles que pueden enmarcarse en cintas como un dia de furia, en donde lo cotidiano agobia tanto a nuestros personajes que los lleva por caminos extremos e irracionales capaces incluso hasta de acabar con sus vidas, siendo tan solo el celular o el hadphone una excusa para hacer explotar sus demonios escondidos, en una guerra psicologica y descontrolada.

Nada de esto sería posible sin el excelente trabajo del tandem de actores, quienes con sus interpretaciones nos ponen a niveles de duos coreanos actorales, como lo que se vio en The Chaser o incluso en cintas como Simpathy with Mr. Vengeance.

En resumen, una cinta que no tiene pierde que pasa como un rayo mortal por nuestros ojos, con un ritmo desenfrenado y apocaliptico, una batalla entre dos hombres comunes que ni se conocen pero que debido a las crisis personales que los agobian acaban convirtiendose en dos huracanes a punto de colisionar acabando con todo lo que esta a su paso. Impresionante.

Chowfanmometro: 10/10

THE LAST PRINCESS

Japón, 2008

Dirigida por Shinji Higuchi

Epica cinta que nos traslada al milenario Japón en donde una pareja de ladronzuelos se topa con un suculento tesoro en oro que los llevara a tener que encontrarse con una agazapada princesa y su feroz protector con quienes libraran un viaje de acción y aventuras cuando tengan que enfrentarse al malvado ejercito de Hamada quienes no solo quieren apoderarse del oro sino también de la vida de la última sucesora del reino enemigo y la unica esperanza de su pueblo.

Un remake de una pelicula de Akira Kurosawa llamada la Fortaleza Escondida, pero magnificada en espectacularidad y efectos, del que se considera el director que emula a Spielberg en Japón, el buen Higuchi quien ha hecho peliculas como Lorelei o de Japan Sinks, en donde siempre ha tratado de sorprender al publico japones con cintas llenas de recursos y presupuesto, no siendo esta una excepción.

Digamos que estamos ante una buena cinta de acción y aventuras muy al estilo clasico, con dos personajes entrañables como son los ladronzuelos Takezo (Jun Matsumoto) y Shinpachi (Daisuke Miyagawa), una hermosa princesa protagonizada por Masami Nagasawa y su valiente y brutal escudero Rokurota (siempre fenomenal Hiroshi Abe) y como si fuera poco un enemigo despiadado y malevolo como Kippei Shiina en el papel de Gyobu.

Con estos personajes que en su epoca inspiraron a George Lucas a llevar a cabo la mosntruosa Stars Wars, se construye una historia donde el bien y el mal estan marcados casi como estigmas, en donde un general quiere apoderarse de Japón a toda costa y un grupo pequeño de heroes tienen la esperanza de destruir sus planes a pesar de las diferencias de fuerzas.



Entretenida y ambiciosa, The Last Princess es un excelente ejemplo de que el cine asiatico tambien tiende a las grandes masas con historias simples, pero manejadas con mucha fuerza y estilo sin perder ese sabor clasico de su antecesora, en donde los personajes trabajan fervorzamente para sacar adelante la cinta que en si, es un excelente vehículo de acción y aventuras.

En resumen, una cinta para disfrutarse con muchas palomitas de maiz y que demuestra que a pesar de todo en Asia hay espacio para todos los generos y propuestas, siendo esta cinta un ejemplo que el cine epico y de acción inspirados en el pasado aun se mantiene en boga y con muchas ganas de seguir sorprendiendonos.

Chowfanmometro: 7.5/10

CHANDNI CHOWK TO CHINA

India, 2009

Dirigida por Nikhil Advani

Comedia de acción y artes marciales que tiene tanto el sabor del humor indio como del cine de acción hongkones, en un hibrido que tiene como estrella al actor indio Akshay Kumar en su persistencia a la internacionalización.

Y para ello, no ve un mejor camino que el tratar de emular al gran Stephen Chow, en una mezcla de Kung Fu Hustle con excesivo Curry, dirigiendose a China a filmar y a hacerse en el cast de un legendario como lo es Gordon Liu.

Si bien es cierto, las reminiscencias a Chow, saltan a la vista, Kumar logra darnos una pelicula demasiado entretenida, con muy buen humor y excelentes coreografias de acción, en donde personajes estereotipados y demasiado caricaturescos, nos ubican mas en un estilo visual ligado al comic y con base argumental de cintas como Karate Kid y todas sus vertientes.

Kumar, es un cocinero que sufre por su destino y poca fortuna ya que es adoptado por el dueño de un restaurante en Chandni Chowk por lo que se dedica a cortar y pelar verduras para los comensales, hasta que un dia es confundido con un luchador milenario chino y es llevado a China para que libere a todo un pueblo de una pandilla que los tiene maniatados casi como esclavos.



Chandni Chowk es una cinta plagada de gags y referencias a la diferencia cultural entre China y la India, mucho cariño por la cultura china y a la vez que usa demasiados guiños al cine Hongkones, sin embargo resulta ser un divertimento muy recomendable.

Una pelicula que a pesar de no ser nada original permite que se pase unas horas de sano entretenimiento muy al estilo bollywood y con un sabor chino - hongkones que resulta ser una copia del estilo de Chow en su Kung Fu Hustle que, aunque no llegue ni a los telones de esta, cumple con creces su intención, creemos, de hacer una cinta divertida.

En resumen Chandni to Chowk es una comedia que tiende a convertirse en una cinta para jovenes de mente abierta, amantes de los comics y para los que les agrade las peliculas poco pretenciosas de artes marciales asi como para los que de una u otra manera les encante el cine que hace Kumar.

Chowfanmometro: 07/10