MOTHER

Corea, 2009

Dirigida por Joon-ho Bong

Llega uno de los estrenos mas esperados del año en Corea del Sur de la mano del siempre talentoso director Joon-ho Bong, creador de exitos comerciales y artisticos como MEMORIES OF MURDER y THE HOST, peliculas que han traspasado fronteras y que hoy lo situan como uno de los creadores filmicos mas importantes del mundo.

Luego del exito de THE HOST, este director opta por una historia mas simple pero no llena de su cine y quizas mucho mas interesante por la tematica que adopta, el hecho de una madre de un hijo retardado que tiene que luchar contra la ineptitud policial de un alejado pueblo de Corea del Sur que acusa a su primogenito de un asesinato que supuestamente no cometio y se opta por la salida mas facil de acusar a un enfermo mental.

Joon-ho usa el pretexto del crimen para construir una relación casi edipica de una madre que tiene un solo hijo con problemas mentales quizas por un hecho del pasado que la tortura y que la hace demasiado sobreprotectora, excelentemente interpretada por Hye-ja Kim quien sabe captar toda la emoción, dolor e impotencia de una madre que ve como su hijo y quizas el compañero de toda su vida, se ve envuelto en un caso de asesinato en donde sin pruebas suficientes es tomado como culpable

En el papel del hijo, un genial regreso de uno de los actores coreanos mas importantes, WonBin quien interpreta al retardado e inocente joven que se ve envuelto en el crimen sin ni siquiera recordar nada de lo que paso esa noche, el solo tan solo buscaba entablar una conversación con la asesinada entendiendo que tiene a su edad que conocer alguna chica.



Una historia que mil veces ha sido llevada al cine, la lucha de una madre contra el aparato judicial o policial por defender a un hijo supuestamente inocente, pero este director que siempre nos sorprende nos da una vuelta de tuerca interesante y repentina que tan solo nos demuestra todo lo que puede hacer una madre por su hijo.

Otra vez la ineptitud policial es presa de la critica de este director coreano, la ineficiencia para tomar el caso por parte de los detectives locales, las pruebas y las pesquizas que logra obtener la valiente madre y el descisivo y extremo final hacen de MOTHER una cinta importante en la filmografia de Joon-ho, que quizas para mucho no sigue la estela de sus filmes anteriores pero es un trabajo notable, minimalista, bien dirigido y con un argumento solido y un humor sublime que hace como siempre que las situaciones dramaticas sean graciosas a pesar de su dureza.

Otro punto alto de la cinta es su excelente fotografia en donde cada cuadro tiene una belleza impresionante, el manejo de la camara y de la ubicuidad de la misma hacen de esta cinta un deleite visual que enaltece la relación de esta disfuncional y edipicas almas que se enlazan en el vinculo de madre e hijo.

En resumen, una cinta excelente, muy bien elaborada y excepcionalmente dirigida que demuestra el oficio y arte de un artesano de factura mundial que es capaz de con una historia simple y trillada hacer una obra de arte que se trasluce en las relaciones que se dan en la cinta y en la belleza de sus imagenes. Impresionante.

Chowfanmometro: 09/10

SNAKE AND EARRINGS

Japon, 2008

Dirigida por Yukio Ninagawa

Una historia de amor morbida y tortuosa que se centra en el triangulo amoroso de una joven (Yuriko Yoshitaka) que conoce en el submundo de Tokyo a un joven punk lleno de piercing y tatuajes (Kengo Kora) con quien empieza una relación y que le enseña su lengua bifida (separada por el medio) y la lleva donde un enfermizo y extraño tatuador (Arata), del cual dolorosamente siente por el una bizarra atracción por lo que se interesa en tatuarse y modificar su cuerpo a través del piercing a cambio de favores sexuales, entendiendo que quizas la unica forma de sentirse satisfecha sexualmente es a traves del dolor que le produce Shiba, el tatuador frente a la inocencia y buen corazón del agazapado punk de su novio, el cual a pesar de amarlo no le satisface.

Snake and Earrings es un juego triado de personajes bien marcados, ella una joven insatisfecha y desenfadada que es capaz de cambiar su cuerpo por una sesión de tatuaje y que experimenta con el dolor y el placer inclusive deseando a la muerte, su novio un punk violento e impulsivo pero de buen corazón y poco hecho para las artes amatorias frente a su amigo, el tatuador, inexpresivo y enigmatico, gustoso de las artes sadomasoquistas, bisexual y desenfrenado que tiene en Lui a su musa, a la que desea tanto amarla como matarla y que de alguna manera lo lleva poco a poco a enamorarse de ella, estos tres personajes giran en torno al mundo de las variaciones del cuerpo como expresión de arte y de enfrentamiento al mundo, sin que por ello sean solo mortales experimentando con sus sensaciones.

Niganawa nos entrega un romance moderno lleno de bisexualidad, experimentación y disfuncionalismo de tres jovenes japoneses que divagan en el mundo tratando de encontrarse y que creen que el amor como la muerte son sensaciones que se equiparan y que se conjugan con el universo de los tatuajes y piercings tratando de hayarles algun tipo de significado o de sentido a sus vidas.

Un amor bipolar de una joven perdida en un mundo que no reconoce su insensibilidad y que la encuentra en el placer de modifcar su cuerpo y de arrastrase a una desenfrenada pasión sin medir las consecuencias de sus actos aunque eso conlleve a que el triangulo se rompa, ella quiere encontrar ese amor en el mundo que ha descubierto de tintas corporales y perforaciones de cuerpo.

Una cinta que con un ritmo bien llevado y con mucho erotismo nos lleva a ese mundo de jovenes extraviados, con interpretaciones bien definidas y un argumento simple pero muy profundo que desanuda el sentimiento de muchos jovenes que no encuentran su lugar en el mundo y que a pesar de ello dentro de sus temores y desenfrenos tan solo quieren encontrar su equilibrio.

Es pertinente señalar que la cinta esta basada en un bestseller japones escrito por una joven que abandono su casa a los 13 años y que a los 19 escribe su obra cumbre, la cual es llevada al cine haciendo la salvedad que el libro tuvo mayor exito que la pelicula por la impresionante capacidad de analizar a la juventud japonesa y el estilo underground de su pluma.

En resumen, una cinta que a pesar de tratar el tema de la juventud y el amor enfermizo esta tratado con mucha seriedad y belleza, en donde los tatuajes y las sensaciones y significados que ellos sellan en el cuerpo, muestran todos los miedos y desinhibiciones de seres humanos que se ocultan en la obscuridad de la noche, en pequeños ghettos que los adaptan a sus mundos, enfermizos y bizarros pero que les dan esa sensación de pertenecer a un mundo que ni yo ni ellos aun comprendemos en su real dimensión. Interesante.

Chowfanmometro: 07/10

MISSING

Corea, 2009

Dirigida por Kim Sung-hong

Excelente Slasher, simple y directo, lleno de gore, sexo y torturas que se enfoca en el universo de un asesino agazapado en la figura de un ciudadano adulto mayor en un pueblo alejado de Seul pero que esconde a un enfermo de proporciones, muy cercano a los psicopatas de la Categoria III Hongkonesa.

Con mucho ritmo la cinta nos pone en la piel de una victima, una joven hermosa y extremadamente ingenua que llega con un profesor a un pueblo en donde existe un restaurante de paso obligado, allí un aparente anciano criador de gallinas les da hospedaje y en un descuido asesina al acompañante de la joven y la secuestra en su casa que tiene como celdas preparadas para sus bestialidades orgias de sangre y sexo.

La primera parte de la cinta juega con el temor de la victima y las aberraciones del torturador, en donde ella es tratada como un animal, siendo obligada a vejamenes que nunca habia visto en el cine comercial coreano, evidentemente tratadas superficialmente pero extremadamente sugeridas, en donde la joven hace lo imposible para no caer muerta en manos de este enfermo degenerado.

La segunda parte se centra en la busqueda, de allí el titulo de la cinta, de la hermana mayor de la victima siguiendo sus pasos tratando de llegar a su destino, en donde la bestia asesina se escudara en su semblante de buen hombre para ocultar sus oscuras pasiones y asimismo, a la mujer secuestrada.

Missing es un thriller con muchas aristas a pesar de su simpleza, juega con muchos ingredientes de cintas como Saw y Hostel y con el perfil psicologico que cambio la visión del asesino, como fue en The Chaser, cinta local, pero esta vez nos muestra a un patetico anciano que para acallar su soledad y poca gracia para las mujeres no ve mejor camino que secuestrarlas y asesinarlas si no cumplen sus oscuros deseos. Una cinta que transcurre en un espacio fisico claustrofobico, lleno de tensión y que como siempre es un matiz en las cintas coreanas, se burla de la eficiencia policiaca coreana y de la ignorancia de sus zonas aledañas a Seul.

Esta cinta contiene todos los elementos de un slasher a carta cabal, un asesino psicopata y enfermizo, chicas guapas llenas de miedo y una heroina vengadora además de mucha sangre, gore y heridas sangrientas que tanto les encanta a los amantes del genero. en resumen, una pelicula que eriza la piel y que nos lleva de forma rapida y directa a ese terror tan minimalista y visceral en un ejemplo de ejercicio de suspenso y horror que hacen de esta missing, una pelicula del genero del thriller y el terror coreano mas impactantes del presente año. Muy recomendable.

Chowfanmometro: 08/10

BREATHLESS

Korea, 2009





Director Yang Ik-Joon

Cuando la violencia se engendra en uno siempre hay un motivo que nace del pasado, cuando el odio y el dolor se mezclan se conforma un cocktail de emociones con la capacidad de explotar en forma desmedida, directa, agobiante y destructiva, esa rabia contenida por heridas no cerradas y que como un virus uno la va propagando en contra de otros, es lo que intenta explicarse o por lo menos expresarse en este imponente debut en la dirección del actor Yang Ik-Joon.

Breathless es un tour de force, una pelicula en donde la violencia es la protagonista, la cual posee desgarradoramente a cada personaje de la cinta y los transforma de una manera dramatica y asfixiante, hasta llevarlos a situaciones de combustión emotiva que solo la excelente dirección de Ik-Joon y su actuación tan memorable y visceralmente magnifica al interpretar al violento Sang Hoon.

Sang Hoon es un gangster violento y antisocial que se dedica a realizar cobranzas ilegales a través de un prestamista, tiene una hermana que abandona a su hijo todas las tardes para ir a trabajar y a un padre en la carcel por haber asesinado nada mas que a su madre, como no es un ser muy expresivo y carente de sentimientos no sabe como aliviar esa pena del pasado que lo atormenta y lo unico que sabe hacer es expresar su rabia con violencia, de una manera brutal e incluso desvariada.

Este gangster conoce sin querer a una joven que le cambiara su manera de ver el mundo, con la que socializa de una manera demasiado inesperada y violenta pero que poco a poco encuentran entre ellos, la afinidad necesaria para ver que ambos son similares, son seres humanos sumidos por recuerdos del pasado que los atormentan y que son capaces de sentir y sufrir como cualquiera a pesar de las durezas de sus corazas y que juntos podrían hacer repeler todo ese mundo de violencia del que quieren escapar.

Breathless es una cinta durisima, dramaticamente desgarradora, es un emocionante viaje en la vida de un gangster de poca monta que en la personificación de su personaje, es una bomba de tiempo a punto de estallar y que se descarga contra los que mas ama, siendo un torbellino de emociones encontradas al no saber poder amar o relacionarse con terceros, demostrando su furia o sentimientos en base a la violencia de sus golpes o de sus palabras.




El manejo de la camara siempre muestra un estado de agobio de asfixia, como un conteo regresivo, las actuaciones son excelentes y el guión tiene unos dialogos excelentemente logrados que hacen que la pelicula aunque dura en su trasfondo se torna entretenida aunque el ejercicio de terminarla sea agotador y tragico.

Breathless, no es una pelicula de gangsters como he escuchado o leido por alli, es una cinta que desmenuza la conducta humana cuando la violencia se desborda, cuando el torrente sanguineo esta a punto de explotar, es una cinta con demasiada adrenalina filmada en forma directa sin tapujos ni juicios de valor, nos pone en la piel de este hombre capaz de pegarle a una niña o a su padre y luego llorar como un niño al ver desmoronarse su coraza de duro y maleante.

En resumen, una pelicula monumental, un debut que permite mirar a este director en el futuro, una cinta que cala las fibras del que la vea, una pelicula que entretiene y a la vez te golpea. Fenomenal.

Chowfanmometro:10/10

20TH CENTURY BOYS 2

Japón, 2009



Dirigida por Yukihiko Tsutsumi

Segunda parte de la adaptación del manga mas esperado por los amantes del arte y la intriga del buen Naoki Urasawa, el creador de este fenomeno que ha capturado la atención de todos los otakus del mundo, en base a una historia que habla de intrigas, dioses falsos, conspiraciones y amistades que se rencuentran para luchar contra un enemigo comun que surge de historias de niños soñadores, cuyas fantasias en el futuro se transforman en pesadillas que pueden acabar con la humanidad.

La historia esta vez se centra en el año 2015 despues de los sucesos del año nuevo del 2000 y de la desaparición del tio Kenji, en donde la joven Kanna (Airi Taira) es la base en donde se deposita toda la base de esta segunda parte, la cual nos introduce un poco mas en el mundo apocaliptico de Urasawa y en la organización de Amigo quien ahora tiene todo el control casi mundial y en donde, sus amigos de la infancia, son los denominados terroristas, quizas los unicos que pueden impedir la destrucción del mundo.

La cinta viaja al pasado y desvela muchas incognitas que dejo la primera, es mas hacen que el desenlace de esta historia sea mas esperada entendiendo que estamos ante una trilogia, donde se erige amigo como un nuevo dios y deja mucho pan por rebanar.

Una esmerada segunda parte que a pesar de no ser superior a la primera cumple con dejarnos satisfechos con la vispera y espera de su desenlace, con un mayor numero de personajes la cinta muestra una gran producción que la hacen ser un blockbuster asiatico que ha cautivado a los amantes del cine asiatico.

En resumen, una buena segunda parte que satisface a los fans y deja ese sabor de un final memorable que desvele el destino del manga, aunque la cinta dicen tiene un final distinto al manga queremos saber que nos depara este maravilloso universo de esta trilogia llamada 20th Century Boys.

Chowfanmometro: 7.5/10

KINTA

Malasia, 2008

Dirigida por C.L. Hor

Luego de casi un mes de inactividad por este blog, de alejarme obligado del cine que me apasiona regreso para encontrarme con muchas cintas que ver y muy poco tiempo para hacerlo, pero con las ganas de siempre de llevarles las reseñas de las cintas que pasan por mis retinas.

Y bueno, como buen amante del cine de acción, Kinta, la primera cinta de artes marciales producida y dirigida en Malasia, debo confesar que mas que una cinta de obligatorio visionado, Kinta se convertia en una curiosidad de enredarme en terrenos que a la fecha jamas intente internarme como lo es el cine Malayo.

Se que no es el mejor ejemplo o producto de cine Malayo, eso evidentemente a mis acercamientos a un cine mas comercial y accesible que se produce en Asia, pero sin embargo, sirve para conocer un poco mas de los avances en producción, dirección y otros del aun incipiente cine de esa parte de Asia.

Lo malo es que la copia que llega a mis manos, (ojo, es simple suspicacia) viene retocada con chorros de sangre digital, algo de Hip Hop y una escena de baile que no condice con la epoca en que se desarrolla la cinta (1881), entendiendo que esto es producto de los inteligentisimos americanos que al hacerse de la pelicula, le dieron ese toque tan estupido de no respetar la originalidad del producto (salvo que me equivoque y la estupidez sea Malaya) como alguna vez lo hicieron con Volcano High.

Kinta es un intento desordenado, acelerado y extremadamente enredado de construir una cinta que solo se queda en buenas intenciones, sin alma y sin un argumento solido se enreda en sus deficiencias de guión y de desprolijidad del director que se convierte en un fallido y absurdo producto que bien debio seguir su camino directo al DVD y no en el cine que es donde se proyecto este, digamoslo sutilmente, cine de clase B sin alma y sin sentido.



Lamento regresar con una cinta tan abiertamente fallida y que se convirtio en un objeto de curiosidad para este servidor, un ejemplo mas que los asiaticos han empezado a comprarnos con la excelencia o buen hacer de sus trailers y que como en todas partes del mundo se cuecen habas, hemos encontrado no solo al realizador que hizo la primera cinta de artes marciales en Malasia sino también al emulo de aquel funesto director aleman llamado Uwe Boll, del que entenderé el director malayo debe practicar sus formas de hacer cine.

Si descubrir, en su oportunidad, el cine de acción tailandes fue una revelación, esta cinta llamada Kinta se encuentra entre aquellas peliculas que de una u otra manera me demuestran que el cine asiatico, en el plano comercial, es capaz de cualquier cosa y que en algunos casos, no tiene nada que envidiarle a algunos bodrios del cine americano.

Una horrenda cinta de acción que la vi en velocidad 2x. Salvo algunas peleas sin sentido y sin alma la pelicula muere en el acto y se borra de tu mente para siempre. Gracias por la espera

Chowfanmometro: 02/10

I CORRUPT ALL COPS

Hong Kong, 2009

Dirigida por Wong Jing


Cuando Hong Kong fue una colonía britanica, la corrupción policial era un cancer estigmatizado en una sociedad confundida y alejada de sus raices, las decadas que intenta recrear esta cinta, desde 1963 a 1973, fueron quizas las que sentaron las bases de una organización criminal que se formo desde la policia misma, esto debido a las grandes cantidades de dinero que las aun nacientes triadas utilizaban en chantajes al aparato policial, en una etapa en las que, ningún miembro de la fuerza era dejado de lado al recibir su pedazo de la millonaria torta.

Wong Jing, un director demasiado prolifico pero a la vez irregular, toma este momento historico de la historia de Hong Kong, para contarnos el ascenso y caida de una mafia surgida en las entrañas de la justicia, contando con un cast poderoso, una historia interesante pero lamentablemente en las manos de este director hongkones se vuelve muy lejana, irregular y quizas, afrontando el tema desde una mirada poco reflexiva y hasta condescendiente.

Y es que I Corrupt all Cops, es una cinta que tiene en sus manos uno de los mejores cast de este año, Anthony Wong, Tony Leung Kai Fai, Eason chan entre otros, forman la corrupta organización que se apodera de las calles de hong kong controlando todas las aristas del crimen, la prostitución, el chantaje, las drogas, la libertad de acción de las triadas, etc; siendo ellos los que en el interior de su secreta unión, son capaces de autodestruirse debido a intrigas, luchas internas por el poder y la decisión politíca de crear el "ICAC", una organización destinada a extirpar este centro de poder enquistado en la policia hongkonesa.

Una cinta que termina siendo mas empaque que producto,


I Corrupt All Cops es una cinta que esta lidiando entre la cronica policial y la cinta de mafias pero desde la corrupción policiaca, digamos que no es un producto que este a la altura de peliculas de maestros como To, pero tampoco supera al Jing de Color of the thruth, digamos que es una cinta promedio con algunos altibajos y muchas virtudes, pero que no llega a convencer a este servidor, por esa mirada fria y poco convencida de la pelicula que Wong Jing ha desarrollado.

En sintesis, un cast mas que prometedor pero que naufraga en un guión muy tenue y simplista sin muchos giros o tensiones, digamos que es una cinta mediana para lo que nos tiene acostumbrado Hong Kong con su cine

Chowfanmometro: 07/10

PLASTIC CITY

China, 2008

Dirigida por Nelson Yu Lik-wai

Es dificil comentar una pelicula que emana tanta globalización en sus venas, un excepcional actor Hongkones como Anthony Wong, un joven pero ya imponente actor japones como Jo Odagiri, una bellisima actriz brasilera como Taina Muller todos reunidos en Brasil y hablando portugues bajo la realización, de este descubrimiento y quizas nuevo director a seguir en mis aventuras cinematograficas, el chino Nelson Yu Lik-wai.

Wong interpreta a un chino que viaja a Brasil infiltrandose por la frontera en donde descubre a un niño agazapado y solitario, un inmigrante japones, al cual lo adopta y le pone de nombre Kirin, interpretado por Odagiri. Al transcurrir los años, se vuelven empresarios de la pirateria local en las calles de Sao Paulo. El poder que logran a tener en las calles de la ciudad, los hace enfrentarse a politicos, policias, bandas rivales todo por el control del comercio ilícito y la pirateria.

La dirección de Lik-wai es soberbia, ha sabido captar la esencia de este tipo de mafia en brasil y lo ha tratado con una sutileza de cirujano, con una fotografia espectacular y una banda sonora de lujo, la cinta es un constante tour de force dramatico sobre las consecuencias del crimen y como lo asumen los seres humanos que toman la elección de seguir por la senda de la mala vida.

Otro punto fuerte de la cinta, es como se lleva el ritmo de la misma, a veces pausada, a veces muy adrenalitica y otras muy reflexiva, pero siempre en la cohesión final el producto es mas que interesante, en donde la utilización de la ciudad ajena al panorama asiatico, se vuelve excepcional y hacen que estemos frente a una gran pelicula.




Tanto Odagiri como Wong estan imponentes en su trabajo, ambos saben conjugar esa relación de padre e hijo, pero tambien reflejan los dos lados de la actitud o estados de un criminal, Wong es el mas pausado, con mayor experiencia y perseguido por sus temores y fantasmas del pasado busca la redención o la paz espiritual y Odagiri marca el ritmo de la cinta con su impetu, juventud y avezada conducta frente a la pasividad de su padre, el quiere escaparse de la sombra del padre que lo agobia busca abrirse paso a punta de sangre y violencia.

Una cinta que a pesar de ser filmada en locaciones externas a Asia, tiene todo el sabor del cine de esa parte del mundo e inclusive orientaliza lo occidental de una manera asombrosa, se que a muchos no les ha gustado la cinta, pero en verdad a mi me ha cautivado de una manera distinta, me parece que es una cinta que va a ser incomprendida por algunos y sobrevalorada como espero no sea mi caso, sin embargo, de por si, es una interesante cinta que busca dar a conocer al mundo las vivencias de los inmigrantes orientales en America, que ya de por si, por vivir en esta parte del mundo, resulta de lo mas interesante.

Chowfanmometro: 08/10

LOVEDEATH

Japón, 2006

Dirigida por Ryhuei Kitamura

El habil director Japones nos trae una pelicula que esperada durante mucho tiempo, por la falta de subtitulos, por fin llega a mis manos y no tengo mas que decir que la cinta es una sorpresa que fusiona diversos generos tanto de occidente como del cine japones.

Digamos que en LoveDeath las referencias a Tarantino son clarisimas, un guión con dialogos enrevesados pero con un sentido del humor muy oscuro, personajes estereotipado y bizarros, mucha adrenalina y sangre e inclusive algunas referencias graficas a Reservoir Dogs hacen que la cinta tenga un marcado y definido gusto al cine del buen Quentin.

Sin embargo, también amalgamado a ese humor desfachatado, soez e impredecible del japones hacen que LoveDeath sea en terminos medios una pelicula de acción y comedia.

Es ue argumentalmente LoveDeath empieza como una cinta de acción en donde Sai (Shinji Takeda) se enamora de una extraña, seductora y planificadora novia de un mafioso interpretada por Nora la cual lo enreda en el robo de un dinero, por lo que es buscado no solo por el jefe Yakuza (un enfermo sexual de proporciones), sino tambien por el numero 2, un equipo bizarro de asesinos, un policia corrupto y su ayudante y otro policia sucio conuna herida abierta en el cerebo. Como se ve por la gama de personajes la pelicula va dando un giro en tanto va avanzando y las situaciones jocosas y extrañas hacen que la cinta mute a una comedia en donde sus influencias que logro notar estan por el lado de la comedia simil a Survive Style 5.



Estamos ante una cinta homenaje al cine de gangster y de yakuzas, una mezcla de occidente y oriente, influencias de Tarantino y de Takashi Miike, en esta amalgama de generos en donde con estilo parodico y festivo se invoca a personajes ligados al cine de Yakuzas como lo son Riki Takeuchi , además existen bromas al cine de gangster hongkones y muchas referencias al cine yakuza de los 70.

Una pelicula que mas que un producto serio es una especie de viaje sin destino del director Japones, un intento de ser original que a pesar de algunos desvarios se convierte en un interesante ejemplo de lo que se puede mezclar entre oriente y occidente, con un ritmo vertiginoso y un humor tan fino como procaz, LoveDeath es una de las mejores peliculas de este desigual Kitamura de quien esperemos siga por esta senda.

En resumen una cinta de acción y comedia, los Yakuzas se occidentalizan a pesar que no estan de negro tienen sabor a Tarantino pero beben mucho sake. Interesante.

Chowfanmometro: 7.5/10

CHAMELEON

Japón, 2008



Dirigida por Junji Sakamoto

Entre el film noir y el cine de acción llega esta pelicula que cuenta como protagonista a Tatsuya Fujiwara, un joven actor nipón que ya cautivo a las masas de ese país en papeles en cintas como Death Note y que cosecho en su país de origen un nuevo exito con esta Chameleon.

cinta de acción algo atipica que se inicia con un grupo de jovenes timadores que con ayuda de una compañia de teastro de ancianos se dedican a timar en bodas sacandole dinero a la novia y a la familia, sin embargo en uno de esos matrimonios, en el sotano ven como un grupo de yakuzas raptan al testigo principal de una conspìración politica, por lo que son perseguidos por los criminales, teniendo que, el chameleon enfrentarse uno a uno con ellos para detenerlos y vengarse de ellos

El Camaleon (Chameleon) es un criminal duro, nacido de la calle, producto del psiquiatrico y del crimen pero que dentro de todo tiene principios como robarle a los ricos, el sentido de la lealtad y la justicia y aunque es un inadaptado tiene los mecanismos de supervivencia alertados frente a los poderosos o a los que quieren acabarlo. Como el mismo dice es un vago que hace trampas para subsistir, nadie conoce su pasado pero si su presente explosivo.

Digamos que estamos ante una cinta de acción que intenta meternos en la vida de un joven timador y gamberro pero nunca creible como heroe de acción y esto en la medida que las escenas de pelea se ven muy forzadas y se convierten en una historia demasiado incogruente y sin falta de fuerza y cohesión. Digamos que resulta mediocre y hasta mal filmada, sin ritmo y sin pasión que es lo que conlleva intrinsecamente una cinta de venganzas.

Un buen exito comercial no siempre implica que estamos ante una buena pelicula y esta Chameleon lo ratifica, sin ritmo, sin brillo, sin emociones y escenas de acción mal filmadas hacen que nos enfrentemos ante un simil de cinta de acción mas cercano a los productos de clase B y que falla, especialmente, en la elección del personaje principal un joven tan delgado y sin formación marcial que aparentemente nos deja lelos cuando lo vemos en escena.

En resumen una de las cintas mas decepcionantes de lo que va del año, un verdadero bodrio disfrazado de falso blockbuster, filmada sin gracia y emociones y sin estilo que la dejan al margen en mi ranking de recomendar buen cine.

Chowfanmometro: 04/10

HEAVEN'S DOOR

Japón, 2009

Dirigida por Michael Arias


Las ganas de vivir y la esperanza son los sentimientos que uno puede rescatar de una cinta tan maravillosamente concebida por un director novel en las huestes del cine de personajes de carne y hueso pero todo una celebridad en el mundo del anime y los efectos especiales como lo es Michael Arias (Tekkonkinkreet, un pendiente), haciendo de su debut una verdadera delicia para los que amamos el buen cine.

Estamos ante un remake de una pelicula alemana llamada "Knocking of heaven door", de la cual Michael Arias tan solo hace suya la premisa del road movie y le da su toque personal, poniendonos en la piel de dos enfermos terminales que se conocen en un hospital, un joven que tiene un tumor cerebral y cuya conducta es, digamoslo de una manera sutil, propia de un sinverguenza (Tomoya Nagase) y una niña que ha vivido en el hospital desde los 07 años por una insuficiencia cardiaca y un cancer que ya entrando en su pubertad, la ha alejado de todo contacto con el mundo exterior (genial trabajo de la niña y lolita Mayuko Fukuda) y deciden en una noche de tequila, salir con destino a la playa robandole el auto a dos personas vinculadas al dueño de una corporación que tiene dinero en el vehículo producto de malas artes, por lo que serán perseguidos no solo por este asolapado criminal sino también por la policia.

Una pelicula llena de emociones, en donde aferrarse a la vida de una forma desordenada, alocada y sentimentalmente vertiginosa hacen de esta cinta un meritorio viaje por las sensaciones de temerle a la muerte y esperar fallecer de una forma mas o menos decente. Heavens Door es una especie de Bonnie y Clide con una pareja de actores que se amalgaman de una forma sorprendente en pantalla, haciendo una de las parejas actorales mas emocionalmente fusionadas y en donde se puede desvelar sus emociones de una forma tan natural y sobrecogedora.

Una pelicula repleta de aventuras y emociones, en la cual te pones en la travesia de una pareja muy dispareja pero que tienen como objetivo seguir viviendo, recuperar el tiempo perdido y prepararse para ese viaje sin regreso en donde la muerte anunciada es el mecanismo para disponer el calor de una chispa que hace que nos sintamos tan a gusto y tan emocionados con las penurias de nuestros protagonistas.

En resumen, una cinta emocionantemente divertida, llena de vida a pesar que toca el tema de la muerte, una comedia de situaciones y drama que es un ejemplo perfecto de como los japoneses son excelentes contadores de historias. Magica.

Chowfanmometro: 08/10

LOOK FOR A STAR

Hong Kong, 2009



Dirigida por Andrew Lau



La versión Hongkonesa de Pretty Woman es tan solo un pretexto para el lucimiento de dos megaestrellas de ese país, Andy Lau y Shu Qi quienes de la mano de Andrew Lau, un poco mas relajado, construyen una cinta entretenida y divertida con situaciones romanticas de tres parejas que encuentran en Macao, un poquito de felicidad.

Andy Lau interpreta a un millonario dueño de un hotel en donde se hospeda en Macao, siendo alli donde conoce a una bella dealer del casino, un poco alocada y despreocupada que es protagonizada por Shu Qi, desde un comienzo la pareja sirve para contar otras historias de amor del elenco, quizas mas interesantes que la principal, en donde el chofer del millonario se enamora de una mujer que la conoció en una cita a ciegas y que es madre soltera y la secretaria personal del empresario quien tiene problemas con el tamaño de sus senos y se siente frustrada y que conoce a un conserje del hotel del cual se enamora.

Digamos que Look for a Star es una cinta muy edulcorada para mi gusto, poco realista y que trata de ser filmada como si de un cuento de hadas se tratara, demasiado comprometida en mostrar a como de lugar la belleza de sus protagonistas sin preocuparse mucho de darle giros al guión, en donde todo es muy rosa y jamas existe algo que destruya realmente la magica (por no decir absurda) relación de sus protagonistas.



Look for a Star es una cinta que denota mucha frivolidad que carece de cuerpo y solo es facil, una forma de llenarse los bolsillos de estos dos artistas quienes sin esforzarse mucho forman una pareja que en pantalla por lo menos funciona y cuya quimica solo sirve para mantener en pie la pelicula de una forma poco mas que honrosa.

En resumen, esperaba mas de la cinta quizas demasiado rosa y con pocos cambios de giro que hacen que estemos ante una cinta melosa y comercialmente entretenida, sin mayores atributos que eso, un producto para olvidar.

Chowfanmometro: 04/10

BEYOND HYPOTHERMIA

Hong Kong, 1996

Dirigida por Patrick Leung



Para nadie mas o menos enterado en esto del cine de Hongkones, sabrá que uno de los nombres mas importantes de aquella industria es el famoso director Jhonnie To, un inspiradisimo artesano que además produce muchas cintas en esa fabrica de buen cine llamada Milky Way.

Patrick Leung es otro de sus pupilos que haya por el año 1996 construyó una cinta de acción y drama que profundiza en la mente y sentir de un asesino a sueldo, pero esta vez del lado femenino, llamada Beyond Hypothermia.

Como el nombre indica, estamos ante una joven despiadada, cruel y fria asesina que no posee sentimientos ni rencores al haber sido entrenada para dicho fin desde muy niña pero que al toparse con un hombre que movera sus sentimientos, empezará a cuestionarse y a sentir sensaciones que le cambiara su modo de ver la vida, sin embargo, tendrá que enfrentarse en el medio con un asesino coreano que la busca para asesinarla en venganza de la muerte de su jefe.

En el papel de la asesina tenemos a la atractiva Jacqueline Ng, una mezcla de inocencia con extrema ferocidad y violencia, una mujer que es fria ante un asesinato y que tiembla al descubrir el amor, aunque sabe que esa posibilidad de ser feliz es remota no cesa en su afan de volverse una mujer que se enfrenta no solo al ocaso de su carrera criminal sino a sus demonios de los cuales no puede escapar.

Beyond Hypothermia capta la esencia del Antiheroe y lo plasma al papel de una asesina enfocada en sus presas, hasta que el amor llega a su corazón en el personaje de Lau Ching Wan, un cocinero ex miembro de la triada que es el ejemplo perfecto de redención y cambio radical de vida que logra captar la atención de nuestra heroina quien ve en el, las posibilidades que la vida le arrebato.

Acción en medida, en especial la escena final en donde el amor esta sobre todo, la muerte es señal de sacrificio y excelentemente lo plasma en pantalla Leung de una forma magistral, aunque la cinta no llegue a ser uno de los mejores ejercicios de la epoca, esa escena onirica y brutal del final de la pelicula paga la entrada.Recomendable.

Chowfanmometro: 07/10

BLOOD THE LAST VAMPIRE

Japon, 2009

Dirigida por Chris Nahon

Una de las peliculas mas esperadas para los amantes del anime "Blood" y para los eternos enamorados de ese icono del cine romantico coreano, Jeon Ji-hyun en un papel que rompe los esquemas de sus anteriores trabajos, convirtiendose en una autentica heroina de acción para deleite de sus innumerables fanaticos, entre los que, indudablemente, me cuento en la larga fila.

Blood: The Last Vampire esta dirigida por el director frances Chris Nohan, quien ha sabido captar la esencia del anime, plasmando en pantalla toda la parafernalia de acción, sangre, efectos, vampiros y la sensualidad e inocencia de Ji-hyun anotandose como punto a favor adicional la plasticidad y fuerza de la fragil actriz en las escenas de acción y esto es gracias al excelente trabajo de Corey Yuen, un maestro del cine de acción.

Sayan es una joven vampiro contratada por la CIA para cazar a unos enemigos silenciosos que se dedican a asesinar en una base naval americana en Japón en plena guerra infiltrandola como alumna de un instituto, es alli donde empezara una caceria de sangre y espadas destrozando a punta de sable a cuanto enemigo se le cruce en su camino, teniendo que, como desenlace, enfrentarse a la asesina de su padre, la madre de todos los demonios.



Una cinta plena de acción, algo de terror, muchos efectos y un guión bien adaptado que capta la esencia del Anime y lo eleva a una diversión y entretenimiento que desborda la pantalla, en una cinta que debe ser un exito en donde se exhiba especialmente por lo bien logrado de sus escenas de acción, su puesta en escena ambientada en los 70 y el buen manejo de los personajes y el ritmo, hacen de Blood un genial regalo para los fanaticos del Anime y de los que amamos a la actriz coreana que interpreta a Sayan.

En resumen, una atractiva y cautivante adaptación del Anime, una espectacular interpretación de Sayan de parte de Ji-hyun, una dirección solvente de Nohan y un imparable trabajo coreografico de Yuen, generan que Blood: The Last Vampire sea un excelente pretexto para una mañana de martes, buen cine y buena acción. Recomendable.

Chowfanmometro: 08/10

BOYS DONT CRY

Corea del Sur, 2008

Una cinta que pretende internarnos en el Seoul de post guerra desde la mirada de dos jovenes que intentan hacerse de un lugar en el mundo, en un microcosmos que se da por el control de un mercado, en donde aprenderán a ser adultos lidiando con la violencia, la miseria, la segregación y la falta de oportunidades.

Ambos jovenes, se inician en el submundo de este mercado, primero vendiendo mercaderias importadas y de dudosa procedencia para luego al tratar de surgir crear una pequeña comunidad de niños dedicados al menudeo de arroz, frente a la escasez de alimentos aprenden a hacer de esta recolección un negocio que, los adultos que pululan en sus vidas los ven como una amenaza, de la que tienen que lidiar con sangre y violencia.

Boys Dont Cry, es una repetitiva formula de como los jovenes ascienden en el mundo del hampa, con la variación de epoca y falta de glamour que nos han quedado de retratos filmicos como A Dirty Carnival o Once Upon a Time in a High School, esta cinta mas realista que efectista esta alejada de esos ejemplos, debido a la frialdad y crueldad que muchas de sus escenas dejan en la mente, en especial aquellas en las que los niños tienen que enfrentarse con adultos por un espacio en donde, como dicen nuestros protagonistas, llevarse una bola de arroz en la boca ya es un privilegio.



Ojo, no estamos ante una gran pelicula por lo repetitivo de su formula, pero si se agradece la variación y realismo que se le da a la historia, aqui los niños se tienen que hacer grandes como una forma de supervivencia, tienen que lidiar contra la soledad, la falta de familia, el hambre y todo lo que en contra de ellos, los hace mas fuertes para seguir luchando por un lugar en el mercado que tan sofocantemente se convierte en una jungla.

Buenas escenas de acción y un melodrama poco sensiblero mas bien crudo y realista, una pelicula que no quedara mucho tiempo en nuestras retinas pero que se convierte en una mediana elección para una tarde de cine coreano. Regular.

Chowfanmometro: 06/10

K-20: LEGEND OF THE MASK

Japón, 2008

Dirigida por Shimako Sato


Original y divertida versión de un Robin Hood japones protagonizado por el siempre carismatico Takeshi Kaneshiro, en el papel de un joven actor de circo que se ve envuelto en una conspiración que lo lleva a la carcel por un supuesto robo que no cometio, por lo que para probar su inocencia tiene que desenmascarar a uno de los ladrones mas peligrosos del mundo K-20, una autentica maquina de acrobacias y disfraces, al que tiene que emular para atraparlo y probar su inocencia.

Un autentico Blockbuster nipón, lleno de efectos especiales, singulares acrobacias que recuerdan el Parkour frances, personajes bien delineados y una historia con mucho ritmo, son los elementos que hacen de K-20 una autentica forma de ver el cine por el lado comercial, directo, espectacular y con ese gustillo a cinta clasica de aventuras que nos deja su visionado.

K-20, nos muestra a un Kaneshiro en su mejor forma fisica, lleno de saltos, vuelos y golpes que lo convierten quizas despues de esta cinta en el heroe de acción japones, quien con esta pelicula y posible secuela (que se agradeceria), revitalizaria un genero poco usado en el cine asiatico como es el cine de aventuras.



K-20 es fantasia y diversión al maximo, aventuras y acción en dosis perfectas, para los amantes del cine de aventuras, de buenos y malos pero con esa candidez del cine de antaño que regocija los sentidos mezclado con ese cine de hoy, lleno de efectos y efectos computarizados, en una mezcla con estilo y mucha visión del entretenimiento.

En resumen, una cinta que debe verse como lo que es, pura diversión hecha para el lucimiento de un Kaneshiro y para el deleite de los que, de alguna manera, les encanta este tipo de personajes surgidos de la miseria y de la noche, heroes que se hacen por convicción y entrega, K-20 es una cinta espectacular que supongo encantara a grandes y a chicos. Excelente.

Chowfanmometro: 7.5/10

SHINJUKU INCIDENT

Hong Kong, 2009

Dirigida por Derek Yee

Uno de los directores mas importantes e interesantes de Hong Kong, como lo es Derek Yee, nos entrega una pelicula comprometida con un estilo de film noir y de mucha violencia que condice con sus últimas cintas como One Nite in Mongkok y la excepcional Protege.

Shinjuku Incident, capta la atención de medio planeta debido a la participación de Jackie Chan en el papel de un inmigrante ilegal chino que llega a Japón y poco a poco asciende en su afan por surgir y proteger a los suyos, en el subterraneo y infernal mundo de las mafias japonesas conocidas como los Yakuza. Alli en el país del sol naciente, a mediados de los 90, se inicio un exilio chino hacia ese país en busqueda de prosperidad economica, lo que genero no solo oportunidades sino también mucha miseria, degradación y discriminación del ilegal.

Shinjuku Incident es una pelicula oscura y sumida en el drama de este hombre chino que llega en busqueda de la mujer amada que lo dejo en China y que ahora se encuentra bajo el cuidado de su esposo, un jefe mediano de los Yakuza, quien lo introduce en el mundo de katanas, venganzas, lealtades y traiciones de esta mafia nipona, presentada de una forma menos glamorosa, mas mercantilista, mas sucia y practica, con menos códigos y mas sangre al momento de solucionar sus conflictos.

En este contexto, es donde el personaje de Jackie Chan asciende en compañia de uno de sus amigos de su tierra natal, protagonizado por un genial Daniel Wu, un joven que llega a Japón a buscar fortuna pero poco a poco la mafia lo convierte, primero rompiendo sus sueños de prosperidad y luego obligado a unirse a ellos de una forma desgarradora y con un constante descenso a los infiernos. Otros personajes que forman parte de esta pequeña mafia china que se instalo en el corazón Yakuza, se encuentra protagonizada por el buen Suet Lam, Teddy Lin y Ken Lo.

Si en algo se puede emular la tematica de Shinjuku Incident con el cine americano, podemos tener como modelo a Scarface de Al Pacino, en la que un Jackie Chan maduro se ve obligado por la necesidad, la miseria y la inserción a internarse en el mundo de las mafias yakuza de los 90, un personaje que difiere a todos los papeles que ha hecho antes en el cine, un inicio de una etapa mas madura del ya entrado en años versatil actor y que denota que va por buen camino al escoger papeles mas acordes con sus ya disminuidas habilidades fisicas.

El trabajo de Derek Yee como siempre, es soberbio ha sabido plasmar de una manera cruda y real los bajos mundos de Tokyo, ha creado una sociedad oscura y despiadada mas acorde con las epocas en que se desarrolla la cinta, en donde la oscuridad de la noche y de las almas de sus protagonistas son elementos vitales para el desarrollo de la cinta, el manejo de la trama y de la acción no deja respiro y verdaderamente nos inmiscuimos en el submundo de estos mafiosos japoneses.

Sin llegar a ser brillante, esta cinta de Derek Yee cumple a cabalidad lo que quiere plasmar en pantalla, el devenir de aquellos inmigrantes chinos que en los 90 arribaron a Tokyo a conquistar su ciudad y que se vieron presas de una cultura diferente llena de violencia y crimen agazapado que en el habitat de estos seudociudadanos chinos era su unica herramienta de poder subsistir y sobrevivir pero jamas convivir teniendo en cuenta que se trata de dos culturas distintas.

En resumen, Shinjuku Incident es un ejercicio de estilo de Yee, con mucho de film noir, de acción y de Thriller que evoca el ascenso y descenso de un Yakuza infiltrado, de un hombre que por salvar a su gente desparramada en las calles de Tokyo, decide ir un paso mas alla y tratar de alguna manera, ser uno de ellos aunque al final la factura de la membresia tenga que pagarla con su vida.

Chowfanmometro: 7.8/10

SPEED SCANDAL

Corea del Sur, 2008

Dirigida por Hyeong-Cheol Kang

Hay dias en que uno pierde la fe y las ganas de seguir buscando la felicidad, aquel sentimiento efimero que todos necesitamos para hacer de esta vida algo mas plena, esas ganas de sentirnos mas seres humanos y alejarnos de lo mundano, de todo aquello que nos hace mal. Se que este es un blog de cine asiatico, pero estos dias no la he pasado bien quizas por andar buscando encontrarme a mi mismo en cosas demasiado cinicas y que no han logrado hacerme sentir, de una manera simple, feliz.

Y quizas es por eso que no andaba posteando mucho, el exceso de trabajo y las ganas de escapar habian hecho que de alguna manera perdiera la fe en muchas cosas, inclusive en seguir continuando con este espacio que tantas satisfacciones me ha dado en lo personal y que de alguna manera me ha hecho acercarme a ustedes.

Pero siempre el cine me rescata, de alguna u otra manera y es con esta fabulosa comedia que recupero esas ganas de seguir adelante, de seguir intentando en mi vida, ajena a estas paginas electronicas, ser feliz, por esos seres que te devuelven la sonrisa perdida como son los hijos y la familia.

Con este preambulo quizas algo extenso y personal, tengo que recomendar esta fascinante historia de encuentros perdidos en el tiempo por circunstancias que la fatalidad del destino a veces nos tiene reservado y que nos ponen en situaciones en donde a veces la sangre pesa mas que la falsa comodidad y en donde el amor esta por encima de cualquier convencionalismo o perjuicio de una sociedad que nos juzga tan sarcasticamente.

Speedy Scandal, nos pone en la piel de un joven DJ de 30 años, medianamente conocido he interpretado por el actualmente mejor comediante dramatico de Corea del Sur, Cha Tae-hyun, (un actor demasiado joven pero consolidado en el Star System Coreano, que nos ha deleitado con cintas como la monumental My Sassy Girl y la genial Ba:Bo), el cual ve como su popularidad y ego de soltero cazador se ve repentinamente puesta en riesgo por la llegada de una joven y un niño a su vida, desmoronando sus castillos de arena y poniendolo de alguna manera en el medio de un torbellino de realidad que lo supera.



No quiero develar mucho del argumento, porque prefiero regalarles el disfrute magico, hermoso e hilarante del desarrollo de esta genial comedia, la cual ha batido todos los records de taquilla en Corea del Sur y se ha convertido en el nuevo suceso comico de la historia cinematografica de este país asiatico, tan fructifero en hilaridad como en sentimiento.

Speed Scandal es una gran pelicula, una fabula de como la vida te puede cambiar cuando menos lo esperas, de como un hecho del pasado puede marcar tu futuro y hacerte mas hermoso el presente si es que uno se quita la venda de los ojos que no te dejan mirar mas alla de los convencionalismos, una cinta que marca el excelente momento actoral de Tae-hyun, en quizas uno de los mejores papeles de su aun corta carrera.

Una cinta en la que uno se puede reir, llorar y divertirse, que pasa como un rayo por su magnifico ritmo y sentido de la comedia, con actores que derrochan carisma y sensibilidad y que, hacen de Speed Scandal una de las mejores peliculas del 2008 y quizas de los últimos tiempos en Corea del Sur. Impresionante.

Chowfanmometro: 10/10

FIREBALL

Tailandia, 2008


Dirigida por Thanakorn Pongsuwan

Cinta de acción que mezcla el cine de artes marciales con el basketball, en una versión ruda y sucia, cruel y salvaje, que nos lleva a los bajos fondos de una subcultura que mata por dinero en un campo creado especialmente para masacres sin sentido, en donde los gangster locales apuestan grandes sumas de dinero en una oda al salvajismo y a la demencia.

Desde esta concepción de este "deporte", tenemos a un joven que se encontraba en la carcel y que es, salvado por su hermano gemelo quien consigue el dinero jugando al Fireball para sacarlo de la carcel, pero se queda paralitico y hemiplegico en el intento.

Salido de la carcel su hermano, toma la posta en su lugar en el Fireball y decide vengarse de los que dejaron a su hermano medio muerto, enfrascandose en un sinnumero de combates tras un balon en donde las artes marciales y la violencia no tienen limite, mostrandonos unas escenas de acción impresionantes y espectaculares, dejandonos con el sabor de una esperada secuela.

Ojo, no estamos ante una gran pelicula pero si ante un poderoso vehiculo de acción con una dirección interesante y adrenalitica que no deja paso al respiro, estamos ante una cinta que además de original tiene excelente manejo de las peleas y de los combates y en los que sus personajes derrochan carisma y violencia extrema.



Fireball, quizas es la mejor cinta de acción thailandesa del 2008, llena de violencia, dura, apocaliptica y que deja abierta la posibilidad de una secuela, con escenas de acción que rememoran lo mejor del muay thay y mucha acción callejera, en donde los equipos son maquinas asesinas en pos de un balón y que nos hace vibrar con sus peleas demasiados bien logradas aunque como historia sin estar mal, pudiese haber estado mejor y si hubiese sido el caso, estariamos ante una gran pelicula de acción.

Fireball, es quizas la apuesta a un cine de gratuita violencia, hecha mas con corazón que con arte, pero eso si tiene la adrenalina suficiente para no dejarnos pararnos del asiento, en especial esa genial batalla final, tan estupenda en acción marcial como en testosterona.

Chowfanmometro: 7.5/10

CLAUSTROPHOBIA

Hong Kong, 2008



Dirigida por Ivy Ho

Luego de unos dias de desintoxicación de cine asiatico y de en contra, intoxicación laboral debido a mis nuevas responsabilidades, retomo el escribir mas como una necesidad de liberarme de algo de stress, con una pelicula que, aunque demasiado fria y moderadamente lejana a mis gustos cinematograficos, se presentaba como una de las mejores cintas del año que paso en la ex colonia britanica.

Ivy Ho es la directora debutante pero con un largo pasado en la construcción de cintas como Linger y Divergence, trabajando para Jhonnie To y Benny Chan, dejandonos aqui con una cinta sencilla en su construcción, minimalista y centrada en el poder de los dialogos mas que en las imagenes, las mismas que por efecto provocado por el guión se congelan provocando esa sensación de asfixia y claustrofobia, que es el titulo de la cinta.

Claustrophobia, nos sumerege en el microuniverso de una oficina de cualquier empresa hongkonesa, en donde se nos muestra las relaciones de sus trabajadores, en especial la de Tom (Ekin Cheng) con su compañera Pearl (Karina Lam), un romance que roza los silencios, que se muestra agobiado por el no decir, el no gritar la atracción que sienten sus protagonistas.

Estamos ante una cinta que se muestra muy lejana si es que uno no se presta a ver algo pausado, con unos primeros 20 minutos que nos llevan en auto por la nocturnidad de Hong Kong y que nos muestra la interrelación de sus protagonistas luego de un dia de trabajo, en donde al final la pareja de actores que protagonizan Claustrophobia, nos envuelven en una despedida encubierta en una opción laboral, donde el le pide que deje el trabajo.



De alli la cinta se resume, a trasladarnos al pasado y ver como esta supuesta relación que jamas se llega a plasmar en la cinta se va construyendo, el como un esposo muy trabajador y que se ve tentado por la belleza e inteligencia de una joven y ella, que lo ve a el como el modelo de hombre que cualquiera se arriesgaria a perseguir, sin embargo, la timidez o la falta de valentia de arriesgarse a iniciar una relación que cuya ausencia de iniciativa los asfixia.

En resumen, Claustrophobia, es una cinta de un ritmo muy pausado, con dialogos muy bien elaborados pero que en contrapeso con el ritmo la hacen un poco densa y además, tiene un final muy imperceptible y difuso que no le hace mucho bien a la cinta. Regular.

Chowfanmometro: 05/10

SORRY FOR THE CITY

Corea del Sur, 2009

Dirigida por Kim Dong-weon

La versión comica de un clasico del cine policial de los últimos tiempos como es Infernal Affairs, se nos presenta como una cinta de acción con grandes toques de comedia pero que nunca llega a cerrar debido a que jamas se entiende si la pelicula intenta ser seria o comica, quedandose tan solo en unos gags decentes y una segunda mitad que se pierde intentando tener una profundidad dramatica que nunca llega a despegar en favor de ella.

Una formula ganadora, como es juntar a los tres actores taquilleros de My Boss My teacher, en una comedia de acción no resulto tan bien como esperaba, ya que la cinta adolece de una trama que enganche, no es sostenida y tan solo algunos gags son mas o menos decentes, asimismo, la acción que parte en su segunda mitad no sopesa toda la primera parte y se separa como si fuesen una cinta distinta.

Sorry for the City es una cinta fallida, asi de simple, una pelicula que se vuelve mas efectista que interesante, que intenta ser una mezcla de comedia y acción, con personajes estereotipados y una que otra escena que pecan de faciles, buscando la risa burda en vez que el humor inteligente y además uno nunca se llega a enganchar con la acción.

Verdaderamente una decepción, una cinta de infiltrados tanto en la policia como en la mafia, dos historias que nunca se entrelazan y que se tornan frias y poco creibles, la acción tan solo es un instrumento para darle calor a la cinta pero que no por ello signifique calidad.

Nada del otro mundo, repetitiva y muchas veces absurdas esta pelicula resulto a mi gusto, un rotundo fracaso

Chowfanmometro: 04/10

DRUNKEN MASTER

Hong Kong, 1978

Dirigida por Yuen Woo-ping

Cuando tenia 07 años, mi padre me llevo al cine Brasil (un cine en Lima que hoy es una iglesia evangelistica) a ver "El maestro Borrachon", una cinta asiatica que quizas despues de Hardboiled de John Woo, fue la primera pelicula oficial que mis ojos pudieron disfrutar de la cinematografia asiatica, en esa epoca aun insipida.

Ese recuerdo imborrable, quedo grabado en mi mente por mucho tiempo quizas también porque fue una de las pocas veces que fui con mi padre al cine, pero además porque la combinación de comedia y acción en base al arte del Kung Fu hicieron estragos en mi aun corta conciencia, sin saber que años mas tarde ese cine (en sus diversas vertientes) dominaria pronfundamente mi vida.

Y entonces me decidi volver a verla, en esas epocas ni por asomo entendia que aquel joven gamberro que es obligado a reformarse con la ayuda de un anciano experto en Kung Fu y dopado toda la cinta producto del buen vino, sería nada menos que el hoy, venerado y ya maduro Jackie Chan y que el director de tan simpatica ya a la vez monumental cinta, seria el hoy revolucionario Yuen Woo-ping.

Coreografias de infarto y originales, una maestria plastica tanto de alumno como maestro, Chan en su plenitud fisica y atletica es un deleite y ya se perfilaba su capacidad histrionica especificamente en la senda del humor que tan bien funcionan en esta estupenda cinta, un deleite para los amantes del Kung Fu y de la buena comedia.



Genial dirección de Woo-ping, un visionario y que revoluciono el cine de artes marciales en cada una de sus participaciones en el futuro, un Jackie Chan jovencisimo tremendo en sus dotes de acción y de comedia, un genial actor como Siu Tien Yuen en el papel del maestro borrachon, un personaje icono del mundo asiatico y que se ha paseado hasta por videojuegos.

En resumen, un volver a beber de mis recuerdos, una genial experiencia sobre el cine de los 70 y 80, lleno de artes marciales en el hong kong de grandes estudios, y un motivo mas para revisar el pasado del cine de Asia del cual aun soy un neofito y que mejor que seguir investigando.

Chowfanmometro: 10/10

THE LONGEST NITE

Hong Kong, 1998



Dirigida por Patrick Yau

El cine de Hong Kong es fascinante, mas por el legado que nos ha dejado un cercano pasado, aquel de los policiales brutales, inteligentes, explosivos y adrenaliticos, de personajes fuera de la ley con el carisma suficiente para ser antiheroes de los cuales uno se apasiona, por sus lealtades a prueba de balas y su honor por encima de todo.

Un cine de criminales que marco toda una epoca, en donde directores como Woo, To, Lam o Hark hicieron de actores como Chow Yun Fat, Simon Yam o Lau Ching Wan iconos del cine asiatico y cuyas carreras aun siguen vigentes gracias a estos genios del cine de acción.

Sin embargo, hay otro grupo de directores que siguiendo su estela fueron medianamente exitosos y sus propuestas estan a la altura de las obras de estos monstruos, siendo uno de ellos, Patrick Yau quien con solo tres peliculas dejo su sello en la factoria Milky Way de Jhonnie To. Expect The Unexpected y The Odd one Dies y esta The Longest Nite son una suma de estilo, fuerza y control de la acción que se extraña de este buen Yau hoy sumergido en el mundo de la TV.

The Longest Nite quizas es una de las mas logradas de su cinta, un tour de force en donde dos hombres tienen que enfrentarse violentamente en un juego del gato y el raton en Macao, a fin de intentar matar a un jefe de la mafia local, protagonizados por dos monstruos del cine de Hong Kong como son Lau Ching Wan, en el papel del asesino a sueldo que llega a Macao por el precio de la cabeza del gangster local y por Tony Leung Chiu Wai , el sucio policia que quiere evitar a toda costa que el asesinato se de a fin de no interrumpir a tregua de las bandas rivales de la zona y que tratara a toda costa de parar al asesino.



La cinta es genial en su montaje, puesta en escena, trabajo de actores y demoledora acción pero pierde fuerza al final por una trama desordenada y algo apurado de su desenlace, sin embargo, es un ejercicio soberbio de dirección y manejo de la acción por parte de Patrick Yau.

Si la cinta gana interés es por el trabajo de sus actores, en donde Ching Wan se luce como el inteligente y calculador asesino calvo dispuesto a enredar de cualquier manera al topo e infiltrado de la mafia sucio policia intepretado por Leung Chiu Wai, un personaje redondo y siniestro, despìadado y sin remordimientos que es capaz de enredarse en el fango por lograr sus oscuros objetivos, actuación monumental de este ahora internacional actor.

Una de las ultimas cintas de Yau, en dodne se ve la influencia de To en el manejo de los personajes y el estilo de acción pero que decae gracias a la confusión de su linea argumental pero que se sopesa por como hemos dicho, lo mas disfrutable de la cinta, las actuaciones de estos dos monstruos del cine hongkones, quienes con sus performances de por si, hacen a la cinta algo mas que un producto interesante.

Chowfanmometro: 7.8/10

THE HANDSOME SUIT

Japón, 2008


Dirigida por Tsutomu Hanabusa



Comedia nipona con tintes fantasticos que hace una parodia del mundo de la moda y los perjuicios de no ser agraciado en los tiempos de hoy de una manera delirante, colorida e inocentemente atractiva.

Un joven obeso, retraido y verdaderamente feo es escogido por una tienda que vende trajes para ser el experimento de un traje que te convierte en guapo. Sin embargo, el joven es una persona de muy buenos sentimientos y acciones por lo que una bella joven se enamora de el y solicita trabajar en su restaurante que regenta desde que su madre murio.

Al usar el traje, se transforma en un joven buen mozo que es perseguido por las mujeres siendo tentado a ser un modelo profesional, es alli donde se enamora de una exhuberante modelo que lo hace deslumbrarse por el hecho de ser agraciado, sin embargo esta doble personalidad le traera divertidas situaciones y tendrá que tomar la decisión de si quedarse en el mundo del glamour o mantenerse siendo el feo que es desechado por las mujeres.

Divertida y con mucho sabor japones, nos llega esta comedia romantica que nos habla de la belleza y la fealdad, como si de un jekyll y hide se tratase nuestro personaje, un gordito entrañable y simpatico protagonizado por Muga Tsukaji, un actor carismatico y con mucha pasta para la comedia.

Una ligerisima forma de hacernos reir, sin muchas idas y vueltas e inclusive previsible, pero que cuenta con un ritmo bien llevado y unos gags inocentes y muy blancos, por lo que podemos catalogarla como una comedia familiar y para todos los gustos.

Si lo que quieres es una hora y media de diversión sin mayores compromisos que pasar un buen momento, esta es tu comedia, fresca, ligera y muy blanca, con mucho humor japones pero del que es universalmente entendible, llena de color, personajes estereotipados y un humor muy fino, sin abusar del argumento facil o la salida escatologica.

En resumen, una pelicula para disfrutarse sin mayor esmero que el de sentarse y reir. Agradable.

Chowfanmometro: 07/10

MARINE BOY

Corea del Sur, 2009

Dirigida por Jong-seok Yoon

Esperadisimo Thriller que aunque no ha llenado las expectativas altas que tenia este servidor, entretiene por distintas razones, como es su ritmo frenetico sin respiro, el carisma de su protagonista Kim Kang-woo, una especie de James Dean Coreano y la sensualidad de Park Si-hyeon como una femme fatale de aquellas que extraña el cine negro americano, unido como siempre a una excelente producción a la que ya nos tienen acostumbrados los coreanos.

Marine Boy nos introduce en la vida de un instructor de buceo que para cumplir su sueño de viajar a una isla remota decide ir al Poker perdiendo todo su dinero y poniendose a merced de un mafioso que a modo de canbio le ofrece un riesgoso trabajo pasar droga desde Japón a Corea a nado. Un burrier acuatico.

Al verse coaccionado intenta escapar del país pero un enigmatico policia lo pone entre la espada y la pared obligandolo a que este encubierto, por lo que hará el trabajo enamorandose a su vez de la bella hija del mafioso, sin saber que detras de esta supuesta operación de drogas se esconden intrigas y traiciones del pasado en las que este joven buzo se encuentra al medio sin saber en quien confiar.



Marine Boy es un ejercicio de acción y suspenso bien estructurado y efectista que se aprovecha del glamour de sus personajes jovenes con la sobriedad de las actuaciones de los mayores, lleno de vertiginosas peleas, persecuciones y un final trepidante.

Una de las apuestas comerciales del cine coreano para este año, cine palomitero pero con calidad y una muy buena y cuidada puesta en escena en cuanto a fotografia y edición, al igual que el buen manejo de la acción hacen de Marine Boy una excelente cinta de acción y suspenso para una tarde aburrida y sin compromisos.

chowfanmometro: 07/10

NANKING NANKING

China, 2008

Dirigida por Lu Chuan

Los horrores de la guerra han dejado cientos de historia de crueldad, heroismo, patriotismo y valentía, esta cinta del realizador chino Lu Chuan, enfoca la visión del combate desde la tragedia de los vencidos y la crueldad de los vencedores en el conflicto entre China y Japón durante la 2da guerra mundial.

En el minichat del blog, lei un comentario anonimo respecto a la calidad de esta pelicula señalando que había sido una decepción, posición que respeto pero que no comparto luego de ver este estupendo drama belico filmado en blanco y negro y que tiene inmensos matices de obra de arte, de esas que con el transcurso del tiempo son irrepetibles y magnifican de una forma cruda, fuerte y testimonial los horrores del holocausto japonés al tomar la antigua capital china.

La cinta se resume en 3 partes, la finalización de la toma de la ciudad por parte del ejercito japones y la minima resistencia de unos valientes chinos conformados por un joven guerrero (estupenda actuación de Liu Ye) y una docena de ancianos y niños, su entrega en el combate, su patriotismo y su honor caido en combate. Excepcional la escena del niño y su mentor en acción.

La segunda parte, nos muestra el holocausto en si, a través de los ojos de un soldado japones (Hideo Nakaizumi) quien del lado ganador, mira impavido la masacre de miles de soldados chinos, unas desgarradoras escenas que muy graficas muestran todo el delirio animal de la adrenalina de los ganadores.

La tercera, nos muestra el dolor y el sufrimiento de los sobrevivientes, en su mayoria mujeres que tienen que enfrentar, el hambre, el acoso sexual y su castigo por ser un supuesto genero menor, aqui destaca la figura del personaje del enviado aleman, quien nos muestra a un representante nazi demasiado humano y altruista, en uno de los personajes menos estereotipados que he podido ver en el cine. Este alemán es John Rabe, un empresario que dedico todos sus esfuerzos a proteger a los chinos de la masacre japones.


La falta de color, juega a favor de la cinta, uno se queda pasmado ante el horror y drama de las correctas imagenes que nos recrea este afamado director chino, evidentemente el tono de la cinta tiene un sabor antijapones, pero siempre trata de tomarlo con pinzas y mucha responsabilidad, por ello el personaje del soldado japones, un lunar en el lado nipón, es la mirada critica de los horrores de sus colegas y es el detonante de todo el lado dramatico de la cinta, su visión de las atrocidades, de las violaciones, siempre conectandose con una humanidad que puede resultar ajena al estilo de la cinta le da el balance perfecto a lo que nos quiere transmitir Chuan en esta poderosa cinta.

La vida es mas dificl que la muerte, eso es lo que deja la cinta en su monumental epilogo, la guerra deja estragos en la gente, pero siempre deja dolor, ese es el mensaje que Chuan quiere que recordemos, que no se nos borre jamas de la mente y que, por un momento, no hay vencedores ni vencidos, todos son victimas de un mundo que aun no se entiende de su crueldad.

Chowfanmometro: 09/10

THE CHASING WORLD

Japón, 2008

Dirigida por Issei Chibata

Una demostración que con pocos recursos y una buena historia se pueden hacer grandes cosas, un cuento de ciencia ficción que bebe de las aguas de Matrix y Star Wars, para contarnos una genial historia de persecuciones, mundos paralelos y intrincadas intrigas familiares.

Estamos ante una interesante propuesta de cine B, con poco presupuesto pero mucha pasión que nos situa en la vida Tsubasa Sato (Takuya Ishida), un joven estudiante y gamberro que vive siendo perseguido por un aspirante a gangster de su escuela local, tiene una hermana casi autista y un padre alcoholico. Un dia, empiezan a morir por distintas causas todos los que llevan el apellido Sato en Japón, las causas tienen que ver con que existe un mundo paralelo donde todos los Sato tienen sustitutos y son perseguidos por supuestos Cyborgs al mando de un Emperador que ha creado un juego demoniaco en los que durante 7 dias persigue a los Sato y los que son atrapados mueren en el mundo real. Tsubasa viaja a este mundo paralelo y tiene que escapar de estos cyborgs e intentara rebelarse a las fuerzas del emperador y descubrir un secreto que tiene que ver con su pasado.

Una cinta austera pero genialmente dirigida, con un ritmo impresionante que no da lugar al descanso y eso debido a su corto metraje que la hace adrenalitica y sin pausas, realizada con una personalidad admirable y que, pone a su director Chibata, en una posición expectante ante los grandes estudios japoneses que brindandole un mayor presupuesto y recursos lo pueden convertir en una interesante promesa.


The Chasing World bebe de diversas propuestas interesantes del cine de los últimos tiempos, Matrix en la composición de los mundos paralelos e inclusive la escena de Tsubaya contra los cyborgs en grupo mayoritario, de Star Wars en la interpretación del emperador y de cintas como Banlieue 13 en lo que corresponde a lo vertiginoso de las huidas y los saltos del protagonista ue hacen de esta cinta japonesa una fusión excelente de buen cine de serie B, sin que por ello sea menospreciada.

Una sorpresa que devuelve originalidad y magia al cine de ciencia ficción japonesa, una aventura de proporciones epicas que hacen creer en los recursos de este director y que lo ponen en una posición de seguimiento a sus proximos trabajos. Muy Buena.
Chowfanmometro: 8.5/10

Website: http://www.onigocco.net/