DETECTIVE VS SLEUTHS

China, 2022

Dirigida por Ka-Fai Wai
 

Una posible continuación de Mad Detective de Jhonnie To o una nueva historia basada en el personaje del genial Ching Wan Lau en su brillante papel de un esquizofrenico ex-policia que vive exiliado y esquizofrenico viendo  sombras del pasado que lo llevan a descifrar con un metodo casi paranormal un caso de asesinato que tiene que ver con su pasado, con su presente y su futuro. 

Una serie de crimenes en Hong Kong tienen relevancia y llevan al centro de la mira de la policia a nuestro protagonista toda vez que las victimas son asesinos de crimenes sin resolver que uno a uno van cayendo en las calles sin que la policia tenga rastro de los asesinos y es ahí donde el buen ex policia y hoy detective del bajo mundo entra a tallar para resolver los casos en donde esta vinculada hasta una persona muy cercana a el.

Nuestro mitico director y guionista de Jhonnie To nos envuelve en una trama que respira el cine de Hong Kong de antaño con una pelicula de suspenso y  acción bien estructurada, llena de guiños y elaborada con inteligencia, con muchos giros inesperados, acción bien distribuida y un reparto de primera hacen de esta cinta un absoluto manjar de antaño para el presente.

Siempre es bueno volver a las bases del cine hongkones tan corto de titulos en estos tiempos de streaming en donde ya no hay peliculas que puedan disfrutarse con esa elegancia visual y estilo del cine que marco una epoca en el cine asiatico, y esta cinta es un pequeño caliz de oro entre tanta riqueza de bronce. 

Excelentes actuaciones, un guión bien elaborado de su director, un emblema del cine hongkones y coparticipe de la mayoria de cintas del buen Jhonie To, hacen de esta pelicula un manjar para los fans cincuentones que añoran mas el pasado y que escapan del efectismo del presente.

Chowfanmometro: 08/10

HARD HIT

Corea del Sur, 2021

Dirigida por Changju Kim
 

El cine coreano ha basado su exito en los thrillers y policiales, pero a veces es necesario recurrir a otras fuentes como resulta ser este remake del cine español que fue un exito mundial y que obvio habría que replicarlo para darle ese toque asiatico que tanto nos gusta.

Un banquero exitoso esta a punto de cerrar el negocio de su vida, siempre fue un esclavo del trabajo con una esposa y dos hijos a los que no ve mucho, ese día lleva a sus hijos al colegio y una llamada le previene que si no transfiere un dinero a unas cuentas la bomba que esta debajo de su asiento explotará lo que lo lleva a un dilema de entender porque le sucede esto a el, sin saber que todo esta concatenado por un hecho laboral del pasado que por su ambición hizo daño a terceros por lo que ese día se cobraban venganza.

Desde el primer minuto la pelicula te envuelve, por la personalidad de su protagonista encarnando a un tipo duro, banquero sin escrupulos que el trabajo es su pasión para no perder su estilo de vida y que en un instante ve como todos sus prioridades varian en un santiamen al estar al filo de la muerte, donde los valores de la familia lo llevan a protegerla hasta el último momento en que corren peligros sus vidas, en sintesis, un argumento donde el lobo es cazado por la caperucita.

La cinta es una absoluta prueba de velocidad para el espectador, donde la historia es creible a la vez que la acción va a raudales y la concatenación de los hechos del presente y del pasado concuerdan en un punto en que la pelicula se hace absolutamente entretenida y de varios enfoques morales de sus protagonistas. 

Una pelicula que es electrizante de principio a fin, que tiene una historia poderosa, conflictos morales que golpean al espectador y muestran la lucha de un hombre que encuentra la verdad de su existencia en los momentos más criticos de la misma, donde tiene que hacer todo para salvar a su familia de un psicopata que el mismo creo. 

Para los amantes del buen suspenso, la acción y las cintas que no te sacan de tu asiento, esta cinta coreana es una buena forma de hacer un remake, tanto así que me he prometido ver la original para hacer esas comparaciones odiosas que tanto nos gustan a los cinefilos. Recomendadisima. 

Chowfanmometro: 08/10

ONE MORE SHOT

China, 2021

Dirigida por Tang Qiaojia
 

Siu-Wong Fan es un actor legendario de la epoca dorada del cine hongkones de los 90, muchas de sus cintas son joyas de videotiendas que inundaron aquellos antros de arte popular y en donde descubri su obra cumbre La Historia de Ricky, una absoluta locura de artes marciales y gore que se encumbro en una cinta de culto hasta la fecha. 

Sin embargo; a pesar de sus habilidades marciales no destello como otros del genero digamos Chan, Li o Yen pero ha compartido pantalla con muchos de ellos, para muestra ha participado en dos peliculas de Ip Man junto a Donnie Yen, pero parece que en estos dos últimos años su presencia es mas activa en el nuevo cine de acción chino. 

Y esta One More Shot si bien es una cinta que enmarca en una clase de cine de serie B, en cuanto a la acción es una estupenda gozada en donde Fan se luce con sus escenas marciales en una especie de Die Hard en realidad virtual que no da respiro y que se convierte en un entretenimiento magnifico. 

One More Shot nos sumerge en un agente de seguridad que se ve envuelto en el intento de asesinato de un protegido, pero que al frustarlo el grupo paramilitar en venganza asesina a su esposa y deja paralitica a su hija por lo que decide dedicarse a ella en cuerpo y alma, pero su necesidad de trabajo lo hace incorporarse a un experimento de realidad virtual que se ve interrumpido por la llegada de estos terroristas al lugar en donde trabaja, lo que lo lleva a enfrentarlos en una caceria de un solo hombre.

Mucha acción, personajes medianamente bien trabajados, una producción promedio del aluvión de cine chino que se produce hoy en día y un tufillo a serie B del cine de acción que se agradece y que hacen de esta One More Shot una autentica y sin pretensiones buena cinta de artes marciales y violencia que se agradece con aplausos.

Chowfanmometro: 7.5/10

SAKRA

China, 2023

Dirigida por Ka-wai Kam

Vuelve Donnie Yen al cine de artes marciales con la adaptación de una novela llamada Demi Gods and Semi-Devils, la cual mezcla las artes marciales con toques de fantasia que intenta mostrar a un Donnie Yen más afable con los gustos del nuevo cine chino, pero que en realidad es una de sus peliculas más bajas en su genial cinematografia.

Sakra nos muestra a un guerrero bastardo que es adoptado por unos ancianos y que poco a poco va convirtiendose en un guerrero impresionante que lo lleva  a ponerlo en la elite del mundo marcial, pero su fuerza y fiereza hacen que enemigos le tiendan una trampa y lo pongan como un criminal por lo que hará lo imposible para redimir su nombre mientras que también intenta conocer sus origenes y luchar contra aquellos que le jugaron en contra de sus principios.

Escenas de acción bien logradas pero con mucho abuso del CGI hacen que la cinta a pesar de la excelencia marcial se vea muy superficial y sea solo un pasatiempo sin mayor esfuerzo que apreciar al buen Yen en sus mejores años como artista marcial pero la cinta es una autentica pelicula sin compromiso más alla que el de sorprender con su espectacularidad pero cero en su contenido. 

 

No esperaba mucho de la cinta y vaya que tenia razón, si bien esta llena de buenas intenciones no tiene la linea argumental de los últimos exitos de Yen como la Saga IP MAN o la espectacular RAGING FIRE, esta es una cinta menor que aunque es un blockbuster a toda regla esta hecha para las masas que quieren ver a su heroe en pantalla sin pensar en una buena cinta en lo argumental.

Si bien la historia esta basada en un libro del cual desconocia, la pelicula no motiva en cuanto a seguirla con interes, si bien las primeras escenas avisoran un genial espectaculo marcial, lo inverosimil cobra mas fuerza y es allí donde Sakra flaquea, por la falta de amalgama de lo fantastico con lo marcial, un punto que le jugo en contra al buen Yen.

Una cinta para deleitarse de las capacidades marciales de Yen, pero no es una pelicula absolutamente disfrutable y quizas es una de las mas dificiles de una carrera imponente de un Donnie Yen que esperemos nos deleite este año con una cinta mas a su estilo, urbano, marcial y policial que es donde destaca y nos emociona tenerlo en pantalla.

Chowfanmometro: 5.5/10

JUNG_E

 

Corea del Sur, 2023

 Dirigida por Sang-ho Yeon

Esperaba más de este filme de ciencia ficción del director de Train To Busan pero al encontrarme con esta cinta en la que una excombatiente es utilizada para ser clonada en una fabrica de robots para encontrar a un guerrero perfecto una y otra vez en un circulo vicioso y repetitivo mientras su hija cientifica lucha por liberarla sabiendo que la recuerda a pesar de solo ser un cerebro utilizado para reproducirse en cyborgs me dejo demasiado frio y jamas pude adaptarme a una historia que evoca lo mejor de la ciencia ficción en cuanto a producción pero argumentalmente es una absoluta perdida de tiempo. 

En un bucle repetitivo vemos una y otra vez escenas de acción que a pesar de ser magnificas no aportan nada a la historia, más centrada en un drama de ciencia ficción con algunos toques de comedia nada significativa que hacen que Jung_e este más destinada al olvido que a convertirse en un hito del cine surcoreano de ciencia ficción que aún anda en caidos pañales mas aún si un director tan innovador fracasa en una historia mas absurda que seria. 

Jung_e es un paquete sin destinatario, un cumulo de buenas intenciones en cuanto a la acción pero un fracaso abrumador argumentalmente, la cinta se pierde en destellos de buen ritmo pero el mayor tiempo se queda en una historia pasmosa, sin alma y cansina que hace que uno huya despavorido de la cinta o la vea superficialmente sin emitir ninguna emoción de lo que esta viendo. 

Un melodrama de robots perdidos en el subconciente, una hija esperanzada que lo que queda de su madre despierte y unos 20 minutos finales que son una autentica gozada en cuanto a la acción hacen que JUNG_E sea un descomunal mamotreto de ciencia ficción que no despega y que no aporta nada al genero, aun incipiente en Corea del Sur. 

Una pelicula sin alma que intenta ser un manifiesto respecto al futuro, la robotica, la clonación y la humanidad encubierta en una cinta de ciencia ficción y de acción pero que se queda en solo promesas siendo lo real que estamos ante uno de los primeros fracasos cinematográficos de Asia de este 2023 que avecina esperemos interesante, pero esta Jung_e es por lo menos una de las decepciones del año para este servidor. Infumable por momentos y interesante tan solo en la puesta en escena y la acción pero ello; despues de años, ya no sirve para fundamentar una buena pelicula. 

Chowfanmometro: 04/10

PROJECT WOLF HUNTING

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Hongsun Kim
 

Un nuevo año y con muchas ganas de seguir viendo cine asiatico, a pesar que el 2022 fue un año lleno de trabajo que me impidieron darle más tiempo a este blog, pero siempre encuentro elementos para recargarme y seguir sentandome en la soledad de mi sillón a ver cine y compartirlo con ustedes, los pocos que aún siguen este espacio. 

Esta vez, nos toco ver esta cinta coreana, Project Wolf Hunting que mezcla la acción y el terror en una pelicula tan extraña, bizarra y a la vez tan agil y reconfortante que me ha motivado de manera brutal a seguir escribiendo en este blog. 

Project Wolf Hunting parte de una premisa simple un barco parte de Manila a Busan trasladando presos para que sean juzgados en Corea del Sur, una bandada de policias estan para custodiarlos en este periplo, pero alguien esconde dentro del barco un agente perturbador que motivara una barbarie de proporciones, en donde el Slasher más crudo y brutal entra a dominar una cinta que te llevaba por la ruta de la acción y por ello; resulta ser tan genial y desmedida en cada escena que este director Hongsun Kim nos regala en esta bestialidad hecha pelicula. 

Dos horas, de acción brutal donde se vierten litros de sangre, donde los personajes solo son pasajeros y vehiculos para una masacre sin precedentes en donde un personaje central que no se puede revelar es el punto de inflexión para el cambio brutal de genero en estas dos horas de esta impresionante pelicula. 

No es una pelicula para cualquiera, donde las escenas de acción y muertes son brutales y dolorosas, pero en ello radica su excelencia, la capacidad de mostrar un slasher en una cinta de acción desmedida, cruel y bizarra, donde el guión es solo un vehiculo para toda la fuerza visual de la pelicula.

De hecho una de las mejores peliculas del 2022, que nos recuerda que aún hay libertades filmicas en el cine asiatico, más alla del abuso del streaming y de formulas cansinas, arriesgar es la formula para volver a ese cine diferente que me llena los ojos desde tantos años y que revive las ganas de seguir explorando este inmenso mundo del cine asiatico, con una cinta coreana que se sale de los canones para sorprender y regalarnos una brutalidad filmica sin precedentes.

Chowfanmometro: 08/10

THE BIG FOUR

Filipinas, 2022

Dirigida por Timo Tjahjanto

Un desequilibrio algo desenfrenado entre la comedia y la acción de la mano de uno de los directores más creativos y estramboticos de los últimos tiempos, al cual no le da asco vertir demasiada sangre, violencia y humor escatologico en una pelicula que intenta ser también una comedia, y es quizas en ese desenfreno que The Big Four encuentra su interes pero también su perdición. 

The Big 4 es una cinta que nos situa en la vida de 4 asesinos a sueldo que realizan trabajos para un mentor que los crio desde niños, y que por una venganza es asesinado por lo que deben enfrentar a la oveja negra de la familia, un asesino igual que ellos que quiere acabar con la banda. 

Acción desenfrenada a raudales, momentos bizarros y una comedia algo dificil de digerir, The Big 4 a pesar de sus buenos momentos, es uno de los trabajos de Timo Tjahjanto mas flojos de su filmografia lo que no condice que estamos ante un entretenimiento puro y brutal que intenta romperle la cabeza al espectador, pero la falta de seriedad argumental le juega en contra a la cinta. 

Entre la comedia y la acción, el gore adormilado en base a su experiencia en el genero del horror filipino, se extraña en esta cinta la irreverencia de su director más acomodado a la gran pantalla que a sus fines personales como artista, en una pelicula que obviamente parece más un encargo que una cinta brutal y demencial que este director nos tiene acostumbrados. 

The Big 4 es una mezcla explosiva entre el gore, la acción y la comedia que no se toma muy en serio argumentalmente y que se vuelve predecible pero disfrutable, quizas es un poco la esperanza de ver al buen Timo en andadas comparandolo con sus peliculas anteriores, me jugaron en contra en este visionado, pero solo debo decir que la pelicula me entretuvo pero más alla de ser un pasatiempo no deja nada para el recuerdo. 

Una pelicula llena de gags, violencia desmedida, un humor diferente y un gore imponente, The Big 4 tiene escenas de acción brutales en donde Timo se siente como pez en el agua y quizas el ahondar en la comedia aún no encuentra el punto de ebullición para construir una gran cinta con esta mezcla de generos, sin embargo; es una pelicula decente y fresca y a la vez olvidable y absolutamente predecible.

Chowfanmometro: 06/10

HUNT

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Lee Jung-jae

Excelente Thriller de acción politica y trepidante que nos pone en la piel de otra vez el tema del espionaje entre Corea del Sur y del Norte, pero esta vez en un ambiente ochentero, en donde la guerra fria estaba instaurada y dos agentes deben empezar una batalla por encontrar a un espia norcoreano dentro del gobierno surcoreano y es allí, donde la intriga y la acción toman la pelicula sin tregua. 

Con buenas intenciones de llevar el thriller internacional y politico a otro nivel, Hunt no escatima en mostrarnos el espionaje y la guerra fria entre dos paises divididos por el comunismo y la corrupción, en donde todo vale para llevar a cabo el plan de cada una de las partes, una pelicula que tiene ingredientes de acción y suspenso en grandes dosis, que sin ser monumental esta en un nivel de producción impresionante.

Hunt se hace creible desde las actuaciones hasta en su puesta en escena, creando un clima de tensión que tiene como principal eje de combustión las actuaciones de sus principales actores, Lee Jung-jae y Jung Woo-sung quienes en sus papeles son los que llevan la pelicula a niveles de acción y suspenso que van increscendo en la medida que se desarrolla la trama, convirtiendose en una autentica caceria de fuerza e inteligencia.

Hunt es una de las mejores peliculas de acción de Corea del Sur en un año algo flojo para el genero, por lo repetitiva de sus formulas algo que se veía venir por efectos de la pandemia y el cambio de formatos en la cinematografia mundial, pero igual es una cinta poderosa que no da respiro y que atrapa desde su primer minuto en una red de corrupción, intrigas politicas y violencia en ambos bandos de la contienda. 

Hunt es un thriller politico y realista, lleno de acción y suspenso que no da respiro, quizas algo enrevesado por la cantidad de información que conlleva su trama, pero si se le da la oportunidad de seguirla con atención, es una pelicula redonda llena de aciertos y actuaciones impactantes, por lo que estamos ante una de las mejores cintas coreanas de acción del 2022 que se nos va.

Imperdible para los amantes de la acción y el suspenso, una oportunidad de ver a dos actores gigantes que no dan descanso en sus interpretaciones, una pelicula que debe ser obligada para los que buscamos un poco de adrenalina en pantalla.

Chowfanmometro: 08/10

THE POLICEMAN LINEAGE

 Corea del Sur, 2022

Dirigida por Kyu-maan Lee

Hace meses venía esperando un thriller policial de estas caracteristicas, ante la ausencia del cine hongkones en estos años, el cine coreano se ha convertido en el cisne del cine policial de Asia, en donde aunque mas prolifico a la acción bestial que al drama policial, esta cinta es un autentico lujo en un año que nos ha dejado un sin sabor en cuanto a buen cine asiatico se refiere. 

The Policemans Lineage se nutre del buddy movie mas adulto en donde un joven policia alineado con el deber es infiltrado en una unidad policiaca comandada por un policia que no escatima en estar entre los dos lados de la Ley para alcanzar la finalidad de atrapar a peces gordos y para ello lleva una vida entre el dinero de la mafia y la apariencia por lo que este joven policia debe encontrar las pruebas suficientes para incriminarlo o encontrar la verdad de que el fin justifica los medios. 

Una cinta que fluye de manera excelente, entre el drama policiaco y la acción, con personajes ricos en detalles y con intereses absolutamente difusos pero que en el camino van encontrando puntos en comun y se arma una relación casi paternal entre el cuestionado policia y el infiltrado joven que no cesara de cuestionarse si se encuentra actuando contra la ley o a favor de ella, en la busqueda de atrapar criminales.

Una cinta absolutamente interesante, con un guión prolijo y bien resuelto, con una puesta en escena que refleja los vaivenes entre el deber y la moral en el mundo policial y que no escatima en proponer una segunda parte a todas luces importante y que puede conllevar a una nueva saga en el panorama surcoreano cinematográfico. 

Excelente policial, lleno de idas y vueltas con un ritmo sostenido que no decrese en intensidad y en acción así como en el drama moral que existe entre sus personajes, una pelicula que me ha animado en demasia y me invita a seguir creyendo que aun hay mucho cine que disfrutar en esta aventura de ya tantos años.

Importante pelicula policial surcoreana que seguro estará en los rankings anuales en este periodo del año, una aventura de acción y suspenso que no da respiro y que hace renacer las esperanzas de uno de los generos mas queridos de este servidor el cine policial en estado superlativo. Se agradece.

Chowfanmometro: 08/10

IP MAN: THE AWAKENING

 

Hong Kong, 2021

Dirigida por Li Xi Jie

Era necesaria una nueva versión de IP MAN despues de la saga protagonizada por Donnie Yen, es esta versión un reboot o un nuevo comienzo, o quizas es una sola intención de alargar los reditos comerciales de este personaje, vamos a tratar de disipar cada una de las dudas con esta reseña. 

IP MAN: The Awakening, en principio intenta plasmar la juventud del maestro de bruce lee en como va labrando su nombre mezcla de excelencia de artes marciales junto con un sentido de la justicia frente al enemigo externo, esta vez protagonizado por una mafia inglesa que trafica con mujeres hongkonesas, como se gana el reconocimiento de otros artistas marciales más tradicionales y como es el estandarte de una nación subyugada ante la colonia inglesa, en sintesis; IP MAN the Awakening tiene elementos bien llevados de acción y biografia que a pesar de ser ficticia o retratada cumple su cometido en por lo menos entretener. 

Ip Man the awakening es otra sobreescritura del exito de Donnie Yen sobre la base de la juventud del maestro y que a pesar de sus buenas intenciones de ser extremadamente divertida y con muchas dosis de acción se siente opacada por su predecesora, por lo que no deja de ser un reboot innecesario pese a la buena calidad de su propuesta. 

Esta versión de un IP MAN mas juvenil y entregado a su pasión por las artes marciales se convierte en un divertimento que solo repite la formula de su predecesora, inclusive en muchos pasajes de su historia pero a la vez tiene un estilo propio en el manejo de la acción haciendo que la cinta sea disfrutable a pesar de lo repetitiva de su base argumental.

Artes marciales, nacionalismo, la personificación del heroe, el  inicio del romance y otros aspectos hacen que esta versión de IP MAN coincida mucho con IP MAN la original en su primera parte, pero ya la formula viene siendo tan cansina que por respeto se debe dejar descansar al personaje.

Chowfanmometro: 07/10

EMERGENCY DECLARATION

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Han Jae-rim
 

Hacia mucho tiempo que el cine coreano no me sorprendia con una de esas peliculas corales como la magica y clasica Sad Movie, en donde un hecho crucial une a muchas personas en una historia, si bien la comparación se encuentra en un drama, genero que también abarca esta cinta, Emergency Declaration es una cinta que de alguna manera ha sido referenciada por ese cine de muchas historias circulares en un hecho principal, en este caso un atentado terrorista en un vuelo surcoreano por un virus letal. 

Lo interesante de Emergency Declaration que en un empaque de Thriller de terrorismo se nos presenta una historia coral llena de personajes y actores increibles (Song Kang Ho y Lee Byung-hun, pagan por si solo el visionado) mas emparentada a un drama en donde diversos personajes en una situación critica se aferran a la vida con uñas y dientes para tener una esperanza ante la adversidad, un virus mortal que no tiene cura al momento del vuelo.

Emergency Declaration ha sabido canalizar argumentalmente los temores y panicos que ha vivido la humanidad en la pandemia del Covid 19 y ha construido en un microcosmos (un avión en pleno vuelo) las diferentes reacciones humanas frente al pavor de la muerte, en donde confluye el mal, el bien, el miedo, la esperanza, la hermandad, el amor, la discriminación y el terror de una forma impresionante que hace el espectador sufra cada una de los cuestionamientos y acciones de cada uno de los pasajeros de este vuelo fatidico y atemporal como si fuese en cualquier parte del mundo.

Hacia falta una pelicula así, una catarsis para los que hemos sufrido el virus del COVID 19 en carne propia, un complejo estudio humano de la reacción ante el miedo a la muerte y una esperanza en las que la gente unida puede desde su granito de arena construir salidas ante las crisis, con momentos tensos y dramaticos y otros socialmente duros, como el sacrificio de un padre por su esposa para lograr alcanzar la cura, la redención de un piloto en desgracia que debe volver a volar para salvar a su hija y la maldad de un hombre que solo busca salvarse el mismo del virus hacen que Emergency Declaration sea una pelicula notable y contundente en cuanto al mensaje que quiere dar. 

Imponente visualmente, maravillosamente argumentada, con el timing justo en cada escena, las dosis magicas de suspenso y drama, el final aunque trillado pero epico, hacen de Emergency Declaration un lujo cinematografico de este 2022, una recreación del mundo entre el 2020 y 2022 en un espacio reducido como lo es un avión en pleno vuelo.

Emergency Declaration si mal no me equivoco esta entre las mejores peliculas de este 2022, un ejercicio que me hizo añorar el cine coreano de inicio de siglo y que hacia que las lagrimas y esperanzadores suspiros avivaran mi corazon hacia este amor al cine coreano, una pelicula impresionante y bien llevada que no creo que deje impavido a nadie, hecha para estos tiempos. 

Chowfanmometro: 09/10

THE KILLER

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Jae-Hoon Choi 

Un ex asesino es involucrado en la custodia de una joven mientras su novia se va de vacaciones y sin querer se enreda en una red de trafico de mujeres al mas alto nivel de la mafia, por lo que tendrá que hacerse valer de sus mas altas aptitudes de violencia para salir airoso de la afrenta. 

The Killer es una cinta que parte de una premisa simple, una historia para el lucimiento personal de Jang Hyuk, en donde la violencia y la acción son la mejor herramienta para diferenciar a esta cinta de otras que pululan en el cine surcoreano, por lo que argumentalmente es más de lo mismo, con algunas improvisaciones en el manejo de la estetica de la acción. 

Esta cinta es un tour de force sobre una base argumental simplista que pone toda la carne en el asador en la acción y que además transita sobre la comedia en algunos momentos, donde nuestro profesional en el arte de matar se ve en una situación que nace de lo absurdo pero que pronto va tomando cuerpo sobre la base de una relación obligada entre un asesino y una joven perdida en las garras de la prostitución y por no cortar ese vinculo decide rescatarla asesinando a diestra y siniestra a todo lo que corre a su paso. 

Entretenida y nada mas, olvidable luego de su visionado, con escenas de acción que superan la media y emocionan para cualquier amante del genero, pero que argumentalmente es tan trillado y repetitivo que no da para puntuarla más alla que por su puesta en escena, mucha acción y un actor que domina su prototipo de asesino a la perfección con un carisma que hace que la pelicula sea por lo menos disfrutable. 

Recomendable por la acción decepcionante argumentalmente, The Killer es una cinta que ha sido producida para los amantes del genero pero que involuciona en no proteger lo bien de la violencia y la acción con un argumento más solido, lo que la hace ligera pero entretenida. 

Chowfanmometro: 6.5/10

DECISION TO LEAVE

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Park Chan-wook

Uno de mis directores favoritos en un regreso esperado pero dificil, con una pelicula que fluye entre el cine policial y el romantico, entre el thriller psicologico y el drama, construida con una abrumadora carga de mensajes y simbología propia de este director surcoreano que lastimosamente no logra cerrar una cinta que pudo tener un mejor acercamiento al cine noir que al resultado final de la obra de este excelente realizador. 

No es que Decision To Leave sea una mala pelicula sino que esta tan abordada de detalles y  el sello propio de Park Chan-wook que en lo argumental va perdiendo fuerza por su metraje cansador, o sus idas y vueltas entre dos personajes muy bien armados pero que la historia nos les brinda el climax necesario para que derrochen todo su talento en una historia que atrapa pero que te aleja en su segunda mitad, haciendola fria y algo distante del espectador.

Decision to Leave, nos presenta a un detective inquebrantable y obsesionado que tiene una relación algo distante con su esposa por su trabajo hasta que un caso de un accidente lo lleva a conocer a una mujer china que es una femme fatale y que lo hace cuestionarse de todos sus principios, en una trama romantica imposible en donde el cazador tiene cariño por su presa y eso lo convierte en complice de lo que va descubriendo. 

Una pelicula que mantiene el estilo de un Park Chan Wook mas pendiente de los detalles, de los simbolos y señales que va dejando su argumento, si bien se encandila en mostrarnos una cinta nacida de las vertientes del cine negro frances fiel a sus raices, nos mueve en un rodaje lleno de pendientes y bajadas que le dan a la pelicula el suficiente respiro para enamorar o cansar al espectador con los rodeos argumentales y filimicos que el director transfiere en pantalla.

 

Park Chan Wook a la enesima potencia, mas simbolico, más arriesgado y mas comprometido en mostrar su esencia pero que en lo argumental la pelicula nada en imperfecciones que desde mi punto la hacen un regreso frustrado y poco apacible para mi gusto, ya que la cinta viaja por una relación caotica entre el bien y el mal, pero que no desciende a un final que sorprenda.

Para los amantes del cine noire, uno de los estrenos del año en el panorama asiatico que a mi en lo personal me ha dejado insatisfecho, quizas porque no capte la esencia de su mensaje filmico o quizas porque en si, la cinta adolece de varias cosas que la hacen poco disfrutable y siendo honestos con nuestra pasión cinematografica esta pelicula no nos satisfizo a plenitud.

Chowfanmometro: 6.8/10

CARTER

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Byung-gil Jung 

Carter es una cinta de acción que combina la velocidad de un videojuego estrambotico con un argumento tan pesado y osado que a pesar de ser un divertimento brutal, se pierde en sus propios excesos haciendo que todo quede en dos horas y algo de escenas de psicotropica acción pero con la sensación que pudo ser mucho mejor. 

Carter es una cinta de acción absolutamente inmersiva como una especie de call of duty en primera persona, en donde la sangre, las balas y las peleas son destornillantes y excesivas aunque absolutamente lúdicas, una locura desternillante que te mantiene fuera de la zona de comfort de un espectador promedio y que no es una cinta que cualquier purista pueda entender, en donde la acción es la base central de toda la pelicula.

Al Director surcoreano Byung-gil poco le importa la trama enrevesada, lo trillado y simbiotico del argumento, el solo quiere que exhales admiración a las proezas filmicas, a sus encuadres, a su movimiento de camaras constantes y a las proezas de acción de su protagonista, toda la infraestructura de la cinta desde el primer minuto esta hecha para generar adrenalina descontenida, aceleración imprudente y unas dos horas de genial acción.

En contra, la historia en donde un hombre aparece en un hotel y una voz le habla internamente sin que recuerde nada de quien es y que hace allí, de pronto agentes lo emboscan y desde ahí nace una interminable cacería por la cura de un virus mundial y esta esta en la sangre de la hija de un cientifico surcoreano, por lo que deberá enfrentar a la CIA, al ejercito rojo del norte por mantener viva a esa niña a toda costa. 

Carter es como cuando tu hijo te llama a que veas como juega Fortnite sabes que va a ver balas y acción constante, pero no entiendes un apice de la motivación de sus jugadores, lo mismo pasa en esta cinta en donde solo eres un espectador de mil formas de llevar a la sorpresa en las escenas de acción (en donde el director surcoreano ha hecho lo que nadie antes ha podido ver en el cine mundial, por lo que estamos ante un visionario del genero de acción) pero que no encuentra el equilibrio perfecto entre la acción y una mejor historia. 

La verdad es que no concluyo en como calificar a esta pelicula, por momentos atrapantes, por otras asfixiante, por otras quieres que ya acabe porque se le agotaron las formas de sorprenderte a su director y por otras estas a un centimiento de huir de ella, sin embargo; Carter es uno de los experimentos filmicos más osados del panorama mundial en cuanto a decodificar un genero.

Para los amantes de la acción sin compromiso mayor que visionarla, donde no encontrarar una historia atrapante, ni actuaciones soberbias, aqui toda la cinta esta apostando a sorprender y generar la sensación de que el enemigo puede salir de cualquier lado pero ademas quizas el enemigo de esta cinta es que la premisa puede cansar por su falta de un argumento y desarrollo de personajes que justifiquen la avalancha de adrenalina que su visionado sugiere.

Chowfanmometro: 6.5/10

RRR

India, 2022

Dirigida por S.S Rajamouli 

Un exito mundial sin precedentes gracias a la plataforma de Netflix para una pelicula atipica para el gusto occidental, se convierte en una de las mejores cintas de acción y drama del panorama asiatico en base a códigos del cine mundial que son facilmente decodificados por un cineasta común como es la amistad, el heroismo y la venganza, amalgamando un espectaculo legendario a ser un clásico instantaneo y una de las cintas del cine Indio de la historia. 

RRR es un megamonumento filmico que nos muestra a dos jovenes en los años 20 que estan ambos a lados opuestos pero el destino los une en una amistad inquebrantable y dolorosa, uno esta buscando a su hermana raptada por el gobernador ingles en Delhi y el otro es un policia al servicio de la corona britanica dispuesto a cazar a ese guerrero que viene en rescate de su pequeña hermana.

RRR apela al nacionalismo, a una amistad construida a fuego y maravillosamente contada en donde la musica como siempre es un factor impresionante en esta cinta, y cuando se desenvuelve la acción la pelicula es una gozada de efectos bien llevados, excelentes escenas de peleas y disparos, impresionantes puestas en escenas con millares de extras, una pelicula que no ha escatimado en presupuesto pero siempre al servicio de su imponente historia. 

La cinta es un cumulo de excesos pero filmados con tal maestria y una sucesión de generos pero abordados a la emisión de cada escena que el resultado es maravillosamente sorprendente, RRR es de esas peliculas que las disfrutas de principio a fin, que te atrapan al instante y que se ha convertido en uno de los fenomenos cinematograficos de Tollywood una meca menor a Bollywood que encuentra su triunfo máximo con esta maravillosa pelicula. 

SS Rajamouli es el director de otro exito del cine indio como es Baahubali en sus dos versiones y desde allí ya daba la talla en cuanto a contar historias epicas y llenas de acción, emocionantes y vibrantes, pero en esta RRR llega al climax de su capacidad cinematografica al regalarnos una de las mejores peliculas del 2022. 

 

Conectate a Netflix y disfruta una de las peliculas mas imponentes y maravillosas del cine actual llegado de la India, una absoluta reinvindicación al cine regional de este país y una fabula de heroismo, acción y hermandad con tintes historicos y nacionalistas que no puede dejar a nadie enamorado de su historia, de su puesta en escena, de la acción y la emoción de una cinta notable.

A no perderse este emocionante cuento de amistad y heroismo, que viene de un lugar tan lejano pero que esta tan cerca del mundo gracias a la maravilla del streaming que no puedo evitar recomendar con absoluta convicción que estamos ante una excelente pelicula para los amantes de lo novedoso y lo impactante. 

Chowfanmometro: 09/10

THE WITCH PART 2 : THE OTHER ONE

 

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Park Hoon-Jung

Secuela del exito del 2018 que aunque parte argumentalmente de donde nos dejo la primera versión no tiene el poder y el ritmo endiablado y demoledor de su predecesora, no por ello; resulta desestimable esta secuela que abusa mas de la espectacularidad y el CGI para intentar superar el exito internacional de su predecesora pero que argumentalmente entendemos es un respiro para una parte final que entendemos va a llegar a los cines muy pronto.

En esta secuela, se parte de nuestra heroina saliendo del laboratorio y cae en manos de una mujer que la acoge junto a su hermano, donde otra vez se alude a la parte emocional y evidentemente a los sentimientos que ya la joven personificada por Kim Da-Mi traslada a su personaje dandole un matiz juvenil más acorde a su edad actual, pero otra vez la sociedad secreta que la reconoce como un peligro por sus poderes volvera a intentar cazarla sin respiro. 

The Witch 2 es un alarde de efectismo y espectacularidad manejada con dos partes bien marcadas como en la pelicula inicial, la primera parte en donde parece que esta joven con poderes sobrenaturales busca su humanidad hasta que parece que la logra, vuelve de golpe a la realidad cuando acaban con sus sueños de ser una persona normal, y es allí donde derrocha toda su poderosa presencia en pantalla con mucho gore, acción y exceso de efectos especiales que la convierten en una cinta mas esquematizada para el consumo masivo, perdiendo un poco el estilo de su predecesora más cocida a fuego lento. 

Entretenida secuela llena de acción pero que pierde sorpresa en lo argumental y nos lleva por la misma formula que su predecesora pero con un estilo tan copiado que no da para prestarle tanto interes a una secuela tan esperada, por lo que esperamos que su tercera parte sea lo demoledoramente espectacular que esta cinta solo sea una estación para lo que se viene. 

Una secuela muy esperada pero que no le da la talla a su predecesora, convirtiendose en un vehiculo solido de acción y ciencia ficción continuista a su origen pero que promete un final a la altura con el último cambio argumental de tuerca que nos deja el final de la cinta. A esperar el final de la trilogia. 

Chowfanmometro: 07/10

THE ROUNDUP

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Sang-Yong Lee

Una pelicula de Ma Dong-seok siempre es un espectaculo brutal, una mezcla de Clint Eastwood, Bud Spencer y Steven Seagal sur coreano ha roto la taquilla del cine de acción en este país y lo ha catapultado a super estrella del firmamento mundial tanto que hasta marvel hizo uso de estela y exito, por lo que cada pelicula que realiza es un autentico batacazo. 

En esta oportunidad, se reinterpreta como ese policia carismatico y brutal que en base a su fuerza excesiva y su gran corazon tiene que resolver un caso de secuestros realizados por coreanos en Vietnam y en esa aventura enfrentarse a un grupo de criminales avezados que no le dan respiro en su captura, repartiendo a diestra y siniestra su fuerza vibrante y excelente manejo de su gigantesca fisonomia.

De arranque, la cinta es repetitiva a todos sus anteriores exitos, una reinvención de si mismo, pero exponencialmente llevado al límite para convertir a la cinta en un exito asegurado, tanto que ya se viene trabajando en una secuela personificando a este imponente hombre de ley.

Acción y peleas a raudales con toques de buddy movie que tan bien se lleva a cabo en Corea del Sur mostrando un cine policial a la vieja usanza de los 80 y 90, pero con esa modernidad visual que hace fascinante el cine sur coreano, llevando a la cinta que aunque como hemos dicho es mas de lo mismo, no da respiro al espectador por su espectacularidad y vibrantes escenas de acción. 

 

Lo que encuentro en contra, es no haber arriesgado más en el guión The Outlaws su primera parte se compenetraba la fuerza interpretativa del heroe y su nivel justiciero con un guión brutal y desgarrador que le daba cierta seriedad a la premisa, en esta segunda parte, se ha querido darle más peso a la acción y la comedia tratando de construir un exito asegurado dentro de los canones del genero pero sin apostar por un argumento más solido y personajes que verdaderamente den la talla en el duelo de acción que le da el ritmo a la cinta.

Sin embargo; esta secuela a pesar que no esta en el nivel de su predecesora se convierte en un vehiculo de acción solido y enmarcado en el genero que da para una nueva entrega, en donde esperemos el guión sea más contundente y le de a nuestro actor favorito la pelicula redonda que merece. 

Chowfanmometro: 07/10

ANNAATTHE

India, 2021

Dirigida por Siva

De un tiempo a esta parte el cine Tamil siempre me ha seducido encontrandose nombres como Rajinikanth que con su sola presencia (un actor nacido en 1950 que usa pelucas e implantes por su avanzada edad pero que sigue siendo un iman de taquilla en esa región de la India) hacen que una pelicula sea apetecible para degustar.

Es que Rajinikanth tiene el suficiente carisma y digamos presencia escenica que hace que sus aventuras cinematograficas sean por lo menos placenteras, buen manejo de la comedia y la acción, argumentos que fomentan la lealtad y la familia como base argumental y un toque de pirotecnica y acción que se explota en cada cinta de esta zona de la India.

Annaatthe no es la excepción, en un inicio es una comedia familiar que nos lleva a todos los entretelones de una relación filial a prueba de balas en donde el hermano mayor quiere ver casada a su hermana menor que ha regresado de Europa luego de acabar sus estudios, pero un hecho imprevisto hace que la hermana menor huya de su boda y se refugie en los brazos de otro hombre, destrozando las buenas intenciones de su hermano.

Pero el amor filial es mas poderoso y hace que entre las sombras el aun la siga protegiendo a pesar que ha mancillado el nombre de su familia y es ahí en ese manto de protección donde surge la chispa que da un vuelco a la cinta a una pelicula de acción desenfrenada y poderosa que no da respiro y hacen que Annaatthe sea una autentica gozada en cuanto a diversión y entretenimiento.

 

Para los amantes de la acción Tamil siempre enmarcada en historias diferentes con un manejo de la acción implecable nos llega esta cinta de una de las leyendas del cine de la India, un actor de 70 años que con su capacidad actoral y impresionante vivacidad construye una pelicula de acción y drama impecable.

Hay que verla, sin pretensiones y es una autentica gozada, una cinta que tiene humor, acción y drama en muy buenas dosis y que se recomienda a los que quieren ver algo diferente, rimbonbante y hasta estrafalario, pero que si se le agarra el gusto es absolutamente disfrutable.

Chowfanmometro: 7.6/10

INVISIBLE TATTOO

 

China, 2018

Dirigida por Yitong Lu

Vincent Zhao tiene una carrera regular en el cine Hongkones pero sus últimas peliculas dejan mucho que desear en un artista marcial que debería estar al nivel de Donnie Yen, esta no es la excepción.

Una pelicula mal editada, tremendamente ligera, con argumento casi inexistente y unas escenas de acción que aunque algo efectivas no aportan nada a una historia inconsistente, solo hacen que uno huya despavorido de este cine B que pulula en China.

Absolutamente innecesaria hecha sin mayor esfuerzo, con actuaciones ridiculas y promovida por un simple hecho de rellenar pantalla hacen que Invisible Tattoo sea una de las peores peliculas que he visto en muchos años.

Digna de ni reseñarla, por la atrocidad que su visionado me genero solo debo decir que argumentalmente nos presenta a Vincent Zhao como un antiheroe que lucha contra los japoneses por un robo acaecido en plena ocupación japonesa, y que lo lleva a enfrentarse a varios enemigos mientras intenta reformular su relación con su hija, luego que ella lo acusará de la muerte de su madre.

En sintesis, ni leas esta review, huye despavorido y borra de tu disco duro esta impresentable cinta de acción que no le hace ningun favor a la carrera de Zhao, huye como espectador de las dos horas más rediculas del cine chino actual.

Una pelicula para el enfado, para acabar con mi paciencia de un cine chino que se va perdiendo entre el cine B y las peliculas de relleno. Larga vida al cine Hongkones hoy casi inexistente.

Chowfanmometro: 01/10

SPECIAL DELIVERY

 Corea del Sur, 2022

Dirigida por Dae-min Park 

Digamos que juntas Baby Driver y The Transporter en cuanto a la idea y le unes a una joven promesa del cine surcoreano como es Park-so Damn (aquella belleza de magistral actuación en Parasitos) y tienes un exito asegurado entre manos y si, le agregas toda la parafernalia en el manejo de la acción del cine de Corea del Sur estamos ante un entretenimiento garantizado.

Special Delivery nos lleva a una agencia clandestina de envios, en donde una joven es la máxima estrella con sus habilidades de manejo, para transportar personas o paquetes sin que medie la posibilidad de interceptarla, pero en uno de esos encargos se ve inmiscuido un niño que por un enredo que no se debe desentrañar para no aguar la fiesta, tiene que protegerlo de un psicotico policia que quiere obtener de este pequeño una llave que lo lleva a su jubilación con más de 30 millones de razones. 

Special Delivery apela al drama y a la acción en un argumento que siempre tiene empatia con el publico, una persona adulta que rescata a un niño y con ello debe romper sus codigos de conducta digamos en el mundo del hampa para protegerlo al asumir una posición de ternura y constricción para salvarlo, este argumento tan llevado en el cine con ejemplos poderosos como Taxi Driver, The Professional es llevado a la modernidad con esta fabula de acción y melodrama perfectamente equilibrada para ser uno de los bombazos del año. 

Special Delivery es un trepidante thriller de acción que no da respiro desde su primera escena en donde las persecuciones de vehículos son la línea que uno cree que va a tomar la cinta, sin embargo; de golpe cambia al melodrama en la relación de la joven con el niño en donde la acción se vuelve dosificada, para culminar con una escena final memorable y llena del buen manejo de la violencia del cine surcoreano. 

Una pelicula que sin mucho esfuerzo se vuelve valorable por su directa jugada de crear empatía con el publico, en hacernos participes de la genial relación del niño con nuestra heroina (antiheroina en el buen sentido de la acepción) y con ello, se nos regala una hora y cuarenta de una historia que se vuelve creible en cuanto a la acción y al drama y se convierte en el primer blockbuster de un director que hay que seguirlo con atención y además, la confirmación que Park-so Damn es la estrella del momento en Corea del Sur. Recomendadisima.

Chowfanmometro: 7.8/10

BLIND WAR

China, 2022

Dirigida por Suiqiang Huo 

Después de un mes de inactividad por cuestiones laborales, me he tomado el tiempo suficiente para reactivarme y poder sentarme en la comodidad del sillón y poder ver esta cinta de acción China que debo decir tenía mis dudas, por la proliferación de titulos hechos para streaming que no me provocan visionar, pero que de a pocos le he ido dando paso a tolerar siendo que a pesar que esta cinta esta hecha para el cine, guardaba todos los elementos del cine B que se viene haciendo en esta parte de Asia. 

Craso error, Blind War es un blockbuster a toda maquina que tiene elementos del cine de acción actual y además me ha sorprendido la dirección y el manejo de la acción, presentandonos a un maduro Andy On en un papel impresionante a nivel marcial y actoral en una premisa argumental que aunque ya manejada en otras cinematografias (nos recuerda a un Rutger Hauer en Justicia Ciega y a un varias veces reversionado Zatoichi) redondea una pelicula que a mi en lo particular me ha volado la cabeza. 

Es dificil para una persona de mi edad con más de 20 años viendo cine asiatico que cuando se le hable del cine de acción chino lo vincule directamente al cine Hongkones, pero el tiempo no pasa en vano y aparecen directores jovenes que visionando el pasado construyen una cinematografia nueva, más actual y poderosa, por lo que creo que esta Blind War es un ejemplo fundamental para entender la proliferación de titulos de acción que hoy tiene este nuevo cine chino.

Blind War, nos traslada a un ex Swat protagonizado por el buen Andy On que además es padre de una hija el cual en un juicio a un criminal miserable se ve inmerso en una emboscada brutal que lo lleva a perder la vista, pero no sin asesinar a un criminal que tenía un romance con una mujer que participa de la acción y que se come la cinta como es la actriz Xing Yang, la cual tiene una venganza en ciernes no solo con el policia por asesinar a su amante sino también con los criminales para los que trabajaba al ser una esclava de ellos.

Es en este inicio de la cinta, donde la pelicula te envuelve de manera sobrecogedora, la puesta en escena, la acción, el manejo de los personajes y la rapidez en la que se cuenta en 10 minutos lo que se viene de la pelicula que ya no puedes escapar a ella y el desarrollo argumental aunque predecible no deja respiro para los amantes del genero, en una de las peliculas más redondas de Andy On en toda su carrera. 

 

No quiero ahondar en el argumento, pero la forma en que se desarrolla no deja que te levantes de tu asiento, Blind War es una mezcla del cine de acción más trepidante abusando de giros de cámara y con un artista marcial de primera como es Andy On mezclando en una hora y cuarenta minutos una de las peliculas mas satisfactorias de acción china que he visto en mucho tiempo. 

No se si es mi regreso, pero me he sentido renovado viendo esta cinta y motivado a seguir visionando más de este nuevo cine que se acerca más a un publico que busca emociones de acción rapidas y trepidantes pero que uno como viejo visionador de cine debe adaptarse y disfrutar este explosivo coctail de una historia que se asemeja a otras pero con la paciencia posible satisface su visionado.

Mención adicional al director quien construye personajes interesantes en atmosferas oscuras, quitarle quizas algunos personajes estupidos (uno de los policias era por lo menos insufrible, ya me entenderán los que vean la cinta) pero ello no quita que es un director nacido para el cine de acción y ojala vaya por esta linea. Imperdible.

Chowfanmometro: 08/10

YAKSHA: RUTHLESS OPERATIONS

 

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Hyeon Na

Acción trepidante que abarca una sigilosa e intrepida caceria de espias en un terreno de nadie en donde se venden secretos a cambio de poder, en un escenario internacional que pone en duelo a un grupo de elite surcoreano dirigido por un implacable hombre que busca lograr el fin sin importarle los medios con tal de devastar una red de espionaje japones que puede financiar la caida de la paz surcoreana.

Sol Kyung-gu interpreta a Yaksha apodo de un demonio letal que lo caracteriza en el espionaje surcoreano y que lo lleva a liderar un grupo de elite que de la mano de un fiscal muy pegado a la norma tendrán que acabar con una banda japonesa que intenta por todos los medios de obtener el control de unos fondos millonarios para obtener el poder en el continente asiatico, por lo que deberán enfrascarse en una lucha que nos lleva por el terreno de la acción y el espionaje en dosis muy excitantes de peleas, balaceras y explosiones que conlleva este genero.

Sin embargo; en lo argumental debo ser sincero Yaksha tiene mas debilidades que logros en la medida que la historia se hace densa por la cantidad de personajes, por la inverosimilitud de la impunidad en la que actuan los espias en esta zona de China, por lo enrevesado de las motivaciones de sus protagonistas hacen que la cinta se pierda en contenido y prometa mas en efectos, por lo que su visionado no es lo completamente satisfactorio.

Uno de los estrenos de netflix en cuanto a cine coreano se trata pero que se queda en buenas intenciones y una acción desenfrenada pero su historia no motiva y hace que se pierda el interes luego de un inicio trepidante, los personajes aunque bien estructurados no son lo realmente convincentes, convirtiendose la pelicula en un entretenimiento interesante pero hueco en lo argumental.

Una cinta para los amantes de la acción surcoreana, pero se debe recalcar que no es la mejor versión del genero y quizas es una de las peores peliculas de su protagonista el genial Sol Kiung-gu quien a pesar de sus esfuerzos nos deja con un sabor amargo en esta historia de espias internacionales. Por debajo de la media.

Chowfanmometro: 4.5/10