KAIJI 2

Japón, 2011

Dirigida por

Segunda entrega del personaje del manga mas hábil, tramposo y lleno de tretas para combatir a una sociedad que castiga a los deudores con vivir en el subsuelo y en donde los ricos controlan el mundo del gambler, obligando a trabajar a los perdedores a trabajos forzados para cancelar sus desfalcos.

Kaiji 2 es una cinta entretenida pero de la que esperaba mas toda vez que la primera parte fue un juego significativo de astucia, inteligencia, drama y suspenso que me dejo al filo del asiento, pero que en esta su segunda parte la falta de originalidad y un guión elaborado pero con actuaciones demasiado histrionicas hacen de esta secuela una muy ajustada sucesora.

La cinta esta realizada para ser un blockbuster de proporciones que logra entretener en su conjunto, pero que no llega a despegar, debido a como hemos dicho, un exceso de sobreactuación que no termina de conjugar con las personalidades de sus personajes, lo que hace que la cinta sea mas visual que narrativa, perdiendose ese grado de suspenso y ansiedad que generaba su primera parte.

Kaiji 2 es un ejercicio que no llega a brillar como su primera parte, pero que se cae por su imposibilidad de sorprender con una historia muy lineal y sin sorpresas, mucha histrionidad que perjudica a los interesantes personajes y que, no conlleva a calificar a la cinta como una secuela interesante.

Una cinta regular que no hace merito a su primera parte, líneal, demasiado excesiva en los guiños actorales y que a pesar de entretener queda muy corta en su comparación con su antecesora. Para ver y olvidar.

Chowfanmometro: 05/10

PUNCH

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Han Lee

Emotiva, simple, fresca, inteligente e inspiradora cinta que reúne a dos generaciones de actores en papeles que se plasman en la pantalla de una manera mas que eficiente, en donde en cada escena se respira la magia de una cinta que es honesta y excelentemente escrita.

La interacción de un maestro y su alumno no solo en el salón de clases si no también en circunstancias de vecindad, hacen que la vida de un joven se transforme de la decepción a la esperanza, cambiando su entorno no solo familiar si no también encontrando el rumbo de su destino, todo placenteramente narrado con una naturalidad que hace que nos metamos en la piel de sus personajes.

Yoo Ah-In es el joven introspectivo y perdido en el mundo y Kim Yun-Seok es su mentor gamberro y disipado que hace por todos los medios que su entenado encuentre el camino que perdio por la desesperanza, la soledad y el hecho de no saberse feliz, haciendo que canalice sus miedos, frustraciones y impulsos a través del Taekwondo.

Una pelicula redonda y llena de drama, humanidad y sensibilidad, evoca ese cine dramatico coreano con color y belleza que se extrañaba, una cinta que no deja un minuto para el olvido y que cada escena nos vincula mas en esa relación de seres humanos que encuentran el punto neuralgico para volver a vivir en felicidad y en darle a la vida un nuevo sentido.

Dirigida por Han Lee, Punch es una cinta que muestra la sensibilidad, algo perdida, de los realizadores surcoreano que saben impregnarle a sus protagonistas esa cuota de humanidad en virtud a un guión refinado, inteligente y bien llevado, que se expresa en la pantalla con una naturalidad que enternece.

Punch es la pelicula perfecta para un regreso a este Blog que habia quedado un mes abandonado, por las buenas nuevas de un nuevo matrimonio y el nacimiento de una segunda hija en mi vida y obvio una renovación cinematografica que viene con un nuevo LCD de 47 con 3D y smart TV,  para seguir disfrutando del buen cine asiatico.

Una muy recomendable cinta coreana que se mueve entre la comedia y el drama pero sin pecar de excesiva, llena de buenos momentos y una ternura que envuelve en cada fotograma, una producción que por algo es una de las mas aclamadas por la critica del año que paso. A ponerse al dia, con el buen cine.

Chowfanmometro: 09/10

AGNEEPATH

India, 2012

Dirigida por Karan Malhotra

Remake del filme de los años 1990 protagonizado esta vez por dos megaestrellas del cine Hindú, Hrithik Roshan y Sanjay Dutt, los cuales a través de una historia copiada de un drama Shakespeariano, luchan por el poder y la venganza a través del control del mundo del hampa, sin saber que uno de ellos guarda un secreto desde su niñez capaz de acabar con el otro, de una manera violenta, obsesiva y que bordea la locura autodestructiva.

Una cinta que intenta ser epica y teatral, como si de un drama griego se tratará pero roza la exageración, la sobreactuación y el abuso de efectos no solo visuales si no también emocionales, que tratan de jugar con el espectador buscando la rabia y la conmoción, sin entender que, ni argumentalmente ni actoralmente la pelicula da la talla frente a otras producciones de Bollywood.

3 horas para una cinta que entretiene pero que se parece a muchas otras peliculas de venganzas en Bollywood, estereotipos de un genero que se repite una y otra vez solo que con diferentes interpretes, no hay sorpresas que te saquen del esquema predicible de esta Agneepath, una pelicula cumplidora pero perfectamente olvidable.

Agneepath es una cinta de acción epica entre dos actores muy cotizados en la India, pero que en el resultado la pelicula queda en intentos forzados de estremecer, emocionar y dejarnos en shock, frente a una historia criminal y de venganza que en esta versión, no da la talla.

Una cinta normal, dentro del cine bollywoodense, que genero expectativa pero que tan solo queda en el intento de entregarnos una pelicula diferente, poderosa y adrenalitica, pero que muy predecible para mi gusto.

Chowfanmometro: 06/10

THE KICK

Thailandia, Corea del Sur, 2011

Dirigida por Prachya Pinkaew

Si se buscaba la formula perfecta de hacer una pelicula de artes marciales impresionante que capte la atención de los adultos habidos del genero y que además, sea una pelicula con un toque familiar, pues se encontró y de que manera, The Kick es la cinta para disfrutar por todos.

Y es que esta unión cinematografica Corea del Sur - Tailandia, viene de la mano del maestro del cine de acción tailandes, Prachya Pinkaew, descubridor de figuras como Tony Jaa y la estrella juvenil que participa en esta cinta, JeeJa Yanin, dirige esta espectacular y divertida aventura de artes marciales que mezcla el taekwondo y el Muay Thai de una forma excepcional.

Para todos es conocido de la capacidad coreografica de Pinkaew pero esta vez se luce en sobremedida, tiene un argumento solido y simple, personajes excelentes y un despliegue de escenas que dejaran molido al espectador en su asiento.

Una familia coreana en tailandia se ve envuelta en el robo de un arma milenaria por parte de una banda de ladrones profesionales, ellos devastarán sus intenciones lo que ocasionará que se inicie una especie de venganza personal contra esta familia experta en artes marciales.


Una cinta para toda la familia, con mucha acción y excelentes coreografias, personajes entrañables y enemigos cool, hacen que The Kick sea una de las mejores peliculas de artes marciales familiares de los últimos años, lo intentaron muchos pero creo que esta es la cinta definitiva y que irremediablemente considero que debe tener una secuela.

Un buen adelanto de lo que veremos este año de Pinkaew, tras el retorno de Tony Jaa con Jeeja Yanin, una cinta que se puede disfrutar con la familia y que este fin de semana, obligado la vere con mi enano.

Chowfanmometro: 08/10

THE BEAST

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Hwang Yoo-sik (황유식)

Una cinta de acción directa y sin medias tintas que facilmente podría pasar como una pelicula de clase B americana, pero que tiene elementos que la hacen diferente y en algunos casos pretenciosa, sin que por ello, deje de ser un excelente vehículo de emociones fuertes.

Jeong Seok-won es un oficial del ejercito que se entera que su hermana ha sido secuestrada por una mafia dedicada a la industria del porno, por lo que recurrirá a la violencia, a la furia y a la rabia para con tenacidad lograr encontrarla y acabar con esta red de salvajismo y perversión.

The Beast, es una cinta realizada para el lucimiento no solo actoral si no fisico de Jeong Seok-won una especie de maquina asesina que no da respiro ni a sus enemigos ni al espectador, para en una hora y media aproximadamente, destruir a esta banda con una andanada de golpes y patadas que harían temblar al artista marcial mas pintado.

Una cinta que no se complica en argumentos complicados, va de frente a la acción, al contacto fisico de sus protagonistas, un tipo que no mide el peligro y a todo va de frente con sagacidad y valentía y unos enemigos despiadados que secuestran jovenes para mejorar su negocio en el mundo del porno.

Acelerada, adrenalitica y directa cinta de acción surcoreana, que no gasta en efectismos si no que se concentra en la acción directa, la pelea callejera y violenta. Una pelicula que no es un legado de logros pero que entretiene sobremedida por la personalidad de su protagonista y sus eficaces coreografias de peleas que no dejan a nadie impavido.

The Beast, es el ejemplo de cine de genero sin mayores pretensiones que entretener de forma directa, con una cinta de acción desbordante y sin respiro que, no es un prodigio de efectos ni recursos, pero que, en la línea del cine de serie B, nos regala una muy buena alternativa de acción para una tarde de adrenalina.

Chowfanmometro: 07/10

SCABBARD SAMURAI

Japón, 2011

Dirigida por Hitoshi Matsumoto

Matsumoto es un director que esta a un pelo de regalarnos un buen día de estos una obra maestra, Symbol fue toda una sorpresa para este servidor y con esta Scabbard Samurai no hace mas que reafirmar que estamos ante uno de los comicos mas inspirados, bizarros y fantasticos del mundo.

Una historia simple y sencilla pero contada con destreza visual, excelente humor negro y unas actuaciones en paralelo, mágicas, hacen que Scabbard Samurai sea de lo mejor que he visto en este aún incipiente año de cine asiatico. 

La pelicula nos cuenta la historia de un samurai que vaga sin espada junto a su pequeña hija, siendo buscado por las autoridades, asesinos y caza recompensas que siempre intentan matarlo o capturarlo, un día es apresado y condenado a practicarse el harakiri si en 30 días no logra hacer reir a un niño principe deprimido por la muerte de su madre, por lo que tendrá que hacer lo imposible para robarle una sonrisa.

Entre el melodrama y la comedia mas extraña y bizarra, Matsumoto construye una historia maravillosa llena de risas y sensibilidad que se desborda en cada fotometraje, reimos durante su primera hora en esa constante de repetir diversas variantes de un gag como ya lo hizo en Symbol para finalizar con uno de sus finales mas logrados, esa carta final del padre cantada con una sensibilidad maravillosa es un elemento que puede doblegar hasta la persona mas dura que la vea.

Scabbard Samurai es una comedia bizarra que conjuga el mejor estilo de Matsumoto con un toque final de melodrama que toca fibras y que en su contenido, algo escondido y y delirante, se tocan temas como el honor, las segundas oportunidades, la relación paterno filial, el dolor por la perdida y la esperanza, haciendo que su visionado sea una de esas peliculas que te atrapan de golpe y se quedan en tu memoria constantemente.

Una de esas cintas para disfrutarlas por su simpleza pero a la vez su perfección narrativa, llena de detalles y elementos que la hacen perfecta, un guión excelentemente escrito y elaborado sobre la base de una sensibilidad asombrosa, un manejo del tiempo, de la narración y de los actores que hacen que Scabbard Samurai sea una honesta, modesta y excepcional obra de arte.

Definitivamente una de las mejores del año, entretenida, lacrimogena y surrealista, una especie de manga vivo que se transforma en una lección maravillosa para todos los que tenemos la oportunidad de disfrutarla. Imperdible.

Chowfanmometro: 09/10

LIFE WITHOUT PRINCIPLE

Hong Kong, 2011

Dirigida por Johnnie To

Una pelicula inclasificable dentro de la cinematografía de este singular y espectacular director hongkones de quien me precio ser su mas grande admirador, por esa virtuosidad para contar historias plagadas de detalles, de referencias en diversos generos tanto en la comedia romantica y elegante como en el filme de gangster o de acción mas explosivo e inteligente.

Y señalo inclasificable, porque Life Without Principle es una pelicula distinta dentro de su cinematografía que no se enmarca en ningún genero, a veces es critica social, a veces cine negro, a veces comedia u otras drama, centrandose en un tema global y actual como la crisis financiera mundial y como esta afecta a un grupo de personas en Hong Kong ya sea para bien o para mal, con una trama construida con calidad de orfebre.

Jhonnie To, utiliza esta cinta como omnibus de todas las ideas que queria plasmar en pantalla respecto a la caida financiera mundial, los temores de los ahorristas y los inversionistas, el abuso del mercado formal y el ilegal, el poder del dinero, las oportunidades en las crisis, la codicia, la ambición y la complejidad del sistema financiero, todo desde los ojos de diversos personajes que pululan en la historia unos ganadores y otros perdedores, en una situación limite que es llevada con maestria a lo largo de la historia.

Si bien es una pelicula acertada, es preciso indicar que no esta entre las imprescindibles, pues cuesta mucho entrar en la historia debido a la introducción al mundo de las finanzas hongkonesas, a la bolsa, a la banca y otros, pero cuando nos posicionamos, la cinta trabaja a la perfección con el mensaje que el director plantea. .

Que es un ejemplo de buen cine, se acepta, que es una película impresionante porque mentirles, es un juego bien orquestado que ataca directamente al sistema financiero y a través de este, nos presenta personajes desbordantes, en especial el papel de Ching Wan Lau (cada día demuestra que es un actorazo), un cumulo de guiños que nos muestran a una especie de rain man hongkones mezclado con un forrest gump de lo mas inocente, pero que saca de la galera una actuación sobresaliente.

Jhonnie To, construye una cinta simple y eficiente, inteligentemente construida pero con poca capacidad de adentrarse de lleno en el interés del espectador, de esas peliculas que te atrapan por su conjunto y no por dos o tres escenas diezmadas, una pelicula que critica directamente al sistema financiero, quizas una especie de mafia instaurada y posicionada en nuestras vidas de manera constante y que To, los golpea en el medio de la cara.

Chowfanmometro: 07/10

THE VIRAL FACTOR

Hong Kong, 2012

Dirigida por Dante Lam

Uno de los mejores directores de acción de los últimos años en el panorama asiatico regresa con una pelicula que se asemeja a los mega blockbuster americanos, en cuanto a producción, puesta en escena, uso de efectos visuales y un ritmo desmedido de la acción que satura al espectador por ser una constante sin casi respiro.

Esperaba mas de este trabajo de Dante Lam, luego de sus geniales últimas peliculas, aqui se somete al mainstream y nos entrega una cinta de acción consecuente, eso si sin respiro que deja poco a la imaginación y se desborda en efectos frente a un argumento trillado, de videojuego y sin una pizca de sorpresa.

Jay Chou es un policia que ve morir a su novia a manos de un compañero corrupto que roba un virus letal protagonizado por Andy On, asimismo, lo deja casi muerto con una bala en la cabeza que no puede sustraerse del cerebro. Su madre, al verlo casi en sus ultimos días, le pide un favor que busque a un hermano perdido en Malasia, sin saber que este es un criminal protagonizado por  Nicholas Tse quien esta inmiscuido en el trafico y exposición de este virus sin saberlo, por lo que ambos tendrán que enfrentarse a estos criminales que quieren traficar con el virus y su vacuna.




Ambiciosa pero sin el respeto a las formas de este director, con un argumento crudo e insipido, personajes estereotipados y un ritmo eso si endemoniado, The Viral Factor es la apuesta por la acción desbordante frente a una historia solida, algo inusual en Dante Lam pero que esta vez, resulta demasiado excesiva en cuanto a recursos  y poco consecuente con la carrera de este genial realizador.

The Viral Factor es un Blockbuster a toda regla, pero en sus formas no plantea nada mas que una cinta entretenida, para pasar la tarde de un domingo, dejando de lado toda esa profundidad que Dante Lam sabe darle a sus personajes y con ese manejo de la sorpresa que se esfuma en esta cinta.

Chowfanmometro: 07/10

HINDSIGHT

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Hyun-seung Lee

A pesar de lo revelador de su inicio, Hindsight es un thriller de acción y romance que evoca al cine polar frances y al cine de los 90 hongkones, una pelicula llena de silencios, de espasmos temporales en su primera mitad que relata el transito de un hombre con un pasado tortuoso en la mafia y que intenta reinvindicarse encontrandole un nuevo sentido a su vida, asumiendo cursos de cocina para poner un restaurante y tener un periplo en este mundo mas pausado y sosegado, sin embargo, en dichas clases, conoce a una mujer que le cambia todo el panorama trazado.

Con una actuación soberbia de Kang-ho Song que interpreta a un gangster que busca su redención alejado de la mafia, inspirandose en la cocina para sentirse util lejos de la violencia, Hindsight es una cinta que nos muestra que el crimen siempre paga y que la paz en este mundo del hampa, se encuentra sumergida y retardada hasta que una chispa explosiona y esas ansias de calma remontan en una segunda parte adrenalitica y llena de violencia, muerte y traiciones que nos pondrán en vilo en su parte resolutiva.

Hindsight es cine negro con tintes de modernidad, es una pelicula que sabe jugar con los silencios, con la narración lenta, con la construcción de una bomba de tiempo que explota irremediablemente en la cara, haciendo que la pareja protagonica entre en un tour de force con un final triste, melancolico y desgarrador, como es, el tener que seguir siendo asesino a pesar de todo sentimentalismo.


un thriller de acción realizado con mucha eficiencia, elegancia y soberbias actuaciones, se que muchos no coincidiran conmigo pero para mi la cinta esta concebida con esa lentitud, con esa construcción de personajes, con ese soberbio manejo de las imagenes, para finalizar con un ejercicio de acción impecable y con una sensibilidad final que es de resaltar.

Diferente, elegante, dura y impactante, es como puedo calificar a esta cinta coreana llena de suspenso y acción que debo recomendar en estos días de poco muy poco, cine. A disfrutarla.

Chowfanmometro: 08/10

QUICK

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Beom-gu Cho

Entre la comedia y la acción, nos llega este Blockbuster Coreano que por lo menos te mantiene entretenido en el sillón durante su metraje, pero que no deja de ser una cinta mas  que intenta ganar terreno como mas efectismo que por contenido.

Un experto motociclista pandillero en sus años mozos se dedica ahora a la mensajeria, pero un día todo cambia cuando su ex novia lo llama para hacerle un servicio, pero al ponerse el casco, recibe una llamada que le dicen que debe transportar cuatro paquetes a diversos puntos de Seul si no el casco que lleva con el explotará, comenzando una  aventura llena de velocidad, risas y mucha acción, pero hecha con un desenfado que por lo menos no se cree, ese rotulo de cinta de acción.

Quick, es una pelicula llena de efectos, stunts y persecuciones imposibles, que bebe de cintas americanas como "Speed", la Saga "Fast and The furious" agregandole a ello ese humor coreano tan especial, con la excelente performance de uno de los comicos mas imponentes de esas tierras, In-kwon Kim, un joven que en papeles secundarios sabe ganarle protagonismo a los principales, por esa vena cómica que explota en la pantalla.

Una cinta entretenida que se desborda en efectismo desmedido, humor malsano que no se toma en serio a si misma, algo que no le cae mal al argumento alocado pero que se desborda haciendo que la pelicula pierda interes y solo se convierta en un cumulo de gags y persecuciones sin la cuota de sorpresa que haga que la cinta trascienda.

Un blockbuster a toda regla, efectos, persecuciones, personajes caricaturizados y una puesta en escena que linda con lo abigarrado y excentrico, hacen de Quick una pelicula simpatica y divertida pero que en lo personal no me dejo nada mas que eso, diversión sin un apice de sentido.

En definitiva una pelicula para los amantes de la acción y la velocidad, con muchos efectos y a la vez defectos que por lo menos no afectan su capacidad de divertir al espectador aunque por momentos cause mas de un enojo alguna escena que en realidad no venia al caso. Divertida.

Chowfanmometro: 06/10

FLYING SWORDS OF DRAGON GATE

Hong Kong, 2011

Dirigida por Hark Tsui

Un empaque abigarrado y lleno de efectos especiales no hace una gran pelicula, un daño que viene adoleciendo el cine de acción marcial de los últimos años, en donde se gastan inversiones monumentales en presentar efectos vistosos, juego de cables inimaginables y peleas desenfrenadas, pero sin tratar de darnos una mejor historia, con mayor contenido, lo que resulta poco creible de un artesano como Tsui Hark.

Flying Swords of Dragon Gate es una cinta fallida por donde se le mire, personajes varios tras un tesoro que supone un poder extremo, no es el aliciente eficaz para vestir a una cinta de superproducción, en donde por ninguna parte del metraje se ve la mano de un director de la talla de Hark.

Jet Li es un espadachin que comanda a un grupo de justicieros que quieren hacerle frente a un indomable lider palaciego que intenta detentar el poder ante la última muerte de un emperador corrupto, para ello tendrá que unirse a otros clanes para poder apaciguar al rebelde.

Esteticamente es una gozada al igual que lo visual, pero la cinta se pierde en peleas inimaginables entre rivales que pululan en ese bar sin un contexto que le de algo de interés al espectador, quizás la mala traducción de la cinta no jugo mucho en su favor, pero considero que se trata de una pelicula mas visual que con contenido.


Nada del otro mundo, esta cinta de Tsui hark, entre el Wu xia y la acción marcial, la fantasia y la tradición puesta al servicio de la tecnología, una cinta que no trasciende ni permite el lucimiento de Jet Li quien se convierte en un secundario mas, frente a los demás actores que tienen a lado, una verdadera lastima para una cinta que prometía.

Flying Swords of Dragon Gate a pesar de ser un remake, no deja nada nuevo en el tintero, casi lo mismo solo que con un empaque de producción demasiado excesivo, desaprendido de lo clásico y presto a ser uno de los fracasos del año que paso.


Chowfanmometro: 04/10

GUZAARISH

India, 2011

Dirigida por Sanjay Leela Bhansali

Emotiva y mágica historia de amor en la que la fidelidad, el reconocimiento y el sacrificio de una mujer por un hombre paraplejico no tiene límites, una pelicula que nos lleva a través de la risa, la emoción y unas soberbias actuaciones, a conocer como el romance surge sin necesidad de contacto físico ni caricias, sino tan solo por esa capacidad de admirar a la persona que amas en silencio.

Hrithik Roshan en un papel impensado, interpreta a un mago que queda paralizado y postrado en una cama durante 14 años por un accidente, sin embargo, lejos de someterse al desgano y a la sensación de no querer vivir, dentro de sus limitaciones, lleva una vida plena, ha escrito dos libros, un programa de radio, pero la enfermedad lo esta matando lentamente, por lo que decide solicitar su derecho de eutanasia iniciando una batalla legal para lograrlo, pero la mujer que lo cuido durante esos 14 años lo ama sigilosamente en silencio, negándose a entender la decisión de este hombre de querer dejar de existir, un derecho que se lo niega una justicia que no reconoce el padecimiento de este hombre.

Aishwarya Rai Bachchan es esa mujer que lo vigila, lo lava, lo cuida, lo alimenta con una devoción y dedicación casi maternal, es el pilar por el cual, este mago descubre que aun puede encontrar el amor en la inmovilidad de su cuerpo pero no de su corazón, el motivo por el cual aun vale la pena seguir viviendo, seguir respirando.

Guzaarish combina el romance y el drama con una excelente cuota de magia y comedia, a pesar de no haber cosechado el exito esperado en su país de origen, la cinta es un exquisito bocado de buen cine, con excelentes actuaciones de sus protagonistas, una puesta en escena oscura y deprimente, para una historia de amor que se queda perdida en el tiempo, dolorosamente silenciosa y que va tomando forma cuando la muerte anda acechando.

Melancolica, mágica, sensible, dolorosa y inspiradora historia de amor que nace desde el reconocimiento por la entrega incomprendida y desmedida de una parte de tu vida para el cuidado de otro, una sensible y romantica aventura en donde la obscuridad de un alma apresada en un cuerpo sale a buscar el color en el amor de esa persona que es capaz de entregar su vida por el.

Guzaarish, es una excelente propuesta del cine Hindú, un drama romantico que se rodea de muchos temas como la servidumbre y el romance, la eutanasia y el derecho particular de decidir que hacer cada uno con su vida, las ganas de vivir y el dolor por saber que todo esta perdido a pesar que la vida te sonria. Muy interesante.

Chowfanmometro: 08/10

COUNTDOWN

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Huh Jong-ho

Regular thriller que convoca a un duo de estafadores que se ven inmersos en una dependencia no buscada, uno de ellos esta a punto de morir y necesita el higado de una estafadora que esta en la carcel, pero que antes de donar este órgano vital requiere vengarse de los que la pusieron en la carcel.

Countdown, nos muestra a un Jae-yeong Jeong en un papel de un cobrador de deudas que trabaja con extrema frialdad y violencia debido a la muerte de su hijo, pero que al enterarse que le queda menos de 05 meses de vida decide aferrarse a ésta, buscando un donante para el cancer de higado que le aqueja, encontrando en una estafadora a la donante perfecta, pero ésta lo involucra en un escandalo de proporciones por la venta ilegal de bonos.

Una pelicula que supuestamente intenta jugar con el espectador poniéndolo en contrareloj, frente a la certeza y temporalidad de la muerte de su protagonista y para ello, nos seduce con la presencia del personaje femenino, Do-yeon Jeon, en una actuación de femme fatale que atrae no solo por su buen fisico si no también por su performance desenfadada y lograda.

Sin embargo, Countdown a pesar de las expectativas puestas en ella, se queda en eso, en una cinta que no emociona, que no genera nada nuevo en el espectador hábido de cine coreano en el genero del Thriller, tiene muchos tópicos en si misma, haciendo que a pesar del buen ritmo y una excelente producción, no desperto en mi, desde mi modesta visión critica, la menor capacidad de asombrarme.

Una pelicula medianamente atractiva, que no llega a un climax que cree expectativas sin que deje de ser una cinta entretenida que haga pasar un buen rato, la recomiendo medianamente por los actores y el ritmo, pero en el cierre dramatico no me llega a seducir a plenitud.

Definitivamente algo mas se pudo hacer con esta cinta pero ultimamente el tema de transplantes es una constante en el cine surcoreano, ahi tenemos varios ejemplos este año, siendo esta una de las de menor calidad y que a mi modesto entender, queda en una cinta fallida.

Chowfanmometro: 06/10

UNDERWATER LOVE STORY

Japón, 2011

Dirigida por Shinji Imaoka

Indescriptible cinta que mezcla el pinku eiga, la fantasia, el musical y un gran despliegue de lo absurdo, para entregarnos una cinta que puede catalogarse de mil maneras, entre buenas y malas, pero que no va a dejar a nadie, sin  por lo menos, cuestionarse si lo que vio es una obra de arte o una locura desenfrenada.

Imaoka construye una historia fantastica y erotica, sobre un Kappa ser mitologico japonés que es producto de la reencarnación de un joven que regresa convertido como tal, para encontrarse con un viejo amor del instituto. Una historia de amor, incomprendida, poetica, bizarra, extraña, boba por momentos, inteligente en otras, mezclada con una banda sonora fascinante, producto del grupo alemán  Stereo Total y una fotografia del genio Christopher Doyle que son un deleite no solo visual sino también sonoro.

Underwater Love Story es una cinta inclasificable, llena de libertad y desenfado, que nos involucra en un romance bizarro, onírico, psicotropico y edulcorado, en donde el erotismo se plantea casi a niveles del anime, con una puesta en escena casi infantiloide y actuaciones hasta fingidas pero que van acorde con la cinta.

Un filme extraño pero entrañable, bizarro pero bien realizado, en donde rozan encadenados lo poetico con el erotismo, lo fino de la cámara usada y la fotografia con un cuento de desarrollo casi infantil, si no fuera por algunas perversiones visuales que a pesar de ser hasta risibles resultan ser raras desde el punto de vista de alguien no acostumbrado a ver historias de amor, totalmente irreverentes y en este caso, alucinogenas.

Un filme que no es la octava maravilla pero tiene muchas aristas que la hacen muy recomendable,  erotismo, amor incomprendido y lo que  es mas, una propuesta artistica fascinante a pesar de ser un genero que poco se ha explorado como es pinku eiga. Divertida, entretenida, pero nada del otro mundo. Hay gente que exagera. 

Chowfanmometro.07/10

ARIRANG

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Ki-duk Kim

Como calificar la última cinta de uno de mis directores favoritos cuando ésta trata, aparentemente de su propia vida, sumido en la depresión, en el aterrador espacio unipersonal de su cámara que lo capta como un ser humano temeroso, antisocial, acomplejado y perdido en el reconocimiento como un enfant terrible del cine mundial que no es exitoso en el Box Office de su país, algo que el no entiende y que le impide seguir filmando.

Esa incapacidad de seguir filmando, ya sea por los miedos que le surgieron luego del rodaje de Dream o el pánico que le suscita no ser exitoso y por ello no tener apoyo para rodar, la retroalimenta filmándose el mismo, en su autoexilio, un psicoanalisis revelador, profundo, duro y fantastico, al personaje en si mismo, al director y al ser humano viviendo en condiciones casi infrahumanas, alcoholizado, deprimido y consciente que esto, es solo un estado en su vida del que su otro yo le exige, fervorozamente salir, de una vez, a rodar cámara en mano su nueva pelicula. 

Entre el documental, el drama o el genero de fantasía, como el mismo señala en este relato critico y acido de si mismo, se enfrentan dos Kim Ki duk, el perdido en la miseria, en el alcohol, sin ideas, lleno de ira frente al Kim Ki Duk critico, expectante, consciente de su situación que quiere perder los miedos y volver a salir a rodar, a sentirse vivo.

Una cinta autodestructiva, invasiva, delirante y critica de una vida perdida por el miedo, por el dolor, por el temor de no ser reconocido y amado en su propio pais, en donde habla de politica, de delirios, de triunfos, de desencanto y del monstruo que suele ser este director coreano.

Una autobiografia de sus demonios, de su perdida de la fe, del dolor de saberse avasallado por miles de fans y una critica nacional que no lo aprecia, una depresión que no lo deja filmar que lo inhibe y que mejor que salir del fondo con este documental tan desgarrador como opresivo.

Nihilismo, fantasia, autocompasión, delirio, son tantos los adjetivos que uno puede sacar como conclusiones de ver a uno de los directores mas amados por este servidor, en esta laguna de terror en la que vive, una cinta que nos acerca al hombre o al estafador que nos cuenta su vida, de la manera que el quiere contarla, con el fin de hacernos caer en el shock de ver a nuestro idolo, sumergirse en el fango.

Chowfanmometro: 08/10

SILENCED

Corea del Sur, 2011

Dirigida por Dong Hyeuk Hwang

El director de la genial My Father nos entrega su segundo largo en base a un bestseller de suspenso basado en un caso ocurrido en la vida real, en la que un profesor novato va a una escuela alejada de Seul especializada en niños sordos, en donde encuentra el aterrador cuadro de estudiantes violentados por sus profesores, en una autentica escuela de horror, por lo que tratará por todos los medios de salvaguardar la vida de estos infantes discapacitados.

La película es dura y cruda, donde nos muestra personajes asqueados por la corrupción y las perversiones, una red de pedofilos en la piel de hombres de bien, frente al silencio de las victimas niños sordomudos sin familia, atacados por la pobreza y el desamparo que son prezas faciles de un sistema sucio y asqueroso, en donde, un joven profesor tiene que enfrentarles luchando no solo contra esta cara del mal si no contra la suciedad de una sociedad hipocrita.

Yoo gong intepreta al joven profesor que cae de improviso ante una propuesta laboral en una escuela algo crepuscular y abandonada, en donde dos mellizos directores, usan la escuela de fachada para sus perversiones, al igual que los profesores, abusando de los menores aprovechándose de su incapacidad auditiva y parlante, hasta que este personaje les hace frente y pone un alto en el abuso desproporcionado (con escenas verdaderamente gráficas y escalofriantes), enfrentándose en su segunda parte a un proceso judicial sucio y dispar, donde el dinero y el poder, son los medios para defenderse de estos monstruos con piel de ovejas. 

Un drama de suspenso poderoso y doleroso que no evoca a las convenciones del genero, si no que nos muestra el crimen real de tipos que no tienen escrupulos en atacar a menores de edad en su afan de satisfacer sus perversiones, todo llevado con cruda y salvaje caracterización, donde los niños se enfrentan a papeles durisimos y que demuestran su capacidad de meterse en la piel de victimas de estos salvajes seres humanos.

Una cinta muy bien lograda que en lo personal a mi me ha parecido excelente, porque nos muestran o denuncian el abuso, nos trastocan en la cara la firmeza de las pruebas y luego nos escupen en la cara para hacernos ver las injusticias de un sistema judicial que a veces, como es el caso, es una absoluta aberración.

Super recomendable, no es una pelicula simple por sus denuncias directas, por tratarse de un tema muy sensible como la pedofilia y el abuso a menores, pero que resulta ser valiente, critica y absolutamente desconcertante, en especial, sobre la gris participación de la justicia, en el papel del verdadero detonante que lleva a la cinta al climax, de saber que en este mundo, ésta no existe.

Chowfanmometro: 8.5/10

IN THE MOOD FOR LOVE

Hong Kong,  2000

Dirigida por Kar Wai Wong

Un clásico de proporciones y que no pude nunca llegar a ella, por diferentes circunstancias, pero que esta vez me pude tomar el tiempo de disfrutarla, de vivir sus emociones, de enamorarme de su música, de aplaudir ese lenguaje escondido en una película que se denota dificil de digerir por los juegos metalinguisticos de un director inspirado y con unas actuaciones que se quedan grabadas en la memoria.

Deseando Amar (titulo en español) es una cinta que seduce en su primer fotograma, con diálogos excepcionales entre sus dos protagonistas y antagonistas, interpretados magistralmente por dos actores que saben impregnar ese romanticismo escondido, esa pasión negada y ese dolor por el desamor que se traduce en un amor prohibido y ajeno de contacto físico, como son Maggie Cheung y Tony Leung Chiu Wai.

Wong Kar Wai, nos pone en aprietos mentales cuando tratamos de encontrar sentido a esos encuentros en el pasillo donde transcurre la historia, cada uno de sus actores interpreta un doble papel de esposo dolido y de esposo amante, haciéndonos caer en un juego actoral dificil de entender pero que cuando se le pone la pausa a la historia, entenderlo resulta una experiencia cinematografíca gratificante.

Dos parejas de esposos que deciden mudarse por azares del destino al mismo solar, se entrecruzan en dos relaciones marcadas, dos de ellos son amantes y dos de ellos son victimas de sus mentiras que descubren la infidelidad de sus respectivas parejas, lo interesante del juego, es que nunca se presupone la presencia de los amantes y sus papeles, son interpretadas por las mismas victimas, haciéndonos entrar en un juego lúdico y sensorial que no da respiro, unido a ello, una dirección magnifica que juega con la musica de una forma maravillosa, boleros en español, canciones chinas y una parte instrumental que conmueve, le dan ritmo a una historia que deslumbra, por su elegancia, sensibilidad y el placer y dolor unidos por dos personas que no pueden amarse a pesar de saberse defraudadas por sus conyuges. 

Una cinta que muestra la belleza de una historia de desamor, el encuentro de dos parejas, o dos almas en un universo asfixiante, una película que ya linda con el rotulo de culto y que puso en la estratosfera fílmica a su director en el 2000, una joya del cine mundial que no pasa desapercibida por los amantes del buen cine y que como este servidor, le emociono todo su metraje hasta el punto de encargarme a mi mismo, un segundo visionado.

Años pasaron para verla y hora y media para disfrutarla en sobremedida, una pelicula dificil de por si pero gratificante para entender la visión de un director que sabe prestar elegancia, suntuosidad y belleza a sus escenas y que sabe sacar provecho de sus actores en roles que se perciben complicados y los lleva por caminos interesantes para conocer el desamor, el amor prohibido, la infidelidad y el romance de una manera que solo puede saber diagramar un artesano como Wong Kar Wai.

Un clasico de aquellos, en donde todo es seducción para los ojos, una historia minimalista pero con un sobresentido del buen gusto, inteligencia en una historia de amor y desamor que no pasa desapercibida para cualquiera. Bella y emocionalmente gratificante.

Chowfanmometro: 09/10

THE CLIENT

Corea del Sur, 2011


Dirigida por Young-Sung Sohn
 

Thriller juridico que muy poco se ha visto en Corea del Sur, en la que en base a un asesinato inconcluso se puede ver la lucha de dos profesionales de derecho por defender

las dos aristas de la justicia: culpable o inocente.

Una pelicula que nos sumerge en un enredo judicial que nos presenta sin mayor respiro  a un sospechoso de un crimen sin resolver y a dos abogados que apuestan desde su optica a determinar si esta persona, es inocente o culpable de los cargos que se le imputan, mientras las luchas de egos los nublan a ambos de la verdad escondida.

Un filme muy interesante porque desde que estoy en esto del cine asiatico, me ha permitido conocer el aparato judicial coreano (algo parecido al americano desde la concesión de los jurados) y que además de ello, me ha dado una buena hora y media de correctisimo manejo del ritmo, actuaciones estandar dentro del buen hacer del cine de ese país y un argumento solido que bebe del cine judicial americano pero adaptandolo al cada vez mas cercano mainstream coreano que tanto seduce el gusto occidental.

Una cinta llena de trampas en donde el guión te va llevando a elucumbraciones sobre quien es realmente el asesino, o si es el sistema, o la policia corrupta, o el mismo sospechoso y hasta el fiscal mismo entra en el oscuro juego de saber quien es ese misterioso personaje que ha provocado este desbarajuste judicial.

Una cinta que bebe del genero y hace suya una historia plagada de topicos pero que bien llevada y con un ritmo que no da respiro, mantiene al espectador sediento del desenlace, con personajes carismaticos y apasionados por sus trabajos y que encuentran en un sospechoso la manera de ganar sus bonos frente al otro, olvidandose de su especail encargo de hacer justicia en una lucha de egos que al final no los lleva a ningun lado, soo a cegarse frente a la verdad.

Un thriller entretenido pero que no llega deslumbrar por ese sabor a telefilme o serie americana, que  pesar de tratar de desmarcarse de ese estilo, nunca deja un sabor de algo que no hayamos visto antes, pero que sin embargo hace pasar un buen rato sin mayores exigencias que seguir el ritmo encadenado de la historia que nos cuenta.

Chowfanmometro: 06/10

PUNISHED

Hong Kong, 2011

Dirigida por Wing-cheong Law

Otro colaborador de la factoria Milky Way y fiel seguidor de Jhonnie To, dirige este apasionante thriller con muchos tintes de drama y motivos psicologicos, en la que un padre millonario y obstinado con el poder que ostenta ve caer todo su mundo cuando su hija problema y drogadicta es secuestrada y asesinada, por lo que decide cambiar su vida a través de una venganza contra los que le arrebataron la vida a su primogenita.

Punished nos sumerge a la debilidad de una familia adinerada que ve desmoronar su mundo de lujos y poder, cuando tienen que verse con el hecho del secuestro de su hija, en donde tenemos a un padre que profesa el amor al dinero y al poder, una esposa y madrastra que desvive por el marido por el negocio que le da un status preferencial en el circulo familiar viciado y un colaborador fiel que es capaz de cualquier cosa por accionar la venganza contra la muerte de la hija, perdida por la muerte de su madre de nacimiento y sumida en el destructivo mundo de las drogas y las chicas bien de Hong Kong.

Anthony Wong personifica al padre que clama venganza, construyendo un personaje fascinante que muta de la dureza mas latente a la busqueda de la redención y de la misma manera de la venganza, Richie Ren es su vehiculo que acciona su aparato demoledor contra los malnacidos que le extirpan a esa hija perdida y abandonada y que luego de su muerte, este hombre duro y casi impavido, encuentra su humanidad en la decepción y el dolor de no haber hecho mas por esa hija que le gritaba a gritos un espacio en su vida.



Un thriller a toda regla en su primera parte, descarnado, brutal bien llevado en cuanto al manejo del tiempo narrativo y que en su segunda mitad, le da paso al drama, al desarrollo de personajes, a desmitificar el papel de empresario rozando el lado gangsteril, en encontrar al hombre tras la coraza, desvelación magnifica de la mano de uno de los actores maduros mas importantes del cine hongkones Anthony Wong.

Una cinta en la que se respira Milky Way en todo su metraje, planos excelentes y escenas magistrales propias de eesta factoria del cine hongkones, una cinta que no puede clasificarse como un thriller solamente si no como un drama a toda regla, donde a sus personajes los llevan al limite de su capacidad actoral.

Interesante cinta que se escapa de las convenciones del genero y nos muestra un drama mas humano y decadente en base al secuestro de un ser querido y la perdida de la vida de éste, una actuación formidable de Mr. Wong y una dirección inteligente, hacen de Punished un verdadero deleite para los que amamos el cine de Jhonnie To y sus secuaces. Excelente.

Chowfanmometro: 08 /10

MURDER 2

India, 2011

Dirigida por Mohit Suri

Con este horripilante poster se nos presenta una cinta india de suspenso que a pesar de tener una predesecesora no guarda ninguna relación con ella, es mas considero que esta cinta bebe particularmente de una de las mejoras peliculas de suspenso de los últimos años, The Chaser, aquel boom coreano que reinvento el genero.

Es que las similitudes son ingeniosamente comunes, un ex policia convertido en una especie de chulo es contratado para ubicar el paradero de prostitutas desaparecidas por un regente que cree que las han secuestrado para acabar con su negocio, sin embargo, un asesino en serie esta tras estos asesinatos y nuestro antiheroe tendrá que tomar cartas sobre el asunto.

Y es que super obvio que Mohit Suri (como lo acabo de comprobar en la web) tomo mucho del argumento de The Chaser para construir su cinta que a pesar que predecible para los que conocemos la magnifica pelicula coreana, es un ejercicio de suspenso bien llevado y con picos de excelente ritmo y ejecución no solo actoral sino de contexto, porque esta vez la acción se da en la India, una urbe muy diferente a la coreana.

Murder 2, es una pelicula interesante desde la optica de no conocer a su predecesora, sin embargo, en mi caso, vista con un nuevo enfoque, personajes y situaciones, la cinta tiene ritmo y no da paso al letargo, las actuaciones estan bien y es un vehiculo que mantiene el suspenso a pesar de ya conocer por donde va el argumento, te mantiene al filo de la pantalla.

Emraan Hashmi interpreta al ex policia que mas por el sentido que el dinero guía se inmiscuye en la desaparición de las prostitutas, hasta que se involucra personalmente en la busqueda de una joven que es victima de este asesino serial, pero que aun se mantiene viva, iniciando una guerra contra el reloj.

Un remake poderoso, con buenas actuaciones y un manejo de la tensión que nada hace envidiar a su antecesora, Murder 2 tiene unas vueltas de tuerca y personajes propios del cine hindu que la hacen diferente en formas a The Chaser y que la convierten en un exquisito volver a probar una formula ya usada pero con ese sabor que solo le puede dar la cinematografia hindú.

Sin duda, uno de los mejores thrillers del año pasado para el cine indio (que no hay muchos tampoco), oscuro y malsano como su molde coreano pero con particularidades propias de la cinematografia india y un remozado argumento que se adapta al gusto de la India, Murder 2 es un excelente ejercicio de suspenso y que debe sorprender con mayor fuerza, a los que no han visto con anterioridad ese pedazo de pelicula llamada The Chaser y que en este lado de Asia le hacen quizas un homenaje o quizas una simple copia, pero que funciona a la perfección.

Chowfanmometro: 08/10