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martes, marzo 31, 2009

OKUBIRITO (Aka Departures)


Japón, 2008

Dirigida por Yojiro Takita



Hace unos días mi madre me confesaba tras el telefono, la ingrata noticia de que a mi abuelo los medicos le daban unos meses de vida, entre la tristeza de saberlo comentabamos que, el tiempo que ella le ha dedicado a su padre, un anciano de casi 90 años, ha sido tal que podía sentirse tranquila de haber cumplido como hija.

Y es que mi madre, es un ejemplo de entrega a ese ser que le dio la vida, ha luchado cada dia por darle una vejez decente, cuidandolo y amandolo de una manera tan desprendida que, siento que ella lo ha preparado para ese viaje tan impostergable y enigmatico como es: la muerte.

Este preambulo, personal y hasta quizas confidencial, es lo que yo me llevo, con lagrimas en los ojos al escribir esta reseña, de lo que he podido rescatar de una pelicula tan maravillosa, sublime y dulcemente triste del director japones Yojiro Takita, ganadora del Oscar 2008 a mejor pelicula extranjera.

Suelo correrme de titulos que vienen de premiaciones academicas, quizas por el temor de desnudarme de mi poco conocimiento de cine como arte, mas bien intento siempre enfocar mi percepción de una cinta por lo que produce en mi como espectador tanto a nivel visual, argumental y hasta sentimental, por el mensaje que muchas de estas, dejan en el alma. Esta vez me equivoque y debo considerar quitarme ese perjuicio, Okubirito es una de las mejores peliculas que he visto en mucho tiempo.

Masahiro Motoki interpreta a Daigo Kobayashi un joven que tiene el sueño de convertirse en un orquestista tocando el Violoncello, es un hombre felizmente casado y proviene de una familia olvidada en su pasado, una madre fallecida y un padre que los abandono de muy niño por otra mujer. Luego de un fracaso en su sueño de ser musico decide desistir y viaja a su pueblo natal a emprender una nueva vida y a encontrarse a si mismo.

Teniendo que subsistir es imperativo buscar trabajo y el destino, lo lleva a un oficio que pocos entendemos y que deriva de la actividad funeraria, una tradición japonesa llamada "Nokan", un arte de preparar a los muertos para su viaje eterno a través de la vestimenta, el maquillaje y la limpieza, el cual debe realizarse con solemnidad y mucho sentimiento.



A través de la dinamica con su jefe (Tsutomu Yamazaki), Daigo entenderá la importancia del trabajo que realiza además de reconciliarse con su pasado y entender la implicancia de la muerte no como un hecho tragico sino como un nuevo comienzo, un camino hacia algo que, a pesar de enigmático resulta esperanzador.

El nivel actoral de la cinta es maravilloso, los personajes del jefe y su pupilo desbordan la pantalla, no solo en la parte dramatica sino también en los momentos de humor negro que impregnan la pantalla. La historia es contada con una simpleza magistral pero con un sentido maravilloso para evocar la muerte como despedida, como tradición e incluso como esperanza.

Okubirito, mas que una pelicula para mi, ha sido una experiencia de vida, el mensaje de la linea argumental es redondo y ha calado cada una de mis fibras mas sensibles, a través de cada una de sus aristas, escenas magistrales como la sensación despues del debut en el trabajo al regresar a casa con su esposa, el maravilloso mensaje de las piedras mensajeras entre padre e hijo me han robado muchas lagrimas al ser momentos de magica tristeza. Asimismo, la cinta tiene momentos comicos sutiles a la vez que memorables, como el inicio de la cinta así como el video tutorial que realizan sobre el Nokan, realmente hilarantes que te dejan con esa sonrisa de satisfacción de poder disfrutar de tan hermosa pelicula.

Una joya que llega a mi, en el momento preciso, como otras tantas peliculas que llegaron en los diversos pasajes de mi vida, pero esta vez el mensaje o su fondo no es propicio para mi, sino para extenderselo a la persona que mas amo en este mundo: Mi Madre, quizas esta pelicula es su piedra mensajera para que pueda tener paz el día que su padre deje este mundo, los que la vean entenderán lo que escribo y a la vez, verán que estamos ante una gran pelicula que ayuda a desmitificar los temores de la muerte, señalandonos que tan solo es un estado mas de nuestras vidas y que quizas en vida, debemos aprovechar mas en dar amor y cariño a los que tenemos al lado, a fin de no llevarnos penas o rencores a la tumba.

En resumen, una verdadera obra maestra, digna de un Oscar, mas que una estupenda cinta es una lección de vida que, paradojicamente nos enseña a través de la muerte. La veremos juntos, mama.
Chowfanmometro: 10/10

domingo, septiembre 28, 2008

SPARROW

Hong Kong, 2008



El lente de uno de los directores mas importantes del mundo vuelve otra vez a demostrar el porque es uno de los alquimistas mas innovadores del cine mundial, Jhonnie To nos vuelve a deleitar con una comedia negra filmada de manera muy clasica cercano al polar frances, pero con una elegancia y una seducción en cada una de sus escenas.

Sparrow, nos introduce en la vida de 4 delincuentes carteristas todos conformando una banda que se dedica a hurtar billeteras en las calles de la ciudad, liderados por Kei (elegante Simon Yam), un hombre que vive cada minuto del dia disfrutando de su vida criminal sin excederse y amando la fotografia que es uno de sus hobbies. Una tarde en sus sesiones fotograficas captura la esencia del deseo y la fragilidad de una joven que aparentemente huye de algo, interpretada por Kelly Lin, el nuevo fetiche del maestro To, quedando prendado de ella.

Sin embargo, ella tendrá encuentros furtivos con cada uno de los carteristas de la banda, provocando que los cuatro sin saber entre ellos intenten alcanzarla de alguna manera, inclusive pidiendoles a los cuatro que le ayuden a robar una llave de un mafioso y poderoso lider local, tres de ellos aceptarán y uno tendrá sus licencias sobre la verdadera intención de esta extraña mujer.

To, genial artesano se desenvuelve ultimamente por un tipo de comedia negra e inteligente, estilizada y saturada en detalles sin que esto implique abuso de códigos, es mas esta cinta nos lleva a mezclar el cine de carteristas o de gamblers tipicas del cine Hongkones con la elegancia y buenas intenciones de la comedia americana clasica, siendo la musica en esta pelicula, un componente poderoso de la pelicula, en escenas como el encuentro de Simon Yam con el personaje de Lin, entre otras, reflejando mucho la musica el estado de animo o de climax en los que se ven inmerso los protagonistas.



Digamos que, Sparrow es una pelicula menor de la cinematografía de To y que, para muchos constituye su bajón mas significante junto a la olvidable Linger, sin embargo encontramos mucho de su genialidad en escenas como la de las sombrillas o la del ascensor, sus personajes tienen mucho carisma e inocencia para ser criminales y se mueven en la ciudad de hong kong como si se tratase de un mundo irreal, en donde estos antiheroes luchan por su orgullo, por salvar a una dama de las garras de un villano y por mantener esa unidad de grupo que se rompe con la llegada de esta misteriosa mujer, en una ciudad que les pertenece y la hacen suya y en donde el único policia que sale en toda la cinta, concientemente es el burlado por estos ladrones de guante blanco.

Entretenida, elegante y demasiado simple para ser una pelicula de To, quien como hemos dicho esta contando historias mínimas con recursos visuales y poeticos exagerados pero sin perder esa belleza que lo caracteriza. Digamos que es una cinta correcta pero que no se equipara a sus mejores trabajos por lo que debemos esperar lo que nos depare la imagineria de este genial y distinto director asiatico.

Chowfanmometro: 07/10

martes, octubre 23, 2007

13 BELOVED

Entre el Thriller y la comedia negra, 13 Beloved bebe de influencias hollywodenses como "Un dia de Furia" y "The Game" para elaborar un decente juego de ajedrez morbido y enfermizo dirigido por el Tailandes Ma-Deaw Chukiatsakwirakul y producido cuando no, por el Rey Midas de la industria de esa parte de Asia, Prachya Pinkaew

Basada en una historia corta de un autor de cómics de prestigio en Tailandia, Ekasit Thairat, se nos introduce en la vida de un joven vendedor de instrumentos musicales que esta al borde de la bancarrota, es despedido del trabajo, tiene muy poca autoestima, es aprovechado por su madre y su novia, hoy famosa cantante, lo ha dejado por otro y todo colapsa en el dia que su jefe le comunica su pequeña desgracia, sin embargo, de pronto, recibe una llamada telefonica que lo introduce en un juego aparentemente inofensivo en el cual por cumplir 13 retos recibiria una fuerte cantidad de dinero.

Al principio los retos son minimos, matar una mosca y comersela, pero luego todo va in crescendo y se desencadena en un juego peligroso, bizarro y cruel que cuestiona a modo de critica social, lo que la gente llega a hacer por dinero y el poder de los medios de comunicación en especial, el Internet.

Terrence Krissada interpreta al joven oficinista sumido en desgracia, quien por dinero cae en una montaña rusa llena de gore, actos vandalicos, asesinatos al mejor estilo del Michael Douglas de ambas referidas peliculas, cuya aventura enfermiza es narrada con un ritmo trepidante y que mantiene la tensión solo hasta el final de la cinta, en donde creo y considero equivocarme, el juego se hace predecible y hasta absurdo que no permite que la cinta cierre con una mayor nota favorable.



Uno de los problemas de la cinta es que no llega a ser un Thriller en su maxima dimensión y el humor negro que destila la lleva mas por el lado de la comedia (mucho creo que le deben al estilo de Shaun of the Dead del comico ingles Simon Pegg), por ello no llega a tener un climax demasiado alucinante salvo alguna que otra prueba escatologica que mas da hilaridad que asco.

13 Beloved es una apuesta distinta a todo el cine tailandes que hemos visto, lejos de las comedias, terror y el cine de Muy Thai, pero que a pesar de su "originalidad" argumental no trasciende por no ser muy apegada a uno de los generos fusionados, quedando como un hibrido facil de digerir pero cuestionable al momento de tragarse la seriedad de la historia.

De que es una propuesta diferente, lo es, pero de ahi a que sea una de las mejores peliculas tailandesas del año, me quedan mis dudas, salvo que la proxima cinta tailandesa que me tocaria ver (Ploy) sea un bodrio de aquellos, de lo que dudo con mucha confianza.

Chowfanmometro: 6.8/10

jueves, octubre 18, 2007

THE MATSUGANE POTSHOT AFFAIR

Basada en un caso de la vida real ocurrido en la ciudad de Matsugane, un pueblo sumido en la lejania, en la inacción y en el devenir de nunca pasar nada, Nobuhiro Yamashita dirige esta comedia negra extraña y bizarra que nos pone en la vida de dos hermanos "gemelos", uno un bueno para nada que trabaja en un camal y otro, un policia que nunca ha disparado una bala pero esta al margen de la ley por delitos sexuales secretos con un familiar a la cual ha embarazado, todo en el medio de la aparición de un supuesto "cadaver" y un crimen sin resolver, en un pueblo donde todos sus miembros son disfuncionales.

La cinta empieza con uno de los momentos mas extraños que he podido ver en mucho tiempo, un cadaver en el medio de la nieve y un niño se acerca a observarlo, al darse cuenta de su supuesta "muerte" empieza a explorarla sexualmente, una escena morbida y a la vez, con un humor malsano que es aplaudible y que, se mantiene en toda la mitad de la cinta.

Este supuesto cadaver, de una mujer es llevado a la morgue, en donde la ineptitud del forense y de uno de los hermanos policias, es una critica a la policia que se encuentra en zonas alejadas de Japón, en donde, ni siquiera pueden saber si uno esta muerto o no. Al enterarse que la mujer no ha muerto, es puesta de nuevo en la calle y descubre que la persona que le causo un accidente con su coche, es el otro hermano del policia, desde aqui a este lo extorsionora esta mujer junto a su pareja, descubriendo que son un par de criminales que esconden además de una cabeza enterrada una fortuna en oro por algún crimen cometido.

Esta situación lleva a que el hermano los acoja a los delincuentes en la casa del abuelo, situación que trae conflictos en la familia, en el pueblo, en la ineficacia de la policia y en el hartazgo que tienen de sus miserables vidas llenas de monotonia, pero que por esa inacción, tienen pecados y secretos mas oscuros que en contraste con la nieve del monte Matsugane, resulta una excelente propuesta no solo mordaz y denigrante, sino como lo arroja su final, dramatico.






Entre "Fargo" de los Cohen y el cine de Lynch en el plano de abordar los temas sexuales unido al cine costumbrista de Ozu y bizarro y extraño pero humoristico de Ishii, Yamashita construye una pelicula extraña pero inocente, con escenas que tienen mucho de convencionalidad pero que verlas producen estupor a la vez que una risa, una mezcla que se aplaude por esa dualidad de sorprender y divertir.

La base de la cinta esta construida por las personalidades de los protagonistas, tan irregularmente humanos, con complejos, mediocridades, temores y enfermizas pasiones, siempre moviendose como si no pasara nada, por ello, la necesidad de un policia de salir a la calle y disparar, disipando todos sus demonios a través del fogonazo de una buena pistola.

Una cinta que empieza muy bien, pero que con mucha expectación se diluye como casi siempre ocurre en el cine independiente japones, pero que resulta ser una alternativa saludable a los ultimos blockbuster asiaticos, un aire fresco pero malsano siempre es bueno para recuperar ese humor que poca gente puede captar del cine japones

Chowfanmometro: 07/10

lunes, julio 30, 2007

THE SHOW MUST GO ON

Song Kang-ho es de esos actores que solos pueden llevar el ritmo de una pelicula, en base a sus interpretaciones poderosas, humanas y llenas de realismo, sabiendo capturar en sus expresiones todo lo que una persona comun y corriente puede llegar a sentir en situaciones limites a las que se expone, sea como un padre vengador (Simpathy for Mr. Vengeance), un policia obsesionado (Memories of Murder) o en como un oficial del ejercito de corea del sur con sendas loas pacifistas (JSA), un camaleón en todo el sentido de la palabra.

Ahora nos toca ver esta The Show Must Go On, en donde encarna a un gangster de poca monta que cierra un trato para llevar a cabo un proyecto mobiliario, tiene una familia que conoce de sus actividades criminales y un jefe que lo tiene en alto, incluso considerandolo como un hermano por su lealtad y respeto a los codigos de la mafia.
Su personaje, se encuentra en el final de su carrera criminal y sabe que es su unica oportunidad para lograr el dinero que le es esquivo, sin embargo, la codicia del hermano de su jefe, quien le pide una tajada de su negocio, hace que se enfrente contra este, mientras hace un recuento de su vida y decide apartarse de la mafia para dedicarse a su familia la cual esta a punto de dejarlo, pero el proceso de salir del crimen, se le complica y debe tomar decisiones extremas para lograr su cometido.

Estamos ante una actuación monumental que engrandece a esta realista cinta, mezcla de comedia, drama y acción, en donde Kang-ho se debate entre su vocación criminal por fin en ascenso y la desdicha de no ser un buen padre puesto que su hija lo odia y espera verlo muerto y su esposa abnegada esta a punto de perder la paciencia. Su personaje se debate entre dejar la mafia y dedicarse a su familia, intentando lograr el sueño de vivir en un suburbio como una persona normal, pero que debe aceptar sea por destino o por el infructuoso azar que lo unico que sabe hacer es ser un criminal.







Entre la parodia gangsteril y el drama humano minimalista, Song Kang Ho, construye un personaje simpatico e incluso entrañable, violento al momento de cumplir su trabajo pero torpe, tan torpe que no puede afrontar una huelga de trabajo en el edificio que construye, no puede sobrellevar una reunión con el maestro de su hija que tiene que comprarlo con un vale de dos millones de woks en un Night Club, su mejor amigo es miembro de la mafia enemiga y no puede sobrellevar el peso que su hija no lo quiera, tantas aristas que resultan comicas y caricaturescas pero que dibujan una personalidad que no sabe hacer otra cosa que ser gangster a pesar que su lado humano y ternura, hacen que se convierta en un ser humano excepcional preocupado del futuro de su familia y que sabe que lo unico que sabe hacer: delinquir es lo unico que puede darle un porvenir a sus hijos, aunque tenga que perderlos en el proceso.

Lo excelente de la propuesta quizas ya revisada en cintas como A dirty Carnival, la redención de un gangster frente la posibilidad de mejorar su vida, es que el director Han Jae-rim nos muestra el mundo de la mafia, al mejor estilo de los Sopranos, lejos del glamour y riquezas a la que el cine coreano nos tiene acostumbrado, nos pone al personaje como si de un trabajador de clase media se tratase, con deudas, problemas familiares, stress y sueños truncos, pareciese que en las circunstancias que el director pone al protagonista que pueden causar sonrisas, existe además el placer enfermizo que no logre sus proyectos, que no pueda alejarse de la mafia a pesar que sabe que lo que hace esta mal y que por ende, haga de este ser humano un personaje mas que entrañable.

Un final demoledor emocionalmente que traduce todo el esfuerzo de la actuación de uno de los actores mas sorprendentes del cine mundial, una pelicula que en manos de otro actor hubiese caido en el olvido, pero en manos de este artesano de las emociones humanas se convierte en una cinta original, extremadamente contemplativa y emocionalmente generosa. Imperdible.

Chowfanmometro: 09/10

LINK:http://www.kangho-ua.co.kr/