SNIPER

Hong Kong, 2009

Dirigida por Dante Lam

Si hay un director que ha evolucionado en el genero de la acción de una manera espectacular, ese es Dante Lam, su anterior cinta The Beast Stalker, será dentro de unos años un clasico de la cinematografia hongkonesa y esta su última cinta Sniper, le sigue los pasos en cuanto a espectacularidad, dramatismo y manejo de la acción de una manera magistral, contundente y explosiva.

La trama quizas es demasiado simple pero manejada con mucha firmeza, un equipo de la policia hongkonesa esta compuesta por francotiradores, siendo el jefe de la brigada el experimentado Hartman (Richie Ren) quien recluta a un joven policia que tiene madera para este tipo de trabajo (Edison Chen), los cuales tienen que enfrentar a un ex miembro del grupo que escogio el camino errado y cayo en la carcel, el desquiciado y brutal Lincoln (Xiaoming Huang).

No por ello, hablamos de su simpleza argumental, Sniper no deja de ser una genial cinta de acción, con dos escenas de acción monumentales como es la emboscada en el ascensor y el adrenalitico final, sus personajes no se salen del esquema propuesto y son solo vehiculos para el desarrollo de la acción, basada en las espectaculares tomas de los snipers.



Contundente cinta de acción que revaloriza los canones clasicos del genero, en donde el director se luce como los grandes, a la altura de John Woo, Jhonny To o Wilson Yip, utilizando normas clasicas de toda cinta de acción que se preste de ser hongkonesa, geniales tiroteos, personajes con tortuosas vidas y ese sabor especial del cine hongkones que hace que la adrenalina y la testosterona fluyan salvajemente en cada imagen de esta poderosa cinta.

En resumen, un impresionante Dante Lam que plasma en su cinta todo lo que queremos ver de una pelicula de acción hongkonesa, un regalo que cae en el mejor momento, cuando uno le pierde fe al cine asiatico, llega una pelicula con esta fuerza y lo unico que hace es que aun, sigamos pegados esperando el siguiente paso, de uno de los directores que vuelve a los origenes del buen cine de acción hongkones.

Chowfanmometro: 09/10

MEMORY

Thailandia, 2008

Dirigida por Torpong Tunkamhang

Thriller que juega con el terror y el drama para establecer una trama que intenta ser sorpresiva en base a una vuelta de tuerca, realmente imprevisible en el mejor estilo de las últimas peliculas de terror o de suspenso thailandesas.

Protagonizada por el buen actor thailandes Anada Everingham quien interpreta a un psiquiatra que se ve inmiscuido en los problemas psiquicos de una niña que aparentemente e inexplicablemente sufre trastornos mentales que tienen signos de violencia, sin embargo, se inmiscuira demasiado con la madre de ella, descubriendo que tras la enfermedad de la niña se esconde una tortura del pasado.

Esteticamente, la cinta es elegante y abrumadora en detalles, con una camara que siempre anda nerviosa y mostrando detalles sutiles, sin embargo, el guión muestra baches argumentales que hacen que se pierda el interes, aunque cumple en su intención de darnos un thriller decente.

EL cine Thailandes es pretencioso en algunos casos y ridiculo en otros, sin embargo la madurez que van desarrollando algunos realizadores, la hacen mas que interesante, en especial en los nuevos aires que le han dado al terror asiatico, tan venido a menos en los últimos años y digamos que Memory, es un mediano ejemplo de este comportamiento cinematografico.


Una pelicula que trata de ser interesante en su desarrollo pero que no despega de solo intenciones, pero a pesar de ello, deja una hora y media de mediana tensión y entretenimiento, aunque con un mejor manejo del argumento hubiese sido una cinta para tener demasiado en cuenta.

En resumen, elegante pero demasiado candenciosa, un final inesperado y una muestra que con un poco mas de empeño argumental, el cine de terror tailandes y sus vertientes, nos pueden dar mejores sorpresas en el futuro.

Chowfanmometro: 6.5 /10

KAIRO

Japón, 2001

Dirigida por Kiyoshi Kurosawa

Hoy en dia el Internet es una herramienta basica que domina el mundo, su capacidad de comunicación a grandes velocidades ha trasnformado el modo de vivir de todos los que, como yo nos convertimos en usuarios de uno de los fenomenos mas importantes de la historia de la humanidad.

Digamos que en el 2001, solo un visionario como Kiyoshi Kurosawa pudo entender el trasfondo social, psicologico, filosofico y oscuro de la red electronica, anticipandose a los trastornos que este mundo virtual ha creado en los jovenes de todo el mundo.

La soledad, la introspección, la depresión, la alienación y el autismo que genera el Internet en los que abusan de su uso, fue predecido de una manera excepcional por este director japones convirtiendo a la red en una maquinaria terrorifica capaz de destruir no solo a los seres humanos sino a la humanidad entera.

Disfrazada en una cinta de terror, Kairo es una tesis apocaliptica de muchas acepciones, aqui encontramos dos mundos fragmentados, el de los vivos y el de los muertos, divididos por una delgada linea imaginaria que es abierta a través de un portal de internet, atrapando a sus visitantes en sombras eternas en tanto emergen los espiritus, en un intercambio surgido por la sobrepoblación del mundo espiritual.



Apocaliptica y asfixiante, Kairo es un ejemplo de construcción de una historia con demasiados significados y aristas para ser catalogada de forma tan simple como una pelicula de terror, aqui su intención es reflexiva y hasta profetica, Kurosawa nos advierte sobre los peligros de la red, su capacidad disocializadora y destructiva, basandose en las experiencias de jovenes que pasan horas y horas retraidos tras un monitor y el sonido de un teclado y que mejor forma de aleccionarlos que con una historia con tintes de fabula demasiado kafkiana y de un poder visual contundente.

Kurosawa invade el mundo terrenal presentandonos a un Tokyo desolado, fantasmal e inhabitable, la fotografia y la puesta en escena oscura y agobiante, nos pone en un ambiente propicio para contar su historia, en donde irremediablemente fruto de los usos de esa epoca en el cine japones, las imagenes de espectros a lo Kaidan aparecen subliminalmente en pantalla, generando la atsmosfera de terror perfecta que disfraza sus verdaderas intenciones de este genial realizador.

Una pelicula dificil que se auna a ello su alargado metraje, pero que resume la visión de uno de los directores nipones mas fascinantes y eclecticos que ha encontrado en el terror, una excusa para mostrarnos sus miedos y decepciones de un mundo que se altera por la disfuncionalidad, la soledad y el aislamiento, los males que hoy en dia hacen que comunicarse de la forma normal, sea tan dificil y en algunos casos, hasta imposible.

Chowfanmometro: 8.5/10

ICHI

Japón, 2008


Dirigida por Fumihiko Sori

Luego de unos dias de tormenta y de mudanzas, regreso a este blog dispuesto a retomar el cine que me apasiona, disipandome de algunos problemillas pero a la vez agasajandome con un nuevo Home Theater y un nuevo TV que hacen que disfrute mas las cintas que marcan mi vida.

Esta vez me encuentro con una cinta que, venia con un interesante cartel, un muy buen casting y una historia que por demás es interesante, una versión femenina de Zatoichi, aquel espadachin ciego que impartia justicia a punta de espada.

Haruka Ayase interpretaa la espadachin ciega, la cual debe enfrentarse a una banda dirigida por el bandido Banchi (Shido Nakamura), empuñando su espada para protegerse de los hombres que le hicieron daño en su vida y asimismo, proteger a una pequeña villa de estos criminales.

Digamos que la cinta es regular y no trasciende debido a una pasividad en el manejo de los actores y a un guión demasiado endeble que no tiene situaciones que por lo menos hagan que nos movamos del asiento. Ichi se convierte en una cinta muy pasiva, donde la acción moderadamente establecida no es suficiente para una historia demasiado predecible y que, no conlleva a juegos emocionales entre sus protagonistas.

Si bien es cierto en su segunda hora la cinta crece en acción y se vuelve entretenida, esperaba mas de esta cinta debido a la importancia de un icono como Zatoichi para los japoneses y si en esta versión femenina se habia puesto toda la carne en el azador considero que la cinta no llega a sobrepasar la regularidad.

Ichi intenta apegarse a las viejas historias de samurais solitarios agregandole un toque de sentimentalismo pero que los actores no saben darle el real cariz, muchas de las performance de los interpretes resultan caricaturescas y poco interesantes quitandole intensidad a la pelicula y dejandonos con una ligera idea que la pelicula daba para mas.

En sintesis, un estreno que no convence en mi regreso, del que espero seguir posteando con mas regularidad luego que la marea ha bajado un poquito. Gracias por esperarme.

Chowfanmometro: 05/10

THE POSTMODERN LIFE OF MY AUNT

Hong Kong, 2006

Dirigida por Ann Hui

Irregular drama con demasiados vacios argumentales y frialdad narrativa que narra la desventuras de una sexagenaria mujer que por su irreverente personalidad ve pasar a muchas personas que se burlan de ella, de una u otra manera.

Interpretada por Gaowa Siqin, nuestra tia ve pasar el mundo confiando mucho en la gente y cae en manos de truhanes como Chow Yun Fat quien la enamora llevandola a la ruina pero descubriendo en su edad ya avanzada, a que todavía en ella hay una mujer.

Una cinta demasiado lenta que no cierra de una manera interesante y tan solo resulta ser muy lineal, a pesar de su interes en recrear a través de los ojos de nuestra entrañable pero inocente anciana, la suciedad y escasez de valores de una sociedad como la China así como la soledad y abandono de la mujer entrada en años sometidas al abandono y a la falta de cariño.



La cinta tuvo mas acogida por el retorno de Chow Yun Fat al cine chino que por la pelicula en si, a pesar que Ann Hui, como directora tiene una enorme carrera a cuestas haciendo un cine social y enaltecedor de la mujer desde un punto de vista critico y satirico.

The Postmodern Life of My Aunt es un drama con tintes de comedia que no llega a cuajar, mucho por la falta de quimica de sus protagonistas y demasiados huecos argumentales, como ese insipido final en donde, todo es contemplativo y poco cuestionable.

En sintesis, una cinta colorida pero lejana, demasiado lenta y sin un rumbo fijo, muy contemplativa que no cierra con una historia resultando ser tan solo la descripción objetiva y poco comprometida de una mujer de mediana edad en China. Regular.

Chowfanmometro: 05/10

OKUBIRITO (Aka Departures)

Japón, 2008

Dirigida por Yojiro Takita

Hace unos días mi madre me confesaba tras el telefono, la ingrata noticia de que a mi abuelo los medicos le daban unos meses de vida, entre la tristeza de saberlo comentabamos que, el tiempo que ella le ha dedicado a su padre, un anciano de casi 90 años, ha sido tal que podía sentirse tranquila de haber cumplido como hija.

Y es que mi madre, es un ejemplo de entrega a ese ser que le dio la vida, ha luchado cada dia por darle una vejez decente, cuidandolo y amandolo de una manera tan desprendida que, siento que ella lo ha preparado para ese viaje tan impostergable y enigmatico como es: la muerte.

Este preambulo, personal y hasta quizas confidencial, es lo que yo me llevo, con lagrimas en los ojos al escribir esta reseña, de lo que he podido rescatar de una pelicula tan maravillosa, sublime y dulcemente triste del director japones Yojiro Takita, ganadora del Oscar 2008 a mejor pelicula extranjera.

Suelo correrme de titulos que vienen de premiaciones academicas, quizas por el temor de desnudarme de mi poco conocimiento de cine como arte, mas bien intento siempre enfocar mi percepción de una cinta por lo que produce en mi como espectador tanto a nivel visual, argumental y hasta sentimental, por el mensaje que muchas de estas, dejan en el alma. Esta vez me equivoque y debo considerar quitarme ese perjuicio, Okubirito es una de las mejores peliculas que he visto en mucho tiempo.

Masahiro Motoki interpreta a Daigo Kobayashi un joven que tiene el sueño de convertirse en un orquestista tocando el Violoncello, es un hombre felizmente casado y proviene de una familia olvidada en su pasado, una madre fallecida y un padre que los abandono de muy niño por otra mujer. Luego de un fracaso en su sueño de ser musico decide desistir y viaja a su pueblo natal a emprender una nueva vida y a encontrarse a si mismo.

Teniendo que subsistir es imperativo buscar trabajo y el destino, lo lleva a un oficio que pocos entendemos y que deriva de la actividad funeraria, una tradición japonesa llamada "Nokan", un arte de preparar a los muertos para su viaje eterno a través de la vestimenta, el maquillaje y la limpieza, el cual debe realizarse con solemnidad y mucho sentimiento.



A través de la dinamica con su jefe (Tsutomu Yamazaki), Daigo entenderá la importancia del trabajo que realiza además de reconciliarse con su pasado y entender la implicancia de la muerte no como un hecho tragico sino como un nuevo comienzo, un camino hacia algo que, a pesar de enigmático resulta esperanzador.

El nivel actoral de la cinta es maravilloso, los personajes del jefe y su pupilo desbordan la pantalla, no solo en la parte dramatica sino también en los momentos de humor negro que impregnan la pantalla. La historia es contada con una simpleza magistral pero con un sentido maravilloso para evocar la muerte como despedida, como tradición e incluso como esperanza.

Okubirito, mas que una pelicula para mi, ha sido una experiencia de vida, el mensaje de la linea argumental es redondo y ha calado cada una de mis fibras mas sensibles, a través de cada una de sus aristas, escenas magistrales como la sensación despues del debut en el trabajo al regresar a casa con su esposa, el maravilloso mensaje de las piedras mensajeras entre padre e hijo me han robado muchas lagrimas al ser momentos de magica tristeza. Asimismo, la cinta tiene momentos comicos sutiles a la vez que memorables, como el inicio de la cinta así como el video tutorial que realizan sobre el Nokan, realmente hilarantes que te dejan con esa sonrisa de satisfacción de poder disfrutar de tan hermosa pelicula.

Una joya que llega a mi, en el momento preciso, como otras tantas peliculas que llegaron en los diversos pasajes de mi vida, pero esta vez el mensaje o su fondo no es propicio para mi, sino para extenderselo a la persona que mas amo en este mundo: Mi Madre, quizas esta pelicula es su piedra mensajera para que pueda tener paz el día que su padre deje este mundo, los que la vean entenderán lo que escribo y a la vez, verán que estamos ante una gran pelicula que ayuda a desmitificar los temores de la muerte, señalandonos que tan solo es un estado mas de nuestras vidas y que quizas en vida, debemos aprovechar mas en dar amor y cariño a los que tenemos al lado, a fin de no llevarnos penas o rencores a la tumba.

En resumen, una verdadera obra maestra, digna de un Oscar, mas que una estupenda cinta es una lección de vida que, paradojicamente nos enseña a través de la muerte. La veremos juntos, mama.

Chowfanmometro: 10/10

GHAJINI

India, 2008

Dirigida por A.R. Murugadoss

Solo me queda rendirme al cine que se viene haciendo hoy en la India, en especial el cine de acción que es el que mas me fascina, si Mahesh Babu fue un descubrimiento y el conocer mas del cine Tamil con peliculas como Stalin (del que su director es el responsable de esta cinta) o Pokkiri, con esta pelicula, Ghajini, se ha abierto una nueva aventura al cine de Bollywood.

es que cada cinta india que veo en mayor o menor medida, tiene algo que me atrapa, su color, su intensidad actoral (aunque a veces rozan el histrionismo exagerado), su excelente producción y en otras sus geniales historias (ver por ejemplo, Gangster o Eklavya), poco a poco han logrado que el cine hindu tenga un hueco en este modesto blog.

Y ahora me topo con Ghajini, esperaba mucho de la cinta pero poco conocia de ella, nada mas ver su inquietante poster para por lo menos interesarse y vaya que lo logra, todo gracias a un actor que me ha parecido impresionante, Aamir Khan, el cual interpreta a un millonario dueño de una empresa de telecomunicaciones que por un accidente producto de un golpe en la cabeza solo tiene la capacidad de tener una memoria a corto plazo, es decir todo lo olvida luego de 15 minutos por lo que tiene que utilizar algunos metodos como notas, fotografias y tatuajes, con la finalidad de completar su salvaje, infernal y destructora venganza, encontrar a Ghajini, un nombre que evoca a los asesinos de su amada novia.

Digamos que el argumento es una copia de elementos creados por Nolan en Memento, pero han sido reciclados de tal manera que la cinta tiene vida propia, mas aun cuando la cinta es un remake de un filme Tamil del 2005 dirigido por el mismo Murugadoss, esta vez con un mayor presupuesto y manejo de recursos.



Lo genial de Ghajini es que uno puede ver dos facetas de su protagonista en paralelo, el de un hombre elegante y millonario que se enamora de una joven que no conoce sus origenes y menos de su fortuna, pero que le roba el corazón al ser demasiado desprendida y humanitaria, lo que no genera dudas de casarse con ella, hasta que llega el tragico accidente, en donde, se convierte en una maquina de matar astuta,certera y descontrolada con el unico fin de matar a los que se llevaron sus recuerdos, por lo que estamos ante un tipo frio, misterioso y peligroso que tiene que jugar al vengador evocativo cada 15 minutos de su vida, en las que siempre se va a enterar dolorosamente lo que el destino le depará.

Con escenas de acción violentas y directas, las coreografias de las peleas son magnificas y demasiado fuertes en cuanto al manejo de la camara, en todo momento se siente la tensión de la historia tras los ojos del estupendo actor Aamir Khan.

Venganza, acción y romance, tres elementos que confluyen con maestria en el desarrollo de la pelicula, haciendo de Ghajini, una de esas peliculas que no se pueden dejar de ver, a mi una de las mejores de la India.

Chowfanmometro: 10/10

RED CLIFF 2

Hong Kong, 2009

Dirigida por John Woo

Llega la secuela que cierra magnificamente este duo de cintas que marcan el regreso del genial John Woo a sus origenes, a ese Hong Kong que lo necesita urgente para volver a esas epocas doradas donde su cine marco el comienzo de una epoca y que con Red Cliff 2, el que menos debe sentirse satisfecho con su retorno.

Si la primera parte nos dejo con muchas ganas de mas, luego de ese final que señalaba un combate naval definitivo para acabar con el tirano primer ministro, esta segunda la supera en intensidad, acción y emociones que hacen de este desenlace, un verdadero deleite para los fans del libro en el que se basa y para los amantes del cine del buen Woo.

Excelentes actuaciones de un genial elenco que tiene en Tony Leung Chi Wai, Takeshi Kaneshiro y Fengyi Zhang su base histrionica que hacen del arte de la guerra un placer cinematografico excepcional, toda vez que la cinta en su segundo segmento se basa en como los enemigos se preparan para el ataque, ya sea a través de estrategía belica e incluso con malsana guerra psicologica.



Magnificas escenas de acción, mucho suspenso belico, emociones y fraternidades propias del cine de Woo y una puesta en escena excepcional hacen de Red Cliff 2, el mejor cierre de un regreso esperadisimo para todos los que amamos el cine de Hong Kong y el cine de John Woo.

En resumen, una de las mejores peliculas del año del cine Hongkones y que muestra que para hacer una pelicula epica, belica y basada en el pasado, no se necesita siempre intentar lo poetico o la ilusión, se puede ser directo, plasmar en imagenes la furia, pasión y dolor que trae consigo una guerra de estas magnitudes en donde, como dice el personaje de Chi Wai, aqui no hay vencedores, al final además de la esperanza de un mundo mejor queda el dolor de los seres perdidos.

Magnifica y contundente a la vez que apoteosica y fascinante, el cine del maestro Woo vuelve por sus origenes y de una forma ejercitada en lo clasico y en el conocimiento del cine sin registros tramposos, del cine directo y emocionante que se basa tan solo en contar una historia como la es, la historia de una guerra.

Chowfanmometro: 09/10

ONG BAK 2

Thailandia, 2008

Dirigida por Tony Jaa

Secuela que tan solo lleva el nombre de uno de los exitos del cine de artes marciales mas importantes de los últimos 10 años, la tailandesa Ong Bak, que eligió a su actor Tony Jaa, como un icono mundial del cine de acción.

Ong Bak 2 es una historia que en nada tiene que ver con su antecesora, aqui Tony Jaa a la vez que dirige, interpreta a un joven principe que ve como sus padres son asesinados por un traidor y al escaparse cae en manos de un mecenas de las artes marciales en donde aprende todo los secretos de las armas y diversos estilos de lucha como el Kendo, el Karate, el Kung Fu, entre otros, haciendo de este una maquina asesina que quiere vengar a los asesinos de su familia.

Uno de los puntos buenos de la cinta, es su mejor estructura narrativa, si de algo sufrian las primeras peliculas del buen Jaa era en sus argumentos que le restaban interes a la espectacular acción, aunque no es una historia muy original, por lo menos la tiene.

Sin embargo, la cinta es predecible con muchas excelentes escenas de acción pero esta mas orientada a ser un swordplay de artes marciales que a una cinta de Muay Thai, que genero el estilo de uno de los luchadores mas plasticos del planeta. Ahora se ha diversificado y se le nota mas completo en cuanto a su estilo de lucha.



Ong Bak 2 es una buena pelicula de acción de la cual esperaba algo mas, interesante el cambio de registro y la buena producción, pero me gustaria ver a Jaa en otro tipo de cintas quizas mas urbanas o como uno de mis sueños, en manos de un director como Wilson Yip, por ejemplo.

Entretenida y acción en buenas dosis, para una de las peliculas de acción mas esperadas de los últimos tiempos, pero que en líneas generales resulta ser un trabajo regular y no sorprendente como en sus dos anteriores trabajos. A esperar lo que se viene del gran Jaa.

Chowfanmometro: 07/10

DACHIMAWA LEE

Corea, 2008

Dirigida por Seung-wan Ryo

Comedia coreana que trata de parodiar las peliculas de agentes secretos, en especial las de James Bond, pero incorporandoles elementos nacionalistas en plena epoca de ocupación japonesa, en donde, los estereotipos y los gags linguisticos son las principales herramientas comicas de esta cinta.

Presentada como si de un comic se tratase, Dachimawa Lee es una agente secreto del frente de liberación de Corea que tiene que luchar contra una conspiración internacional que pretende robar uno de los tesoros mas preciados como es el buda dorado.

Con situaciones hilarantes pero que no sostienen todo el devenir de la cinta, este filme es tan solo un simple divertimento que no genera nada nuevo en el genero pero que se combina con una muy buena predispocisión para la acción.



Dirigida por Seung-wan Ryo un director predestinado a la acción con cintas como City of Violence (hoy ya un clasico) o Arahan, hace un breve receso a su periplo por la adrenalina para internarse en uno de sus sueños llevar al cine uno de sus primeros cortos realizados antes de su exitosa carrera en el mercado coreano, por lo que mas es un capricho de director que un guión demasiado elaborado y que tampoco lo necesita por el concepto de la cinta.

En el espiritu de cintas como las Leslie Nielsen o en la mejor satira de Bond, Dachimawa Lee intenta ser un remedo de esos viejos seriales en los que los heroes ni se despeinan al pelear o disparar y además, intenta crear un genero poco usado en corea del sur, la parodia, creando un heroe tan coreano como el Kimchi

En resumen una cinta que no aporta mucho pero entretiene moderadamente, una cinta que a mi gusto no trae consigo las expectativas previas que venian consigo y que tan solo se resume a una hora y media de calmado y sosegado entretenimiento. Nada mas que eso.

Chowfanmometro: 4.5/10

20TH CENTURY BOYS

Japón, 2008

Dirigida por Yukihiko Tsutsumi

Adaptación del Manga de Naoki Urasawa, del que pude conocer su obra a través del Anime Monster y del cual me enganche enfermizamente por su dosis de suspenso y enigmatica resolución, sin embargo, como lo mio es el cine, esta adaptación de su trabajo mas resaltante y actual me llega con la total obscuridad de tan solo saber que es una de las cintas mas esperadas en Japón en el año que paso.

Y vale que tanta expectativa respecto a la cinta tiene asidero en lo interesante del argumento y en su compleja visión del apocalipsis surgido de la mente de un grupo de niños que en los años 70 jugaban a ser heroes en un campo de maíz.

Es que 20th Century Boys, engancha desde un principio, desde que nos situa en el año 1973 en el centro de un grupo de niños que se conocen a través de su escuela, ellos sueñan a ser heroes que salvarán la tierra, forman una especie de cofradia en donde crean un argumento de ficción llamado el libro de las profecias donde inocentemente detallan como una organización malvada acabará con el mundo a través de armas biologicas, robots y mucha destrucción.

Esto no dejaría de ser una simple fuga de imaginación de estos niños, si es que a finales del siglo 20, una secta secreta aparentemente intenta dominar el mundo a través de un lider llamado "Friend (Amigo)", el cual viene esbozando al pie de la letra el plan de destrucción mundial creado por estos niños alla en 1973, lo que conlleva a que luego de casi 27 años, estos ahora adultos se reunan a fin de develar el misterio de quien puede ser el malevolo "Amigo" y pasen a cumplir sus fantasias infantiles convirtiendose en la salvación del planeta, aunque esta vez tengan que entregar hasta su vida.

El personaje principal es Kenji Endo, un joven que de niño era el mas valiente del grupo y ahora trabaja en el supermercado cuidando a su madre y a la hija de su hermana, cuando de pronto se ve abrumado por la responsabilidad de comandar quizas, la unica fuerza capaz de acabar con ese enigmático personaje que se esconde tras la mascara y el simbolo creado por ellos allá en 1973, por lo que convoca a sus viejos conocidos de la escuela para iniciar la ofensiva.

Como dije conocia nada del Manga y debo reconocer que la historia me atrapo, el hecho de niños maquinando historias y que luego en el futuro se haga realidad resulta fascinante, unido al tema que el enemigo, esta entre ellos, incide en el misterio y el enigma de la trama, sin embargo, no se profundiza mucho en las motivaciones de los personajes quizas por lo corto que resulta adaptar o comprimir una historia de 22 tomos en una trilogía de 4 horas y media, se incide mas en la premisa central, lo que le quita fuerza a la cinta.

20th Century Boys, es una pelicula realizada para sorprender en donde estan relacionados temas tan disimiles como la niñez, la amistad, la anarquia, el bien y el mal, el heroismo y la villanía, nacida de los sueños de niños que pueden acabar con el mundo ya de adultos, hacen que uno se enganche y que quiera mas, entiendo que esto se lo debo mas a la historia que a la cinta misma, la cual para algunos fans resulto una decepción pero que a mi me ha fascinado.

A esperar este año la segunda parte, ya estrenada en Japón, en donde aparentemente se seguira develando mas detalles de esta genial historia de tintes apocalipticos y epicos y que me obligan, a fin de ser mas objetivos, a recurrir a la fuente y quizas a lo principal: el Manga.

Chowfanmometro: 08/10

DETROIT METAL CITY

Japón 2008


Dirigida por Toshio Lee

Digamos que el anime y el manga han invadido el cine japones y hay que decirlo, es algo evidente ya que es una fuente incesante de ideas para ser llevadas a la pantalla grande, esta vez nos toca comentar un Live Action de un manga muy inspirado en la cultura pop japonesa de una manera muy satirica llevandonos al extremo de un mundo demasiado disimil, como es el entorno del Death Metal, un genero musical inspirado en el demonio y la violencia.

Y es que estamos ante una comedia fresa y dinamica que nos cuenta las viscicitudes de un joven del campo que viaja a Tokyo a ser un J-pop famoso, una estrella del mainstream japones que inspira a jovencitas y que su musica habla de amor, mucho color y nimiedades tan propias de la juventud japonesa.

Sin embargo, el destino lo lleva contra su voluntad a ser el frontman de una surgiente banda del Death Metal Japones, la poderosa Detroit Metal City, cuya musica habla de violaciones, muertes y venganza asi como convertirse en el mal ejemplo de la juventud extrema nipona.

Ken'ichi Matsuyama es el que realiza el doble papel, tanto del joven introvertido como el del monstruo metalero, como si de un Jackyl y Hide, se tratasé, por un lado no llega a ser el idolo pop que quiere ser y alcanza el exito como un cantante de Death Metal, lo que le generá una controversia entre sus verdaderas aspiraciones musicales frente a lo que hace y que, en verdad, lo hace bien, ser el icono contracultural de la cultura japonesa, como si de un Marilyn Manson se tratará.



Muy buena adaptación de un Anime muy metido en la musica y en la cultura japonesa, entretenida comedia que tiene tanto de blanco como de negro, con un personaje dual que no puede controlar al demonio creado en sus ambiciones musicales y que lo llevará a tener que decidir si sigue con la musica que no le llena o pierde a su amada nacida y curtida en el mundillo pop al que intrascendentemente intenta alcanzar.

Para los amantes de Kiss, que pronto estará en Lima, solo decirles que hay un cameo y una intepretación en vivo de Gene Simmons que personifica a Jack el dios del Death Metal americano al que nuestro DMC se enfrenta en duelo. Recomendable para los amantes del Manga y de los Live Action.

Chowfanmometro: 7.5/10

ADRIFT IN TOKYO

Japón, 2007

Dirigida por Miki Satoshi

Singular comedia que retrata la relación de dos hombres en un viaje a pie por las calles de Tokyo, en un camino colorido, bizarro y festivo pero a la vez profundo, sentimental y enternecedor.

Joe Odagiri, uno de los actores jovenes mas importantes del Japón interpreta a un universitario perdido entre sus deudas y sus carencias emocionales al ser hijo adoptado y abandonado, el cual es requerido por un cobrador de prestamistas (Tomokazo Miura) para que afronte sus obligaciones, sin embargo le da una extraña e impensable oportunidad, a cambio de un millon de yenes lo invita en un recorrido por las calles de Tokyo.

En este periplo, cuya razón no conviene revelar, tanto el joven como el maduro prestamista, hacen lazos de amistad, complicidad y entre ellos nace una simbiosis de sentimientos y afectos que los hace entrañables, en tanto se topan con un centenar de personajes extraños en el camino como la dueña abusada del restaurante, el anciano relojero experto en artes marciales, la novia del joven amante de los mangas y el anime entre otros, extras que le dan vida a la cinta.



Tokyo, es otro personaje de la cinta, sus calles, su color y su alma se reflejan en la cinta, todo plasmado de una forma extraña a la vez que hermosa por el lente Satoshi, quien construye una historia simple pero apasionante que se debe en parte al maravilloso trabajo actoral de sus interprentes.

Una cinta que solo puede ser concebida por ese maravilloso humor japones tan raro, dificil de digerir, pero que cuando uno lo sabe apreciar resulta ser un apetecible alimento del alma, como la escena del curry, sentimiento y humor puestas al servicio del buen cine.

Si te gusta el humor japones, esta comedia entrañable, especie de road movie a pie con dos grandes actores es una cinta que no puedes dejar de ver y que nos lleva en un bizarro viaje de sentimientos por las calles maravillosas de la capital japonesa.

Chowfanmometro: 08/10

PEPPERMINT CANDY

Corea del Sur, 2000



Dirigida por Lee Chang-dong

Todos somos presa de nuestro pasado, arrastramos miedos, temores y dudas que pueden hacer que el futuro sea devastador, de esta premisa surge la idea basica de Peppermint Candy, una cinta que estudia los origenes de una vida miserable durante 20 años a la vez que resulta ser una cronica de lo que sucedio historicamente en esa epoca en Corea del Sur, todo bajo los ojos de nuestro protagonista y el devenir de un tren durante ese lapso de tiempo.

Kyung-gu Sol es el hombre de mediana edad que despierta a orillas del rio Han, aparentemente ebrio y bien vestido en una reunión de su escuela en el pasado, allí el tipo irascible y hasta desquiciado ataca a sus amigos y se sube a las vias del tren que cruza el rio, allí luego de las advertencias el tren lo arrolla mientras suplica a su destino que quiere volver.

Aqui, es donde parte la cinta, de presentarnos a un hombre destruido, abatido y miserable, que se encuentra devastado por hechos que devienen del pasado y que son narrados una vez el tren que lo asesina se va alejando como llevandonos a los inicios de la vida de este hombre. Son siete episodios que marcan la vida de nuestro protagonista, la infidelidad de su esposa, la imposibilidad de decirle lo que siente a su primer amor, la miseria y caida financiera en su negocio, la brutalidad policial que lo destruyo moralmente al ser un torturador de universitarios, entre otras cosas, hacen que la vida de este hombre sea patetica, compasiva y deningrante, cosa que el director comparte con nosotros para entender la decisión del protagonista de quitarse la vida.



Chang Dong imparte una lección de cine, al jugar de una manera astuta con los lazos argumentales, te lleva a retazos de la vida del protagonista sin ninguna evocación lineal tan sólo te muestra causas del efecto inicial de la cinta pero final de la vida del protagonista, es decir su muerte.

Dura, cruda y real, Peppermint Candy es un repaso por la angustia de un ser humano comun y corriente cuando ve pasar todas sus esperanzas destruirse a lo largo de su vida, una forma narrativa convincente como cuando a las puertas de la muerte todo pasa por tu cerebro como una pelicula, es decir, quizas esta es la mejor forma de describirla, a veces, la vida es una mierda.

Chowfanmometro: 7.8/10

CAPE NO 7

Taiwan, 2008

Dirigida por Te-Sheng Wei


Pasado y futuro se entremezclan en una bella e inspirada comedia musical que llega a nosotros precedida de excelentes criticas y de ser la mejor pelicula taiwanesa del año pasado, quizas debido a ese aroma localista y paisajista que tiene la cinta, no solo a nivel visual sino tambien en lo que refleja respecto de su gente, de su musica y de su cultura.

Cape No 7 es una cinta que cuenta la historia de una joven modelo japonesa (Chie Tanaka) que se le da el reto de formar una banda de pop en la que un joven rebelde como Aga (Van Fan) es el lider y que tiene como integrantes a un variopinto grupo de ciudadanos de la pequeña ciudad cuyo fin musical es tocar en el festival del mar de Taipei.

Sin embargo, Aga y la modelo japonesa descubriran el amor a la vez que descubren un romance del pasado que se forja en la historia de ese pueblo, por lo que buscaran encontrar a la dueña de unas cartas de amor que se perdieron en el pasado.



Cape No 7, es una cinta que trata de reflotar ese sentimiento de nacionalidad y orgullo en Taiwan por ello su exito en la taquilla local, un poco similar al fenomeno coreano cuando una de sus cintas es muy ligada a su cultura y tradiciones.

Sin embargo, estamos ante una comedia romantica y musical que a pesar de ser ligera y digerible, no responde a todo el fenomeno mediatico que ha generado esta cinta, pero que en lo musical y en lo entrañable de algunos de sus personajes, cumple con entretener con mucha eficacia.

En resumen, una cinta que trata del amor, la pasión y superación de varias personas en su afan por mostrar su arte escondido, con un final maravilloso musicalmente hablando que demuestra la belleza que también se puede encontrar en el pop asiatico.

Chowfanmometro: 07/10

UNDERCOVER HIDDEN DRAGON

Hong Kong, 2006

Dirigida por Gordon Chan

Despues de varios dias de meditar si valia la pena continuar con este Blog por diversos motivos personales he decidido que debo seguir, pues considero que no debemos mezclar una cosa con otra y en realidad, aunque suene poco modesto, me debo a la gente que me ha seguido durante estos casi 5 años.

Sin embargo, lamento volver con una cinta tan lamentable, una comedia que no hace reir que por momentos tiene muy buena acción pero que queda en eso, partes regulares para un conjunto patetico, en la que un actor poco conocido por este servidor como es Ronal Cheng intenta emular el humor y estilo de Stephen Chow con resultados casi pateticos.

Un mendigo es tomado por la policia local como un ex policia que por un golpe en la cabeza se vuelve amnesico cuando estaba encubierto en las triadas, al ser rescatado tendrá como misión volver a retomar su trabajo tratando de destapar a una mafia local comandada por el jefe Wind, también interpretado por el mismo Cheng.




Tontisima comedia que no aporta nada nuevo y que resulto ser una perdida de tiempo para este servidor en su intento de reinsertarse al buen oficio de ver cine asiatico, considero que mi elección ya de por si, era algo previsible en cuanto a su calidad, pero mis temores respecto a esta cinta fueron inclusive superados por su metraje.

Personajes estereotipados, una comedia demasiado previsible con escenas extrañas y tontas y unos minutos de buena acción hacen de esta cinta una de las peores comedias hongkonesas que he visto en mucho tiempo.

Chowfanmometro: 03/10

NUEVO PREMIO

Agradecer a los amigos de Blogotepeque.com por el premio.....y seguimos como siempre...

LOST. INDULGENCE

China, 2008

Dirigida por Zhang Yibai

Historias minimas surgidas de la ausencia de un ser querido, el descubrimiento de sentimientos frente al dolor de la perdida, tres personas que se unen para someterse a un duelo emocional silencioso y intenso, todo bajo el lente de uno de los directores mas prometedores del cine chino.

Yibai, es un director que me impresiono en Curiosity Kills the Cat, por su valentía y predispocisión de hacer un cine menos convencional que el que se impone en su país y por ello, aborda temas tan intensos como apasionantes, como es el amor y el desamor, la ausencia y la soledad y los desencuentros, de una manera suave, lirica y subliminal, en donde pone en evidencia lo necesario para dejarnos en libertad para plantearnos muchas interrogantes de lo que la historia nos deja, historias inconclusas pero con muchas salidas en el devenir de sus personajes.

Lost Indulgence, no es menos pretenciosa en ese sentido, nos cuenta la historia de una familia algo perdida en manifestaciones de amor y respeto, un padre taxista (papel breve de Eric Tsang) y una madre que trabaja en una veterinaria y a la vez roza el alcoholismo, son los padres de un joven que de alguna manera los rechaza, sin embargo, cuando un accidente devela o pone en evidencia que el taxista ha desaparecido o inclusive ha muerto al sumergirse en el rio con su automovil, permite que este joven conozca a la acompañante de su padre en el accidente, una prostituta de un bar en Hong Kong que se rompe una pierna por lo que madre e hijo, un poco sintiendose culpable del dolor de esta mujer (Karen Mok) deciden albergarla en la casa.

Alli, es donde la pelicula se centra en las relaciones entre estas tres personas, la madre que se ve obligada a cuidar a una mujer que no conoce a pesar de la falta de dinero, ella que esconde un secreto que no puede revelar y el joven que se ve seducido por la imagen de esa mujer lisiada pero hermosa quele transmite ese sentimiento de libertad que antes no tenia.



Para muchos es una pelicula inconclusa, que dice mucho pero que no cierra en cuanto al final, yo pienso que eso es lo que hace a esta cinta tan seductora, su capacidad de decir cosas sin mostrarlas, todo manejado de una manera muy sutil y subliminal, la relación de la madre con el joven que le presta dinero, la relación del hijo con el personaje de Karen Mok, son situaciones que no llegan a cerrarse, pero que son mecanismos para estos dos personajes que han sufrido la ausencia del padre y esposo, de encontrar una esperanza en la desgracia, de encontrar ese cariño que carecen en los seres mas cercanos que encuentran en sus universos personales.

Lost Indulgence, no es una magistral pelicula, pero tiene un manejo narrativo que a mi parecer resulta muy atractivo, muy metalinguistico, te deja muchas sensaciones que no llegan a cubrirse con la hora y media de pelicula, y que como en la vida misma no todo tiene solución o resolución, nuestro director nos recorta un pasaje de las vidas de sus personajes y nos muestra un fragmento de su historia, dejandonos a nosotros ese ejercicio de imaginarnos que es lo que realmente paso.

Un director a seguir, una Karen Mok bella e impresionantemente madura en el papel que le corresponde en la cinta y una historia que nos deja paso a entender los efectos de la perdida, la ausencia y que como si fuesemos fichas de un juego, solo la vida continua.

Chowfanmometro: 7.5/10

WHILE WHERE YOU SLEEPING

Korea, 2008

Dirigida por Kim Jeong-min

Comedia romantica que como es una costumbre en Corea del Sur, nos pone en la piel de una joven algo alocada y despreocupada que tiene problemas con el alcohol, al extremo que una noche, amanece en un hotel sin saber quien ha sido su compañero de affaire.

Divertida y elocuente, Ye Ji-won es una joven que bebe hasta la saciedad cada vez que tiene oportunidad, hasta que una noche le cambia la vida de una manera radical, teniendo a toda costa que averiguar quien ha sido su compañero de su alcoholica aventura, sin saber que la persona que ella puede amar, esta muy cerca de ella.

Una tipica comedia coreana de enredos sin demasiadas pretensiones pero que con el carisma de la actriz coreana se convierte en una pelicula divertida, graciosa y con momento de por sí hilarantes.

Otra de las cintas que pasa sin pena ni gloria que cumple un standard medio de producción y entretenimiento pero que no sobrepasa sus limitaciones debido a un cierto aroma a conformismo, sin aprovechar una historia que daba para mucho mas.

En resumen, muy regular cinta coreana que no aporta nada a un genero que por lo menos este último año, ha venido a menos y que, no encuentra rumbo debido a la falta de originalidad de sus guionistas, "en donde chica perdida encuentra el amor", ya no es una formula exitosa, salvo que se las ingenien para darle una vuelta de tuerca interesante.

Chowfanmometro: 5.4/10

CRUSH AND BLUSH

Korea, 2008

Dirigida por Kyoung-mi Lee

Magistral comedia negra escrita por un siempre impredecible Park Chan-wook y por un inspirado director debutante Kyoung-mi Lee que nos muestra a un personaje que calara en los corazones de los que puedan disfrutar de esta pelicula.

Hyo-jin Kong interpreta a una profesora de un colegio que sufre de una enfermedad que hace que cuando se amarga o se averguenza su rostro se enciende con un fuerte rubor que hace que le digan la señorita zanahoria. Vive enamorada de un profesor que es una especie de don juan que ha tenido una relación con la mas bella profesora de la escuela.

Además es casado y tiene a su hija estudiando en su escuela. Buscando vengarse de la bella profesora que le quiere quitar a su amado hace amistad con la hija del profesor, quien viendo peligrar a su familia, sospecha de que su papa se acuesta con la guapa compañera de trabajo de su papa.

Ambas como jugando empiezan a acosar a la profesora, tomando la identidad de su padre en el chat con la finalidad que ella se desencante de el, sin embargo, se hacen grandes amigas pero una situación inesperada pondrá a prueba la misma, cuando los caminos de todos los implicados en este juego se crucen peligrosamente.



Una brillante escritura de Park Chan Wook, en otra historias de venganzas pero con un matiz comico a la vez que ligeramente bizarro y con una puesta en escena y una dirección brillante, este novato director nos regala una de las cintas mas raras que he visto últimamente pero también una de las mas brillantes, porque hay que ser francos le cuesta a uno en un prinicipio engancharse con la historia, pero la actuación de Kong es fascinante e histrionicamente fantastica.

Crush and Blush es una fantastica comedia negra que te hace reir y a la vez sufrir por las humillaciones que por amor tiene que hacer nuestra protagonista, es una cinta que tiene que disfrutarse definitivamente con la mente muy abierta y entrometiendose fuertemente en los sentimientos de esta desapatada, inocente e irreverente profesora que hace todo por el amor de su vida, quizas la unica persona que la trato, sin querer, como un ser humano normal.

En resumen, recomendadisima cinta que al principio puede costar seguirla pero que al final deja una hermosa lección de amistad a pesar de todos los problemas, en donde uno puede encontrar aceptación y cariño en la persona menos pensada.

Chowfanmometro: 09/10

OUR SCHOOL E.T

Korea del Sur, 2008

Dirigida por Park Gwang-choon

La vida estudiantil será siempre un referente no solo en el cine Coreano sino también en el cine asiatico, en donde a través de las aulas se plantean problemas tan diversos reflejados en la mente y alma de esos alumnos que integran esas cuatro paredes de un salón de clase.

Ya sea a través de la comedia, el terror o el drama, la vida en los colegios es una obsesión que envuelve a los directores asiaticos, sin embargo, muy pocas veces o quizas en mi desconocimiento, se nos refleja tan magistralmente la vocación de servicio, de ese hombre o mujer que esta en frente de todos esos jovenes perdidos entre el blanco de sus cuadernos, los maestros.

Kim Soo-ro, uno de los comicos mas importantes de Corea, interpreta a un maestro de gimnasia que traslada su trabajo a un lado mas personal y que se interesa en demasía por el bienestar de sus alumnos, los aleja de los vicios, les enseña a su ruda manera valores como la justicia y el esfuerzo, les da sus ahorros para que continuen sus estudios en esta cara escuela privada y hasta los motiva a ser deportistas para ingresar a la universidad, todo lo hace desde su posición de maestro de "educación fisica".

Sin embargo, un incidente con un alumno, hace que la escuela decida por presiones de los familiares de este, despedirlo. Aqui es cuando con ayuda del esposo de la directora del colegio y de los alumnos que se sienten identificados con el, el decida retornar a la escuela, pero esta vez ya no como profesor de educación fisica sino como profesor de Ingles.



Una hermosa comedia que nos habla de superación y motivación, a través de la vida de un hombre obstinado por seguir siendo el angel guardían de la escuela en la que trabaja y que, se compromete en cuerpo y alma en la vida de sus alumnos y que a su vez, ellos lo ven como un ideal, como una meta a trazar ser tan obstinado y persistente como nuestro English Teacher.

Kim Soo-ro, esta impresionante en el papel de profesor de ingles, su histrionismo y comicidad esta vez moderado para hacer mas creible la historia, hacen de este papel uno de los mejores que he podido ver en su carrera, transmite en cada escena lo fantastico de su obsesión y dedicación y además ese signo y sello, de que a pesar de ser un hombre semi fracasado en su vida personal, esta es porque se la ha dedicado entera a educar a estos jovenes que necesitan un algo mas para poder lograrse en la vida.

En resumen, una muy interesante comedia que revisita el tema estudiantil pero desde el otro lado, una reinvindicación al maestro, a ese que da su vida por el alumno y que, en su tarea es capaz de dar todo de si mismo. Un aleccionadora pelicula a la vez que muy divertida.

Chowfanmometro: 08/10

THE MAGIC HOUR

Japón, 2008

Dirigida por Koki Mitani

Comedia de enredos de factura impecable en cuanto a producción y puesta en escena pero que algunos vacios argumentales la hacen quizas un poco impensable pero que en su estilo refleja un amor por la comicidad clasica y el humor blanco.

Koki Mitani es un director que en sus dos últimas peliculas ha apreciado el gusto por las comedias con numerosos personajes y un gusto por lo clasico, no solo en su humor limpio, efectivo e inteligente sino en su puesta en escena y ambientación, ya lo hizo en The Uchoten Hotel, una comedia que rondaba en los avatares de un hotel en plena navidad y ahora con una comedia sobre el cine y los gangster, en una amalgama interesante pero lamentablemente irregular.

La cinta empieza muy bien, un gerente de un hotel en una pequeña ciudad que parece mas un set de cine, le pone los cuernos al jefe mafioso mas importante de la ciudad, al ser atrapado, el jefe le pide un favor traerle en persona al asesino mas buscado e incognito de la ciudad.

Para salvarse la vida y la de su amada, decide contratar a un inexperto pero muy persistente actor a que tome el papel de este asesino para una supuesta pelicula, sin saber que esta jugandose el pellejo al enfrentarse a la mafia, sin que este lo sepa.



The Magic Hour, argumentalmente y en su desarrollo es elegante e interesante, tomando muchos elementos de la comedia clasica, con personajes por demas bien elaborados y con el carisma suficiente para mantener la atención comica del espectador, sin embargo, sus vacios argumentales y situaciones que escapan lo comprensible, como el final demasiado enrevesado, hacen que se le pierda el interes.

En resumen, The Magic Hour es una pelicula regular pero divertida, es un paso mas en la busqueda de su director por llenar la pantalla de esas comedias de situaciones de antaño, de dialogos inteligentes y demasiada elegancia, considero que va en el camino correcto y que ojala en su proximo proyecto encuentre su pelicula perfecta, esa que nos haga aplaudirlo eternamente.

Chowfanmometro: 6.5/10

MOODORI

Corea del Sur, 2006

Dirigida por Lee Hyeong-seon

Comedia negra que tiene toques de drama que narra la historia de un pueblo que se dedica a hospedar a los touristas que ven, en Moodori (el nombre del pueblo) como un excelente lugar para suicidarse y en las que tres ancianos amigos empiezan a lucrar con la muerte.

Lo interesante de Moodori, es como de un tema tan escabrozo como es el suicidio, en este caso promovido por una pagina web coreana, puede hacer que cambie la vida de unos ancianos quienes al recibir una recompensa por los bienes dejados por uno de los suicidas, ven como una posibilidad de negocio por demás lucrativo, les cambia la vida.

Hasta que una reportera sin querer llega a Moodori y es la que se infiltra en este grupo de suicidas, sin embargo ella no quiere morir cambiandole la vida a todos los posibles candidatos a la muerte, lo que haría que el negocio de los ancianos caiga estrepitosamente.



Moodori, es una comedia que se presta eficientemente al humor negro, en donde los personajes se despreocupan del tema de fondo que, es el suicidio de muchas personas en Moodori y ven en este fenomeno, una oportunidad de negocio y otros de fama, como es el caso de la reportera, pero cuando la vida esta en peligro o el suicidio, le afecta directamente a ellos, toman conciencia de la prioridad principal que es la vida misma.

Una comedia interesante que entretiene tiene muy buenos momentos y es perfecta para una tarde de domingo. Recomendable, medianamente.

Chowfanmometro: 6.8/10

THE BEAST STALKER

Hong Kong, 2008

Dirigida por Dante Lam

Como poder explicar la cantidad de sensaciones que me ha dejado esta estupenda cinta, como clasificarla sin dejarme llevar por mi entusiasmo, evidentemente es un thriller de suspenso y acción pero engloba mucho mas y solo puedo definir su visionado, como la esencia del cine hongkones.

Puede sonar quizas exagerado pero The Beast Stalker es un nuevo clasico del cine Hongkones y Dante Lam, no hace mas que reafirmar que es el mismo genio de aquella joya llamada Beast Cops.

Y decimos que es la esencia del cine Hongkones, porque podemos ver el duelo actoral de un inesperado Nicholas Tse (creo que el mejor papel de su vida artistica) como el policia en un inicio duro y exigente con su equipo pero que producto de sus errores se ve envuelto en el asesinato de una niña, hija de una entregada abogada (Zhang Jingchu) tras perseguir a un peligroso criminal y que lo lleva a uno de los accidentes automovilisticos mas impresionantes que he visto en una cinta asiatica y que es el eje neuralgico de todo el desarrollo de la cinta.

Este policia queda profundamente golpeado con el error cometido que decide proteger casi obsesivamente a la otra hija de la abogada como una forma de redención. Hasta que esta abogada tiene que enfrentarse con el criminal en un juicio y que tiene pruebas suficientes para incriminarlo, por lo que este delincuente decide, a través de un desfigurado raptor que tan solo tiene visión en un solo ojo, raptar a la hija que le queda a esta abogada.

La contraparte del duelo actoral que señalabamos, es nada mas que un inspiradisimo Nick Cheung en el papel de un asesino ciego y tuerto, un monstruo deforme y de casi nulos remordimientos que no duda en tener que quitarle la libertad a una pequeña niña. Sin embargo, tiene como contraparte moral su dedicación a su esposa lisiada a la que la atiende de su inamovilidad producto de un accidente.



Entonces empieza la caza del gato y el ratón, ambos actores se dan integros en sus papeles, construyendo personajes con doble moral, en especial el personaje de Cheung, el cual crea a un personaje que quedará en las retinas de quien vea esta cinta y que, esta moldeado dentro de los lineamientos del cine categoria III de Hong Kong al mejor estilo de Anthony Wong, evidentemente en la motivación psicologica y no en la extrema crueldad que les permitia este tipo de cine.

Dante Lam trabaja en una cinta oscura, en las que sus personajes en su totalidad se encuentran de alguna manera mutilados, fisica y mentalmente producto de un hecho motivador en el que todos confluyen, destruyendose en una andanada de violencia y suspenso que hacen de esta genial cinta una de las mejores peliculas del 2008 en el panorama Hongkones, muy por encima de todas las que reseñado en ese periodo.

Para no seguir develando los pormenores de esta genial pelicula, solo me queda recomendarla de una forma obsesiva, tienen que verla, es un renacer del cine hongkones, una cinta que dentro de unos años ocupara el sitial que merece a pesar de haber sido además un exito comercial en su pais, es una de las mejores peliculas que se han hecho en los últimos años en la isla.Un trabajo impecable y demoledor, una cinta que te atrapa de principio a fin que juega con los sentimientos del espectador y que al final tiene uno de los mejores finales que he podido ver en mucho tiempo, impresionante, sofocante y muy bien logrado. Impresionante.

Chowfanmometro: 10/10

LEGENDARY ASSASSIN

Hong Kong, 2008

Dirigida por Wu Jing

Debut en la dirección de uno de los artistas marciales mas impresionantes de los últimos tiempos, el sucesor nato de mitos como Jackie Chan, Jet Li o Donnie Yen, nos entrega una cinta que mezcla la acción y el romance, en una cinta que, aunque no es impactante ni de las mejores del actor, por lo menos entretiene y se deja ver, como lo que es, una cinta para el lucimiento de Wu Jing.

Wu interpreta a un asesino que viaja a un pueblo a llevarse literalmente la cabeza de un narcotraficante y luego de cumplir su misión, allí conoce a una hermosa policia (que mujer Celina Jade) de la que llega a enamorarse, sin embargo su periplo en el pueblo se alargará cuando los hombres de su victima y su despiadada esposa decidan vengarse del enigmatico asesino.

Excelentes escenas de acción, en especial la primera en el restaurante unido a una historia sencilla pero eficiente para no involucrarse mucho en la trama y mantenerse mas pegado a la fuerza y arte marcial de su protagonista. Ponerle atención a la pelea de Wu con el gigante.



Wu dirige esta cinta en co-dirección con el coreografo de acción, Nicky Li Chung-Chi, su brazo derecho en cintas como Full Contact y que fue parte del equipo de Jachie Chan, donde se puede ver una de las peleas mas tumultuosas del cine hongkones, evidentemente influida en matrix y en Tom Yum Goong de Tony Jaa.

Me quedo, con la belleza y carisma de Celina Jade, una cantante que debuta con esta pelicula y se roba la pantalla incluso en sus escenas de acción, demostrando que esta para mayores cosas en pantalla.

Finalmente, decir que la cinta aunque cumple en entretener, esperaba mas de ella, como que la historia no es lo suficientemente envolvente en balance con la acción, pero conociendo a Wu Jing, considero que no es de sus mejores cintas y que espero que en el futuro, nos regale su pelicula perfecta que supere a los que nos dejo maravillado con su participación en Sha Po Lang.

Chowfanmometro: 6.5/10

RUN PAPA RUN

Hong Kong, 2008

Dirigida por Sylvia Chang

Una de mis debilidades argumentales son las que tocan temas de paternidad, teniendo en cuenta mi condición de padre, muchas de ellas tocan fibras muy sensibles que habitan en mi, entre ellas tenemos la coreana My Father o la china Sunflower, en donde sin querer, uno aprende mucho de como llevar con exito ese tandem padre-hijo.

El cine de Hong Kong es por excelencia un cine que tiene muy arraigado el tema de las triadas, en donde se destaca por su violencia, su pasión por la lealtad y ese sentido de organización firmada con sangre que destila en cada uno de sus miembros.

Como ven dos temas disimiles, muy alejados entre si, pero que la directora Sylvia Chang (recien conozco de ella) ha sabido amalgamarlos, en la presencia del gangster Lee protagonizado por Louis Koo, un actor que cada vez que veo una de sus peliculas me convenzo que estoy ante uno de los nuevos grandes de Hong Kong y que, le ha sacado varios metros de ventaja a la segunda generación de actores nacidos en los 90 en la Isla.

Es que Koo, con la base argumental de Chang, construye a un antiheroe, un jefe de la triada por vocación, del que su madre reniega pero apaña toda vez que ella lo acerco a ese mundo, un hombre despiadado y respetado que, ve como su mundo de lealtades y negocios ilegales, peligra cuando conoce a una hermosa abogada protagonizada por Rene Liu y de ese encuentro, resulta salir embarazada.

Sin querer la vida del mafioso se ve perturbada por el nacimiento de su hija, donde nacen en él , sentimientos que jamas habia experimentado, como cargarla, protegerla, borrarse las marcas de su violencia y de alguna manera blindarla del mundo de las triadas ocultandole hasta donde puede, su condición de jefe de las triadas. Para lograr su objetivo, el mafioso tendrá que sacrificar su libertad, sus creencias, sus negocios, con tal que su hija este alejada del mundo del hampa.

Sylvia Chang tiene la sensibilidad para contar su historia, como si fuese un cuento de hadas cuando se toca un tema tan duro y dramatico como lo debe ser la paternidad de un jefe de la triada, tiene además el estilo visual perfecto para contar su historia, aunque debo decirlo que en todo momento y me cuesta creer que no es así, debe haberse inspirado en la puesta en escena y forma de contar la historia de Memories of Matsuko, aquella imponente cinta japonesa.

Sin perjuicio de ello, Run Papa Run, tiene vida propia, cuenta el proceso de crecimiento de una triada, los lazos emocionales de sus miembros, lo dificil de la paternidad y lo dificil de "vivir corriendo" tratando de escapar de una vida que ya no quieres cuando te das cuenta que lo principal es tu familia y la frustración cuando cada puerta de salida se te cierra en la cara.

Run Papa Run, es una cinta que tiene magia en cada escena, mucha sensibilidad y una actuación monumental de Louis Koo que lo catapulta a ser uno de los actores del año en Hong Kong, en el se pueden captar todas las cosas que rondan en la cabeza de un buen padre: protección, amor, preocupación por su imagen y el futuro de su hija, a pesar que en su doble vida tenga que bregar con mil demonios, porque al final es solo eso: un ser humano. Monumental.

Chowfanmometro: 9.5/10

MY WIFE IS A GAMBLING MAESTRO

Hong Kong, 2008

Dirigida por Wong Jing

Si existe un director que es prolifico en esta isla, ese es Wong Jing, si existe un director que no escatima en llenar la pantalla de basura y que en otras nos regala, muy pocas veces, una decente pelicula, ese es Wong Jing, muy a pesar de todo un director, escritor y productor que muchas veces emula a Roger Corman, siempre copia formulas de otros lados o inclusive en su mercado hongkones, para poder tener exito, ni lo piensen del lado artístico sino para llenar sus arcas de dinero.

Si el titulo te parece común, digamos la trilogía de cintas Sur coreana, My Wife is a Gangster, de hecho no estas equivocado y si a eso le sumamos la revisión de sus viejas formulas (las cintas de gamblings y su saga Kung Fu Mahjong), en la licuadora mental quizas un poco mal procesada, Wong Jing nos regala esta comedia, es decir mas de lo mismo.

Una joven es experta en las artes marciales a la vez que es una truhan en los juegos de azar cuya fama es reconocida en todo Asia, ella es retada por un criminal a un duelo para saber cual es el mejor, sin embargo, este delincuente intentará asesinarla y en su oportunidad, no la mata sino que cae herida y pierde la memoria, siendo salvada por un estupido y sumiso hombre que la rescata y se enamora de ella, sin saber nada de su pasado que, ella es la reina del juego.



Una comedia con numerosos gags que traen consigo algunas carcajadas, pero que en su argumento no aporta nada nuevo al genero, si no es tan solo una mera copia y quizas ya hasta desfasada (la saga My Wife is a Gangster como que ya toco techo) de un grupo de cintas coreanas y hongkonesas, que hoy suelen ser repetitivas y hasta cansinas.

Nick Cheung en el papel del nerd no tiene el carisma de estrellas de antaño como Stephen Chow o Chow Yun Fat quienes protagonizaban gamblers comicos y a la vez que imponentes, intentando renacer un genero Wong Jing viene dando traspies y traspies, buscando generar dinero en estupidas comedias sin sentido. My Wife is a Gambling Maestro, es una de ellas. Esta es una de las cintas que hacen ver que el cine Hongkones esta en fatal retroceso. Que viva la epoca dorada.

Chowfanmometro: 04/10

THE DIVINE WEAPON

Corea del Sur, 2008

Dirigida por Kim Ju-jin

Iniciamos el mes de febrero, con una de los blockbuster coreanos del año pasado, The Divine Weapon, un swordplay tipico de ese país, que tiene además una carga romantica, humor y trepidante acción, en especial en sus minutos finales, con una de las batallas mas impresionantes que he podido ver, en los últimos años en el cine oriental.

Realizada intencionalmente con la finalidad de sorprender, por su puesta en escena, coreografias de acción y un argumento lento en inicio pero trepidante al final, hacen de esta cinta de acción coreana, un producto bastante excepcional para el espectador poco acostumbrado a este tipo de cine, pero se convierte en sólo digerible cuando cae en manos de gente como yo, disculpando la modestia, ha visto repetidamente estas formulas en el cine asiatico.

Y es que The Divine Weapon no es una mala pelicula, es mas es super entretenida y quizas hasta bien narrada y llevada, sin embargo, a confundirse en un supuesto drama historico al que decididamente se le agrega mucha ficción, debido a un argumento que nos traslada a la epoca de la dinastia del rey Sejong el grande en Corea, el cual se ve amenazado por los Chinos quienes tienen hambre de conquista, la solución para poder ganar la posible guerra es construyendo un arsenal de armas, a las que les llaman las armas divinas, elaboradas en secreto por un habil cientifico de la epoca que a través de su hija (bella Han Eun-jeong) esconde el poder de un artefacto que puede cambiar el curso de la historia, por ello, esta joven es perseguida por medio mundo y cae en manos de un comerciante ( siempre solido Jeong Jae-yeong) que la protegera y le ayudara a construir su arma, además que lucharán juntos por la libertad de Corea y por el amor que llegan a construir en el proceso.



The Divine Weapon es una pelicula hecha para divertir sin mayores aspiraciones, tiene personajes carismaticos, un argumento simple y hasta medio poco creible (lo de las armas es una idea pro espectaculo visual) pero que se sobrelleva con lo impactante de sus batallas y sus coreografias de espadas, siendo los ultimos 20 minutos de la cinta, las que pagan las entradas, es decir, memorables escenas de acción llevadas con maestria a la pantalla.

En resumen, diversión y entretenimiento en una cinta que cumple su cometido, espectacularidad y acción, pero que para un servidor es mas de lo mismo, inclusive con un argumento demasiado absurdo para el tipo de cinta que ha escogido el director proponer. Regular.

Chowfanmometro. 6.5/10