DECISION TO LEAVE

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Park Chan-wook

Uno de mis directores favoritos en un regreso esperado pero dificil, con una pelicula que fluye entre el cine policial y el romantico, entre el thriller psicologico y el drama, construida con una abrumadora carga de mensajes y simbología propia de este director surcoreano que lastimosamente no logra cerrar una cinta que pudo tener un mejor acercamiento al cine noir que al resultado final de la obra de este excelente realizador. 

No es que Decision To Leave sea una mala pelicula sino que esta tan abordada de detalles y  el sello propio de Park Chan-wook que en lo argumental va perdiendo fuerza por su metraje cansador, o sus idas y vueltas entre dos personajes muy bien armados pero que la historia nos les brinda el climax necesario para que derrochen todo su talento en una historia que atrapa pero que te aleja en su segunda mitad, haciendola fria y algo distante del espectador.

Decision to Leave, nos presenta a un detective inquebrantable y obsesionado que tiene una relación algo distante con su esposa por su trabajo hasta que un caso de un accidente lo lleva a conocer a una mujer china que es una femme fatale y que lo hace cuestionarse de todos sus principios, en una trama romantica imposible en donde el cazador tiene cariño por su presa y eso lo convierte en complice de lo que va descubriendo. 

Una pelicula que mantiene el estilo de un Park Chan Wook mas pendiente de los detalles, de los simbolos y señales que va dejando su argumento, si bien se encandila en mostrarnos una cinta nacida de las vertientes del cine negro frances fiel a sus raices, nos mueve en un rodaje lleno de pendientes y bajadas que le dan a la pelicula el suficiente respiro para enamorar o cansar al espectador con los rodeos argumentales y filimicos que el director transfiere en pantalla.

 

Park Chan Wook a la enesima potencia, mas simbolico, más arriesgado y mas comprometido en mostrar su esencia pero que en lo argumental la pelicula nada en imperfecciones que desde mi punto la hacen un regreso frustrado y poco apacible para mi gusto, ya que la cinta viaja por una relación caotica entre el bien y el mal, pero que no desciende a un final que sorprenda.

Para los amantes del cine noire, uno de los estrenos del año en el panorama asiatico que a mi en lo personal me ha dejado insatisfecho, quizas porque no capte la esencia de su mensaje filmico o quizas porque en si, la cinta adolece de varias cosas que la hacen poco disfrutable y siendo honestos con nuestra pasión cinematografica esta pelicula no nos satisfizo a plenitud.

Chowfanmometro: 6.8/10

CARTER

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Byung-gil Jung 

Carter es una cinta de acción que combina la velocidad de un videojuego estrambotico con un argumento tan pesado y osado que a pesar de ser un divertimento brutal, se pierde en sus propios excesos haciendo que todo quede en dos horas y algo de escenas de psicotropica acción pero con la sensación que pudo ser mucho mejor. 

Carter es una cinta de acción absolutamente inmersiva como una especie de call of duty en primera persona, en donde la sangre, las balas y las peleas son destornillantes y excesivas aunque absolutamente lúdicas, una locura desternillante que te mantiene fuera de la zona de comfort de un espectador promedio y que no es una cinta que cualquier purista pueda entender, en donde la acción es la base central de toda la pelicula.

Al Director surcoreano Byung-gil poco le importa la trama enrevesada, lo trillado y simbiotico del argumento, el solo quiere que exhales admiración a las proezas filmicas, a sus encuadres, a su movimiento de camaras constantes y a las proezas de acción de su protagonista, toda la infraestructura de la cinta desde el primer minuto esta hecha para generar adrenalina descontenida, aceleración imprudente y unas dos horas de genial acción.

En contra, la historia en donde un hombre aparece en un hotel y una voz le habla internamente sin que recuerde nada de quien es y que hace allí, de pronto agentes lo emboscan y desde ahí nace una interminable cacería por la cura de un virus mundial y esta esta en la sangre de la hija de un cientifico surcoreano, por lo que deberá enfrentar a la CIA, al ejercito rojo del norte por mantener viva a esa niña a toda costa. 

Carter es como cuando tu hijo te llama a que veas como juega Fortnite sabes que va a ver balas y acción constante, pero no entiendes un apice de la motivación de sus jugadores, lo mismo pasa en esta cinta en donde solo eres un espectador de mil formas de llevar a la sorpresa en las escenas de acción (en donde el director surcoreano ha hecho lo que nadie antes ha podido ver en el cine mundial, por lo que estamos ante un visionario del genero de acción) pero que no encuentra el equilibrio perfecto entre la acción y una mejor historia. 

La verdad es que no concluyo en como calificar a esta pelicula, por momentos atrapantes, por otras asfixiante, por otras quieres que ya acabe porque se le agotaron las formas de sorprenderte a su director y por otras estas a un centimiento de huir de ella, sin embargo; Carter es uno de los experimentos filmicos más osados del panorama mundial en cuanto a decodificar un genero.

Para los amantes de la acción sin compromiso mayor que visionarla, donde no encontrarar una historia atrapante, ni actuaciones soberbias, aqui toda la cinta esta apostando a sorprender y generar la sensación de que el enemigo puede salir de cualquier lado pero ademas quizas el enemigo de esta cinta es que la premisa puede cansar por su falta de un argumento y desarrollo de personajes que justifiquen la avalancha de adrenalina que su visionado sugiere.

Chowfanmometro: 6.5/10

RRR

India, 2022

Dirigida por S.S Rajamouli 

Un exito mundial sin precedentes gracias a la plataforma de Netflix para una pelicula atipica para el gusto occidental, se convierte en una de las mejores cintas de acción y drama del panorama asiatico en base a códigos del cine mundial que son facilmente decodificados por un cineasta común como es la amistad, el heroismo y la venganza, amalgamando un espectaculo legendario a ser un clásico instantaneo y una de las cintas del cine Indio de la historia. 

RRR es un megamonumento filmico que nos muestra a dos jovenes en los años 20 que estan ambos a lados opuestos pero el destino los une en una amistad inquebrantable y dolorosa, uno esta buscando a su hermana raptada por el gobernador ingles en Delhi y el otro es un policia al servicio de la corona britanica dispuesto a cazar a ese guerrero que viene en rescate de su pequeña hermana.

RRR apela al nacionalismo, a una amistad construida a fuego y maravillosamente contada en donde la musica como siempre es un factor impresionante en esta cinta, y cuando se desenvuelve la acción la pelicula es una gozada de efectos bien llevados, excelentes escenas de peleas y disparos, impresionantes puestas en escenas con millares de extras, una pelicula que no ha escatimado en presupuesto pero siempre al servicio de su imponente historia. 

La cinta es un cumulo de excesos pero filmados con tal maestria y una sucesión de generos pero abordados a la emisión de cada escena que el resultado es maravillosamente sorprendente, RRR es de esas peliculas que las disfrutas de principio a fin, que te atrapan al instante y que se ha convertido en uno de los fenomenos cinematograficos de Tollywood una meca menor a Bollywood que encuentra su triunfo máximo con esta maravillosa pelicula. 

SS Rajamouli es el director de otro exito del cine indio como es Baahubali en sus dos versiones y desde allí ya daba la talla en cuanto a contar historias epicas y llenas de acción, emocionantes y vibrantes, pero en esta RRR llega al climax de su capacidad cinematografica al regalarnos una de las mejores peliculas del 2022. 

 

Conectate a Netflix y disfruta una de las peliculas mas imponentes y maravillosas del cine actual llegado de la India, una absoluta reinvindicación al cine regional de este país y una fabula de heroismo, acción y hermandad con tintes historicos y nacionalistas que no puede dejar a nadie enamorado de su historia, de su puesta en escena, de la acción y la emoción de una cinta notable.

A no perderse este emocionante cuento de amistad y heroismo, que viene de un lugar tan lejano pero que esta tan cerca del mundo gracias a la maravilla del streaming que no puedo evitar recomendar con absoluta convicción que estamos ante una excelente pelicula para los amantes de lo novedoso y lo impactante. 

Chowfanmometro: 09/10

THE WITCH PART 2 : THE OTHER ONE

 

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Park Hoon-Jung

Secuela del exito del 2018 que aunque parte argumentalmente de donde nos dejo la primera versión no tiene el poder y el ritmo endiablado y demoledor de su predecesora, no por ello; resulta desestimable esta secuela que abusa mas de la espectacularidad y el CGI para intentar superar el exito internacional de su predecesora pero que argumentalmente entendemos es un respiro para una parte final que entendemos va a llegar a los cines muy pronto.

En esta secuela, se parte de nuestra heroina saliendo del laboratorio y cae en manos de una mujer que la acoge junto a su hermano, donde otra vez se alude a la parte emocional y evidentemente a los sentimientos que ya la joven personificada por Kim Da-Mi traslada a su personaje dandole un matiz juvenil más acorde a su edad actual, pero otra vez la sociedad secreta que la reconoce como un peligro por sus poderes volvera a intentar cazarla sin respiro. 

The Witch 2 es un alarde de efectismo y espectacularidad manejada con dos partes bien marcadas como en la pelicula inicial, la primera parte en donde parece que esta joven con poderes sobrenaturales busca su humanidad hasta que parece que la logra, vuelve de golpe a la realidad cuando acaban con sus sueños de ser una persona normal, y es allí donde derrocha toda su poderosa presencia en pantalla con mucho gore, acción y exceso de efectos especiales que la convierten en una cinta mas esquematizada para el consumo masivo, perdiendo un poco el estilo de su predecesora más cocida a fuego lento. 

Entretenida secuela llena de acción pero que pierde sorpresa en lo argumental y nos lleva por la misma formula que su predecesora pero con un estilo tan copiado que no da para prestarle tanto interes a una secuela tan esperada, por lo que esperamos que su tercera parte sea lo demoledoramente espectacular que esta cinta solo sea una estación para lo que se viene. 

Una secuela muy esperada pero que no le da la talla a su predecesora, convirtiendose en un vehiculo solido de acción y ciencia ficción continuista a su origen pero que promete un final a la altura con el último cambio argumental de tuerca que nos deja el final de la cinta. A esperar el final de la trilogia. 

Chowfanmometro: 07/10

THE ROUNDUP

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Sang-Yong Lee

Una pelicula de Ma Dong-seok siempre es un espectaculo brutal, una mezcla de Clint Eastwood, Bud Spencer y Steven Seagal sur coreano ha roto la taquilla del cine de acción en este país y lo ha catapultado a super estrella del firmamento mundial tanto que hasta marvel hizo uso de estela y exito, por lo que cada pelicula que realiza es un autentico batacazo. 

En esta oportunidad, se reinterpreta como ese policia carismatico y brutal que en base a su fuerza excesiva y su gran corazon tiene que resolver un caso de secuestros realizados por coreanos en Vietnam y en esa aventura enfrentarse a un grupo de criminales avezados que no le dan respiro en su captura, repartiendo a diestra y siniestra su fuerza vibrante y excelente manejo de su gigantesca fisonomia.

De arranque, la cinta es repetitiva a todos sus anteriores exitos, una reinvención de si mismo, pero exponencialmente llevado al límite para convertir a la cinta en un exito asegurado, tanto que ya se viene trabajando en una secuela personificando a este imponente hombre de ley.

Acción y peleas a raudales con toques de buddy movie que tan bien se lleva a cabo en Corea del Sur mostrando un cine policial a la vieja usanza de los 80 y 90, pero con esa modernidad visual que hace fascinante el cine sur coreano, llevando a la cinta que aunque como hemos dicho es mas de lo mismo, no da respiro al espectador por su espectacularidad y vibrantes escenas de acción. 

 

Lo que encuentro en contra, es no haber arriesgado más en el guión The Outlaws su primera parte se compenetraba la fuerza interpretativa del heroe y su nivel justiciero con un guión brutal y desgarrador que le daba cierta seriedad a la premisa, en esta segunda parte, se ha querido darle más peso a la acción y la comedia tratando de construir un exito asegurado dentro de los canones del genero pero sin apostar por un argumento más solido y personajes que verdaderamente den la talla en el duelo de acción que le da el ritmo a la cinta.

Sin embargo; esta secuela a pesar que no esta en el nivel de su predecesora se convierte en un vehiculo de acción solido y enmarcado en el genero que da para una nueva entrega, en donde esperemos el guión sea más contundente y le de a nuestro actor favorito la pelicula redonda que merece. 

Chowfanmometro: 07/10

ANNAATTHE

India, 2021

Dirigida por Siva

De un tiempo a esta parte el cine Tamil siempre me ha seducido encontrandose nombres como Rajinikanth que con su sola presencia (un actor nacido en 1950 que usa pelucas e implantes por su avanzada edad pero que sigue siendo un iman de taquilla en esa región de la India) hacen que una pelicula sea apetecible para degustar.

Es que Rajinikanth tiene el suficiente carisma y digamos presencia escenica que hace que sus aventuras cinematograficas sean por lo menos placenteras, buen manejo de la comedia y la acción, argumentos que fomentan la lealtad y la familia como base argumental y un toque de pirotecnica y acción que se explota en cada cinta de esta zona de la India.

Annaatthe no es la excepción, en un inicio es una comedia familiar que nos lleva a todos los entretelones de una relación filial a prueba de balas en donde el hermano mayor quiere ver casada a su hermana menor que ha regresado de Europa luego de acabar sus estudios, pero un hecho imprevisto hace que la hermana menor huya de su boda y se refugie en los brazos de otro hombre, destrozando las buenas intenciones de su hermano.

Pero el amor filial es mas poderoso y hace que entre las sombras el aun la siga protegiendo a pesar que ha mancillado el nombre de su familia y es ahí en ese manto de protección donde surge la chispa que da un vuelco a la cinta a una pelicula de acción desenfrenada y poderosa que no da respiro y hacen que Annaatthe sea una autentica gozada en cuanto a diversión y entretenimiento.

 

Para los amantes de la acción Tamil siempre enmarcada en historias diferentes con un manejo de la acción implecable nos llega esta cinta de una de las leyendas del cine de la India, un actor de 70 años que con su capacidad actoral y impresionante vivacidad construye una pelicula de acción y drama impecable.

Hay que verla, sin pretensiones y es una autentica gozada, una cinta que tiene humor, acción y drama en muy buenas dosis y que se recomienda a los que quieren ver algo diferente, rimbonbante y hasta estrafalario, pero que si se le agarra el gusto es absolutamente disfrutable.

Chowfanmometro: 7.6/10

INVISIBLE TATTOO

 

China, 2018

Dirigida por Yitong Lu

Vincent Zhao tiene una carrera regular en el cine Hongkones pero sus últimas peliculas dejan mucho que desear en un artista marcial que debería estar al nivel de Donnie Yen, esta no es la excepción.

Una pelicula mal editada, tremendamente ligera, con argumento casi inexistente y unas escenas de acción que aunque algo efectivas no aportan nada a una historia inconsistente, solo hacen que uno huya despavorido de este cine B que pulula en China.

Absolutamente innecesaria hecha sin mayor esfuerzo, con actuaciones ridiculas y promovida por un simple hecho de rellenar pantalla hacen que Invisible Tattoo sea una de las peores peliculas que he visto en muchos años.

Digna de ni reseñarla, por la atrocidad que su visionado me genero solo debo decir que argumentalmente nos presenta a Vincent Zhao como un antiheroe que lucha contra los japoneses por un robo acaecido en plena ocupación japonesa, y que lo lleva a enfrentarse a varios enemigos mientras intenta reformular su relación con su hija, luego que ella lo acusará de la muerte de su madre.

En sintesis, ni leas esta review, huye despavorido y borra de tu disco duro esta impresentable cinta de acción que no le hace ningun favor a la carrera de Zhao, huye como espectador de las dos horas más rediculas del cine chino actual.

Una pelicula para el enfado, para acabar con mi paciencia de un cine chino que se va perdiendo entre el cine B y las peliculas de relleno. Larga vida al cine Hongkones hoy casi inexistente.

Chowfanmometro: 01/10

SPECIAL DELIVERY

 Corea del Sur, 2022

Dirigida por Dae-min Park 

Digamos que juntas Baby Driver y The Transporter en cuanto a la idea y le unes a una joven promesa del cine surcoreano como es Park-so Damn (aquella belleza de magistral actuación en Parasitos) y tienes un exito asegurado entre manos y si, le agregas toda la parafernalia en el manejo de la acción del cine de Corea del Sur estamos ante un entretenimiento garantizado.

Special Delivery nos lleva a una agencia clandestina de envios, en donde una joven es la máxima estrella con sus habilidades de manejo, para transportar personas o paquetes sin que medie la posibilidad de interceptarla, pero en uno de esos encargos se ve inmiscuido un niño que por un enredo que no se debe desentrañar para no aguar la fiesta, tiene que protegerlo de un psicotico policia que quiere obtener de este pequeño una llave que lo lleva a su jubilación con más de 30 millones de razones. 

Special Delivery apela al drama y a la acción en un argumento que siempre tiene empatia con el publico, una persona adulta que rescata a un niño y con ello debe romper sus codigos de conducta digamos en el mundo del hampa para protegerlo al asumir una posición de ternura y constricción para salvarlo, este argumento tan llevado en el cine con ejemplos poderosos como Taxi Driver, The Professional es llevado a la modernidad con esta fabula de acción y melodrama perfectamente equilibrada para ser uno de los bombazos del año. 

Special Delivery es un trepidante thriller de acción que no da respiro desde su primera escena en donde las persecuciones de vehículos son la línea que uno cree que va a tomar la cinta, sin embargo; de golpe cambia al melodrama en la relación de la joven con el niño en donde la acción se vuelve dosificada, para culminar con una escena final memorable y llena del buen manejo de la violencia del cine surcoreano. 

Una pelicula que sin mucho esfuerzo se vuelve valorable por su directa jugada de crear empatía con el publico, en hacernos participes de la genial relación del niño con nuestra heroina (antiheroina en el buen sentido de la acepción) y con ello, se nos regala una hora y cuarenta de una historia que se vuelve creible en cuanto a la acción y al drama y se convierte en el primer blockbuster de un director que hay que seguirlo con atención y además, la confirmación que Park-so Damn es la estrella del momento en Corea del Sur. Recomendadisima.

Chowfanmometro: 7.8/10

BLIND WAR

China, 2022

Dirigida por Suiqiang Huo 

Después de un mes de inactividad por cuestiones laborales, me he tomado el tiempo suficiente para reactivarme y poder sentarme en la comodidad del sillón y poder ver esta cinta de acción China que debo decir tenía mis dudas, por la proliferación de titulos hechos para streaming que no me provocan visionar, pero que de a pocos le he ido dando paso a tolerar siendo que a pesar que esta cinta esta hecha para el cine, guardaba todos los elementos del cine B que se viene haciendo en esta parte de Asia. 

Craso error, Blind War es un blockbuster a toda maquina que tiene elementos del cine de acción actual y además me ha sorprendido la dirección y el manejo de la acción, presentandonos a un maduro Andy On en un papel impresionante a nivel marcial y actoral en una premisa argumental que aunque ya manejada en otras cinematografias (nos recuerda a un Rutger Hauer en Justicia Ciega y a un varias veces reversionado Zatoichi) redondea una pelicula que a mi en lo particular me ha volado la cabeza. 

Es dificil para una persona de mi edad con más de 20 años viendo cine asiatico que cuando se le hable del cine de acción chino lo vincule directamente al cine Hongkones, pero el tiempo no pasa en vano y aparecen directores jovenes que visionando el pasado construyen una cinematografia nueva, más actual y poderosa, por lo que creo que esta Blind War es un ejemplo fundamental para entender la proliferación de titulos de acción que hoy tiene este nuevo cine chino.

Blind War, nos traslada a un ex Swat protagonizado por el buen Andy On que además es padre de una hija el cual en un juicio a un criminal miserable se ve inmerso en una emboscada brutal que lo lleva a perder la vista, pero no sin asesinar a un criminal que tenía un romance con una mujer que participa de la acción y que se come la cinta como es la actriz Xing Yang, la cual tiene una venganza en ciernes no solo con el policia por asesinar a su amante sino también con los criminales para los que trabajaba al ser una esclava de ellos.

Es en este inicio de la cinta, donde la pelicula te envuelve de manera sobrecogedora, la puesta en escena, la acción, el manejo de los personajes y la rapidez en la que se cuenta en 10 minutos lo que se viene de la pelicula que ya no puedes escapar a ella y el desarrollo argumental aunque predecible no deja respiro para los amantes del genero, en una de las peliculas más redondas de Andy On en toda su carrera. 

 

No quiero ahondar en el argumento, pero la forma en que se desarrolla no deja que te levantes de tu asiento, Blind War es una mezcla del cine de acción más trepidante abusando de giros de cámara y con un artista marcial de primera como es Andy On mezclando en una hora y cuarenta minutos una de las peliculas mas satisfactorias de acción china que he visto en mucho tiempo. 

No se si es mi regreso, pero me he sentido renovado viendo esta cinta y motivado a seguir visionando más de este nuevo cine que se acerca más a un publico que busca emociones de acción rapidas y trepidantes pero que uno como viejo visionador de cine debe adaptarse y disfrutar este explosivo coctail de una historia que se asemeja a otras pero con la paciencia posible satisface su visionado.

Mención adicional al director quien construye personajes interesantes en atmosferas oscuras, quitarle quizas algunos personajes estupidos (uno de los policias era por lo menos insufrible, ya me entenderán los que vean la cinta) pero ello no quita que es un director nacido para el cine de acción y ojala vaya por esta linea. Imperdible.

Chowfanmometro: 08/10

YAKSHA: RUTHLESS OPERATIONS

 

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Hyeon Na

Acción trepidante que abarca una sigilosa e intrepida caceria de espias en un terreno de nadie en donde se venden secretos a cambio de poder, en un escenario internacional que pone en duelo a un grupo de elite surcoreano dirigido por un implacable hombre que busca lograr el fin sin importarle los medios con tal de devastar una red de espionaje japones que puede financiar la caida de la paz surcoreana.

Sol Kyung-gu interpreta a Yaksha apodo de un demonio letal que lo caracteriza en el espionaje surcoreano y que lo lleva a liderar un grupo de elite que de la mano de un fiscal muy pegado a la norma tendrán que acabar con una banda japonesa que intenta por todos los medios de obtener el control de unos fondos millonarios para obtener el poder en el continente asiatico, por lo que deberán enfrascarse en una lucha que nos lleva por el terreno de la acción y el espionaje en dosis muy excitantes de peleas, balaceras y explosiones que conlleva este genero.

Sin embargo; en lo argumental debo ser sincero Yaksha tiene mas debilidades que logros en la medida que la historia se hace densa por la cantidad de personajes, por la inverosimilitud de la impunidad en la que actuan los espias en esta zona de China, por lo enrevesado de las motivaciones de sus protagonistas hacen que la cinta se pierda en contenido y prometa mas en efectos, por lo que su visionado no es lo completamente satisfactorio.

Uno de los estrenos de netflix en cuanto a cine coreano se trata pero que se queda en buenas intenciones y una acción desenfrenada pero su historia no motiva y hace que se pierda el interes luego de un inicio trepidante, los personajes aunque bien estructurados no son lo realmente convincentes, convirtiendose la pelicula en un entretenimiento interesante pero hueco en lo argumental.

Una cinta para los amantes de la acción surcoreana, pero se debe recalcar que no es la mejor versión del genero y quizas es una de las peores peliculas de su protagonista el genial Sol Kiung-gu quien a pesar de sus esfuerzos nos deja con un sabor amargo en esta historia de espias internacionales. Por debajo de la media.

Chowfanmometro: 4.5/10

THE MASTER PLAN

 Japón, 2021

Dirigida por Yûichi Satô

Construida a fuego lento, esta historia nos sumerge en una amistad tripartita entre dos hombres y una mujer que desde la juventud mostraban un instinto jovial y despreocupado en someterse a constantes bromas bien elaboradas, pero con el paso del tiempo, su amistad crece a limites insospechados en base a lealtades y condiciones en común que los hacian inseparables, pero un hecho que no se debe desvelar la historia pasa a una cinta llena de suspenso y sorpresas que hablan de una venganza elaborada a través de sus vidas lo que inmiscuye a poderosos en un hecho que no solo marcara sus vidas sino también a los espectadores.

Luego de unas merecidas vacaciones, nos volvemos a activar para seguir nadando en las aguas movidas del cine asiatico, esta vez con una cinta de suspenso que se construye con absoluta pasividad y lentitud pero que el proceso es absolutamente satisfactorio cuando la cinta explota con una salpicadera de venganza y motivaciones que no veíamos venir y que hacen que la cinta sea formidable como un trabajo de relojero con un final de lo mas satisfactorio.

The Master Plan esta basada en un libro que nos traslada a varios puntos en común del cine japones actual, la importancia de la etapa estudiantil en la base de futuras relaciones, la dificil forma de expanderse en el mundo adulto de los personajes, el lado oscuro del poder y la yakuza, la amistad y la lealtad como base de las relaciones y la venganza bien elaborada que generan que el suspenso este latente en la segunda mitad de la cinta que la hacen impresionantemente efectiva y gratificante.

Una excelente cinta de suspenso e intriga que escapa de los convencionalismos del genero y se hace fuerte en la medida que se nos van revelando los detalles que no percibimos desde el inicio de la cinta, en donde se nos hace imposible saber por donde va a venir el golpe de tuerca en una media parte que se hace intrigante para reconocer el giro argumental que va a llevar la historia, pero la construcción argumental es tan fascinante que todo se va amalgamando al final en una de las cintas mejor estructuradas que he visto en mucho tiempo.

Una pelicula que no evoca a nada y que deja mucho para la plactica o la sorpresa de estar ante una de las mejores cintas del cine japones del 2021 y que sin querer he podido disfrutar en este regreso al cine del sol naciente. Impecable.

Chowfanmometro: 08/10

LOVE AND LEASHES

Corea del Sur, 2022

Dirigida por Hyeon-jin Park

Comedia coreana que se envuelve entre el lado romantico y el sexual con un romance entre una joven mandatoria y dura y un guapo jefe que esconde un secreto, tiene tendencias de sumisión que lo hacen diferente y lo llevan a confundir el amor con el placer y a sentirse distinto frente a los demás del sexo opuesto.

Love and Leashes es una comedia que a pesar de su excelente argumento se desdibuja en los convencionalismos de la comedia romántica surcoreana, siendo en muchos pasajes sexista, misogina y a la vez un poco inocente frente a la temática que propone, sin embargo; es una cinta que se deja ver como para pasar una tarde. 

Digamos que el tema que aborda es el descubrimiento sexual de una joven frente a deseos no comunes y el descubrimiento de un dominado al amor verdadero, haciendonos creer y que vale la pena seguir el proceso que ambas actividades amor y placer pueden conjugar en una relación frente a los convencionalismos de una sociedad como la coreana. 

Basada en un Webtoon (digamos historias de internet, muy de moda en estos tiempos) Love and Leashes cumple con sus dosis de emoción y romance así como de un erotismo absolutamente escondido que hace la cita a pesar de lo escabrozo del tema sea de lo más fresa y condescendiente, algo así como una My Sassy Girl sadomasoquista para hacer un paralelo. 

Comedia romantica de buen ritmo pero con pocas pretensiones mas alla de divertir en su corta puesta en escena, llena de momentos bien dirigidos pero con mucha inocencia, algo que podría haber mejorado el resultado del visionado.

Divertida, llena de gags y romances que pueden generar una tarde divertida pero que en el fondo por no explorar más alla de los convencionalismos de un genero, se queda en buenas intenciones. Regular.

Chowfanmometro: 06/10

THE BATTLE AT LAKE CHANGJIN

 

China, 2021

Dirigida por Chen Kaige / Dante Lam / Tsui Hark

La pelicula más taquillera del 2021 en China llego a mis manos para disfrutarla más por la retahilla de directores fetiches que amo desde que empece en esto del cine asiatico que por su digamos infravalorada magnificencia y critica que la impone como una oda al nacionalismo chino (toda pelicula de año nuevo chino es 100% ciento nacionalista más si la protagoniza el hijo amado del comunismo chino Jing Wu) 

Una cinta belica con afanado espiritú nacionalista que nos pone en el pasaje de la Guerra de Corea en donde China se entromete en una batalla contra los americanos, en donde se nos presenta a una unidad aguerrida, heroica y comandada por Jing Wu en un papel a la medida de sus últimas peliculas, en donde la acción y la espectacularidad, el drama y el heroismo esta a flor de piel en toda la cinta.

Pero hay que decir que la dirección de afamados actores del pasado Hongkones hacen que la pelicula no sea solo un himno comunista sino hacen de ella una excelente cinta belica que nos enmarca en el drama y motivos de sus personajes para enfrentarse en una batalla donde saben que el enemigo es superior y es allí donde el nacionalismo juega un papel como un personaje más de la cinta, propaganda comunista directa y eficiente. 

En contraposición, si los americanos tienen su Pearl Harbor como su máxima heroica los chinos han escogido este episodio de la Guerra de Corea para celebrar su año nuevo chino, y vaya que han dado en el clavo con una historia que inspira emociones y batallas impresionantes con un despliegue de acción a raudales y con una puesta en escena imbatible que la ha colocado en una de las peliculas mas taquilleras del año.

Una cinta de acción belica inspirada en un pasaje de la historia china, con actuaciones importantes en especial el tandem de hermanos que le ponen el toque drámatico a la historia que apunta a una secuela ya estrenada en China y a la que quiero ponerle mano al más corto plazo.

Excelente pelicula llena de efectos y efectismos que mueve al espectador, con un ritmo agil y con una absoluta carga nacionalista en cuanto a ensalzar el heroismo de un puñado de hombres que marcaron un capitulo en la historia de su país y que hoy son heroes cinematográficos anonimos.

Para disfrutar y entender los alcances del heroismo para un país como China, que se enarbola de nacionalismo y comunismo pero que esta más cerca cinematográficamente a un capitalismo excedente pero que se aplaude por generar una pelicula de acción irresistible y por despertar a los tres monstruos del cine hongkones que la dirijen. Espectacular.

Chowfanmometro: 08/10

TOKYO REVENGERS

Japón, 2021

Dirigida por Tsutomu Hanabusa

Basada en un Anime de mucho exito en Japón pero del que obvio no sabia nada antes de su visionado, se nos situa en una pelicula de gangster juveniles en el mundo Yakuza y la fantasia, en donde un joven perdedor bordeando sus 30 años se entera que su unica novia a la que amo ha fallecido en un accidente provocado por una banda callejera, esta situación detona que el joven pueda regresar a su pasado y al futuro para tratar de salvarla, a la vez que probarse que uno puede ser debil pero con voluntad todo puede cambiar.

Entre los viajes temporales y la acción al mejor estilo de esa saga sin aún precedentes como es Crows Zero, nos llega este Live Action que desde sus primeros minutos te atrapa en su enrevesada y bien direccionada historia, con personajes de los mas frikis aunque reconocidos del estereotipo juvenil que le da a sus gangsters la cinematografia nipona, se nos presenta una historia alocada, digerible y con un ritmo muy valorable para lo que pretende dejarnos su trama, acción y una adaptación muy pegada al Anime. 

Tokyo Revengers explora el mundo juvenil de los 90 en Japón en base a los viajes temporales de su protagonista, quien repasando su vida se da cuenta que por sus temores se convirtió en una persona sumisa y dubitativa, pero este poder que le da el destino lo usara para salvar a muchos de sus amigos de las garras de la Yakuza en el futuro y así salvar a la mujer que ama.

 

Una pelicula agil, juvenil y absolutamente divertida, con personajes que son fieles a los creados en el manga, con una acción desbordante y llena de giros que la hacen disfrutable en todo sentido, un blockbuster japones hecho a medida de los fanaticos del anime y para los que como yo sabiamos poco o nada de este titulo me resulto una agradable sorpresa.

Una cinta que mezcla la acción con la fantasia, el mundo yakuza con la marginalidad estudiantil estereotipada al límite por la cinematografia japonesa, resulta ser una pelicula que se hace absolutamente agil en su visionado y que tiene un ritmo que no da respiro.

Recomendada para los fans del anime y para los que disfrutan de ese cine japones de matones y yakuzas, con un argumento nacido de la versión animada pero que para la cultura nipona es una fuente argumental incesante por lo que el Live Action es un genero que no va a morir por la prolifica imaginación de una cultura otaku que no tiene limites. 

Chowfanmometro: 07/10

UNSTOPPABLE

China, 2021

Un remake de la cinta Coreana Unstoppable en China protagonizada por Wu Yue es suficiente merito para darle una oportunidad y vaya que goce con una pelicula que aunque repetitiva al original en exceso, cumple con su función de divertir en cuanto a la acción y la comedia aunque Wu Yue tenga menos carisma que el astro Coreano.

Una versión casi calcada a su original que solo devora el simple argumento de un hombre común frente al secuestro de su esposa y con ello, desata la furia escondida que lleva dentro para desentrañar a una mafia de trafico de mujeres sin ayuda de la policia, en una cinta One Man Army que nos recuerda a los clásicos de los 80 y 90.

Una cinta hecha para ser un divertimento por que es corta, entretenida y directa, los personajes bien esquematizados pero donde da la talla es en las escenas de acción y vaya que no le tenía mucha fe, porque el cine B chino que se esta haciendo ahora es infumable, pero esta cinta en cuanto a producción y recursos esta por encima de la media.

No es la quinta maravilla pero me sirvió para disiparme de este COVID que me postergo mi viaje a los estados unidos así que mejor manera de volver al cine asiatico, con algo de acción y manporras, en una pelicula que cumple su cometido.

Acción a raudales, un guión repetitivo para quien ha visto la original, no se puede hablar de una mejor que la otra sino de perspectivas y culturas diferentes además que las dos son muy occidentalizadas, por lo que se recomienda esta cinta sin perjuicios y a disfrutarla.

Chowfanmometro: 7/10

SWEEET & SOUR

 

Corea del Sur, 2021

Dirigida por Kae-Byeok Lee

Una joyita escondida en la extensa cartelera de Netflix y una de las comedias romanticas del 2021 que arraso en Corea del Sur y que para los "antiguos" seguidores de este genero, nos cayo como anillo al dedo un volver a esas historias inocentes con giros increibles y que conjugan varias historias con un desenlace que une todo y nos regala una absoluta sorpresa que nos emociono e hizo reir pasando un momento grato ante la TV. 

El ya curtido director coreano Kae-Byeok Lee nos regala una historia de amor diferente y moderna que se conjuga en detalles en dos caminos distintos que confunden al espectador por el desorden atemporal de las cosas que suceden, disfrazando la sorpresa del final para que el espectador se sorprenda con ese estilo coreano de los principios del 2000 en donde esa vuelta de tuerca inesperada nos hacia rompernos la cabeza y disfrutar la pelicula con absoluta diversión y regocijo.

Sweet & Sour es volver a ese estilo cinematográfico de enfocar la comedia romántica que nos enamoro y motivo a iniciar esta aventura de construir un blog que a pesar que cada dia cuesta más escribir y ver cine, un sello del cine coreano que marco a una generación de cuarentones que hoy extrañamos ese primer acercamiento a un cine asiatico que hoy poco a poco esta perdiendose en convencionalismos y en diversificarse más que en entregarnos esa sensación que siempre nos sedujo, la posibilidad de ver historias diferentes.

Y Sweet & Sour es eso, una pelicula diferente disfrazada en una comedia romántica pero que toca temas basados en el amor, la inseguridad, la desdicha, el rompimiento y la fatiga de las relaciones, con un par de escenas magnificas que nos inmiscuyeron en las historias paralelas y nos llevaron a disfrutar esta carismatica e inteligente cinta romantica de la que no voy a espoilear para no destruir la sorpresa que a mi me llevo su desarrollo.

Recomendadisima comedia romantica con actuaciones demasiado bien concebidas y con un ritmo que te marca por sus detalles y por la originalidad de la historia que no pienso desvelar para que la disfruten sin conocimiento de causa, una comedia romántica hecha a la antigua usanza para las nueva generaciones.

He leído diversos comentarios que la tildan de sexista y misogina por algunos comportamientos de los protagonistas pero diablos, es una comedia romántica que sin excesos no puede disfrazar a modo de parodia, el amor y el desamor como un ciclo de descubrimiento, de enseñanza y aprendizaje, que nos motiva a construir más nuestras relaciones que alejarnos de ella, porque quizas ya no hay marcha atras.

Simple y sorpresiva, bien elaborada y actuada con un guión solido que a mi en lo personal me encanto, no he visto ninguna critica que no la destruya por diversas razones pero eso es lo bonito del cine, descubrir tu perspectiva propia de la pelicula y que si es que hay gente al otro lado del monitor sabra valorar si estamos ante una buena cinta que da humor y comedia con toques de realidad, pero por lo menos a mi me hizo pasar un excelente momento de enfrascarme en una aventura conmigo y el cine romántico coreano.

Chowfanmometro: 7.5/10

HOSTAGE MISSING CELEBRITY

 

Corea del Sur, 2021

Dirigida por Pil Gam-Sung

Empezamos este 2022 con uno de los bombazos coreanos del año que nos dejo, en donde otra vez el genial Jung-min Hwang nos regala una interpretación bizarra, dolorosa y hasta reveladora de el mismo en una situación límite que no esta lejana a la realidad y que nos pone en una especie de juego moral y extraño respecto al secuestro que si bien no es una idea original es un excelente remake de un pendiente como es Saving Mr. Wu del buen Andy Lau. 

Jung-min Hwang se interpreta a si mismo, un actor en la cuspide de su carrera que es atacado por una banda de secuestradores que intentan apoderarse de una porción de su dinero y es allí donde el poder de la sobrevivencia y sus dotes actorales lo llevan a buscar una salida a esta situación limite, violenta, desgarradora y demoledora.

Estamos ante una pelicula que se encuentra entre el Thriller y el cine de acción en donde nuestro actor favorito se interpreta a si mismo en una situación límite jugando a la segunda pared, entre la realidad y la ficción; apostando a que el espectador se encumbre en una aventura amoral y terrorifica frente a la perdida de libertad de un hombre ante todo cuando se quita el papel que tanta fama le produce y solo tiene en sus manos la capacidad de no rendirse y buscar su escape de cualquier forma.

Una pelicula que juega y traspasa la pantalla entre el drama del personaje publico frente a una situación límite, en donde los actores que lo acompañan cumplen sus roles como pieza de relojeria con un guión tan bien elaborado, con toques de humor en momentos densos y con un personaje antagonista que es toda una revelación actoral como es Jae-Bum Kim en el papel del malevolo secuestrador que da pelea hasta el final con un desenlace tan duro como espectacular que me recordo aquella pelea final de Veteran por su intensidad y por toda la tensión que se acumula entre estos dos personajes durante toda la cinta.

Estamos ante una de las peliculas coreanas del año, un buen inicio al cine en estos tiempos de intensidad laboral que no me dejan sentarme frente al sillón a disfrutar una cinta, excelentes actuaciones, un timing espectacular y una historia al servicio de uno de los actores más prolijos y magnificos del panorama mundial actual. Imperdible.

Chowfanmometro: 08/10

SHARK THE BEGINNING

 

Corea del Sur, 2021

Dirigida por Jhonny Chae

Excelente cinta de artes marciales y drama carcelario que nos situa en la vida de un joven timido y abusado que en una situación extrema decide en la escuela frente al bullying tomar una acción violenta con consecuencias funestas que lo llevan a una penitenciaria juvenil donde se encontrará con un peleador de MMA acusado de un asesinato que le cambiara la vida y le enseñara no solo a defenderse sino también a enfrentar sus peores miedos.

Luego de unos meses de inactividad volvemos al ruedo con una cinta que esta basada en una webcartoon de gran popularidad en Corea del Sur, llena de acción y violencia y con unos personajes bien estructurados y con un ritmo que no da descanso, se nos cuenta la vida de un joven que se encuentra perdido en sus temores y la sed de venganza y que encuentra en el presidio la forma de sobrevivir aprendiendo a pelear, donde tendrá que enfrentarse no solo con delincuentes de un mayor peso ofensivo sino también con su alterego que buscará vencerlo una vez salga del encierro.

Con muchos guiños al cine de acción de los 80 y 90 y con una puesta en escena muy ritmica y sin sobresaltos esta especie de Karate Kid a lo coreano pero con una mayor profundidad en los personajes se convierte en una cinta que sorprende y emociona en cada uno de sus combates y en donde nuestro personaje va forjando el caracter a punto de palizas y sangre.

Con una posible secuela a cuestas esta cinta de acción y artes marciales coreana se ha convertido en uno de los exitos del año en Corea del Sur, en donde el mundo adolescente se combina con la violencia pero desde un entorno de defensa y reinvindicación a los abusados y es por ello; donde radica el exito de la cinta en su visión de ver el lado opuesto del victimado, su sed de venganza y de cambiar su vida.

Energetica y vigorosa llena de guiños y peleas que no dejan hilo al descanso, llena de buenas actuaciones y con un personaje que trasciende para convertirse en una saga que aunque algo evidente por su forma de haber sido llevada a la pantalla nos deja con ganas de ver más de nuestro Tiburón.

Chowfanmometro: 07/10

RAGING FIRE

Hong Kong, 2021

Dirigida por Benny Chan 

La ultima pelicula del genial Benny Chan en vida y es una bomba explosiva que rejuvenece los cimientos del cine de acción hongkones tan venido a menos por la retahila de producciones chinas que son de tan baja calidad que han maltratado a un genero tan construido en piedra por años. 

Con dos actores emblematicos del cine marcial y de acción hongkones como Donnie Yen y Nicholas Tse se construye una cinta de acción que nos recuerda las últimas cintas que protagonizo Yen con el tandem directoral de Wilson Yip como SPL y Flashpoint que impulsaron la carrera de Yen al olimpo.

Raging Fire es una de las mejores peliculas de acción del año en todo sentido: Producción, acción, actores, argumento y una llamarada de intensidad que nos hace disfrutarla en cada metraje, con una linea argumental en la que Donnie Yen es un policia que tiene que acabar con una banda de ex policias comandadas por Nicholas Tse, en un papel monumental a nivel actoral y fisico por una venganza construida y ceñida en carbon y sangre, una autentica batalla de egos, talentos y actuación digna de admirar en paralelo con la acción imponente en cada secuencia en que se les pone al frente.

Testorena y adrenalina en una cinta llena de guiños al cine hongkones de antaño, buenas escenas de acción, un argumento lleno de deslealtades y venganzas donde las motivaciones de los personajes se entremezclan entre el honor, el odio y el lado fino entre el bien y el mal, haciendo que la lucha frontal de ambos personajes sea una autentica andanada de buen cine. 

Un lujo para los amantes del cine de acción, con dos protagonistas que se lucen en una escena final apoteosica y violenta, con una historia simple pero que respira Hong Kong por donde se le mire, un tributo al cine de Wilson Yip de los comienzos del 2000 y una despedida magnifica para un director como Bennie Chan que deja un legado impresionante para el genero y que ojala imiten las nuevas generaciones.

Cine de acción del bueno y del inolvidable, un clasico moderno del cine Hongkones que respira nuevos aires con esta cinta, llena de violencia y acción impresionante con dos titanes como Tse y Yen en pantalla que desgarran en emociones la pantalla. Imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

LIMBO

Hong Kong, China 2021

Dirigida por Soi Cheang 

Desde el comienzo de esta reseña solo debo advertir que estamos ante una de las mejores peliculas de Hong Kong de los últimos años, una cinta que recupera con esmero el cine que nos enamoro al comenzar esta aventura, una pelicula que navega entre el policial, el cine negro y la categoria III hongkonesa de antaño, con actuaciones memorables y una historia tan oscura y sucia filmada en un blanco y negro que nos muestra un mundo subterraneo e infernal con mucha motivación moral que debe definir el espectador y que de por sí, es un ejercicio de cine maravilloso. 

Soi Cheang se ha convertido a pulso en uno de los realizadores que ha sabido beber de las fuentes de grandes maestros como Jhonnie To, Tsui Hark y toda la estela de directores que encontraron en el cine negro una forma de expresar el cine hongkones de los 80 y 90, con cintas como Accident, Dog eat Dog, SPL2 y Love Battlefield entre otras ha sabido dejar una estela de buen cine en el panorama Hongkones, pero esta vez con Limbo ha creado su obra maestra, oscura, atipica, asfixiante y cruda que respira de muchas fuentes para entregarnos una pelicula única y absolutamente magistral.

Quizas la ausencia de cine como este en el panorama actual del cine de la ex colonia britanica, me este jugando sucio, pero hace mucho que no veía una cinta tan cautivadora, tan provocadoramente asfixiante, un tour de force por los recovecos más oscuros de Hong Kong, donde la prostitución, las bandas, la pobreza y la desgracia pululan entre los personajes de una manera fantasmal y hasta perturbadora.

Limbo nos lleva a la vida de dos policias en la busqueda de un serial Killer, ambos con personalidades y edades distintas que ven la profesión de diferentes maneras, uno lleva un dolor en el corazón que lo acerca más a la venganza que a la investigación y el otro, un joven que busca posicionarse en la policia y que más sabe de teoria que lo que se vive realmente en las calles, ambos protagonizados por dos actores magnificos como  un policía salvaje y afligido (Lam Ka Tung), su joven superior (Mason Lee) y un personaje brutal como una ex convicta (Liu Cya) que se ven inmersos en la búsqueda de un asesino en serie en Hong Kong.

Soi Cheang filma la cinta con una obscuridad penetrante tan es así que esta filmada en absoluto blanco y negro, mostrando el lado mas salvaje de un Hong Kong de ultratumba, lleno de drogadictos, gangster, prostitutas y en donde la monstruosidad y el salvajismo pulula frente a todos de manera agobiante.

Una cinta que respira y reafirma la estela del cine hongkones ya algo perdido por el cine de la china continental, pero que muestra que aún hay esperanzas para un cine de autor, lleno de oscuridad, salvajismo y marginalidad, porque Limbo es una distopia de una ciudad de contrastes que va mostrando a un asesino en serie como uno de los tantos males que la ciudad encarna, siendo Limbo una historia tan oscura es reflejada en cada fotograma con dolor y destreza de un maestro.

Limbo es de por sí una de las peliculas más importantes del cine Hongkones de la última decada, es un develar de esperanza para una forma de filmar que se extraña y nos muestra a un director Soi Cheang en su cuspide que lo coloca en uno de los directores más importantes de lo que aún nos depara el cine hongkones. Una autentica Joya por donde se le mire. 

Chowfanmometro: 10/10