SWINDLER IN MY MOMs HOUSE

Comedia coreana que se trata de un remake de una cinta que data de 1961, por ello, de originalidad no podemos hablar, pero que además, a mi parecer, no posee la frescura de la nueva comedia coreana en especial, la que nos ha traido cintas como "Two Faces of My Girlfriend" o la ultima y excelente "Going By The Book".

Swindler in my Moms House, es una comedia demasiado comprometida con lo rosa con lo fresa y tiene ese tufillo edulcorante que algunas veces resulta insufrible, sin embargo, esta cinta por lo menos, tiene unas actuaciones decentes y un ritmo mas o menos permisible que, sin ser hilarante la totalidad de su metraje una que otra sonrisa nos robara del fondo del alma.

Un joven estafador y sin rumbo es contratado por una anciana para que busque a su hija perdida desde hace muchos años, su busqueda y el dinero que necesita para sacar a su padre de la carcel, lo lleva a un pueblo rural en Corea del Sur, en donde viven una madre y una hija, con la particularidad que mas parecen hermanas que madre e hija, ya que la madre la tuvo a la joven a los 15 años.

En ese periplo, el tratará de enamorar a la mujer a fin de conseguir la cuantiosa suma de dinero que ahorra ella en su cuenta bancaria, pero despues de conocerse sus ganas de mentir y estafar se disiparan iniciando un romance con la dama mientras tiene que luchar contra los celos de la hija y un vago del pueblo que muere por su madre.



Como se ve, una historia demasiado rosa que para mi gusto y debo reconocer estado de animo, no me llego en ningun momento y la senti lejana y demasiado fingida por no decir sobreactuada y por pasajes debo decir que hasta tonta, sin embargo por lo menos, se deja ver en algunos pasajes sin llegar a ese tedio de querer apagar el DVD.

Una mas de los rezagos que nos dejo el 2007 y que no llega en ningun momento a ser una de mis favoritas es mas es de lo mas regular en este genero que he visto ultimamente, por ello un ver y con nota por debajo de la media.

Chowfanmometro: 4.8/10

BUNT

Bunt es el golpe que se hace con el bate de beisbol con la finalidad que la bola quede en primera base y salir disparado hacia la segunda, es un toque sutil del bate con la bola, suave, preciso y eficaz. Eso es Bunt para el beisbol, pero para mi es un golpe seco, duro y hermoso que nos enseña sobre los niños retardados, su aceptación en el mundo y la fortaleza de un padre que solo intenta proteger a ese niño que solo lo tiene a el, como referencia en la vida.

Ser padre ya de por si, es un sacrificio que no se compensa tan solo se goza emocionalmente cada vez que tu hijo te hace sentir querido, amado. Bunt es una oda a la paternidad, al desprendimiento, a la niñez y a la voluntad de un niño con problemas mentales de 11 años que logra dentro de sus limitaciones, con mucho humor y candidez, demostrar que para nada existen los imposibles.

Bunt nos cuenta la historia de un niño de 11 años (Choi Woo-hyuk), con problemas mentales que va a una escuela normal, en donde, además de los maltratos y burlas de sus crueles compañeros, su principal función es servir el agua.

En esa escuela, este niño se verá desplazado de su unica misión en la vida: servir agua cuando llegan los bebedores portatiles, allí es cuando, ve que un niño con uniforme del equipo de beisbol de la escuela es el encargado de refrescar a los jugadores, por lo que como es lo unico que lo hace se infiltra en el equipo de ese deporte, siendo esta una forma de mantenerse en la escuela, ser mas normal y tener compañeros de clase y como se verá al final, una forma que se una mas con su padre desesperado por hacer que su hijo tenga mas que una vida normal.

He llorado como un niño con ese final tan trillado pero que evoca demasiados sentimientos que me inspira la cinta, la paternidad, la amistad, la aceptación y el amor de un niño que en su mundo, solo sabe hacer una sola cosa y si, la vas a hacer hazla bien. Bunt, es una cinta que incluso pega de normal, sin mayores pretensiones, con casi actores desconocidos, pero por ello, tiene lo necesario para que no hayan accesorios, solo lo principal, la historia, llena de detalles como el uso de la tetera, la amistad con un insipido y agresivo compañero de nido, esas dos vueltas a la cancha del colegio, el beso a la hija del amigo de su padre, la visión del niño de todo lo que lo rodea y una actuación bella, en el papel del padre que adora a su hijo sobre toda las cosas.

Bunt, es una pelicula simple pero llena de sentimientos que hacen del cine comercial coreano algo especial, cintas como estas pasan desapercibidas pero encierran en su contenido mensajes hermozos y lecciones de vida, por ello, Bunt es una de las mejores peliculas del año, por su simpleza, sentimientos inmersos en su empaque y esa fina y a la vez gratificante manera de ver la vida a traves del cine. Juro que con esta cinta fui corriendo al cuarto de mi enano a abrazarlo como Dios manda. Imperdible, emoción, lagrimas y risas.

Chowfanmometro: 8.8/10

LOST IN BEIJING

Los primeros 20 minutos de Lost in Beijing me han desmoronado, no solo por el manejo visual de un tema tan simple y cotidiano, como lo es la vida sexual en estos días, si no también por que muestra tres relaciones sexuales quitandole lo real y desinhibido para una cinta de procedencia china, protagonizadas por una misma actriz pero que en cada una de ellas, muestra un sentimiento distinto, el amor, la confusión y el desamor.

Fan Bingbing es la actriz que ha derrumbado por un momento mi sensibilidad, en una cinta como Lost in Beijing que viene con el rotulo de "censurada" en su país de origen: China y que fue proyectada en la ultima Berlinane, cosa que le ha traido mas publicidad que males, en mercados mas occidentales y en especial, a su directora y escritora Li Yu.

Lost in Beijing, nos traslada al submundo de los centros de masajes de Beijing, en donde una joven trabaja como masajista y debe esconder la identidad y existencia de su esposo, un limpia vidrios que un día en su trabajo se topa con la insufrible noticia que su esposa le era infiel con su jefe (Tony Leung Kai Fai) sin saber que, ella en estado de ebriedad habia sido violada por el dueño del Centro de Masajes.

En el camino, la pelicula da un giro inesperado y lo que aparentemente era un drama, se enfoca a un lado mas comico pero sin quitarle ese lado humano y real, ya que el marido herido por la infidelidad no ve otra salida que extorsionar al dueño del centro de masajes, ir a buscar a su esposa e incluso en venganza acostarse con ella, hasta que la noticia de la llegada de un niño en nueve meses cree un conflicto de paternidad que involucra a estas dos parejas.



Este nuevo cuarteto enterado de la posible paternidad de ambos esposos, deciden firmar un contrato que asegure que el que sea el padre se quedará con el niño y el perjudicado en este caso el esposo engañado con una fuerte compensación dineraria, situación ridicula y hasta parodica pero que en su trasfondo contiene un excepcional paralelo de los contrastes de un Beijing de hoy, ricos y pobres enfrentados en un negocio que inmiscuye a una vida humana en una capital china en donde todo se compra y todo se vende, siendo una genial representación del consumismo de esta nueva china tan matizada por sus costumbres y las nuevas tendencias, haciendo de ella, una sociedad tan distinta y por ello, fascinante.

Sin embargo, en su ultima media hora la cinta flaquea, se torna desesperante y no inquieta lo minimo, cambia de mensaje de un momento a otro y lo que empezo como un fuerte drama con tintes eroticos se transforma luego en comedia acaba en un melodrama sobre la paternidad de un niño que no soluciona el enredo en el que nos ha inmiscuido su directora, sin que por ello, la pelicula deje de ser interesante.

En resumen, una cinta inestable, pero osada visualmente y a la vez interesante, no solo por sus actuaciones si no por la profundidad de los temas sociales, sexuales y filiales que en el enredo final propone, que aunque en el contenido se pierda algo, estamos ante una pelicula que no pasa desapercibida y que se encuentra dentro de la nueva visión del cine chino como lo fue en su momento Curiosity Kills The Cat, lejos de los wuxia o los dramas costumbristas, aqui estamos ante un drama-comedia con muchos tintes de modernidad y realidad, cosa que se agradece para un cine que debe despertar de su letargo, muchas veces reprimido por temas politicos y sociales que en realidad, escapan de toda medición llamada arte.

Chowfanmometro: 7.7/10

SUKIYAKI WESTERN DJANGO

Cuando conoci por primera vez los pormenores de esta producción confieso que me emocione, porque la revisión de un genero como el Western por un cineasta, tan terriblemente incomprendido a la vez que fascinante como lo es Takashi Miike

es mas que suficiente razón para mantener expectativas muy altas en su realización. Si a eso le sumamos la participación y aval de Quentin Tarantino en esta cinta, lo que uno se espera de la misma, ya de por si es por lo menos alentador.

Pero cuando uno, intenta ver el cine que le fascina con total objetividad, tan solo puede decir que Sukiyaki Western Django no era lo que uno anhelaba y esperaba y de por si, su visionado se convirtio en una decepción, no total pero si por lo menos, no a la altura de los que no tiene acostumbrado Miike.

La idea parte de hacer un remake de un clasico de Franco Nero, Django, con las libertades que Miike siempre tiene a la hora de filmar, mostrando argumentalmente, la llegada de un pistolero a un pueblo dividido por dos bandos quienes estan tratando de encontrar un tesoro escondido, ambos bandos conviven maniatando a la gente, asesinando impunemente frente a la vista y paciencia de las autoridades.

Esta llegada de un justiciero, iniciara una andanada de tiros y de sangre en donde quizas solo en los minutos finales Miike, hara gala de todos sus recursos para regalarnos el unico pasaje genial de la cinta, un tiroteo final que hara delirar a los amantes de los western en especial los italianos.

Y que le agrega Miike a su nueva propuesta, pues personajes bizarros, japoneses hablando ingles demasiado mal, uno que otro plano mas o menos inteligentes pero al ritmo de la historia nada que haga que la pelicula despegue, es mas en manos de otro director convencional, entendiendo a Miike como algo diferente, el resultado hubiese sido el mismo, el homenaje al Spaghetti Western esta latente, pero la maestria de Miike se ha perdido entre las balas.



En sintesis, una pelicula que no trasciende, un homenaje muy contemplativo para un genero que merecia de Miike algo mas, una cinta evidentemente hecha para frikis, pero que el freaky que la realiza, se ha vuelto distinto, menos osado, mas buscando honrar sus egos que cumplir con la finalidad de hacer cine y vaya que en algun momento hizo del bueno.

Sukiyaki,resulta ser un juego, un diagrama de imagenes para satisfacer los egos de grandes artistas de Tarantino y Miike, donde se idiotiza a los personajes acercandolos mas a personajes de comic que a heroes o antiheroes que necesitaban sobrevivir en el viejo oeste, Miike no apuesta por el riesgo, es mas, copia escenarios (Si alguien ha visto el Western Tailandes Las Lagrimas del Tigre Negro se dará cuenta que Miike ha estado copiando) y no revela nada mas de los personajes que los dialogos que emanan de sus labios.

Este remake de Django, jamas despega se vuelve pura parafernalia y efectismos, no se puede negar la fuerza visual de sus imagenes pero sin contenido, sin fuerza, sin esa pasión que desbordaban sus Ichis, sus visitantes Q o sus malsanas formas de hacer cine, esta cinta puede haber sido hecha por cualquiera y seria considerada una irreverencia insultante, lo jodido es que la ha hecho Miike y eso genera que nos ceguemos y evitemos comentar mal de el, siendo sinceros, esta cinta no tiene nada interesante, ni pies ni cabeza y quizas aunque no concuerde conmigo mucha gente, Miike esta en proceso de declive.

Decepción, me imagine algo mas hiperviolento, mas visceral y me topo con una cinta que en lo particular, roza el ridiculo a pesar que Miike inclusive puede haber hecho de esta cinta una parodia a los western, no deja nada para recordar. A esperar el remake coreano De Kim Jee Woon.

Chowfanmometro: 4.5/10

LUST CAUTION

Por fin me doy el tiempo necesario para poder ver uno de los estrenos mas emblematicos del cine asiatico en lo que va del 2007 y que, como siempre, ha capturado la atención de los cinefilos quienes la han magnificado y otros, de mentes menos "artisticas" quienes la han calificado de normalita, si no basta ver los sendos y certeros golpes que se dan en Allzine un "habitue" de este blog, el siempre bienvenido, Nocturno Inculto y una persona que defiende, a muerte, el trabajo de uno de los directores mas premiados del panorama asiatico, el taiwanes Ang Lee.

Y como siempre trato e intento, ser objetivo y consecuente con lo que ven mis ojos, jamas hago una critica basandome en posiciones, si no trato de ser totalmente leal con mis gustos cinematográficos, por lo que con esta cinta tan trascendental para los que amamos el cine de ese continente, debe ser tratada con las pinzas necesarias para dar una recomendación (o lo contrario) que por lo menos sea sincera.

Argumentalmente, Lust Caution es una cinta de aparente contenido historico que narra de adelante hacia atras, un complot en el Hong Kong en plena guerra, para asesinar a un traidor aliado al imperio japones, protagonizado magnificamente por Tony Leung Chiu Wai. Este complot realizado por jovenes sin experiencia tan solo llevados por un sentimiento nacionalista nacido del teatro, elucumbraran un plan para asesinarlo, para lo cual inicialmente se infiltraran en su circulo social, a través de una joven (debut impresionante de Wei Tang en el papel que le toca intepretar) quien se hara pasar por la esposa de un empresario y jugará con la esposa del traidor sendas partidas de Mahjhong, para ganarse su confianza.

Pero el plan de asesinato se les va de la mano y el traidor se muda a otra ciudad y un incidente desmembra la celula encargada de su aniquilación por lo que la joven que casi habia logrado inclusive seducir al personaje de Leung Chiu Wai, vuelve a su ciudad de origen. Pero como la vida, siempre da segundas oportunidades es reclutada de nuevo para que intente asesinarlo pero tendrá que luchar contra el deseo que le incita su victima, por lo que la joven tendrá que luchar entre si asesinarlo o amarlo, como si de una matahari moderna se tratará.



La cinta de Ang lee tiene momentos excepcionales basados en las actuaciones soberbias de sus protagonistas, Leung Chi Wai, construye un personaje oscuro, cruel y violento pero a la vez en sus repulsiones y perversiones se abre como un ser falto de amor que encuentra en esta joven el mecanismo para escapar de todos los horrores que vive por la guerra, en oposición, el personaje clave de la cinta, es la joven Wei Tang, una revelación excepcional en su performance de niña a mujer, de idealista y nacionalista, capaz de convertirse en una maquina sensual con tal de ofrecerse en favor de su país pero que en el costo beneficio, jamas penso enamorarse de su presa.

La dirección de Lee es como siempre preciosista por no decir magnifica, lo que si hay que reprocharle es su excesivo metraje que hace que la historia no confluya e interese al espectador, volviendose una cinta distante falta de emoción pero no exenta de emotividad, en especial, el tratamiento fino y a la vez que arriesgado de sus escenas sexuales, maravillosamente manejadas sin caer en lo vulgar tan solo sirve para equiparar en una balanza la fragilidad del personaje de Tang jugando en el buen sentido de la palabra, a ser puta y el demoniaco impulso sexual del personaje de Leung Chi Wai que la trasgrede y que además la acerca a ella, a cuestionarse si merece o no morir en este caso, su amante ocasional.

Ang Lee, nos sumerge en una aparente historias de espias, para contarnos una pasión peligrosa producto de la guerra, de dos enemigos a obscuras que se aman y se desean y que a la vez, persiguen sus intereses en la sombra, entregandose a un juego sexual y emocional que se descarrilla, en su contra, con un final demasiado facilista e predecible, demasiado simple para todo el desarrollo de esta genial historia.

En resumen, una cinta correcta, de un tinte narrativo clasico, una historia contada sin demasiados sobresaltos argumentales pero con momentos fascinantes como la de los estudiantes matando a Cao o la iniciación sexual de la aspirante a espia y porque no, las escenas sexuales quizas las mejor filmadas en muchos años lleno de realidad, pasión desbordante y una entrega que tan solo, habla bien, de la performance de los dos actores. Lust Caution es una cinta moderadamente buena, no es una obra maestra, pero iba hacia ello y por ende considero, a pesar de lo que diga nuestro amigo Nocturno Inculto, una buena cinta que merece el mayor de mis respetos.

Chowfanmometro: 7.8/10

WOMEN ON THE RUN

Vamos, Hong Kong, año 1993, el cine de acción en pleno apogeo en la isla al igual que la categoria III se convertía en el mecanismo de los directores hongkoneses para hacer desmadres cinefilos con las libertades que el establishment de su industria, no les permitía, esta cinta es un hibrido entre el cine de acción de artes marciales de esos años (Jackie Chan como ejemplo mas claro) unido a temas sugerentes como tener dos personajes mujeres en plena acción y que, además para beneplacito del espectador, se desnudan a la vez que luchan sin cesar. Y quien es el padre de la criatura, nada mas y nada menos que el incombustible Corey Yuen.

De la pelicula podemos decir que, es la historia de una drogadicta experta en artes marciales que tiene que prostituirse para sobrevivir y a la vez, dar rienda suelta a los intereseses de su novio, un chulo que la droga y le quita su dinero. Por celos, al verlo con otra mujer, lo asesina y cae en manos de la policia. Alli, es conminada a trabajar con otra policia, con la cual deberá internarse en los bajos fondos de china y hong kong para atrapar a un jefe mafioso narcotraficante de heroina.

Acción en buenas dosis, chicas superpoderosas a la vez que ridiculamente sumisas ante la presión masculina, uno que otro desnudo y un guión poco solvente pero efectivo para lo que propone la historia, hacen de women on The run, una cinta mas de acción que cercana a lo que conocemos con Categoria III, evidentemente, algunas escenas sexuales (soft, muy soft) hacen que se categorice con esa placa.

No es la octava maravilla, pero por lo menos entretiene, tiene ese toque oscuro y bizarro de la epoca, alejandose del cine actual de Yuen, cine de explotación donde las damas junto con sus cuerpos y armas son las protagonistas de la acción, defendiendose ante hombres perversos y malsanos que las flagelan, golpean y engañan para oscuros intereses, un cine que se convirtio en esos años, en una verdadera fiebre de chicas con armas de donde nacieron Michelle Yeoh, entre otras.

En resumen, una regular cinta de acción, que explota la figura femenina pero que además toca temas tan oscuros como la drogadicción y la prostitución unido a la excelente performance en artes marciales ubican a esta cinta como un hibrido interesante de ver.

Chofanmometro: 06/10

GOING BY THE BOOK

Una excelente y delirante comedia protagonizada por el mejor actor y comediante, Jae-yeong Jeong, quien protagoniza el papel de un policia demasiado pegado a las reglas y que por ello, es degradado de detective a policia de transito al haber intentado escudriñar en los malos manejos del gobernador de turno. En su trabajo, inesperadamente le pondrá una papeleta sin saber quien es, al nuevo jefe de la policia quien se queda pasmado con la impredecible y incorruptible actitud de este servil policia.

Sin embargo, su pueblo se ha visto invadido por una ola de robos a diversos bancos por lo que el jefe de esta unidad, opta por hacer un simulacro de asalto con personal policial, cada uno en diversas facetas: policia, cliente, cajeros, seguridad, etc, todo con complicidad de los bancos y de los medios, pero comete el error de designar en el papel de delincuente a nuestro duro policia, quien en base a su inteligencia y obstinada rectitud, logra poner en jaque a toda la policia local y dejando en ridiculo a su nuevo jefe, esta vez personificando a un ladrón super documentado y "preparado".

Inteligente comedia que se despega de lo común y se transforma en una propuesta divertida y diferente, demostrando que Jeong Jae-yeong sabe escoger sus papeles y casi siempre da la talla, como lo ha hecho en cintas como Righteous Ties o Wedding Campaign, ambas comedias deliciosas pero bastante alejadas de lo común, como lo es argumentalmente esta cinta.

Ingeniosa, con escenas realmente divertidas como la violación, los asesinatos, la huida y la relación de este falso delincuente con todo el personal del banco hacen que Going By The Book sea una comedia en toda su dimensión, en especial, la actuación del asaltante- policia, es de por si algo digno de disfrutar.



Si algo esta pasando en Corea luego de las ultimas comedias romanticonas y repetitivas, es que cada cierto tiempo, aparece una que rompe los esquemas y se enfrasca en algo argumentalmente novedoso, con un gran sentido de la comedia y es mas, con cierta excelencia filmica llena de recursos que poco se puede disfrutar en una cinta cuya sola intención es hacer reir y vaya que lo logra.

En resumen, una excelente opción para el que esta harto de lo mismo, el que busca inteligencia al sonreir y goza con un guión mas que ingenioso y con actuaciones tan sobresalientes como la de uno de los mejores comicos de corea y a la vez que gran actor, Jeong Jae-yeong. Hilarantemente imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

LINK:http://www.jungdoman.com/

DHAN DHANA DHAN GOAL

Regreso despues de varios dias de merecido descanso de cine asiatico y quizas mas del blog, para enfrascarme en una cinta hindú que pintaba para Blockbuster mundial pero que, como esperabamos, no deja de ser nada mas que un marketero experimento y que queda tan en ridiculo, como si los brasileros hiciesen una pelicula de Football Americano. Totalmente fuera de contexto.

India, no es un pais que este muy ligado al futbol y por ello, le cae como anillo al dedo este refran "zapatero a tus zapatos" lo que resume en tres lineas lo que pienso de esta cinta, un ejercicio fallido y poco creible de una liga en Inglaterra que tiene un equipo de solo asiaticos que esta a punto de quebrarse, por lo que sus miembros deciden cambiar su condición de amateur a algo mas profesional, por lo que con la ayuda de una vieja gloria y un goleador (John Abraham), lograran el titulo y como cierre de cereza, recuperaran el orgullo perdido por su prinicpal rival, un equipo netamente ingles.

Dhan Dhana Dhan Goal es un cinta sin rumbo que se pierde en la frivolidad de mostrar a un grupo de inmigrantes que salen adelante en una sociedad totalmente distinta como la inglesa (y demasiado futbolistica) a través del deporte rey, el futbol y que como era de evidenciarse, futbolisticamente hablando lo hacen muy mal y en sus papeles resultan ser, demasiados rigidos.

Si para algo no estan preparados los hindues es para crear futbolistas y menos nacidos de actores, por lo que a pesar de los esfuerzos de los mismos sus actuaciones son para el olvido, además la pelicula juega con formulas ya vistas en el pasado.



Una cinta que tiene todo el ritmo y color del cine de Bollywood pero que a nivel tematico como que se pierde en jugadas intrascendentes, goles y atajadas demasiado fingidas, pero que por lo menos divierte sin mayor exceso ni cambio dramatico.

En resumen, mi regreso al blog, no puede ser mas irremediablemente desmotivador gracias a esta cinta que no despega y que como presumi le queda aun muy corta la hazaña de crear un mundo bollywodense detras de un balón. Pasa inadvertida.

Chowfanmometro: 4.4/10

ASSEMBLY

"Hasta dios se mearía"


La guerra siempre ha sido un tema que se aferra año a año en el cine no solo occidental si no también asiatico, esta vez le toco al cine chino, narrar uno de los episodios belicos mas sangrientos de su historia, la guerra civil entre nacionalistas y comunistas que data de 1948, a través de los ojos de un puñado de soldados de la guardia de avanzada de los comunistas y detras de ellos, la visión de uno de los directores mas prolificos de china, el experto en Blockbusters, Xiaogang Feng.

Assembly, tiene evidentes referencias al cine belico contemporaneo, a nivel occidental, Salvando al Soldado Ryan es un obvio referente y a nivel asiatico la coreana Taekguki (a la cual le debo una visionada y proxima reseña), pero le imprime ese filón historico propio de una nación dividida mas que por temas raciales por temas sociales y politicos.

Con una primera parte academicamente y emocionalmente perfecta, se nos presenta a este grupo de soldados unidos en batalla quienes tienen que azarozamente enfrentar a los nacionalistas en sangrientos y filmicamente fabulosos combates, en el cual, luego de vencer al enemigo y ante la muerte de un oficial politico, su capitan (Hanyu Zhang) Gu Zidi, decide asesinar a los rendidos y robarles sus pertrechos.

Esta acción fuera de los codigos antimilitares es castigada mandando a sus 47 últimos y valerosos hombres a la Guardia de Avanzada, es decir, aquella que debe repeler el ataque en forma directa contra una andanada de soldados enemigos con la unica orden de no retroceder solo hasta que suene el clarin tocando la marcha que da nombre a la pelicula. Tras una confusión en batalla, el clarín aparentemente sono y no fue escuchado por el capitan Gu Zidi, lo que conllevo a la muerte de todos sus hombres, siendo el, el último sobreviviente.





Luego de la guerra civil, este soldado aquejado por el dolor de haber perdido a su regimiento y apenado por el anonimato y olvido de estos heroes anonimos, decide redimirse buscando su reconocimiento y honores, a pesar que, en el camino de su odisea en busca de gloria para sus hombres, se de con una ingrata verdad que trastoque todos sus principios militares.

Assembly, es una cinta belica filmada magistralmente, quizas con una de las mejores puestas en escena que he visto en el cine, desgarradora y sangrienta visualmente, que sabe captar fielmente todos los horrores de la guerra y las marcas que dejan en los hombres, pero que en su segunda parte se aleja de las batallas masivas y se mantiene en la batalla personal de un soldado herido que busca la redención y el descanso eterno de sus compañeros en combate, a pesar que para ello tenga que perder la vida.

Una de los mejores peliculas del año que paso, sin duda, visualmente imponente y sentimentalmente opresiva porque vemos en pantalla, la lucha de un combatiente tanto asesinando a sus enemigos y dirigiendo a sus hijos en batalla como la del padre que busca justicia, que quiere darle un nombre a esos "desaparecidos" en combate y que la sociedad no les reconoce su valor luego de su muerte.

Filmada, con fidelidad, las escenas de combate son magistralmente realizadas y demuestran un control en las emociones del espectador ya que, todas en si mismas, muestran retazos de la valentía de los combatientes, sus miedos y la hermandad en batalla. En la parte dramatica, destacar la escena en el cementerio, un derroche de actuación, de dos hombres que persiguieron sus ideales hasta el final mas alla de la muerte.

En resumen, una gran pelicula, que no escatima esfuerzos en dinero y recursos y que ademas cuenta una gran historia llena de emoción y sensibilidad a pesar del horror de la guerra y a pesar que, no conjuguemos con los intereses comunistas de la cinta, es un excelente trabajo de este, el Spielberg chino. Imperdible.

Chowfanmometro: 09/10

MAD DETECTIVE

Jhonny To siempre nos sorprende, en este su ultimo filme no es la excepción, es mas construye una cinta inquietante e inteligente que transita entre el mas cercano cine de detectives agregandole un toque psicologico, distinto a todo lo que To ha hecho antes, en especial, por la participación, en la escritura de Wai Ka-Fai y la excelente actuación de Lau Ching Wan.

Mad Detective, nos traslada a la increible vida de un detective (Ching Wan) que tiene la capacidad de resolver los mas sorprendentes casos, todo debido a la habilidad de poder ver las diversas personalidades que tiene la gente, lo que lo hace psiquiatricamente inestable y peligroso, lo que hace que a pesar de sus exitos sea expulsado de la policia.

Sin embargo, un joven policia (Andy On) pedirá su ayuda frente a un caso de desaparición de un policia por casi 18 meses y que, además incluye la perdida de un arma que ha sido usada en tres robos por lo que hace que el caso sea complicadisimo, siendo el unico testigo y sospechoso a la vez, su compañero policia, un tipo que tiene 07 personalidades de las que nuestro detective psiquico tiene que lidiar para resolver el caso.

Una cinta distinta dentro del repertorio de To, tiene todo su cine en cuanto narración filmica y elegancia, pero se le agrega ese plus de lo desconocido, mas cercano al Thriller sobrenatural, unido a la excelente perfomance de Ching Wan, en el papel de Bunt el detective que analiza y enfrenta a los demonios personales de la gente que los rodea y que además, posee un carisma singular en su actuación.



No estamos ante la mejor cinta de To, pero si en una que se ha esforzado por agregarle a su estilo y maestria un poco de originalidad, es magistral las escenas explicadas en las cuales las personalidades explican sus motivaciones, unas debiles, otras fuertes, todas juntas dentro de una misma persona que hacen que los personajes decidan sus acciones en base a la conveniencia de cada una de estas.

Mad detective, es una cinta diferente dentro del universo de To, una pelicula que explora en tono de humor negro y suspenso, las complicaciones mentales de un detective efectivo pero esquizofrenico, quizas mas cuerdo que los demás y que tiene un sentido de la justicia distinto al convencional, lucha contra los fantasmas internos de la gente complicada en crimenes banales, convirtiendose en un personaje poderoso y a la vez que carismatico, por lo que creo que si To se lo propone nos podría regalar una segunda parte (cosa dificil, si uno termina de ver la cinta).

En resumen, buena cinta de suspenso y de investigación que a pesar, de no haber sido elevada a obra maestra como todo lo anterior del insgne director, es una sorpresa interesante y bien lograda, que traduce en forma excelente la busqueda de To, genial director, en ubicar su arte en otros niveles, quizas esta vez en forma mas modesta pero que cumple con darnos puro espectaculo del gran To. Buena.

Chowfanmometro: 7.8/10

DRUNKEN TAI CHI

Debut de Donnie Yen en el cine en una comedia de artes marciales dirigida por Yuen woo Ping, en la cual interpreta a un joven que además de arrogante es experto en artes marciales, por lo que una vez se enfrenta con otro joven al que por accidente le produce quemaduras con fuegos artificiales. Este atormentado buscara venganza asesinando a la familia del personaje de Yen convirtiendose en un poderoso y desquiciado enemigo. Con ayuda de un maestro titiritero experto en Tai Chi, el buen Donnie se preparará para enfrentarlo.

Estamos mas que nada ante una comedia, con momentos disparatadamente jocosos unidos casi siempre a las escenas marciales, con personajes demasiado estereotipados y hasta caricaturesco, de mas esta decir que Donnie Yen en esta cinta no actua solo lucha y que su capacidad actoral en esta cinta es lamentable.

Lo rescatable son las escenas de lucha y comicidad que son casi constantes, sin embargo, la cinta no llega a sorprender ni a convertirse en un ejemplo del genero, siendo tan solo un divertimento intrascendente pero que demuestra por lo menos, las capacidades marciales de Yen y la visión coreografica de Woo-Ping.



Una comedia de Kung Fu, con mucha modernidad (incluye Breakdance, Bicicletas, etc) y atipicamente incorrecta para los canones del cine de artes marciales de Hong Kong, acercandose mucho pero mucho, al cine que hoy nos regala Stephen Chow. Regular.

Chowfanmometro: 05/10

THE WARLORDS

"Evita el combate que no puedas ganar"...(Sun Tzu- El arte de la Guerra)

Cuando uno es fanatico empedernido del cine, en especial del cine asiatico y en particular del cine Hongkones, resulta un lujo encontrarse con una pelicula en la cual se encuentren dos astros del cine asiatico oriundos de Hong Kong como Jet Li y Andy Lau con un "extranjero" pero afincado actor japones en el cine de la isla como lo es Takeshi Kaneshiro y si a esto, le sumamos la dirección oficiosa de Peter Chan, ya de por si el espectaculo esta garantizado.

Si a esto le sumamos que visperas a su visionado esta cinta fue nominada como mejor pelicula para los premios a lo mejor del cine de Asia, ya era otro argumento convincente, para adentrarnos en el drama, la acción y la epica de una historia poderosa de traiciones, amistades, triangulos amorosos y violencia extrema unido a una sensualidad y fiereza a la hora de filmar, del excelentisimo Peter Chan.

The Warlords, nos situa inicialmente en una batalla sangrienta, donde un general del ejercito imperial protagonizado por Jet Li, es el unico sobreviviente de una verdadera carniceria encarnizada por el ejercito rival en plena guerra civil en los años 1860. Destrozado por la muerte de todos sus hombres, este General decide encontrar redención y venganza en su periplo conoce a una mujer que lo acoge y asimismo, se une a un ejercito de bandidos liderados por el personaje de Takeshi Kanashiro y por el personaje de Andy Lau.

Esta bandada de saqueadores obligados por el hambre de sus familias es el mecanismo que tiene el personaje de Jet Li para tomar fuerzas y limpiar su alma atormentada, en tanto que, se gana la confianza de los jefes de esta banda de 800 hombres, incitandolos a que si quieren tener una mejor posición de dinero y aplacar el hambre, debían unirse al ejercito imperial, para lo cual ambos suscriben en sangre un honorable pacto.

Una vez en el ejercito, los tres hermanos de sangre ganaran grandes batallas a nombre del imperio, en tanto que el personaje de Li y de Lau se disputan silenciosamente el amor de la misma mujer, sin embargo, en la medida que ganan terreno en la guerra, cuestiones politicas, traiciones y principios que se contraponen entre el guerrero y el barbaro harán que el pacto de sangre se rompa y se desate una andanada de violencia que los separe para siempre.

Warlords, es una cinta basada en un clasico de 1973 dirigido por Chang Cheh (The Blood Brothers) pero que profundiza mas alla en las relaciones entre estos tres guerreros, por lo que a pesar de tener excelentes momentos de artes marciales y de batallas epicas, se sumerge mas en convicciones politicas y militares, en los lazos que se producen en las guerras como la amistad y las traiciones palaciegas, como si de un ajedrez se tratará, los mandos politicos deciden las batallas y el destino de los soldados, quienes tan solo buscan dinero para aplacar el hambre y gloria para ostentar su poderio y valentía.

Peter Chan, demostro su capacidad de sorprenderme con la excelente Perhaps Love y con Warlords, nos muestra una formidable tesis sobre la amistad y la guerra, un mejor trabajo de camaras y de enfocar la violencia además que realiza un trabajo maravilloso en el manejo de las actuaciones, destacando sobre todo la espectacular perfonmance de Jet Li, quien ya en Fearless demostro que sabe actuar mas alla de su capacidad marcial, aqui en Warlords construye un personaje dual, fiel a sus principios militares que se contraponen a sus sentimientos de amistad y de amor hacia la mujer de su compañero de batallas y que sabe que, si se cometen crimenes de guerra (sean estos justos o no), el castigo siempre es lo que dictan los codigos y el debe acatarlos a cabalidad. Jet Li, con esta cinta confirma que estamos ante un excelente actor que rompe el paradigma que las estrellas de acción no saben actuar en papeles dramaticos, Li rompio el molde.

Si hay que calificar esta cinta tan solo se puede decir una cosa: imperdible, esta pelicula es un espectaculo no solo visual, sino también reflexivo en los aspectos humanos de las imagenes que contrapone al espectador (la muerte de los soldados que solo pedian pan, es genial, en especial las posiciones morales de Li y de Lau) y posee mas de mil razones, para desde ya convertirse en un clasico del cine asiatico de este siglo.

Una pelicula que me devuelve la confianza de seguir bregando en este mundo del cine asiatico, porque cuenta con todos los elementos esenciales del buen cine, excelente historia, mejor puesta en escena, llena de intriga y violencia y que resulta ser un mejor retrato de como la ambición, el poder y el amor puede romper hasta las alianzas mas poderosas. Una genialidad que se gana el 10 de este servidor y que espero, de todos los que amamos el cine asiatico.

Chowfanmometro: 10/10

LINK:http://www.warlordsthemovie.com/

SHADOWS IN THE PALACE

Correcta cinta coreana de suspenso y terror que no sabe conjugar su excelente inicio como un Thriller de investigación con la postura de inclinar la balanza hacia temas sobrenaturales, quizas por la novata dirección de la debutante Kim Mee-jung quien a pesar de imprimirle un espectacular ritmo a su debut no sabe cerrar las aristas que deja abierta a lo largo de su historia, sin que por ella se convierta en una de las directoras sur coreanas que debe seguirselé de cerca.

Shadows in the Palace, cuenta una historia con ribetes historicos en la epoca de la dinastia Chosun, en donde a niveles palaciegos, las mujeres vivian como concubinas o serviles damas del rey y los hombres estaban alejadas de ellas cerca del rey, prohibiendoles a las mujeres perder su virginidad, tener un hijo o mantener algun contacto con el sexo opuesto, siendo castigadas con extrema crueldad (no exento del mas genuino y bien llevado gore).

En este contexto, se produce el aparente suicidio de una de las cortesanas, la cual es investigada por una eficiente y obstinada medica, la cual descubre indicios de un asesinato por lo que decide investigar, descubriendo intrigas palaciegas, fenomenos sobrenaturales y ambiciones de poder alrededor de este asesinato, hasta llegar a un final casi inexplicable y poco redondo, pero que a pesar del mal sabor de boca que dejo en este observador, me dejo un excelente trabajo a medias que como digo, se lo debe a la novatada de su directora.

Lo interesante de la cinta es su puesta en escena, el 99% del cast son mujeres, sumisas pero picaras en temas sexuales, reprimidas pero que ocultan en sus aparentes blancuras vicios como todo ser humano, otro punto algido de la cinta, es su recreación, colorida y a la vez oscura creando un ambiente dark que se profundiza en escenas tan bizarras como la sacada de uñas de una de las torturadas o la costura que la muda se hace en la pierna, escenas dignas del mas bizarro de los Miike.



En donde falla con excesos, es en aportarle a la cinta ese toque terrorifico y fantasmal que no se puede desvelar pero que deja una idea rondando en la cabeza del espectador, como que le falto a la escritora mayores recursos para cerrar su historia y por eso busco el camino facil, el del fantasma de pelo negro, grave error.

En sintesis, Shadows in the Palace es un thriller a mitad de camino que pierde interes en la medida que a su directora le interesa irse por lugares tan visitados por el cine asiatico como lo es el terror y lo paranormal, por lo que creo que, si hubiese sido mas inteligente estariamos hablando de una pelicula que hubiese roto los esquemas y se hubiese convertido en una de mis favoritas del 2007. Lamentablemente no fue asi.

Chowfanmometro: 6.8/10

EL OLOR DE LA PAPAYA VERDE

El cine japones costumbrista, minimalista y casi silencioso, por la ausencia de dialogos, ha sido una marca registrada en su pasado, teniendo como ejemplos contundentes todo el cine del alabado Yasujiro Ozu el cual en el cine contemporaneo, ha dejado varias escuelas o seguidores, digamos Kitano y Ishii y fuera de japón, a este director vietnamita, Anh Hung Tran.

El olor de la papaya verde, es una pelicula, simple, silenciosa y costumbrista que evoca en situaciones tan habituales sentimientos tan fuertes como la soledad, el desamor, la inocencia y el amor, todo bajo los ojos y en el transito de niña a mujer, de una criada vietnamita que decide quizas forzada a trabajar en el seno de una familia de clase media, con los cuales comparte los minutos de su vida.

Demasiado lenta para mis hiperactivos ojos, la historia de esta criada tanto de niña como de adulta que tiene que atender y entender, a una familia casi disfuncional pero no por extrañas o bizarras razones sino por lagunas sentimentales que atrapan a los mismos, un par de hijos perdidos en el desamor de un padre irresponsable, una mujer que vive resignada a que su esposo se pierda literalmente, en los placeres de la noche y la calle autoculpandose por la muerte de su hija y la abuela que le traslada las culpas de lo excesos de su hijo a la incomprendida esposa.



La segunda parte de la cinta, transcurre en la vida ya de joven de esta empleada que con pena se va a vivir a la casa del mejor amigo del hijo mayor que la vio desde niña y del cual ella vivia perdidamente enamorado, a través de su servicio y la comida ella le demuestra su amor en forma silenciosa hasta que es correspondida y la historia de la papaya se convierte en un cuento de hadas, edulcoradamente silencioso, contemplativo y hasta demasiado inocente.

No es una mala cinta pero tampoco es la obra de arte que esperaba, demasiado lenta y con poco ritmo, inclusive en algunos pasajes me invito al sueño, quizas porque a pesar que sus imagenes son hermosas no tiene el ritmo de una historia que pretenda ser inspiradora si no que trata de buscar en la cotidianeidad de esta niña-mujer, una simple y demasiado comun historia de amor excenta de pasión y quizas muy academica.

Chowfanmometro: 06/10

CHUNKING EXPRESS

"Esto fue lo mas cerca que nunca llegaremos a estar. Solo 0,001 centimetros entre nosotros. No sabia nada de ella, Pero 6 horas despues ella se enamoraría de otro hombre".

Wong Kar Wai, objeto de culto para cineastas apasionados por su estetica, es quizas uno de los directores que mejor han sabido explotar su ego, su personalidad de enfant terrible, de poeta visual y por ello, es, uno de los que mas credito y libertades artísticas tienen en el panorama asiatico.

Muchos circulos culturales han erigido a Chungking Express como una obra maestra del cine contemporaneo, lo que hace que mas me haya alejado de ella al momento de escoger ver alguna cinta, mi experiencia vana y reciente me ha dado malos resultados al momento de elegir cintas recomendadas con tanta sobrevaloración, por lo que suelo espantarme y dejarlas siempre como una tarea pendiente.

Cada vez, que me preguntan por mis gustos en esto del cine asiatico, se lanza una pregunta al aire, ¿Que te parece Wong Kar Wai? y ¿Haz visto Chunking Express?, por lo que hoy, me decidi irremediablemente a explorar el universo y parafernalia de Chungking Express y saber de una vez por todas si esa sobrevaloración es real o quizas, equivocadamente, me he estado perdiendo por temor el placer de una excelente pieza de buen cine.

Ojo, que no soy una persona que no le guste el cine de Wong Kar Wai, de lo poco que he visto, digamos el maravilloso corto The Hand y As Tears Go By, me han dejado en diferente medida nada indiferente, se siente en su camara y en sus historias la habilidad de un verdadero artesano visual capaz de convertir sus guiones en hermosas prosas que ensalzan temas como el desamor y el amor, la pasión y las relaciones humanas, por ello que, con un poco mas de conocimiento me enfrento hoy, a esta una de sus primeras cintas, Chunking Express.




Chunking Express narra los pormenores de dos historias de amor de almas solitarias que navegan en caminos diferentes, en un mismo espacio y tiempo, en una zona de un hong kong marginal, llena de inmigrantes y de alta criminalidad y donde los personajes se confabulan en un bar local el cual lleva el nombre de la pelicula. La primera historia nos muestra a un jovencisimo Takeshi Kanashiro en el papel de un policia que acaba de perder a su novia y la extraña con el corazón enfermo, el cual conocerá a una asesina y narcotraficante tan peligrosa como enigmaticamente hermosa (Briggite Lin) con la que descubrirá que la vida da segundas oportunidades, a pesar que ambos desconocen que estan cada uno, en ambos lados extremos de la ley.

Esta primera historia es la mas debil y menos lograda de la cinta, quizas por la falta de expresividad de la pareja protagonica, en donde Kaneshiro aun muy joven y una Lin siempre con anteojos obscuros, no trascienden en sus papeles y se vuelven tan solo instrumentos para unos dialogos verdaderamente inteligentes, pero como toda historia esta tiene que ser redonda y la primera mitad de chunking express no lo logra, por lo que la primera parte me parecio intrascendente y poco redonda.

En cambio, la segunda parte de la cinta, contiene toda la magia del cine de Kar Wai, que pudimos apreciar en The Hand, en especial en las actuaciones de Tony Leung Chiu Wai y Faye Wong, los cuales interpretan a un oficial de policia que acaba de ser dejado por su novia aeromoza y afronta su soledad con tristeza y valentía y a la joven ayudante de un lugar de venta de comidas que se enamora de este policia en tanto ella conoce su historia de desamor. Esta historia dentro del universo Chunking Express, es quizas la que se puede catalogarse como excelente y magistral, porque con mucho lirismo y pasión, Kar Wai, evoca la soledad de nuestro protagonista y configura en el personaje femenino, esa esperanza que llega despues del desamor.

He encontrado mucha similitud de la segunda historia con 3-iron de Kim Ki Duk, en esa demostración de amor anonima de ordenar sigilosamente y a escondidas la casa del ser amado, sin embargo, la obra de Wong Kar Wai, es anterior por lo que se debe reconocer el credito, además esta segunda historia resulta mas creible, emocionalmente mas pura y fresca y que deja al espectador con el alma pegada a la pantalla.

En resumen, Chunking Express, es una cinta experimental filmada camara en mano, con velocidad frenetica para contar historias de amor, de escenas geniales, como la de Tony Leung y la azafata, pura poesia corporal o la escena en la que a ritmo de un soundtrack mas que genial nuestra Faye Wong se deleita bailando al mismo tiempo que coqueteando pero que en su contenido tiene una primera parte muy debil y una segunda que es una pelicula sola, bella manera de contar los saltos del desamor al amor. Irregular pero por su segunda parte imprescindible.

Chowfanmometro: 7.8/10

CHANGING PARTNERS

Ayer conversabamos en la casa de una pareja de amigos recien casados y con otra que tiene 05 años de matrimonio, sobre la vulnerabilidad de este vinculo, la durabilidad del amor y las variables que pueden llevar a negar el principio de que el amor y el matrimonio pueden durar para siempre.

Desde mi posición fria y de separado (en proceso de retorno al matrimonio) siendo mas objetivo les planteaba a una pareja de casados que uno no puede decir que el amor dura para siempre, porque puede pasar que, un dia te enamores de otra mujer o encuentres la pasión dormida en otra persona lo que conllevaría irremediablemente a que el matrimonio se disuelva.

Mi teoría no fue aceptada por esta pareja puesto que ellos, afirman que su amor durará para siempre. Mañana u hoy, les recomendaré a ambos esta pelicula, una cinta coreana que llega a mi en el momento preciso para reafirmar mi teoría, las torres mas altas se desmoronan.

Changing Partners, nos introduce en la vida intima de dos parejas de esposos que se conocen en la inaguración del bar de un amigo en común, la primera de ellas una pareja de esposos de clase media pero que pretende a través de la esposa ostentar mas de lo que tienen mientras el, es mas un soñador, un seductor y un romantico, cuya pasión y amor no es correspondido en igual medida por ella, quien le reprocha muchas cosas extrasentimentales, como la falta de dinero y de ambición.

La otra pareja, en mención, es una pareja que a todas luces parece perfecta, el millonario y atractivo pero con un escudo mas grande que su ego que lo hace seductoramente insoportable y ella, una mujer sumisa y endurecida por la falta de pasión de su esposo que la ve mas como un maniqui de compañia que como a una mujer.

Esta reunión, es el detonante para que en un cuadrado perfecto, estas cuatro personalidades disimiles, encuentren en el sexo opuesto de la otra pareja, a la persona indicada para cometer un affaire, cuyas consecuencias son nefastas para ambos matrimonios dejandonos enseñanzas tan duras y a la vez que constructivas sobre sentimientos como la soledad, la pasión, la ambición, la infidelidad y irremediablemente el desamor.



Jeong Yoon-soo, es el director de este melodrama adulto quien con maestría y excelente casuistica, explora los recovecos de las relaciones de pareja, presentadonos a estos affaires inicialmente de una forma fresca y divertida, por un lado la pareja infiel romantica y apasionada que inclusive llega a enamorarse (excelente Park Yong-woo y bellisima Han Chae-young ) y de la otra, la extrovertida y cruel pareja quienes en una guerra de sexos trata el uno de dominar al otro donde el sexo es lo unico que los une sin darse cuenta que quizas esa es su mejor forma de amar (la sex symbol coreana Uhm Jung-hwa y el joven Lee Dong-geon ) para luego cuando la cosa se pone seria, remover los cimientos de conformidad y felicidad falsa que tenian estas dos jovenes parejas, para que a través de ellos, se cuestionen muchos paradigmas del matrimonio y de la sexualidad, así como de las relaciones de pareja dejandonos un sabor agridulce a la vez que esperanzador al final, cambiando no solo a las parejas de los protagonistas sino también sus destinos.

Una cinta que puede tener muchas aristas dramaticas o romanticas pero que toca el tema de las relaciones de la pareja y la inconformidad sexual o pasional de los matrimonios de una manera demoledora, aqui las parejas se aman a su manera, es decir, cada una acepta las cosas de su real pareja con mucho conformismo, pero cuando encuentran a la persona que ellos esperan a pesar que saben que son infieles tienen miedo de perder, ese status de comfort y de el simple hecho, de mantenerse casados, a pesar que sus sentimientos y prioridades han cambiado en 360 grados.

Tecnicamente y actoralmente impecable, una cinta que es predecible en su desarrollo pero que en su planteamiento adulto y serio, se hace muy creible y a la vez, finaliza con uno de los desenlaces mas liricos de este 2007, algo que si ven la pelicula lo captarán con mediana atención. En sintesis, Changing Partners, es una cinta que me sirve para afirmar mi teoria y demostrar que el matrimonio no es tan fuerte como se intenta pintar y es tan facil de desmoronar como un castillo de naipes, de los cuales el director de esta pelicula, se ha llevado los cuatro ases. Imperdible.

Chowfanmometro: 08/10

LOVELY COMPLEX

Cuando me toca reseñar un "live action" siempre tengo problemas con los acerrimos fanaticos del universo Anime, puesto que yo, como confieso, no conozco mucho del mismo y mis criticas siempre son hacia la pelicula, a lo que ella me transmite y no, al producto original del que casi siempre suelo desconocer y por ello, me gano mas insultos que alabanzas, lo que me ha pasado ultimamente con mi reseña de Ge Ge No Kitaro, todo por ser consecuente con mis gustos cinematográficos y no dejarme llevar por obsesiones enfermizas de algunos fanaticos del anime citado.

Pero esta vez, me enfrento a otra adaptación de un conocido anime y manga, Lovely Complex es un shojo que narra las aventuras y desventuras de una pareja dispareja la chica mas alta de la escuela y el chico mas bajo de la misma, que aunque coinciden en comun en muchos temas y tienen cierta afinidad, sus complejos de estatura hacen que pasen por situaciones muy comicas a la vez que romanticas.

Las comedias japonesas tienen dos vertientes bien marcadas o pueden ser extremadamente bizarras o pueden ser demasiado blancas con un humor irreverente pero con cierta inocencia, esta cinta va por el segundo lado, mas pegado a la comedia romantica, con mucho de la estetica del anime o del manga para hacerlos reir y con mucha inocencia y humor juvenil propio de ese mundo colegial que tanto obsesiona a los japoneses.

Lovely Complex, es una comedia entre juvenil e infantil, sin muchas pretensiones pero a mi gusto extremadamente divertida y candorosa, muy llena de guiños al manga y al anime y evidentemente muy japonesa, de la cual puedo rescatar que me la he pasado muy bien viendola, evidentemente, sin saber nada previó de la historia original.


Una comedia fresca y convencional promedio de las que se hacen en Asia, con personajes estereotipados por su origen nacido en el anime y el manga pero que a pesar de ello, hacen pasar un buen rato, con un humor sano y limpio, besos mas compugidos que el que le doy a mi madre, pero todo bien sazonado con ese no se que especial que tienen las producciones japonesas.

En sintesis, una comedia blanca con mucho de ese sueño juvenil que persiguen los asiaticos, la de los amores imposibles siendo esta vez la diferencia de tamaño el detonante para construir una divertida historia. Poco pretenciosa pero divertida y que en el fondo sirve para amenizar esta fria tarde de viernes.

Chowfanmometro: 06/10

SHANGHAI TRIAD

Conoci a Zhang Yimou a raiz del exito de Hero y sus posteriores peliculas en las que combina las artes marciales con el drama historico, la espectacularidad, la teatralidad y la belleza de sus dialogos, escenarios y puesta en escena. Pero poco sabía del Zhang Yimou anterior a este exito mundial, el mas introspectivo, mas minimalista del que mucho habia escuchado pero que nada había visto.

Como mi pasión por el cine asiatico es contemporanea, tengo muchos vacios en el cine anterior a esta decada de la cual es donde mas me he nutrido, sin embargo, he decidido (poco a poco) conocer también el pasado, por lo que decidi bajar esta cinta de Zhang Yimou, a manera de referencia a todo ese cine que admiro de este director chino.

Shangai Triad a simple vista parece una pelicula de mafias convencional, pero no lo es, con esta pelicula Zhang Yimou nos traslada al mundo de las triadas de Shangai en los años 30, con muchos paralelos a la última Blood Brothers de Alexi Tan (el remake de A Bullet in the Head pero ahora que he visto esta puedo decir que tiene de las dos), ejemplos de ello, el personaje de Gong Li (la amante del jefe mafioso), cantante en un bar de Shangai (al igual que en Blood Brothers, el personaje de Shu Qi) enamorada del brazo derecho del jefe, la fuga a la isla y otros puntos en lo visual y en el estilo que se pueden reconocer como inspiración de la pelicula de Tan.

Luego de este paralelo, el argumento de Shangai Triad nos sumerge en la vida de un niño de 14 años, Shuisheng interpretado por Wang Xiaoxiao quien llega a esta ciudad a ser el criado de la amante del jefe de la mafia mas poderosa recomendado por su tio, este niño llega del campo a un mundo de lujos, violencia y crimen a servir a una mujer poderosa por el valor que le concede su sexualidad, es arrogante y engreida a la vez que pretenciosa y interesada (magistralmente interpretada por la sensual Gong Li), que mantiene una relación peligrosa con el brazo derecho del jefe.

De los ojos de este niño, se pueden observar de manera inocente y contemplativa las traiciones, los amores incomprendidos, la violencia y la jerarquia, lujos y excesos de una epoca dorada de la historia de Shanghai a la vez que peligrosa por las familias criminales que se dividian el terreno en esos años de vasto e inescrupuloso comercio. El niño es un personaje que inicialmente detesta a su ama pero que luego, en especial al mudarse a la isla por ser atacados por una banda rival, encuentra en ella, a una mujer excenta de cariño que busca el amor verdadero y que se encuentra consigo misma tras comparar su vida con una campesina local y su hija, mujeres llenas de simpleza pero con riquezas lejanas al poder o al dinero.

Yimou, filma elegantemente la opulencia y jerarquia criminal de esa epoca, aqui el director chino omite cualquier escena violenta es mas las hace sugeridas centrandose mas en las relaciones entre sus protagonistas, la del niño con su ama, el triangulo amoroso entre el jefe, su brazo derecho y la hermosa Gong Li, además la pelicula esta perfectamente ambientada, con excelente musica y una puesta en escena maravillosa.

A pesar que no es de lo mejor de lo que me gusta de Zhang Yimou, esta visita al pasado (1995, para ser exacto) ha sido mas que gratificante al estar ante una cinta excelente y maravillosa, de estilo y camara firme asi como llena de sensibilidad y inocencia frente a la maldad y frivolidad que irroga el llevar a la pantalla la historia de una mafia tan poco convencional como la asiatica. Recomendable.

Chowfanmometro: 7.8/10

TRIANGLE

Triangulo, figura que denota la existencia de tres lados unidos en angulos distintos y que cinematograficamente, significan la construcción de una cinta experimental dirigida por tres de los directores mas influyentes del cine hongkones, tres monstruos o vacas sagradas que se pueden dar el lujo de construir sobre la base de su amistad forjada entre luces y bastidores, una pelicula interesante a la vez que un desafio visual no solo para el espectador sino también para ellos mismos.

La premisa no es nada sencilla, existía una historia diagramada para tres segmentos de media hora cada uno, cada director tomaría media hora y la dirigiriá a su antojo con el mismo equipo técnico y actoral sin que uno sepa previamente que ha hecho el otro, ecuación dificil para cineastas promedio pero no imposible para maestros como Jhonnie To, Ringo Lam y Tsui Hark.

Y la historia nace de tres amigos que se reunen en un bar (Simon Yam, Louis Koo y el actor chino Haitao Li) para contarse sus miserias mientras que dos de ellos planean un robo en el cual uno de ellos (Simon Yam) participaría como chofer, pero un enigmatico hombre les entregará una tarjeta personal con una dirección web y una moneda de oro antigua, lo que los llevará a inmiscuirse en la busqueda de un tesoro escondido, sin embargo, el amante de la esposa del personaje de Yam, un sucio policia interpretado eficientemente por Ka Tung Lam y unos mafiosos se interpondran en busqueda del botin, una toga llena de monedas de oro.

Cada media hora tiene su personalidad y esencia propía, siendo evidente que reconoci en la media hora final todo el estilo y capacidad narrativa en laberintos naturales para escenificar tensión con armas de fuego del buen Jhonnie To, el cual me parece desenfoca un poco el sentido de la cinta, pero le entrega parte de su personalidad a su tercio filmico con mucho humor negro al mejor estilo visual de la excelente exiled. La primera parte me parece y reconozco la mas acertada en lo que corresponde a la narración de la historia en forma mas o menos convencional, en donde se presentan a los personajes, se inician las tensiones y se diagrama la premisa inicial del experimento, la misma que fue dirigida por Tsui Hark.



La parte intermedia es marcadamente un ejercicio de estilo de Ringo Lam, mezclando escenas bizarras y personajes enfermizos (gran vuelco actoral del Simon Lam) además de un excelente manejo del triangulo amoroso surgido entre el taxista y el policia corrupto y la esposa del personaje de Yam.

Triangle no es una pelicula muy digerible para el ojo occidental, porque cada parte encierra guiños y signos conocidos para los habituales al cine de estos excelentes directores, siendo tres puntos de vista distintos sobre la base de actores y premisa argumental para construir una excelente y nada importante excelente cinta que como dicen la convierten en un "cadaver exquisito".

Al final uno se queda con el sabor de los tres, digamos la excelente composición y ritmo narrativo de Hark, lo bizarro y enfermizo del mas oscuro Ringo Lam y la comedia de acción sofisticada del genio To, una joya con tres aristas que al final se convierte en un bocado mas que delicioso para los amantes del cine hongkones en general y que reconocen en estos tres directores, la base del cine que hoy se puede hacer en occidente.

Chowfanmometro: 8.5/10

LINK:http://www.trianglethemovie.com/

BROTHERS

Derek Chiu desconocido realizador hongkones para este servidor, nos invita a participar de un drama de triadas tan tipico en el panorama cinematográfico y que a pesar de cierto entretenimiento no aporta nada nuevo al genero al ser además de previsible tiene poco espiritu de trascender y se torna en una cinta muy conformista y estructurada de una forma muy lineal.

Con un reparto de primera, encabezado por Andy Lau, en el papel de un policia que va tras la pista del hijo de un mafioso poderoso que tiene una enfermedad terminal y que tiene que afrontar el asesinato de su padre a cargo de una banda contraria. Con el desceso viene la llegada de su hermano de los Estados Unidos (Eason Chan) quien fue separado de el por su padre a raiz de una presdigitación de un monje quien le recomienda separarlos porque si no tendrían un destino tragico ambos hermanos, el cual esta decidido a vengar la muerte de su padre, sin embargo, su hermano mayor tiene para el otro camino, que luego de su muerte por la enfermedad que padece este sea el nuevo jefe de la mafia, para lo que tendrán que acabar con sus enemigos directos.

Brothers, es un drama de acción que cumple a nivel cinematográfico (estetico y visual) pero que no emociona, se hace lento y en ciertos momentos llega a cansar, a pesar de todo el empaque (producción, escenarios, actores y una dirección regular) la cinta no llega a calar al menos dentro del genero y se convierte en una cinta que cumple pero que no trasciende, como deciamos lineas arriba.



Lau en un papel decorativo y meramente buscando que la gent vaya al cine, no desentona pero esta por debajo de sus mejores actuaciones, Eason Chan, con las disculpas del caso, con ese peinado y esa cara de niño, construye un personaje hasta podriamos decir, patetico y sobreactuado (de lo peor que le he visto a este buen actor), por lo demás, el elenco es importante pero las riendas del guión los pierde en actuaciones frias y poco agendadas.

Brothers, es de esas peliculas que una vez al año nos "regala" Hong Kong, empaquetadas en calidad de superproducción, llenas de recursos y actores conocidos pero que luego de visionarlas no son mas que bluffs publicitarios e historias ya contadas pero maquilladas de modernidad y de un aparente estilo. Irregular y poco interesante.

Chowfanmometro: 05/10

SECRET

El joven idolo pop taiwanes una vez mas nos sorprende, Jay Chou, primero fue como actor en las cintas Initial D de Andrew Lau y Curse of the Golden Flower de Zhang Yimou. para luego con esta Secret, su primera incursión en la dirección y en el guión, nos regale no solo una excelente pelicula si no también la confirmación que no estamos ante una estrella prefabricada para la adoración de miles de jovencitas si no ante un artista en toda la magnitud de la palabra.

Jay Chou, construye su cinta en lo que mejor sabe hacer sentarse frente a un piano, personificando a un alumno de un instituto de musica que se enamora de una chica que esconde un secreto que no puede revelar (y que tampoco lo haremos nosotros para no romper la estrategica trama de la cinta), el amor de ellos se interrumpe por la llegada de otra estudiante llamada Cielo, lo que hace que la pareja se separe y el, salga en busqueda de su amada lo que lo llevará a conocer una fantastica verdad digna del mejor cuento de hadas.

Chou, escribe, dirige y actua, la historia esta llevada a la perfección, siendo inicialmente de una estructura juvenil y romantica (como las tipicas cintas de amor asiatico estudiantil) filmada con absoluta belleza y propiedad para luego en su segunda mitad, engañarnos con una supuesta revelación del secreto que guarda la cinta en una vuelta de tuerca muy inteligente para finalizar y dejarnos boquiabiertos con un romance que va mas alla del tiempo y del espacio y todo, desde la visión musical y filmica importante de este talentoso joven hongkones.

En el plano actoral destaca la sensibilidad y candor de la pareja protagonista conformada por el mismo Chou y la joven (Kwai Lun-Mei) además de la segunda participación de padre de Chou en pantalla como ya lo hiciese en Initial D, el genial Anthony Wong, quien también actua de manera soberbia como el padre de Jay.

Secret, es una cinta que debe verse con la mente abierta, saber volar en las partes romanticas, ser condescendiente en alguna fantasia generada de la mente del director y ser sensible con el sonido de la musica que de lograrlo, trae consigo un efecto sorprendente, magico e inesperado al espectador que es constantemente engañado y llevado por pistas falsas para acabar con un final tan bello como monumental, tan lejano a toda la simpleza de la historia inicial pero a la vez cerrado con eficiencia y lujo de detalles en una concatenación de hechos casi perfecta.

Una sorpresa de navidad, con musica clasica contemporanea preciosa en especial el constante homenaje a Chopin, un argumento magico y simple, una historia de amor mas alla del tiempo y el espacio, un Jay Chou sorprendente para una de las cintas mejor logradas de Hong Kong este 2007, fantasia y romance en estado puro y dibujadas en pantalla con elegancia y con sana y debutante maestria que cnfirman que estamos ante un joven prodigio musical y cinematograficamente.

Secret es la conjugación de musica y cine de la carrera de Jay Chou, es la confirmación de un talento que aun siento que esta dormido y que puede dar mucho mas, un artesano de historias hermosas con el debido gusto y respeto a la audiencia que sabe que lo va a ver, la adolescente, pero no les entrega un budin lacrimogeno sino un sano y bien intencionado romance llevado a las salas de cine con inmejorable calidad para un debutante.

Como deciamos, un debut soñado para un joven director en una cinematografia tan dificil como lo es la hongkonesa, una cinta que no debe dejar de verse en especial para los amantes de la musica, los que aman el cine coreano (de lo que siento se influye mucho, Chou, en estetica y el ritmo de la historia, detallista y preciocista) y a los que quieren volar con un romance que sobrepasa las barreras del tiempo. Imperdible.

Chowfanmometro: 8.5/10

WHEN FORTUNE SMILES

Comedia de enredos, con el siempre gracioso Stephen Chow quien encarna a un vagabundo y buscavidas que de la nada, se ve envuelto en tener que enamorar a una mujer rica para obtener una herencia, sin saber, que ella es una vagabunda como el, que ha sido obligada a hacerse pasar por la millonaria.

Dirigida por Anthony Chan, esta es quizas una de las peliculas mas flojitas que he podido ver de este actor y comico Hongkones, en las que a pesar de contar con un excelente casting como Sandra Ng y Anthony Wong y buenas escenas de comedia semi escatologica y fisica, la cinta jamas llega a innovar ni a despegar en ser un producto mediano y sentido como si no tuviese demasiada pasión en su realización.

When Fortune Smiles, es graciosa en partes pero convencional en su desarrollo no le ofrece nada nuevo al genero (a pesar que es de 1991) y Chow tan solo se luce en peleas y una u otra escena comica pero aun no llega a ser la estrella que es hoy en dia ni de asomo.

Irregular y desordenada cinta que no logra sorprender por su falta de ritmo y emoción en su realización, demasiado lineal y desnivelada además de actuaciones para el olvido, en especial la de Anthony Wong, una decepción a pesar de escenas como la del tenis humano y la conversación silenciosa, una de las mas olvidables de la prolifica carrera de Chow.

Aprovecho estas lineas para desearles a todos los lectores de este Blog, una feliz navidad y un prospero año nuevo y que sigan amando el cine asiatico en el 2008, son los deseos de Alex Guerrero su servidor en el Chowfanblog.

Chowfanmometro. 05/10

OH! OKU the movie

" Tengo un amor para recordar toda la vida"

Basada en una serie de TV, Oh! Oku es una pelicula que envuelve al espectador en los interiores del palacio del Shogun de Edo, un niño de 05 años, cuya madre, una mujer de baja cuna y escasa cultura tiene el poder por haber traido al primogenito del anterior shogun y que además esta enamorada del principal consejero de este pequeño heredero, un actor de Kabubi (teatro de esa epoca) , quienes deben enfrentar a la viuda del anterior Shogun y a otro consejero que los envidian por haber ingresado a la corte real sin tener los privilegios reales correspondientes.

Un romance prohibido, celos, intrigas palaciegas y mujeres desesperadas buscando amor en un mundo complicado como lo es la vida en un castillo real, es el fondo de esta cinta japonesa dirigida por Toru Hayashi, quien construye en la estructura de este palacio, un divisionismo entre palacios interiores y exteriores alrededor de la cupula del Shogun una suerte de lucha de clases, en donde los antiguos incultos y pobres ahora detentan el poder con sabiduria y criterio mientras que los anteriores poderosos y ricos vagan por los alrededores tejiendo intrigas y malas acciones con tal de desprestigiar a sus enemigos y recuperar la vida de antaño.

En el medio de ellos, se encuentra un niño que juega a ser Rey, capaz de con una inmadura decisión desestabilizar a todo el gobierno, sin embargo allí lo protege la cupula de su madre a fin de tomar decisiones acertadas enfrentandose a esas oscuras intrigas palaciegas de aquellos nobles que se oponen a la situación actual que los lapida en sus afanes de riqueza y poder.




Yukie Nakama es Eshima, una mujer nacida para ser la protegida del hijo del Shogun que se ve envuelta en un romance con un actor de teatro, el mismo que es utilizado por los enemigos de la madre del shogun para chantajearla y quebrar la estabilidad palaciega, sin embargo, esta mujer conocera el amor y su latente traidor se convierte en su amante, teniendo que enfrentarse ambos a la confesión de su romance por una trampa creada por la nobleza matriarcal del palacio.

Como todo melodrama aqui hay intrigas, amores secretos y trampas venenosas entre los miembros de este Castillo todos estructurados en jerarquias que producen celos enfermizos entre ellos lo que los lleva a desmoronarse moral y politicamente al reino, todo llevado con elegancia filmica, buenos dialogos y actuaciones sobresalientes pero con ese toque sobredimensionado de pasividad que debo confesar que la cinta me dejo un poco impavido, es decir muchos personajes en una historia intrigante pero excenta de pasión y un ritmo mas saludable, sin que deje de ser, ojo, una excelente cinta en el nivel artistico y actoral

Oh Oku ! es una cinta que explota el exito televisivo de un drama de epoca con demasiada eficiencia y elegancia pero con un ritmo lento (evidentemente, por la idiosincracia japonesa) pero que al final resulta gratificante y hasta podemos finalizar diciendo que Oh Oku es una gran pelicula.

Chowfanmometro: 7.5/10

RUSH HOUR 3

Se que esto no es 100% asiatico, pero bueno, se justifica por la presencia del buen Jackie Chan, el japones Hiroyuki Sanada, la japonesa Youki Kudoh y la china Jingchu Zhang, junto al americano y buen comico Chris Tucker, pareja de Chan en esta trilogia, al estilo de los buddy movies americanos en donde Chan pone los puños y la acción y Tucker la risa desenfada y esa chirriante y jocosa voz que lo caracteriza.

Sin perjuicios, Rush Hour 3 es super entretenida, Chan y Tucker se han amalgamado en una perfecta combinación entre los asiatico y lo americano, creando una pareja explosiva y a la vez muy divertida, Chan esta muy bien en lo marcial y Tucker aunque no lo parezca también.

Esta vez los dos policias se tendrán que enfrentar a las triadas que andan buscando a una mujer que tiene el secreto mejor guardado de esta mafia, los nombres de los jefes de esta banda criminal mundial, sin embargo, Chan no se percatará que su hermano de toda la vida (Sanada) hoy es su principal enemigo.



No es mas que una cinta de entretenimiento llena de buenas coreografias de acción y escenas jocosas que cumple su misión con eficiencia y no deja mas para el analisis, es divertida, simple y con buen ritmo, muy recomendable para una tarde de relax con este tipo de cine, puro y entretenido.

Chowfanmometro: 6.5/10